Gavin Hamilton fue uno de los amigos más cercanos de Robert Burns y su mecenas. La primera « edición Kilmarnock » de sus poemas estuvo dedicada a Gavin Hamilton. [1]
Nació en 1751 en Mauchline , Escocia. Su padre, John Hamilton de Kype, cerca de Strathaven en Lanarkshire , era abogado en Mauchline y secretario de la realeza de Mauchline. [2] Su madre era Jacobina Young, la primera esposa de su padre.
Gavin se convirtió en escritor o abogado en Mauchline y en factor o empleado de la Realeza de Mauchline para el conde de Loudoun . [1] Gavin había comprado la Torre del Abad o Castillo de Mauchline y había construido una villa moderna adyacente a ella, [3] pero luego vendió la propiedad al conde de Loudoun y la alquiló de nuevo. [2] Gavin fue designado recaudador de impuestos en 1775 y administró la recaudación de ayuda a los pobres dentro de la parroquia. [1] [3]
Gavin era el quinto hijo y se casó con Helen Kennedy, la hija mayor de Robert Kennedy de Daljarrock, el 10 de julio de 1775, y tuvo ocho hijos propios. [1] Crió a su familia en la casa anexa a la antigua Torre del Abad o Castillo de Mauchline.
Era un " New Licht " en sus opiniones religiosas y se lo describe como de gran espíritu, generoso, amable, abierto y atractivo, características todas ellas que lo hicieron querido por Burns. [4] [1]
El bisabuelo de Gavin había sido cura en Kirkoswald y era un ardiente episcopaliano que se pensaba que había sido central en la incursión de 1677 de la 'Highland Host' en Ayrshire, con mil hombres fuertes y la causa de tal daño físico y consecuencias financieras que Ayrshire no se había recuperado completamente en la época de Burns. [5] Sin embargo, la evidencia de esto es menos que segura. [3]
John Kennedy, factor del conde de Dumfries en Dumfries House, era el cuñado de Gavin, así como un amigo cercano y corresponsal de Burns. [6]
Burns se refiere a dos de sus hijos, John y " la pequeña Beennie " o Jacobina. [7]
El monumento familiar de Gavin Hamilton en la iglesia de Mauchline fue erigido en 1919 por el Partick Burns Club y fue restaurado por el club junto con el Mauchline Burns Club en 2003, como consta en el monumento.
El 12 de abril de 1919, Charles Cowie inauguró un monumento a Gavin Hamilton en el Museo Burns House de Mauchline y su posesión pasó a manos de la Asociación de Burns de Glasgow y Distrito. [8]
Se cree que Burns conoció a Gavin Hamilton en 1783, presentado por su colega abogado Robert Aiken de Ayr. [1] Gavin trabajó primero con su padre y luego montó su propia oficina, que se cree que estaba en Back Causeway (Castle Street) o Loudoun Street. [9] [2]
Burns dedicó su edición de Kilmarnock de Poems Chiefly in the Scottish Dialect a Hamilton, que era suscriptor de cuarenta copias y distribuía muchos de los 96 formularios de propuesta. [1] [10] En 1786, una carta en el Edinburgh Evening Courant afirmaba que "ninguno" de los "lores, nababs y plebeyos ricos" de Ayrshire había "dado un paso al frente como mecenas" de Burns . Hamilton respondió diciendo que " la mayor parte... estaban suscritos o comprados por los caballeros de Airshire (sic) ". [11]
En 1784, Hamilton alquiló la granja Mossgiel de 118 acres, anteriormente conocida como Mossgavil , [12] al conde de Loudoun con la intención de utilizarla como lugar de retiro de verano. Sin embargo, su esposa no estaba muy de acuerdo con el acuerdo. Mossgavil, como la conocía Burns, se encuentra sobre una cresta de basalto . El nombre puede derivar del gaélico Mas-geal , pronunciado Maos-gheul, 'cresta desolada o en barbecho', en referencia al musgo desolado y sin cultivar. [13]
