Gene Francis Alan Pitney (17 de febrero de 1940 - 5 de abril de 2006) fue un cantante, compositor y músico estadounidense. [1]
Pitney tuvo 16 éxitos en el top 40 en los Estados Unidos, cuatro en el top ten. En el Reino Unido, tuvo 22 sencillos que llegaron al top 40, incluyendo 11 en el top ten. Entre los éxitos más famosos de Pitney están " Town Without Pity ", " (The Man Who Shot) Liberty Valance ", " Twenty Four Hours from Tulsa ", " I'm Gonna Be Strong ", " It Hurts to Be in Love " y " Something's Gotten Hold of My Heart ". También escribió los éxitos de principios de los 60 " Rubber Ball " grabado por Bobby Vee , " Hello Mary Lou " de Ricky Nelson y " He's a Rebel " de los Crystals . En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll .
Pitney nació en Hartford, Connecticut , Estados Unidos, [2] el 17 de febrero de 1940, [3] [4] como hijo de Anna A., de soltera Orlowski, y Harold F. Pitney. [4] El tercero de cinco hijos de un operador de torno , Pitney vivió con su familia en Rockville, Connecticut , durante sus años de formación. También creció en Rockville, ahora parte de Vernon, Connecticut .
Las primeras influencias de Pitney fueron Clyde McPhatter y grupos de doo-wop como The Crows . Asistió a la escuela secundaria Rockville , donde formó su primera banda, Gene & the Genials. Las primeras grabaciones de Gene fueron en 1958 con un grupo de canto de Connecticut llamado Embers. Esas grabaciones no se lanzaron hasta 1990. A principios de 1959, lanzó dos discos en el sello Decca, "Snuggle Up Baby" y "Classical Rock and Roll", como parte de un dúo llamado Jamie and Jane con Ginny Arnell . Más tarde ese año, tuvo su primer lanzamiento en solitario "Cradle Of My Arms" bajo el nombre de Billy Bryan en el sello discográfico Blaze. Su primer lanzamiento con su nombre real fue en 1960 en el sello Festival titulado "I'll Find You".
En 1961, Pitney firmó con el sello Musicor, recién formado por el compositor Aaron Schroeder , y grabó su primer sencillo en las listas, que llegó al Top 40, con su propia canción « (I Wanna) Love My Life Away », en la que tocaba varios instrumentos y grababa las voces en varias pistas . Ese mismo año, siguió con su primer sencillo en el Top 20, « Town Without Pity », de la película de 1961 del mismo título . Escrita por Dimitri Tiomkin y Ned Washington , la canción ganó un Globo de Oro y fue nominada al Oscar a la mejor canción , pero perdió ante « Moon River ». Pitney interpretó la canción en la ceremonia de los Oscar el 9 de abril de 1962.
También se le recuerda por la canción de Burt Bacharach y Hal David " (The Man Who Shot) Liberty Valance ", que alcanzó el puesto número 4 en 1962. Aunque comparte título con el western de John Wayne , la canción no se usó en la película debido a una disputa editorial.
Mientras tanto, Pitney escribió éxitos para otros, incluyendo "Today's Teardrops" para Roy Orbison , "Rubber Ball" para Bobby Vee , " Hello Mary Lou " para Ricky Nelson y " He's a Rebel " para los Crystals (más tarde grabada por Vikki Carr y Elkie Brooks ). "Rebel" evitó que el éxito número 2 de Pitney, " Only Love Can Break a Heart ", su sencillo con mejor clasificación en los EE. UU., llegara al primer puesto el 3 de noviembre de 1962, la única vez que un escritor se excluyó a sí mismo (o a sí misma) de la posición número 1. [5]
En diciembre, siguió con " Half Heaven, Half Heartache ", que alcanzó el puesto número 12 en la lista Billboard . Debido a su éxito en las listas de éxitos musicales, y como le explicó a su amigo, el DJ de música antigua "Wild" Wayne, un disc jockey de radio desconocido en ese momento le dio a Pitney el apodo de "The Rockville Rocket", que se puso de moda.
