Gauḍa (también conocida como Gaur , Gour , [1] Lakhnauti , Lakshmanavati y Jannatabad ) es una ciudad histórica de Bengala en la parte oriental del subcontinente indio , [2] y una de las capitales más destacadas de la India clásica y medieval , siendo la ciudad capital de Bengala bajo varios reinos. La región de Gauḍa también fue una provincia de varios imperios panindios. Durante el siglo VII, el reino de Gour fue fundado por el rey Shashanka , cuyo reinado se corresponde con el inicio del calendario bengalí . [3] Gour gradualmente se convirtió en sinónimo de bengalí y bengalíes. Fue conquistada por Bakhtiyar Khalji , un lugarteniente del gobernante ghurid Muhammad de Ghori en 1203.
Durante un período de 112 años, entre 1453 y 1565, Gauda fue la capital del Sultanato de Bengala . En 1500, Gauda era la quinta ciudad más poblada del mundo, con una población de 200.000 habitantes, [4] [5] así como una de las ciudades más densamente pobladas del subcontinente indio. Los portugueses dejaron cuentas detalladas de la ciudad. Los sultanes construyeron una ciudadela, muchas mezquitas, un palacio real, canales y puentes. Los edificios presentaban azulejos vidriados.
La ciudad prosperó hasta el colapso del Sultanato de Bengala en el siglo XVI, cuando el Imperio Mughal tomó el control de la región. Cuando el emperador mogol Humayun invadió la región, cambió el nombre de la ciudad a Jannatabad ("ciudad celestial"). La mayoría de las estructuras supervivientes en Gauda son del período del Sultanato de Bengala. La ciudad fue saqueada por Sher Shah Suri . Un brote de peste contribuyó a la caída de la ciudad. El curso del Ganges alguna vez estuvo ubicado cerca de la ciudad, pero un cambio en el curso del río hizo que Gauda perdiera su importancia estratégica. Más tarde se desarrolló una nueva capital mogol en Rajmahal y luego en Dhaka .
Gauda fue una de las capitales más destacadas de la historia de Bengala y de la historia del subcontinente indio , y un centro de majestuosa arquitectura medieval. Las ruinas de Gauda aparecieron en las obras de arte de pintores europeos durante los siglos XVIII y XIX. Los funcionarios coloniales, como Francis Buchanan-Hamilton y William Francklin , dejaron estudios detallados de la antigua capital bengalí. [6]
Gauḍa se encuentra en 24 ° 52′N 88 ° 08'E / 24.867 ° N 88.133 ° E / 24.867; 88.133 . Se extiende a ambos lados de la frontera entre Bangladesh e India , con la mayoría de sus ruinas en el lado indio y algunas estructuras en el lado bangladesí, alguna vez fue una de las ciudades más pobladas del mundo. Las ruinas de esta antigua ciudad ahora se extienden a ambos lados de la frontera internacional y están divididas entre el distrito Malda de Bengala Occidental y el distrito Chapai Nawabganj de la división Rajshahi . La Puerta Kotwali, que anteriormente formaba parte de la ciudadela , ahora marca el puesto de control fronterizo entre los dos países.
Después de la caída del Imperio Gupta , Bengala occidental fue gobernada por el Reino de Gauda y Bengala oriental por el Reino de Samatata . Gauda fue fundada por Shashanka , uno de los reyes de Bengala pioneros de la historia. [7] El reinado de Shashanka cae aproximadamente entre 590 y 625.
El Imperio Pala fue fundado en la región de Gauda durante el ascenso de Gopala como rey con la aprobación de una asamblea de jefes. Los Emperadores Pala llevaban el título de Señor de Gauda . El imperio gobernó durante cuatro siglos y su territorio incluía gran parte del norte de la India. Según el historiador DC Sicar , el término Gauda es un nombre apropiado para el propio Imperio Pala. [8] El período Pala vio el desarrollo de la lengua bengalí , la escritura y otros aspectos de la cultura bengalí. De hecho, el término Gaudiya (de Gauda) se convirtió en sinónimo de bengalí y bengalíes . [9]
Gauda llegó a ser conocida como Lakhnauti durante la dinastía Sena . El nombre fue en honor del gobernante Sena Lakhsman Sena. [10]
En una campaña hacia el Tíbet en 1206, Bakhtiyar dejó a Shiran Khalji para gobernar Bengala como sustituto. Bakhtiyar moriría tras el fracaso de esta expedición, dejando oficialmente a Shiran como el próximo gobernador de Lakhnauti al que pronto sería sucedido por Ali Mardan Khalji e Iwaz Khalji . Este último declararía su independencia de Delhi, lo que también le provocaría la muerte.
