La escaramuza conocida como Cleanse the Causeway , o Clear the Causeway , tuvo lugar en High Street de Edimburgo , Escocia , el 30 de abril de 1520, entre los nobles rivales James Hamilton, primer conde de Arran , jefe del clan Hamilton , y Archibald Douglas, sexto conde de Angus , jefe del clan Douglas .
La escaramuza fue el resultado de la enemistad entre la Casa de Hamilton y la línea "Roja" Angus de la Casa de Douglas, que estaban enzarzadas en una lucha por la supremacía desde la muerte del rey Jacobo IV . La muerte de Jacobo en la batalla de Flodden en 1513 había creado un vacío de poder en el Reino de Escocia. [2] Tanto los Douglas como los Hamilton eran poderosas familias nobles con conexiones reales. El conde de Angus estaba casado con Margarita Tudor (viuda de Jacobo IV, hermana del rey Enrique VIII de Inglaterra y madre del infante Jacobo V ) y el conde de Arran era primo del difunto rey. Cada bando estaba celoso de la influencia del otro sobre Jacobo V, de 8 años.
En ese momento, Escocia estaba bajo la regencia del rival de Angus, John Stewart, duque de Albany , pero había estado detenido en Francia desde 1516. En su ausencia, un consejo de nobles y clérigos de alto rango se iba a compartir el poder; que incluía a Arran y Angus. Albany (que nació en Francia de madre francesa) también agregó un aliado francés al consejo como parte más neutral, Antoine d'Arcy o De la Bastie . [4] d'Arcy fue asesinado en septiembre de 1517 por miembros de la familia Home con quienes tenía una disputa y esto implicó a sus aliados los Douglas y por extensión a Angus. El asesinato de un noble francés provocó un incidente diplomático y en respuesta, el consejo votó para colocar a Arran como su líder [4] que castigó a los infractores confiscando tierras y castillos de Home, haciendo ejecutar a un miembro de alto rango de la familia y encarcelando al hermano de Angus, George Douglas de Pittendreich, Maestro de Angus en la isla de Inchgarvie . [4]
Angus se había distanciado de su esposa Margaret en 1516, pero había logrado reconciliarse con ella contra los deseos de Arran y tomó el control sobre ella, sus propiedades escocesas y sus ingresos de viuda. [5] [2] En respuesta, Margaret intentó usar su influencia con su hermano, el rey Enrique VIII, el regente ausente Albany y el rival de su esposo, Arran, para mejorar su situación.
Arran, a la cabeza de los Hamilton, estaba decidido a impedir que su rival Angus obtuviera el control sobre el rey Jacobo V [2] y tenía como objetivo asegurar la regencia para sí mismo como el pariente de sangre más cercano del fallecido Jacobo IV. [1] Además, Arran había sido el Lord Provost de Edimburgo desde 1517, pero se había distanciado de los burgueses de Edimburgo en 1519 por una venta disputada de un cargamento de madera de un barco holandés en Leith . En ese momento, el burgo de Edimburgo tenía derechos aduaneros y comerciales sobre el puerto de Leith [6], sin embargo, Arran se había puesto del lado de los comerciantes de Leith, apoyados por Robert Barton . Barton era un armador de considerable influencia política y citó un privilegio que le otorgó Jacobo IV que le permitía evitar cumplir con las aduanas de importación y exportación. [6] Al ignorar los derechos de los burgueses de Edimburgo, Arran perdió su apoyo y, en cambio, apoyaron al lado de Angus durante la escaramuza.
Arran había entrado en Edimburgo a la cabeza de su séquito de unos 500 soldados armados y se había instalado en la casa de James Beaton, arzobispo de Glasgow, al pie de Blackfriars Wynd, en el este de la ciudad, [1] con la intención de arrestar a Angus. Sin embargo, Angus estaba protegido por un número similar de seguidores armados y se había instalado en su casa de la ciudad en West Bow , en el otro extremo de High Street. [1] Las tensiones eran altas entre las facciones rivales, ya que un seguidor de Douglas, John Somerville, había atacado recientemente a un grupo de Hamilton en la carretera y había matado a 5 de ellos, se había apoderado de 30 de sus caballos y había obligado al resto a huir. [4] Se produjo un enfrentamiento a medida que cada partido armado intentaba ganar ascendencia sin querer ser el que instigara la violencia. Al enterarse del plan de Arran de arrestarlo, Angus envió a su tío Gavin Douglas , obispo de Dunkeld , para mediar con su oponente y " prevenirlos contra la violencia, e informarles de que si tenían algo que alegar contra él, sería juzgado por las leyes del reino, y no por hombres que eran sus enemigos declarados [1] ". El obispo de Dunkeld descubrió que Arran y su grupo estaban armados, con armadura y dispuestos a luchar. Incluso el arzobispo de Glasgow llevaba una cota de malla debajo de sus ropas eclesiásticas. Por lo tanto, Dunkeld regresó a Angus con la noticia y se retiró a la seguridad de su alojamiento para orar.
