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Gato oso Grumman F8F

El Grumman F8F Bearcat es un avión de combate estadounidense monomotor, basado en portaaviones , introducido a finales de la Segunda Guerra Mundial . Sirvió durante mediados del siglo XX en la Armada de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y las fuerzas aéreas de otras naciones. Fue el último avión de combate con motor de pistón de Grumman Aircraft.

Las versiones modificadas del Bearcat han batido récords de velocidad para aviones con motor de pistón. Hoy en día, el Bearcat es popular entre los propietarios de pájaros de guerra y corredores aéreos .

Diseño y desarrollo

Concepto

El concepto Bearcat comenzó durante una reunión entre pilotos veteranos del F4F Wildcat de la Batalla de Midway y el vicepresidente de Grumman , Jake Swirbul, en Pearl Harbor el 23 de junio de 1942. En la reunión, el teniente comandante Jimmie Thach enfatizó que uno de los requisitos más importantes en un buen avión de combate era "tasa de ascenso". [2]

El rendimiento en ascenso está fuertemente relacionado con la relación potencia-peso y se maximiza envolviendo el fuselaje más pequeño y ligero posible alrededor del motor más potente disponible. Otro objetivo era que el G-58 (la designación de diseño de Grumman para el avión) pudiera operar desde portaaviones de escolta , que luego se limitaban al obsoleto F4F Wildcat, ya que el Grumman F6F Hellcat era demasiado grande y pesado. Esto sería posible con un avión pequeño y ligero. Después de analizar intensamente la guerra de portaaviones en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante un año y medio, Grumman comenzó a desarrollar el G-58 Bearcat a finales de 1943.

Diseño

El Bearcat estuvo fuertemente influenciado por el F6F Hellcat más grande .

En 1943, Grumman estaba en proceso de presentar el F6F Hellcat , propulsado por el motor Pratt & Whitney R-2800 , que proporcionaba 2000 caballos de fuerza (1500 kW). El R-2800 era el motor americano más potente disponible en ese momento, por lo que se conservaría para el G-58. Esto significaba que el rendimiento mejorado tendría que provenir de un fuselaje más ligero.

Para lograr este objetivo, el fuselaje del Bearcat era aproximadamente 5 pies (1,5 m) más corto que el del Hellcat y se cortó verticalmente detrás del área de la cabina. Esto permitió el uso de una capota de burbujas , la primera que se instaló en un caza de la Marina de los EE. UU. El estabilizador vertical tenía la misma altura que el del Hellcat, pero tenía una relación de aspecto mayor, dándole un aspecto más delgado. La envergadura era 2,1 m (7 pies) menor que la del Hellcat. Estructuralmente, el fuselaje utilizaba remachado al ras y soldadura por puntos, con un revestimiento de aleación de aluminio de 302 W de gran calibre adecuado para aterrizajes en portaaviones. [3] Se proporcionó protección blindada para el piloto, el motor y el enfriador de aceite.

El Hellcat utilizó una hélice Hamilton Standard de tres palas de 13 pies 1 pulgada (3,99 m) . Se realizó una ligera reducción de tamaño pasando a una hélice de cuatro palas Aeroproducts de 12 pies 7 pulgadas (3,84 m). Mantener la hélice alejada de la cubierta requirió un tren de aterrizaje largo, lo que, combinado con el fuselaje acortado, le dio al Bearcat un perfil de "morro hacia arriba" significativo en tierra. El tren de aterrizaje operado hidráulicamente utilizaba un muñón articulado que extendía la longitud de las patas del oleo cuando se bajaba; A medida que el tren de aterrizaje se retraía, las patas se acortaban, permitiéndoles caber en un espacio para ruedas, que estaba completamente en el ala. Un beneficio adicional de las unidades retráctiles hacia adentro fue una vía ancha, que ayudó a contrarrestar el par de la hélice en el despegue y le dio al F8F un buen manejo en tierra y en la cubierta de transporte. [3]