En 1281, Nasiruddin Bughra Khan , el gobernador de Lakhnauti, declaró la independencia del Sultanato de Delhi. Le sucedería su hijo, Rukunuddin Kaikaus , quien amplió el reino. Durante su gobierno, el reino basado en Lakhnauti se expandió hacia Satgaon en el sur, Bihar en el oeste y Devkot en el norte. Su sucesor fue Shamsuddin Firuz Shah , quien desempeñó un papel fundamental en la finalización del trabajo de Kaikaus en Satgaon antes de proceder a hacerse cargo de Mymensingh y Sonargaon . En 1303, el sobrino de Firuz, Sikandar Khan Ghazi , y el comandante en jefe Syed Nasiruddin se asociaron con Shah Jalal y sus fuerzas en la conquista de Sylhet contra el Reino de Gour . Sylhet se incorporó con éxito al reino Lakhnauti de Firuz. Su sucesor, Ghiyasuddin Bahadur Shah , perdería una vez más la independencia ante el Sultanato de Delhi .
Gauda era ampliamente conocido como Gaur durante el Sultanato de Bengala . El fundador del sultanato, Shamsuddin Ilyas Shah , fue gobernador de Delhi en Satgaon. Ilyas Shah se rebeló y derrocó al gobernador de Gaur, Alauddin Ali Shah, en 1342. Ilyas Shah unió la región de Bengala en un estado independiente separado de Delhi en 1352. Pandua se convirtió en la primera capital del sultanato. En 1450, el sultán Mahmud Shah de Bengala anunció la transferencia de la capital de Bengala de Pandua a Gaur. La transferencia se completó en 1453. Gaur sirvió como capital del sultanato bengalí durante más de cien años hasta 1565.
Gaur era una de las ciudades más densamente pobladas del subcontinente indio, con una población que rivalizaba con la de Fatehpur Sikri . La ciudad tenía una ciudadela , un palacio real y durbar , muchas mezquitas, residencias de aristócratas y comerciantes y bazares. Los viajeros portugueses dejaron relatos detallados y extensos de Gaur. Los portugueses compararon la riqueza de la ciudad con la de Lisboa. El palacio real estaba dividido en tres compartimentos. Un alto muro rodeaba el palacio. Un foso rodeaba el palacio por tres lados y estaba conectado con el Ganges, que protegía el lado occidental de la ciudadela. Según un poeta vaisnava contemporáneo, el sultán Alauddin Hussain Shah vio una vez una procesión encabezada por Sri Chaitanya en la orilla opuesta del río. El primer compartimento en el norte incluía el durbar. Una inscripción del sultán Rukunuddin Barbak Shah menciona una fuente y un canal de agua ubicados a medio camino de la puerta Dakhil Darwaza. La puerta sigue en pie hoy. Según el poeta portugués y bengalí medieval Krittibas Ojha , el camino de Dakhil Darwaza al durbar tenía nueve puertas bien vigiladas, de las cuales dos todavía pueden identificarse hoy. El segundo compartimento era la vivienda del sultán, que estaba adornada con azulejos de varios colores. El tercer compartimento era el harén . Se han recuperado muchos artefactos de los terrenos del palacio, incluidos ladrillos esmaltados y porcelana china . En 1521, un visitante portugués vio al sultán Nusrat Shah disfrutando del polo que se jugaba en las llanuras debajo de la ciudadela. [11] Gaur era el centro de la política regional. Al depuesto rey arakanés Min Saw Mon se le concedió asilo en Gaur. El sultán de Bengala envió una expedición militar desde Gaur para lograr la Reconquista de Arakan .