La popularidad de Pitney en el mercado británico se vio asegurada por el gran éxito de " Twenty Four Hours from Tulsa ", una canción de Bacharach y David, que alcanzó el puesto número 5 en Gran Bretaña a principios de 1964. Fue el tercer sencillo de Pitney en llegar a la lista de sencillos del Reino Unido y el primero en entrar en el Top Twenty allí; también fue un éxito en los EE. UU., alcanzando el puesto número 17 en el Hot 100.
Pitney estuvo presente con Phil Spector en algunas de las primeras sesiones de grabación de los Rolling Stones en Londres, incluyendo " Little by Little " y otras pistas para su álbum debut ; [6] tocó el piano, aunque el alcance de esto es incierto.
La canción de Jagger/Richards "That Girl Belongs to Yesterday" fue un éxito número 7 en el Reino Unido para Pitney en 1964; fue la primera melodía compuesta por el dúo en convertirse en un éxito Top 10 en el Reino Unido. [7] En los EE. UU., el sencillo se estancó en el puesto número 49, poniendo fin a una racha de siete sencillos Top 40 para Pitney como intérprete.
Después de otro sencillo que no alcanzó los primeros puestos en las listas, "Yesterday's Hero" de 1964, Pitney se recuperó con otra serie de éxitos a mediados de la década de 1960, incluidos los sencillos de 1964 " It Hurts to Be in Love " y " I'm Gonna Be Strong ", que alcanzaron el puesto número 7 y el número 9, respectivamente, en los EE. UU., y "Nobody Needs Your Love" de 1966, que alcanzó el puesto número 2 en el Reino Unido, igualando el puesto número 2 en el Reino Unido de "I'm Gonna Be Strong". "It Hurts to Be in Love" había sido planeada y grabada por Neil Sedaka , pero RCA se negó a lanzarla porque Sedaka había grabado la canción fuera de RCA Victor en violación de su contrato. Los escritores, Howard Greenfield y Helen Miller , presentaron la canción a Pitney. Miller reemplazó la voz de Sedaka con la de Pitney, aunque las armonías de acompañamiento características de Sedaka se dejaron intactas.
En 1965, Pitney grabó dos álbumes de éxito con el cantante de country George Jones . Fueron votados como el dúo de country y western más prometedor del año. Pitney también grabó canciones en italiano, español y alemán y dos veces quedó segundo en el Festival de Música anual de San Remo , en Italia , donde su fuerte vibrato recordó a los oyentes más mayores al tenor italiano Enrico Caruso . Tuvo un éxito regional con " Nessuno mi può giudicare ".
La carrera de Pitney en los Estados Unidos sufrió un declive a mediados de 1966, cuando "Backstage" puso fin a otra racha de éxitos en el Top 40. Regresó por última vez al Top 40 en abril de 1968 con "She's a Heartbreaker" (#16) y colocó varios sencillos en los puestos más bajos del Hot 100 después de eso, pero en 1970 ya no era un creador de éxitos en los Estados Unidos.
Pitney mantuvo una exitosa carrera en Gran Bretaña y el resto de Europa hasta la década de 1970, apareciendo regularmente en las listas británicas hasta 1974. El pianista británico Maurice Merry fue su director musical a partir de 1970. En Australia, después de un período de estancamiento a principios de la década de 1970, Pitney regresó al Top 40 en 1974, cuando tanto "Blue Angel" (#2) como "Trans-Canada Highway" (#14; producción de David Mackay ) fueron éxitos sustanciales. Pitney continuó colocando discos en las listas australianas hasta 1976, incluido el éxito "Down This Road", escrita y producida por su pariente lejano Edward Pitney. También colaboraron en la producción de la exitosa canción "Days of Summer".
A principios de la década de 1970, Pitney decidió pasar sólo seis meses al año viajando para poder pasar más tiempo con su familia.