El equipo de diseño se había fijado el objetivo de que el G-58 pesara 3.970 kg (8.750 lb) completamente cargado. A medida que avanzaba el desarrollo, se descubrió que esto era imposible de lograr, ya que la estructura del nuevo caza tenía que ser lo suficientemente fuerte para los aterrizajes de portaaviones. En última instancia, muchas de las medidas de ahorro de peso incluyeron restringir la capacidad interna de combustible a 160 galones estadounidenses (610 L) [3] (más tarde 183 galones estadounidenses [690 L]) [4] y limitar el armamento fijo a cuatro Browning calibre .50. Ametralladoras M2/AN , dos en cada ala. El alcance limitado debido a la carga reducida de combustible significaba que sería útil en la función de intercepción , pero el Hellcat aún sería necesario para patrullas de mayor alcance. Una función posterior fue defender la flota contra ataques kamikazes aerotransportados . [5] En comparación con el Hellcat, el Bearcat era un 20 % más ligero, tenía una tasa de ascenso un 30 % mejor y era 50 mph (80 km/h) más rápido. [6]

Otro concepto de ahorro de peso que encontraron los diseñadores fueron las puntas de las alas desmontables. Las alas fueron diseñadas para plegarse en un punto aproximadamente 2 ⁄ 3 a lo largo del tramo, reduciendo el espacio ocupado en el portaaviones. Normalmente, el sistema de bisagras tendría que ser construido muy fuerte para transmitir cargas desde las partes exteriores del ala al larguero principal en la sección interior, lo que añade un peso considerable. En lugar de construir todo el ala para poder soportar cargas de alta gravedad, sólo la parte interior del ala pudo hacerlo. Las partes exteriores estaban construidas más livianamente y diseñadas para romperse en la línea de la bisagra si la fuerza excedía los 7,5 g. En este caso, el avión aún podría volar y podría repararse después de regresar al portaaviones. Esto ahorró 230 lb (100 kg). [7]

Un prototipo XF8F-1 en el Centro de Investigación NACA Langley en 1945

Prototipos

El diseño se completó en noviembre de 1943 y el 27 de noviembre de 1943 se realizó un pedido de dos prototipos bajo la designación BuAir XF8F-1. El primer prototipo voló el 21 de agosto de 1944, sólo nueve meses después de que comenzara el esfuerzo de diseño. [8] [9] [a] La prueba de vuelo inicial demostró una velocidad de ascenso de 4.800 pies/min (1.500 m/min) y una velocidad máxima de 424 mph (682 km/h). En comparación con el Vought F4U Corsair , el Bearcat era ligeramente más lento, pero más maniobrable y ascendía más rápidamente.

Las pruebas demostraron una serie de problemas, en particular una falta de estabilidad horizontal, un sistema de compensación con poca potencia, un tren de aterrizaje que sólo podía extenderse a bajas velocidades, un indicador de velocidad poco confiable y una cabina estrecha. Los pilotos de pruebas también solicitaron que se instalaran seis cañones. El problema de estabilidad se solucionó en el segundo prototipo añadiendo un filete triangular en la parte delantera del estabilizador vertical. No se pudieron incorporar armas adicionales debido a consideraciones de peso y equilibrio.

Producción

La Armada firmó un contrato de producción para 2.023 aviones basados ​​en el segundo prototipo el 6 de octubre de 1944. El 5 de febrero de 1945, adjudicaron otro contrato para 1.876 aviones ligeramente modificados de General Motors , con la designación F3M-1. Estos se diferenciaban principalmente por tener el motor R-2800-34W y un pequeño aumento en la capacidad de combustible.

Las entregas de Grumman comenzaron el 21 de mayo de 1945. El final de la guerra provocó que el pedido de Grumman se redujera a 770 ejemplares y el contrato con GM se cancelara por completo. Se realizó un pedido adicional de 126 F8F-1B que reemplazaban las ametralladoras calibre .50 con el cañón M2 de 20 mm, la versión estadounidense del ampliamente utilizado Hispano-Suiza HS.404 . Quince de ellos fueron posteriormente modificados como cazas nocturnos F8F-1N con un radar APS-19 montado debajo del ala de estribor.

Un F8F-1 de producción sin modificar estableció un récord de tiempo de ascenso en 1946 (después de una carrera de 115 pies [35 m]) de 10.000 pies (3.048 m) en 94 segundos (6.383 pies/min [32,43 m/s]). El Bearcat mantuvo este récord durante 10 años hasta que lo batió un avión de combate (que aún no podía igualar la corta distancia de despegue del Bearcat).

