Gavin Douglas (c. 1474 - septiembre de 1522) fue un obispo, makar y traductor escocés. Aunque tuvo una importante carrera política, se le recuerda principalmente por su poesía. Su principal logro pionero fueron los Eneados , una traducción vernácula completa y fiel de la Eneida de Virgilio al escocés , y el primer ejemplo exitoso de su tipo en cualquier lengua anglica . Otra poesía suya existente incluye Palice of Honor y posiblemente King Hart .
Gavin (o Gawin, Gawane, Gawain) Douglas nació c. 1474-1476, en el castillo de Tantallon , East Lothian, el tercer hijo de Archibald, quinto conde de Angus y su segunda esposa Elizabeth Boyd. Un registro del Vaticano registra que Gavin Douglas tenía 13 años en 1489, lo que sugiere que nació en 1476. Se había presentado una solicitud para otorgarle a Gavin el derecho a poseer una canonjía o prebenda de la Iglesia y disfrutar de sus ingresos. Otro llamamiento a Roma sobre nombramientos eclesiásticos realizado en febrero de 1495 indica que tenía 20 años. [1]
Estudió en la Universidad de St Andrews en 1489-1494 y, se supone, después en París. [2] Estudió principalmente la lógica, la física, la filosofía natural y la metafísica de Aristóteles. [3] en 1492 recibió su título de bachiller y en 1496 fue nombrado entre los Licentiati , o Maestros en Artes, lo que se consideraba en ese momento como un título académico avanzado. [3] En 1496 obtuvo la vida en Monymusk , Aberdeenshire, y más tarde se convirtió en párroco de Lynton (actual East Linton ) y rector de Hauch (actual Prestonkirk ), en East Lothian . Hacia 1501 fue preferido al decanato o preboste de la colegiata de St Giles , Edimburgo, que ocupó junto con sus cargos parroquiales. [4]
Hasta la batalla de Flodden en septiembre de 1513, Gavin Douglas parece haber estado ocupado con sus deberes eclesiásticos y su trabajo literario. De hecho, todos los escritos conservados por los que se ha ganado su lugar como poeta y traductor pertenecen a este período. Después del desastre de Flodden quedó completamente absorto en los asuntos públicos.
Antes de la crisis de 1513, Douglas era amigo y corresponsal de muchos de los hombres de renombre internacional de su época, incluidos Polydore Vergil , John Major , el cardenal Wolsey y Henry, tercer lord Sinclair . Debido a sus poderosas conexiones familiares y su papel en la alta vida pública, es el mejor documentado de los primeros makars escoceses . De hecho, de los poetas de las Islas Británicas anteriores a él, sólo la biografía de Chaucer está tan bien documentada o comprendida. Toda su obra literaria la compuso antes de cumplir 40 años mientras era rector de St Giles en Edimburgo. La obra literaria de Douglas fue compuesta en un escocés medio muy pulido , a menudo de estilo áureo . Después de los Eneados no se sabe que haya producido más poesía, a pesar de estar en el apogeo de sus poderes artísticos cuando se completó en 1513, seis semanas antes de la Batalla de Flodden. Se sabe que existen no más de cuatro de sus obras; La Palice del Honor , la Conciencia , su traducción principal, los Eneados , y posiblemente el Rey Hart .
Mientras era rector de St Giles, en 1510 Gavin solicitó permiso al Papa para celebrar los matrimonios de parejas emparentadas dentro de los límites y grados proscritos por la Iglesia. Gavin argumentó que estos matrimonios ayudaron a hacer las paces en Escocia, y la larga demora en recibir una dispensa de Roma en cada caso, que era una formalidad, era inconveniente e innecesaria. Gavin pidió que se le permitiera realizar diez matrimonios de este tipo en cuatro años. [5]
Después de la batalla de Flodden , durante la minoría de edad de Jacobo V de Escocia , la familia Douglas asumió un papel fundamental en los asuntos públicos. Tres semanas después de la batalla de Flodden, Gavin Douglas, todavía preboste de St Giles, fue admitido como ciudadano de Edimburgo. Su padre, el "Gran Conde", era entonces el rector civil de la capital. El conde murió poco después, en enero de 1514, en Wigtownshire , donde había ido como juez . Como su hijo había sido asesinado en Flodden, la sucesión recayó en el sobrino de Gavin, Archibald Douglas, sexto conde de Angus .