El historiador portugués Castenhada de López describió las casas de Gaur. La mayoría de los edificios eran de una sola planta con baldosas ornamentales, patios y jardines. Había canales y puentes. [11] Bengala atrajo a muchos comerciantes euroasiáticos durante el período del Sultanato y Gaur fue un centro de comercio como otras antiguas ciudades bengalíes, incluidas Pandua, Chittagong , Sonargaon y Satgaon . Bengala también atrajo a inmigrantes del norte de la India, Oriente Medio y Asia central.
En el siglo XVI, Gaur fue ocupada por el emperador mogol Humayun , quien intentó llamarla Jannatabad (ciudad celestial). [11] La ciudad fue saqueada y saqueada durante la invasión de Sher Shah Suri . Después de 1565, el sultán Sulaiman Khan Karrani trasladó la capital a Tandah. En 1575, Gaur fue conquistada por un contingente mogol liderado por Munim Khan . El Sultanato de Bengala terminó durante la Batalla de Rajmahal en 1576.
Los mogoles construyeron varias estructuras en Gaur. El complejo Mughal Tahakhana de dos pisos era un lugar de descanso para los virreyes. La tahkhana en persa significa edificio con un ambiente fresco. [12] El nombre indica que el complejo contaba con un sistema de ventilación interior para moderar las temperaturas húmedas. El complejo también se utilizó como khanqah sufí . [12] La Lukochori Darwaza (puerta del escondite) se erigió en la carretera que conducía al complejo. La construcción de estas estructuras se remonta al reinado del virrey Shah Shuja . [11] Un brote de peste y un cambio en el curso del Ganges provocaron el abandono de la ciudad. Desde entonces, la zona ha sido un montón de ruinas en plena naturaleza y casi cubierta de jungla. [13]
El gran río Ganges estaba convencionalmente vinculado con el río Baghirhati-Hooghly , pero después de finales del siglo XVI el río se unió con Padma como su canal principal y abandonó sus canales en la parte suroeste del delta de Bengala . El viajero veneciano Cesare Federici observó que los barcos no podían navegar al norte de Saptagram por esta misma razón.
Casi al mismo tiempo que el Ganges se llenó de sedimentos y abandonó sus canales sobre Gauda, la ciudad, que recientemente había sido capturada por las fuerzas mogoles, sufrió una epidemia devastadora y, en consecuencia, fue abandonada. [14]
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La ciudad en su mejor momento medía 7+1 ⁄ 8 kilometros (4,4 millas). de norte a sur, con una anchura de 1 a 2 km (0,62 a 1,24 millas). Con suburbios, cubría un área de 20 a 30 km (12 a 19 millas), y en el siglo XVI el historiador portugués Faria y Sousa describió que tenía 1.200.000 habitantes. Las murallas de esta ciudad amurallada (que estaba rodeada de extensos suburbios) aún existen; eran obras que requerían mucho trabajo y tenían en promedio unos 12 m (40 pies) de altura y 61 m (180 a 200 pies) de espesor en la base. Los revestimientos de mampostería y los edificios que los cubrían han desaparecido, y los propios terraplenes están cubiertos de una densa jungla. El lado occidental de la ciudad estaba bañado por el Ganges, y dentro del espacio encerrado por estos terraplenes y el río se encontraba la ciudad de Gauḍa propiamente dicha, con el fuerte que contenía el palacio en su esquina suroeste. Otros terraplenes, que parten de la ciudad al norte, al sur y al este, atraviesan los suburbios y se extienden en determinadas direcciones durante 30 o 40 m. Rodeando el palacio hay un terraplén interior de construcción similar al que rodea la ciudad, y aún más cubierto de selva. Un profundo foso lo protege en el exterior. Al norte del terraplén exterior se encuentra el Sagar Dighi, un gran embalse, a 1.600 metros. por 800 yardas, que data de 1126.