En 1948, Grumman introdujo una serie de mejoras para producir el F8F-2. Entre los cambios se encuentran un diseño de capó modificado, una aleta vertical más alta y el motor R-2800-30W, ligeramente más potente, que produce 2240 hp (1670 kW). En total, se produjeron 293 F8F-2, junto con 12 cazas nocturnos F8F-2N y 60 versiones de reconocimiento F8F-2P. La producción terminó en 1949 y las primeras unidades comenzaron a cambiarse del tipo ese año. Los últimos Bearcats fueron retirados en 1952.

Historia operativa

Estados Unidos

El 25 de agosto de 1946, los Blue Angels se convirtieron al Grumman F8F-1 Bearcat e introdujeron la famosa formación "diamante".
En EAA AirVenture 2011 se ve un Bearcat completamente restaurado con los colores de los Blue Angels.

Los prototipos del F8F se encargaron en noviembre de 1943 y volaron por primera vez el 21 de agosto de 1944, apenas nueve meses después. [b] El primer avión de producción se entregó en febrero de 1945 y el primer escuadrón, el Fighter Squadron 19 ( VF-19 ), estaba operativo el 21 de mayo de 1945, pero la Segunda Guerra Mundial terminó antes de que el avión entrara en servicio de combate.

Un problema que se hizo evidente durante el servicio fue que las puntas de las alas desmontables no funcionaban como se esperaba. Si bien funcionaron bien en condiciones cuidadosamente controladas en vuelo y en tierra, en el campo, donde los aviones se esforzaban repetidamente al aterrizar en portaaviones y dado que las alas se fabricaban con un poco menos cuidado en las fábricas, surgió la posibilidad de que solo una punta del ala se rompiera. descartando la posibilidad de que el avión se estrellara. [13] Esto fue reemplazado por un sistema de explosivos para volar las puntas de las alas juntas, que también funcionó bien, pero terminó cuando un técnico de tierra murió debido a un disparo accidental. Al final, se reforzaron las alas y el avión se limitó a 7,5 g.

Después de la guerra, el F8F se convirtió en un importante caza de la Armada y del Cuerpo de Marines de los EE. UU., equipando 24 escuadrones de cazas en la Armada y un número menor en los Marines. A menudo mencionado como uno de los cazas con motor de pistón con mejor manejo jamás construido, su rendimiento fue suficiente para superar a muchos de los primeros aviones. [c] Su capacidad para realizar acrobacias aéreas queda ilustrada por su selección como segundo avión de demostración para el escuadrón de demostración de vuelo de élite Blue Angels de la Armada en 1946, reemplazando al Grumman F6F Hellcat. [15] Los Blue Angels volaron el Bearcat hasta que el equipo se disolvió temporalmente en 1950 durante la Guerra de Corea y se vio obligado a entrar en servicio operativo de combate. El F9F Panther y el McDonnell F2H Banshee reemplazaron en gran medida al Bearcat ya que su rendimiento y otras ventajas eclipsaron a los cazas con motor de pistón.

Francia y Vietnam del Sur

El primer combate del F8F Bearcat fue durante la Guerra de Indochina francesa (1946-1954), cuando se entregaron casi 200 Bearcats a las fuerzas francesas en 1951.

Cuando la guerra terminó en 1954 y las fuerzas francesas se retiraron, 28 Bearcats supervivientes fueron donados a Vietnam del Sur y sirvieron en la Fuerza Aérea de la República de Vietnam desde 1956. [16] Los Bearcats vietnamitas fueron retirados a partir de 1960, reemplazados por Douglas A-1 Skyraiders y troyanos T-28 norteamericanos mientras continuaba la guerra de Vietnam (1957-1975). [17] [18] [19] [20]

Tailandia

También se suministraron F8F a Tailandia a finales de la década de 1940.