Mientras tanto, Angus había reunido a sus seguidores cerca del puerto de Netherbow, en la cabecera de Blackfriars Wynd, y sus filas se habían engrosado con hombres de la ciudad que querían vengarse de Arran. Se dice que los residentes de la ciudad que se habían reunido en sus ventanas para ver el espectáculo que se desarrollaba entregaron armas a aquellos que se sintieron atraídos por el grupo de Angus y las necesitaban. [1] Las cabeceras de los closes (las estrechas calles laterales de Edimburgo) habían sido atrincheradas para evitar que lo atacaran por la retaguardia y para impedir que sus enemigos escaparan. [7] Una versión alternativa de los hechos afirma que fue Arran quien hizo erigir las barricadas para atrapar a los Douglas en la ciudad para que pudieran ser sorprendidos, atacados individualmente y no pudieran huir. [4]
Los Hamilton elogiaron el asalto, liderado por el medio hermano de Arran, Patrick Hamilton de Kincavil , que intentó subir por Blackfriars Wynd a la altura de los Douglas [1], pero fue asesinado rápidamente, supuestamente por Angus [8] . Se produjo una sangrienta batalla callejera en la que los Douglas tomaron la delantera y con un grito de "Limpiad la Calzada [9] [7] " obligaron a los Hamilton a retroceder por Blackfriars Wynd, con unos 70 [3] a 80 de sus hombres muertos y los " heridos comenzaron a obstruir la calzada en todas direcciones [1] ". Hacia el final de la acción, llegaron 800 Douglas más bajo el liderazgo del hermano de Angus, William Douglas, Prior de Coldingham . [1]
El propio Arran y su hijo ilegítimo James Hamilton de Finnart lograron abrirse paso entre la refriega y escapar por uno de los estrechos y empinados callejones al norte de High Street hasta las orillas pantanosas del Nor Loch . Allí encontraron el caballo de un minero que robaron y ambos vadearon sobre él a través de las aguas poco profundas del lago hasta el parque que se encontraba más allá, desde donde lograron escapar. Al final de la acción, los Douglas tenían el control de Edimburgo y Angus envió trompetistas por la ciudad ofreciendo cuartel a los Hamilton que quedaran con la condición de que abandonaran la ciudad, lo que aparentemente hicieron unos 800. [2]
Entre los Hamilton muertos se encontraba John, maestre de Montgomery e hijo de Hugh Montgomerie, primer conde de Eglinton . El arzobispo de Glasgow huyó a su iglesia en Blackfriars, donde fue detenido detrás del altar por los victoriosos Douglas, pero se salvó gracias a la intervención de Gavin Douglas, obispo de Dunkeld [1] y se le permitió huir a pie a Linlithgow , a 16 millas de distancia. En venganza por su pérdida, los Hamilton sitiaron el castillo de Dean en Kilmarnock , que estaba en manos de un aliado de Douglas, Robert Boyd, pero no pudieron capturarlo. [4]
La lucha de ojo por ojo entre los Douglas y los Hamilton continuó hasta que el regente Albany regresó de Francia al año siguiente y retomó el control de Escocia y de su joven rey. Albany acusó rápidamente a Angus de alta traición y lo exilió a Francia. Arran fue devuelto al consejo de regencia en 1522 bajo el mando de Albany, y en 1524 él y Margarita pudieron derrocar a Albany y hacer que Jacobo, de 12 años, fuera proclamado gobernante adulto. En 1525, Angus regresó con el apoyo de Enrique VIII de Inglaterra y pudo lograr que lo readmitieran por la fuerza en el consejo de regencia, tomar el control del rey Jacobo, mantenerlo prácticamente prisionero y gobernar en su nombre. Las luchas de poder que siguieron darían como resultado una alianza improbable entre Angus y Arran, y fue este último quien lideraría las fuerzas victoriosas pro-Angus en la batalla del puente de Linlithgow en 1526 contra las fuerzas pro-Margarita bajo el mando de John Stewart, tercer conde de Lennox .