El matrimonio del joven conde de Angus con la viuda de Jacobo IV , Margarita Tudor , el 6 de agosto de 1514, contribuyó en gran medida a identificar a los Douglas con el partido inglés en Escocia, frente al partido francés liderado por el duque de Albany , e incidentalmente a determinar la carrera política de su tío Gavin. Durante las primeras semanas de dolor de la Reina después de la batalla, Gavin, con uno o dos colegas del consejo, actuó como asesor personal, y puede darse por sentado que apoyó las pretensiones del joven conde. Sus propias esperanzas de ascenso se habían visto fortalecidas por la muerte de muchos de los altos clérigos en Flodden.
El primer resultado para Gavin de la nueva conexión familiar fue su nombramiento a la Abadía de Aberbrothwick por la Reina Regente, como lo era Margarita Tudor antes de su matrimonio, probablemente en junio de 1514. Poco después del matrimonio de Angus con Margarita, ella lo nombró Arzobispo de St. Andrews , en sucesión de William Elphinstone , arzobispo designado. Pero John Hepburn , prior de St Andrews, habiendo obtenido el voto del capítulo, lo expulsó, y él mismo fue expulsado a su vez por Andrew Forman , obispo de Moray , que había sido nombrado por el Papa. En el intervalo, los derechos de Douglas en Aberbrothwick habían sido transferidos a James Beaton , arzobispo de Glasgow , y ahora se encontraba sin título ni temporalidad. La brecha entre el partido de la reina y el de Albany se había ampliado, y los consejeros de la reina habían iniciado una intriga con Inglaterra, con el fin de que la viuda real y su pequeño hijo fueran trasladados a la corte de Enrique . En esas deliberaciones Gavin Douglas tomó parte activa y por esta razón estimuló la oposición que frustró con éxito su ascenso.
Gavin Douglas se involucró mucho en los asuntos de Estado, buscando un papel dominante como uno de los Lores del Consejo y aspirando a obtener una o más de las muchas sedes , incluido el arzobispado de St Andrews , que quedaron vacantes tras las destructivas consecuencias de la derrota escocesa. . Finalmente obtuvo el obispado de Dunkeld en 1516, pero sólo después de una encarnizada lucha.
En 1517, en su posición pública más establecida, Douglas fue uno de los miembros principales de la embajada ante Francisco I que negoció el Tratado de Rouen , pero su papel en la volátil política del período, centrado principalmente en el control sobre la minoría de James V , fue profundamente polémico. A finales de 1517 había logrado ganarse la hostilidad duradera de la Reina Madre , una antigua aliada, y en los años siguientes se vio manifiestamente involucrado en maniobras políticas contra el regente Albany . Al mismo tiempo, siguió siendo ambicioso para el arzobispado de St Andrews, que volvió a quedar vacante en 1521. Su carrera se vio truncada cuando murió repentinamente durante un breve período de exilio en Londres.
En enero de 1515, tras la muerte de George Brown , obispo de Dunkeld , las esperanzas de Douglas revivieron. La reina lo nominó para el puesto ahora vacante, que finalmente obtuvo, aunque no sin problemas. Porque John Stewart, segundo conde de Atholl, había obligado a su hermano, Andrew Stewart , prebendado de Craig, a incorporarse al capítulo y le había puesto en posesión del palacio episcopal. La reina apeló al Papa y fue secundada por su hermano de Inglaterra, con el resultado de que se obtuvo la sanción del Papa el 18 de febrero de 1515. Parte de la correspondencia de Douglas y sus amigos relacionada con esta transacción fue interceptada. Cuando Albany vino de Francia y asumió la regencia, estos documentos y la "compra" del obispado a Roma contrariamente al estatuto fueron la base de un ataque a Douglas, que fue encarcelado en el Castillo de Edimburgo , posteriormente en el Castillo de St Andrews (bajo el a cargo de su antiguo oponente, el prior Hepburn), y más tarde en el castillo de Dunbar , y nuevamente en Edimburgo. La intervención papal consiguió su liberación después de casi un año de prisión. Mientras tanto, la Reina se había retirado a Inglaterra. Después de julio de 1516, Douglas parece haber estado en posesión de su sede y haber concertado una paz diplomática con Albany.