carreras aéreas

El corredor récord Rare Bear

Los Bearcats han sido populares durante mucho tiempo en las carreras aéreas . Un Bearcat original pilotado por Mira Slovak y patrocinado por Bill Stead ganó la primera Reno Air Race en 1964. Rare Bear , un F8F altamente modificado propiedad de Lyle Shelton , dominó el evento durante décadas, compitiendo a menudo con Daryl Greenamyer , otro famoso. corredor con victorias en su propio Bearcat ( Conquest I , ahora en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian ) y poseedor de un récord mundial de velocidad en un avión con motor de pistón en él. Rare Bear también estableció muchos récords de rendimiento, incluido el récord mundial de velocidad de 3 km para aviones propulsados ​​por pistón (528,33 mph [850,26 km/h]), establecido en 1989, y un nuevo récord de tiempo de ascenso (3.000 metros [9.800 pies]). ] en 91,9 segundos (6.425,9 pies/min [32,644 m/s]), establecido en 1972, rompiendo el récord de 1946 citado anteriormente). [21] [d] [22] [23]

Variantes

VF-111 F8F a bordo del USS  Valley Forge
Un avión de reconocimiento F8F-2P del VC-62 sobre el USS  Midway , 1949
Bearcats franceses en la base aérea de Tourane , alrededor de 1954
XF8F-1
Avión prototipo, dos construidos.
Gato oso F8F-1
Avión de combate monoplaza, equipado con alas plegables, rueda de cola retráctil, tanques de combustible autosellantes, una aleta dorsal muy pequeña, propulsado por un motor de pistón radial Pratt & Whitney R-2800-34W Double Wasp de 2100 hp (1600 kW). armado con cuatro ametralladoras de 12,7 mm (0,50 pulgadas), 658 construidas
Gato oso F8F-1B
Versión de caza monoplaza, armado con cuatro cañones AN/M3 de 20 mm, 100 construidos.
Gato oso F8F-1C
Originalmente designado F8F-1C, redesignado como F8F-1B, 126 construidos
F8F-1D
F8F-1 convertidos en aviones de control de drones
Gato oso F8F-1(D)B
Designación no oficial para la versión de exportación para Francia y Tailandia.
Gato oso F8F-1E
Prototipo de caza nocturno F8F-1 con radar APS-4
XF8F-1N
Conversión del F8F-1 en prototipos de caza nocturno
Gato oso F8F-1N
Versión de caza nocturno, equipada con un radar APS-19, 12 construidos.
Gato oso F8F-1P
Conversión de reconocimiento fotográfico de conversión F8F-1
Gato oso F3M-1
Designación prevista para el avión F8F construido por General Motors
Gato oso F4W-1
Designación prevista para el avión F8F construido por Canadian Car and Foundry [24]
XF8F-2
Conversión F8F-1 con actualización del motor, capó del motor revisado, cola más alta
Gato oso F8F-2
Versión mejorada, equipada con un capó de motor rediseñado, aleta y timón más altos, armado con cuatro cañones de 20 mm, propulsado por un motor de pistones radiales Pratt & Whitney R-2800-30W, 293 construidos.
F8F-2D
F8F-2 convertidos en aviones de control de drones
Gato oso F8F-2N
Versión de caza nocturno, equipada con un radar APS-19, 12 construidos.
Oso oso F8F-2P
Versión de fotoreconocimiento, equipada con equipo de cámara, armada con dos cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), 60 construidos.
G-58A/B
Dos aviones civiles: el primero era propiedad de Gulf Oil Company para uso del mayor Alford Williams; el segundo fue utilizado por Grumman como avión de demostración y fue pilotado por Roger Wolfe Kahn .

Operadores

 Francia
 Tailandia
 Estados Unidos
 Vietnam del Sur

Aviones sobrevivientes

Grumman F8F-2P Bearcat G-RUMM N700HL en Flying Legends, Duxford, Reino Unido

Tailandia

En condiciones de vuelo
F8F-1
En exhibicion
F8F-1

Reino Unido

En condiciones de vuelo
F8F-2

Estados Unidos

En condiciones de vuelo
F8F-1
F8F-1B
F8F-2
G-58 Gulfhawk (dos Bearcats construidos por civiles)
En exhibicion
F8F-2
F8F-2P
En restauración
F8F-1
F8F-2

Especificaciones (F8F-2)

Dibujo lineal de 3 vistas del Grumman F8F-2 Bearcat
Dibujo lineal de 3 vistas del Grumman F8F-2 Bearcat

Datos del F8F Bearcat en acción [53]

Características generales

Actuación

Armamento

Ver también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables.