En noviembre de 1783, Gavin subarrendó la granja a Robert y Gilbert Burns por 90 libras al año. [14] En esa época, su padre, William Burnes, estaba litigando con David McLure sobre las condiciones del arrendamiento de la granja Lochlea y solo le quedaban unos meses de vida. Gavin Hamilon había construido Mossgiel, al menos en parte, solo unos años antes y era una residencia cómoda con un salón o comedor moderno. [15] Es posible que Hamilton haya asesorado legalmente a su amigo Burns de que este acuerdo protegería mejor los intereses financieros de la familia y el subarrendamiento se mantuvo oculto al padre del hermano. [1] [16] [17]
Entre 1785 y aproximadamente mayo de 1786, Gavin empleó a Mary Campbell, más conocida como " Highland Mary ", como niñera y Burns probablemente la conoció por primera vez en su casa. [1] [18]
Hamilton redactó un documento para Burns que daba la fecha del 22 de mayo de 1785 para el nacimiento de Elizabeth Bishop (Burns) , más conocida como Dear-bought Bess , su hija y primera hija con Elizabeth Paton . [19]
Se dice que Hamilton alentó a Burns en sus planes de emigrar a Jamaica [20] y el capitán Smith, capitán del barco en el que Burns tenía la intención de viajar a Jamaica, era un buen amigo de Gavin Hamilton. [21] Con la impresión y el éxito de 'The Kilmarnock Edition', le aconsejó al poeta que se quedara y le sugirió empleo en el impuesto especial. [22]
Fue Hamilton quien en 1786 entregó la carta del Dr. Blacklock a Burns que elogiaba las obras del poeta y le dio más ánimos para quedarse en Escocia. [23]
Hamilton, al igual que Burns, era masón y acompañó al poeta a la Logia Newmilns en marzo de 1786. [24]
Hamilton era suscriptor de 40 ejemplares de la «Edición Kilmarnock». [25]
Sus medios hermanos y hermanas vivían en la finca Harvieston cerca de Dollar , donde Burns los visitó, escribiendo un registro detallado de su visita a Gavin mencionando a Grace Hamilton y prestando especial atención a Charlotte Hamilton, a quien llamó la " Doncella de Devon " y más tarde se dirigió a ella en " The Banks of Devon ". [2] Les dijo que " ... el pequeño John con rizos ", era " ... un chico tan bueno y un erudito tan bueno ". [26]
Cuando en 1786 Burns llegó por primera vez a Edimburgo, compartió una habitación con su amigo de "Mauchline" , John Richmond , un empleado de abogado que había trabajado para Gavin Hamilton y que más tarde se convertiría en abogado en Mauchline. [27]
Burns le escribió a Hamilton de manera reveladora sobre Jean Armour durante su estadía en Edimburgo: " Para decir la verdad entre amigos, siento un miserable vacío en mi corazón por la falta de ella, y no creo que vuelva a encontrarme con un puñado tan delicioso de ella... " [28]
Burns escribió de nuevo desde Edimburgo en diciembre de 1786 diciendo que " en lo que a mis propios asuntos se refiere, estoy en camino de volverme tan eminente como Thomas à Kempis o John Bunyan ; y pueden esperar ver de ahora en adelante mi cumpleaños inscrito entre los maravillosos eventos en los Almanaques de Poor Robin y Aberdeen, junto con el Lunes Negro y la Batalla del Puente Bothwell " . [29]
En febrero de 1788 le escribe a Agnes Maclehose que se dirige a visitar a Gavin Hamilton y que " me odio a mí mismo como un pecador indigno, porque estas entrevistas con viejos y queridos amigos me hacen casi olvidar por medio momento a Clarinda ". [30]
En 1786 Burns escribió el siguiente " Epitafio para Gavin Hamilton Esq ";
También colocó, curiosamente, en la página 185, en un lugar significativo de la 'Edición Kilmarnock', " Una dedicatoria a Gavin Hamilton Esq. ", además de hacer referencia a Gavin en " La oración del Santo Willie " y describirlo en " Al reverendo John McMath ". [9] Escribió " Al señor Gavin Hamilton Esq., Mauchline. Recomendando a un muchacho, Mossgaville, 3 de mayo de 1786 " [31] y le dedicó " La ley de la naturaleza ", que no se imprimió hasta una fecha tan tardía como 1830 en la Edición Aldine de sus obras. [31]
La primera estrofa de " Una dedicación a Gavin Hamilton Esq. ":
Publicado por primera vez en la 'Edición Kilmarnock' de sus poemas de 1786.