El 17 de mayo de 1517, el obispo de Dunkeld se dirigió con Albany a Francia para llevar a cabo las negociaciones que terminaron en el Tratado de Rouen . Regresó a Escocia a finales de junio. La ausencia más prolongada de Albany en Francia permitió que la facción del partido de los nobles llegara a un punto crítico en un complot de James Hamilton, primer conde de Arran, para apoderarse del conde de Angus, el marido de la reina. El tema de esta trama fue la conocida pelea de Cleanse the Causeway , en la que destaca en pintoresco relieve el papel de Gavin Douglas. El triunfo sobre los Hamilton tuvo un efecto inquietante sobre el conde de Angus. Se liberó con los alquileres de la Reina y secuestró a la hija de Lord Traquair. La Reina se dispuso a obtener el divorcio y utilizó su influencia para el regreso de Albany como medio para deshacer el poder de su marido. La llegada de Albany en noviembre de 1521, con un gran cuerpo de hombres de armas franceses, obligó a Angus, con el obispo y otros, a huir a las fronteras . Desde este retiro, el conde envió a Gavin Douglas a la corte inglesa para pedir ayuda contra el partido francés y contra la reina, de quien se decía que era la amante del regente. Mientras tanto, Douglas fue privado de su obispado y obligado, por seguridad, a permanecer en Inglaterra, donde no hizo nada en beneficio de su sobrino. La declaración de guerra de Inglaterra a Escocia, en respuesta a las recientes negociaciones franco-escocesas, impidió su regreso. Su caso se complicó aún más por la animosidad difamatoria de James Beaton , arzobispo de Glasgow (cuya vida había salvado en el incidente de "Cleanse the Causeway"), que estaba ansioso por presentarse y frustrar a Douglas en la elección al arzobispado de St. Andrews, que quedó vacante tras la muerte de Forman.
En 1522, Douglas fue afectado por la peste que asoló Londres y murió en la casa de su amigo Lord Dacre . Durante los últimos años del exilio mantuvo una relación íntima con el historiador Polydore Vergil , y uno de sus últimos actos fue hacer arreglos para darle a Polydore una versión corregida del relato de Major sobre los asuntos escoceses. Douglas fue enterrado en la iglesia de Saboya , donde un monumento de latón (retirado de su lugar después del incendio de 1864) todavía registra su muerte y su entierro.
Para la carrera de Douglas, véase, además de los registros públicos y las historias generales, Life de John Sage en la edición de Thomas Ruddiman , y la de John Small en el primer volumen de su edición The Poetical Works of Gavin Douglas (1874).
Existe una placa de bronce victoriana dedicada a Douglas en la catedral de St Giles en Edimburgo (colocada en una de las columnas del sur).
Hay un contenedor que conmemora a Gavin Douglas en Queen's Park, Glasgow.
La Palice de Honor , fechada en 1501, es una alegoría de los sueños que se extiende a más de 2000 versos, compuesta en estrofas de nueve versos. Es su primer trabajo. En sus descripciones de las distintas cortes en su camino hacia el palacio, y de las aventuras del poeta –primero, cuando imprudentemente calumnia a la corte de Venus, y luego cuando, después de su perdón, se une a la procesión y pasa a ver las glorias de la palacio: el poema continúa las tradiciones literarias de las cortes del amor , como se muestra especialmente en "Romaunt of the Rose" y "The House of Fame". El poema está dedicado a Jaime IV, no sin alguna lección de elogio de la virtud y el honor.
No existe ningún manuscrito del poema. La edición más antigua que se conserva (c. 1553) fue impresa en Londres por William Copland (fallecido en 1569). En 1579 siguió una edición de Edimburgo, de la imprenta de Henry Charteris (fallecido en 1599). A partir de ciertas indicaciones en esta última y de la evidencia de algunas hojas extrañas descubiertas por David Laing , se ha concluido que había una edición anterior de Edimburgo, que se ha atribuido a Thomas Davidson , impresor, y está fechado c. 1540.
El mayor logro literario de Douglas son las Eneados , una traducción escocesa de la Eneida de Virgilio , completada en 1513, y la primera traducción completa de un poema importante de la antigüedad clásica a cualquier lengua germánica moderna . Su traducción, fiel en todo momento, incluye el libro 13 de Mapheus Vegius . Cada uno de los 13 libros se presenta además con un prólogo en verso original. Estos tratan diversos temas, a veces semiautobiográficos, en una variedad de estilos.
Otros dos poemas están acreditados a Gavin Douglas, King Hart y Conscience .
La conciencia es un poema breve de cuatro estrofas. Su tema es la "presunción" de que los hombres primero quitaron la "estafa" de la "conciencia" para dejar la "ciencia" y el "na mair"; luego perdieron "sci" y no tuvieron más que "ens": esa arpía, Riches y geir.
King Hart es un poema de dudosa acreditación. [6] Al igual que La paliza de honor , es una alegoría posterior, y como tal, de alto mérito literario. Su tema es la vida humana contada en la alegoría del Rey Hart ( Corazón ) en su castillo, rodeado por sus cinco servidores (los sentidos), la Reina, Plesance, Foresight y otros cortesanos. El poema tiene más de 900 versos y está escrito en estrofas de ocho versos. El texto se conserva en el manuscrito en folio de Maitland en la biblioteca Pepysian de Cambridge. No se sabe que se haya impreso antes de 1786, cuando apareció en Ancient Scottish Poems de Pinkerton .
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