Listas relacionadas

Referencias

Notas

  1. ^ Un relato indica el primer vuelo el 13 de agosto. [10]
  2. ^ El proyecto piloto de Grumman para la serie Bearcat fue el destacado piloto de pruebas Corwin F. "Corky" Meyer. [11] [12]
  3. ^ Neil Armstrong había volado el tipo en 1950 durante su entrenamiento avanzado en la Marina, y se graduó en el campo a los 19 años. Después de su retiro como piloto de pruebas y astronauta, un entrevistador le preguntó cuál era su avión favorito para volar. Su respuesta inmediata e inequívoca fue "The Bearcat". [14]
  4. ^ Tenga en cuenta que la afirmación de Shelton de ser el "avión de hélice más rápido del mundo" no reconoce los aviones turbohélice más rápidos , como el bombardero ruso Tupolev Tu-95 "Bear". Otras fuentes atribuyen al Rare Bear el avión "impulsado por pistón" más rápido.

Citas

  1. ^ Grandolini, A. (julio-agosto de 1997). "Gatos luchadores indochinos: el magnífico oso oso de Grumman en Vietnam". Entusiasta del aire . No. 70. pág. 21. ISSN  0143-5450.
  2. ^ Ewing 2004, págs.182, 308.
  3. ^ abc Scrivner 1990, pag. 4.
  4. ^ Scrivner 1990, pag. 7.
  5. ^ "Gato oso F8F". Archivado el 7 de octubre de 2006 en el Museo del Aire Naval de Estados Unidos Wayback Machine . Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  6. ^ Swanborough y Bowers 1991, pág. 241.
  7. ^ Meyer, Corwin W. "Recortando el ala del Bearcat". Diario de vuelo , agosto de 1998, pág. 1. Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  8. ^ Gunston 1988, pag. 48.
  9. ^ Francillon 1989, pag. 243.
  10. ^ Thruelsen, Richard (1976). La historia de Grumman . Preger. pag. 213.
  11. ^ Dittmeier, Chris. "Pilotos de pruebas de Grumman". Archivado el 16 de agosto de 2007 en Wayback Machine www.GrummanPark.org. Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  12. ^ Meyer, Corwin. "Diario de vuelo de Corky Meyer: las historias de un piloto de pruebas sobre cómo esquivar desastres, justo a tiempo" . North Branch, Minnesota: Specialty Press, 2006. ISBN 1-58007-093-0 . 
  13. ^ Scrivner 1990, pag. 14.
  14. ^ Hanson 2005, pag. 78.
  15. ^ "Blue Angels: aviones históricos: más de 60 años de excelencia en la aviación". Archivado desde el original el 22 de enero de 2016 . Consultado el 17 de febrero de 2016 .
  16. ^ Francillon 1989, págs. 252-253.
  17. ^ Grandolini, A. "Luchas indochinas: 'Gatos: el magnífico Bearcat de Grumman en Vietnam". Air Enthusiast, núm. 70, julio-agosto de 1997, págs.
  18. ^ "La guerra en Indochina continúa". La revista de noticias de la pantalla: Warner Pathé News, 12/1953. Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  19. ^ Manevy 1993, págs. 278–280.
  20. ^ "Perfiles de camuflaje AVIA: Grumman F8F Bearcat". Archivado el 24 de junio de 2015 en la paleta Wings de Wayback Machine . Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  21. ^ "Rare Bear" de Lyle Shelton. Archivado el 6 de diciembre de 2006 en Wayback Machine www.RareBear.com. Consultado el 18 de agosto de 2010.
  22. ^ "Récords de velocidad de aviones". www.AeroSpaceWeb.org. Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  23. ^ "Récords de velocidad de los archivos de la Sociedad de Historiadores de Carreras Aéreas". Archivado el 21 de diciembre de 2006 en Wayback Machine www.AirRace.com. Recuperado: 18 de agosto de 2010.
  24. ^ Hardy 1987 [ página necesaria ]
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Bibliografía

enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Grumman F8F Bearcat .