El último éxito de Pitney en las listas de éxitos del Reino Unido llegó en 1989, después de una ausencia de 15 años, cuando él y el cantante de Soft Cell Marc Almond grabaron una versión a dúo de " Something's Gotten Hold of My Heart " de los escritores británicos Roger Cook y Roger Greenaway . La canción había sido un número 5 en el Reino Unido para Pitney en 1967. El dúo le trajo su primer número 1 en el Reino Unido, a finales de enero de 1989. El sencillo se mantuvo en la cima durante cuatro semanas, y también llegó al número 1 en Alemania, Finlandia, Suiza e Irlanda. Pitney y Almond aparecieron en el programa de televisión Terry Wogan en Gran Bretaña.
En 2000, Pitney cantó armonías vocales en la grabación de Jane Olivor de su éxito de 1962 " Half Heaven – Half Heartache ", que fue lanzado en su álbum de "regreso" Love Decides . [8]
El 18 de marzo de 2002, Pitney fue incluido por la cantante Darlene Love en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [9]
Pitney estuvo involucrado en una metedura de pata en This Morning de ITV en 1989, debido a un "accidente técnico". [10] Al dar una interpretación de su canción "You're the Reason", Pitney se perdió su entrada y se lo vio "fallando estrepitosamente en hacer mímica al ritmo de su pista de acompañamiento"; [11] continuó con la canción y encontró humor en el incidente. [12] Se ha repetido en televisión a lo largo de los años, en particular en un episodio de 2002 de la serie Room 101 de BBC One , [11] en el que el presentador Paul Merton lo describió como un "momento muy divertido" en el que Pitney llegó "insoportablemente tarde". [13] Se volvió a emitir en la edición del 25 aniversario de This Morning en 2013, en la que la presentadora Holly Willoughby "rompió a sudar frío" mientras revivía el momento. [10]
En el apogeo de su fama en 1967, Pitney se casó con su novia de la infancia, Lynne Gayton, y la pareja tuvo tres hijos, Todd, Christopher y David. [14] [15]
Pitney estaba de gira por el Reino Unido en la primavera de 2006 cuando su manager lo encontró muerto en su habitación de hotel después de un concierto en Cardiff , Gales, el 5 de abril. Una autopsia determinó que la causa de la muerte fue un ataque cardíaco y que tenía las arterias coronarias gravemente ocluidas . [2] Su último espectáculo en el St David's Hall de Cardiff le había valido una ovación de pie; terminó con "Town Without Pity". [16] Fue enterrado en el Somers Center Cemetery en Somers, Connecticut . [17]
Marc Almond grabó "Backstage (I'm Lonely)" para su álbum de covers de 2007 Stardom Road .
El 20 de septiembre de 2007, se inauguró una placa en honor a Pitney en el ayuntamiento de su ciudad natal, Rockville, Connecticut . Asistieron miembros de la familia. El acto fue presentado por el DJ de radio de música antigua y amigo de Pitney, "Wild" Wayne. La gobernadora Jodi Rell también declaró el 20 de septiembre de 2007 como el Día de Gene Pitney en el estado de Connecticut. El Comité Conmemorativo de Gene Pitney estableció una beca musical en nombre de Pitney. Se otorga anualmente a la escuela secundaria de Rockville. En octubre de 2008, se celebró una convención internacional de fans en Rockville.
Notas
Las fuentes incluyen el material de investigación de discos de Joel Whitburn para el Top 100 de EE. UU., "Bubbling Under" y las listas de música country de EE. UU.; Tim Rice et al. , Guinness Book of Hit Singles para el Reino Unido; CHUM Chart para Canadá antes de mediados de 1964 y las listas canadienses de RPM a partir de entonces; y The Kent Report para Australia.
Usted [Gervais] mencionó que la gente llegaba tarde: este es un momento muy divertido de
This Morning
with Gene Pitney, donde Gene Pitney llegó insoportablemente tarde.