La primera estrofa de " Al señor Gavin Hamilton Esq., Mauchline. Recomendando a un muchacho, Mossgaville, 3 de mayo de 1786 ":
Primera edición impresa en 1808 por Cromek en " Reliques of Robert Burns ". [32] Burns estaba alquilando una casa bastante nueva que había construido Gavin Hamilton, de ahí el juego de palabras con Mossgaville para su casa "villa" en lugar de "Mossgavill" o el familiar "Mossgiel". Burns esperaba que Hamilton aceptara al chico que había trabajado para él como aprendiz en lugar de correr el destino de ir a trabajar para McGaun, un comerciante de ganado, que tenía mala reputación, una de ellas era la costumbre de raspar los cuernos de las vacas, lo que tenía el efecto de hacerlas parecer más jóvenes. [31]
La estrofa de " Al reverendo John McMath " que describe a Gavin Hamilton:
La primera estrofa de " La ley de la naturaleza. Humildemente dedicado a Gavin Hamilton, Esq. "
No se publicó hasta 1830 en la edición Aldine de las obras de Burns. [31]
En 1788, Hamilton le escribió a Burns pidiéndole que actuara como garante de su hermano Gilbert Burns por una suma considerable, presumiblemente el alquiler impago de Mossgiel Farm, sin embargo, Burns sintió que tenía que negarse y escribió que:
" El lenguaje de la negativa es para mí el más difícil del mundo, y usted es el hombre de mundo, exceptuando a uno de muy honorable rango, a quien me causa el mayor dolor tener que usar ese lenguaje. Mi hermano ya tiene dinero y no le faltará nada de lo que esté en mi poder para permitirle cumplir su compromiso con usted; pero ser garantía en tan gran escala, incluso para un hermano, es algo que no me atrevo a hacer, a menos que estuviera en circunstancias de vida tales que lo peor que pudiera suceder no me perjudicaría mucho. Nunca escribí una carta que me causara tanto dolor en mi vida, ya que sé las desafortunadas consecuencias: incurriré en el disgusto de un caballero por el cual tengo el mayor respeto y a quien le estoy profundamente agradecido " [33]
Para ayudar a Gilbert a pagar sus deudas, Burns le había dado 180 libras que había ganado con sus Poems, Chiefly in the Scottish Dialect (Edinburgh Edition) . Esto le permitió permanecer en Mossgiel hasta 1797. [34]
Esta situación de "trato ruinoso" provocó un enfriamiento considerable de su amistad [1] [2] o incluso una terminación efectiva de la misma a partir de marzo de 1788 aproximadamente. [35]
Es posible que Hamilton no haya tomado esta carta jocosa de la manera prevista, enfriando así su amistad. [36]
En julio de 1793, Burns escribió su última carta a Hamilton, plagada de divertidas observaciones sobre el matrimonio, pero principalmente buscando su ayuda para resolver la herencia de William Muir de Tarbolton o 'Willie's Mill' en nombre de la Sra. Muir. [2]
Burns fue a la casa de Hamilton un domingo de camino a la iglesia, pero se encontró con que su amigo tenía gota y no podía asistir. Hamilton le planteó a Burns el reto de que no sería capaz de dar una explicación poética del tema del sermón en no menos de cuatro estrofas, ya que el poema debía ser pronunciado poco después de terminar el servicio en la cena con Hamilton. Un ministro visitante, el reverendo James Steven, había elegido el texto " Y saldréis como becerros de la manada " de Malaquías, capítulo IV, versículo 2. Burns ganó la apuesta y las estrofas originales forman ahora los versículos dos a cinco de " El becerro ". [9]
Dos de las estrofas originales de " El becerro ":
Se publicó por primera vez en Poems, Chiefly in the Scottish Dialect (Edinburgh Edition) de 1787 sin incluir el nombre del ministro; sin embargo, se publicaron varios panfletos pirateando el poema y el nombre se volvió de conocimiento común, con el resultado de que el reverendo Steven, de Londres y finalmente de la parroquia de Kilwinning, llegó a llevar el apodo de " El becerro ". [37]
Burns se dirigía a visitar a Gavin Hamilton cuando su perro atropelló unas prendas de vestir que estaban en la zona verde de Mauchline y Jean Armour lo regañó y le arrojó algo. Se dice que este fue el primer encuentro entre Robert y Jean. [38]
El 15 de abril de 1786, James Armour acudió a Robert Aiken para intentar anular el matrimonio irregular pero válido de Jean Armour y Robert Burns. Es probable que James no acudiera a un abogado en Mauchline, ya que Gavin Hamilton era amigo de Burns y, además, su socio y hermano eran de New Licht y James era un fiel partidario de Auld Licht . [39]
Se dice que, para apaciguar al padre de Jean, Robert Aiken, que tenía su bufete en Ayr, eliminó los nombres de la pareja del documento matrimonial, aunque esto probablemente no hubiera alterado la situación a los ojos de la ley. Burns escribió a Gavin Hamilton con respecto al incidente diciendo: " Debo consultarle, en la primera oportunidad que tenga, sobre la conveniencia de enviarle una copia a mi antiguo amigo, el señor Aiken. Si ahora se reconcilia con mi carácter de hombre honesto, lo haría con toda mi alma; pero no estaría en deuda con el ser más noble que Dios haya creado, si él me imaginara como un sinvergüenza " . [40]