Fergusson en su Historia de la arquitectura oriental describe así el estilo arquitectónico general de Gauḍa:
No se parece al de Delhi ni al de Jaunpur, ni a ningún otro estilo, sino puramente local y no sin considerable mérito en sí mismo; su característica principal eran los pesados pilares cortos de piedra que sostenían arcos apuntados y bóvedas de ladrillo, mientras que en Jaunpore, por ejemplo, los pilares ligeros sostenían arquitrabes horizontales y techos planos. Debido a la ligereza de los pequeños y delgados ladrillos, que se utilizaron principalmente en la fabricación de Gauḍa, sus edificios no han resistido bien los estragos del tiempo y las inclemencias del tiempo; mientras que gran parte de su obra esmaltada ha sido retirada para la ornamentación de las ciudades circundantes de origen más moderno. Además, las ruinas sirvieron durante mucho tiempo como cantera para los constructores de las ciudades y pueblos vecinos, hasta que en 1900 el gobierno tomó medidas para su conservación. La ruina más hermosa de Gauḍa es la de la Gran Mezquita Dorada, también llamada Bara Darwaza, o de doce puertas (1526). Un corredor arqueado que recorre todo el frente del edificio original es la parte principal que ahora se conserva. Hay once arcos a cada lado del corredor y uno en cada extremo, de donde probablemente la mezquita obtuvo su nombre. Estos arcos están coronados por once cúpulas en buen estado de conservación; la mezquita tenía originalmente treinta y tres. [dieciséis]
Según la Encyclopædia Britannica undécima edición , "La mezquita de Tantipar (1475-1480) tiene hermosas molduras de ladrillo, y la mezquita de Lotan del mismo período es única por conservar sus azulejos vidriados . La ciudadela, del período musulmán, estaba fuertemente fortificada con una muralla y se entraba por una magnífica puerta llamada Dakhil Darwaza (1459-1474). En la esquina sureste había un palacio, rodeado por un muro de ladrillo de 66 pies (20 m) de alto, del cual una parte está en pie. estaban las tumbas reales. Dentro de la ciudadela se encuentra la mezquita Kadam Rasul (1530), que todavía se utiliza, y cerca del exterior hay una torre alta llamada Firoz Minar (quizás significa torre de la victoria). Hay varios edificios musulmanes en la orillas del Sagar Dighi, incluida, en particular, la tumba del santo Makhdum Shaikh Akhi Siraj (fallecido en 1357), y en las cercanías hay un ghat en llamas , tradicionalmente el único permitido al uso de los hindúes por sus conquistadores musulmanes, y todavía muy venerado y frecuentado por ellos. En las ruinas se han encontrado muchas inscripciones de importancia histórica..." [16]
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El Servicio Arqueológico de la India y el Departamento de Arqueología de Bangladesh son responsables de preservar las estructuras patrimoniales de la zona. El Departamento de Arqueología de Bangladesh ha llevado a cabo varios proyectos tanto en el lado bangladesí como en el indio de Gauda. [11]
El estudio arqueológico indio también está llevando a cabo excavaciones en un montículo a aproximadamente un kilómetro del edificio Chikha dentro del muro de Baisgaji, donde están apareciendo restos de un palacio. En el Metcalfe Hall de Calcuta se celebra una exposición permanente de artefactos y fotografías que destaca los principales monumentos de Gour y los trabajos de restauración realizados por la ASI . Entre las piezas expuestas también se encuentran algunos magníficos ejemplares de molduras de ladrillo y azulejos de Gour. [ cita necesaria ]
Hay transporte en autobús y ferrocarril disponible desde Calcuta hasta la ciudad de Malda. La estación de tren más cercana es Gour Malda . Aunque es recomendable visitar Gauda a través de la estación de tren de Malda Town . Se puede acceder a Gauda a través del puesto de control de Sonamosjid en la frontera entre Bangladesh e India. El puesto de control está situado cerca de la mezquita Choto Sona en el distrito de Chapai Nawabganj, Bangladesh. [17]
Así, Gauda floreció como una ciudad importante del este de la India durante un período de tiempo considerable antes del establecimiento del dominio musulmán, y los gobernantes premusulmanes del país a menudo construyeron nuevas ciudades que llevaban su nombre en las proximidades del sitio.
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