Continuó detallando las acciones de James Armour: " A propósito, el viejo señor Armour lo convenció de que mutilara ese desafortunado papel ayer. ¿Lo creerías? Aunque no tenía la menor esperanza, ni siquiera el deseo, de hacerla mía después de su conducta; sin embargo, cuando me lo dijo, todos los nombres estaban recortados del papel, mi corazón se murió dentro de mí y él me cortó las venas con la noticia " . [40]
En conclusión, continúa expresando sus sentimientos con respecto a las acciones de Jean Armour: "¡ Que la perdición se apodere de su falsedad y perfidia perjura! Pero Dios la bendiga y perdone a mi pobre, una vez querida y descarriada muchacha. Ella es una persona mal aconsejada. No me desprecie, señor: soy un tonto de verdad, pero un "bribón" es un carácter infinitamente peor que el que cualquier persona, espero, se atreverá a atribuir al desafortunado Robt Burns ". [40]
El 2 de mayo de 1788 [41] Robert y Jean finalmente se casaron de manera irregular, pero legal, probablemente en el salón o la oficina de la casa de Gavin Hamilton, por el juez de paz, John Farquhar-Gray de Gilmilnscroft. [9] [42] [43]
Sin embargo, Burns se mostró sorprendentemente reticente a la boda. La hija mayor de Hamilton, Jacobina, recordó que ella misma se enteró de la boda un día durante el desayuno, cuando Burns y Robert Aiken estaban presentes, y que, tras disculparse con Robert Aiken por la falta de su huevo cocido habitual, Burns dijo: " Si quisiera enviarle algo a la señora Burns, podría tenerlo ". [44]
Como se dijo, Gavin era el recaudador de stents, una forma de ayuda a los pobres, y las dificultades para su desembolso provocaron resentimientos con el reverendo William "Daddy" Auld y la Sesión de la Iglesia, lo que resultó en un período prolongado de persecución religiosa, como una queja formal de que había pedido a un sirviente que cavara dos hileras y media de patatas nuevas un domingo a la hora divina del servicio religioso.
El sirviente fue llevado ante la sesión y sufrió una reprimenda pública, sin embargo, demostró su lealtad al darle a su hijo un doble nombre de pila, Gavin Hamilton Bryan. Esta fue con toda probabilidad la primera vez que se le había dado un segundo nombre a un hijo de un sirviente en la parroquia. William Auld no habría estado contento de bautizar a un niño con estos nombres y, como era debido, se vengó del sirviente unos años más tarde. [45]
Al fondo le faltaban £6 y Gavin explicó que no todos los jefes de familia de la parroquia podían permitirse contribuir, sin embargo, William Auld sospechaba de malversación de fondos. [46]
Gavin fue declarado culpable en la sesión de la iglesia de varias infracciones religiosas y apeló al presbiterio de Ayr, tras haber contratado a Robert Aiken, "el orador Bob" de Ayr. El 25 de junio de 1785, compareció con los siguientes cargos en su contra:
i. Ausencias innecesarias de la iglesia durante dos sábados de diciembre y tres sábados de enero juntos.
ii. Partiendo hacia Carrick el tercer sábado de enero.
iii. El descuido habitual, si no total, del culto familiar.
iv. Redacción de una carta injuriosa a la Sesión fechada el 13 de noviembre de 1784.
El Presbiterio falló a favor de Gavin, pero el ministro y la sesión apelaron al Sínodo de Glasgow y Ayr, pero perdieron nuevamente. [2]
Burns, otro de los partidarios del "New Licht", apoyó con entusiasmo a su amigo y escribió " La oración del Santo Willie ", que criticaba a William Fisher, un partidario de "Daddy Auld". [2] Escribió una serie de poemas que criticaban al "Auld Licht", entre ellos " El Santo Tulzie ", también conocido como "Las manadas de Twa ".
En el verano de 1787, Burns había visitado Mauchline brevemente y había encontrado a su amigo Gavin Hamilton gravemente enfermo; sin embargo, escribió sobre su recuperación y, al enterarse de que Gavin había estado sorprendentemente en compañía de "Daddy" Auld, primero le aconsejó, en los términos más amistosos, a Hamilton que bebiera con moderación y que, en general, cuidara su salud y luego continuó diciendo:
" ...como entiendo que ahora tienes hábitos de intimidad con ese Boanerges de los poderes del Evangelio, Padre Auld, sé sincero con él para que luche en oración por ti, para que puedas ver la vanidad de las vanidades en confiar en, o incluso practicar las obras morales carnales de Caridad, Humanidad, Generosidad y Perdón; cosas que practicabas tan flagrantemente que era evidente que te deleitabas en ellas; descuidando o quizás despreciando profanamente la sana doctrina de la "Fe sin Obras", la única ancla de salvación. " [36]
