El condado de Gaston es un condado del estado estadounidense de Carolina del Norte . Según el censo de 2020 , la población era 227.943. [1] La sede del condado es Gastonia . [2] Dallas sirvió como sede del condado original desde 1846 hasta 1911.
El condado de Gaston está incluido en el área estadística metropolitana de Charlotte-Concord-Gastonia, NC-SC , que tenía una población estimada de 2.805.115 en 2023. [3] El condado está ubicado en la región sur de Piamonte .
De los 100 condados de Carolina del Norte, el condado de Gaston ocupa el puesto 74 en tamaño, con aproximadamente 364 millas cuadradas (940 km2 ) y es el décimo en población. [4] El condado tiene quince ciudades incorporadas. [5] Además de quince pueblos y ciudades incorporados, hay varias comunidades no incorporadas como Hardin, Lucia, Crowders Mountain, Sunnyside, Alexis, Tryon y North Belmont. [6]
Los primeros colonos europeos del condado de Gaston fueron principalmente escoceses, irlandeses , holandeses de Pensilvania e ingleses . En la década de 1750, el colono holandés James Kuykendall con Robert Leeper y otros construyeron un fuerte en Point en el cruce de los ríos Catawba y South Fork. [7] [8] El fuerte fue construido debido a las hostilidades en curso con los Cherokee , pero aparentemente nunca fue atacado. Las tensiones entre los colonos y los habitantes nativos americanos (principalmente de la tribu Catawba ) se aliviaron considerablemente cuando se resolvió la disputa fronteriza entre Carolina del Norte y Carolina del Sur en 1772, después de lo cual la mayoría de los Catawba se establecieron en una reserva cerca de Fort Mill, Carolina del Sur. . [9]
La mayoría de las primeras granjas de la zona eran pequeñas, cultivadas principalmente por granjeros blancos de ascendencia inglesa . La política colonial de Carolina del Norte restringió el tamaño de las concesiones de tierras , y en el condado de Gaston tendían a ser de unos 400 acres (1,6 km2 ) cada una. Una de las primeras subvenciones en el área fue otorgada al capitán Samuel Cobrin, comandante de una compañía de milicias local , el 29 de septiembre de 1750. [10]
El condado de Gaston fue fundado en 1846, separado del condado de Lincoln . [11] Lleva el nombre de William Gaston , un representante estadounidense de Carolina del Norte y miembro de la corte suprema del estado. [12]
Entre 1845 y 1848, el condado de Gaston experimentó un auge industrial. Durante este período de tres años, se establecieron las tres primeras fábricas de algodón del condado. Algunas fuentes afirman que el primero fue establecido por Thomas R. Tate en Mountain Island , cerca del sitio actual de la presa y la estación hidroeléctrica de Mountain Island de Duke Energy . Otras fuentes dicen que el primer molino fue establecido por los Lineberger y otros en el río South Fork cerca de McAdenville . La mayoría de las fuentes coinciden en que entre las tres primeras fábricas en funcionamiento en el condado se encontraba Stowesville Mill, fundada por Jasper Stowe y asociados en la comunidad de South Point, al sur de Belmont . El condado de Gaston todavía lidera a todos los demás condados del país tanto en el número de husos en funcionamiento como en el número de fardos de algodón consumidos. [9]
La sede del condado se trasladó de Dallas a Gastonia en 1911. [11]
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 363,68 millas cuadradas (941,9 km 2 ), de las cuales 355,75 millas cuadradas (921,4 km 2 ) son tierra y 7,93 millas cuadradas (20,5 km 2 ) (2,18%) son agua. . [13] Pertenece a la provincia fisiográfica del sur de Piamonte . [14]
La mayor parte del condado de Gaston se encuentra en la cuenca de drenaje del río Catawba , excepto pequeñas áreas a lo largo del borde occidental del condado que se encuentran en la cuenca del río Broad . Tanto el río Catawba como el Broad se encuentran en la cuenca del río Santee . El Catawba forma la frontera oriental del condado y gran parte de la parte central del condado se encuentra en la cuenca de drenaje de su afluente derecho, el río South Fork Catawba. [15] El condado está ubicado en la región de Piedmont en el centro de Carolina del Norte, que consiste en un terreno suavemente ondulado frecuentemente interrumpido por colinas, valles de ríos y arroyos, y crestas montañosas bajas y aisladas. El punto más alto del condado de Gaston es King's Pinnacle , un monadnock rocoso que se eleva abruptamente a más de 800 pies (240 m) sobre la ciudad de Gastonia . King's Pinnacle se eleva a 520 m (1,690 pies) sobre el nivel del mar y es parte del Parque Estatal Crowders Mountain . [dieciséis]
Según el censo de 2020 , había 227,943 personas, 85,705 hogares y 55,868 familias que residían en el condado.
Según la estimación del censo de 2004 , [24] había 194.459 personas, 73.936 hogares y 53.307 familias que residían en el condado. La densidad de población era de 534 personas por milla cuadrada (206 personas/km 2 ). Había 78.842 unidades de vivienda con una densidad promedio de 221 unidades por milla cuadrada (85 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 83% blanca , 13,9% negra o afroamericana , 0,3% nativa americana , 1% asiática , 0% isleña del Pacífico , 0,3% de otras razas y 1% de dos o más razas. El 3,00% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Hay 92.094 hombres y 98.271 mujeres en el condado de Gaston. De ellos, 39.492 tienen menos de 15 años, 23.082 tienen entre 16 y 24 años, 59.096 tienen entre 25 y 44 años, 44.710 tienen entre 45 y 64 años y 23.985 tienen 65 años o más. La edad media es 36,89 años.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $39,482 y el ingreso medio de una familia era de $46,271. Los hombres tenían un ingreso medio de 33.542 dólares frente a 23.876 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $19,225. Aproximadamente el 8,30% de las familias y el 10,90% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 14,50% de los menores de 18 años y el 11,10% de los de 65 años o más.
El condado de Gaston está gobernado por una Junta de Comisionados de siete miembros. Se eligen dos miembros del municipio de Gaston y uno de cada uno de los otros cinco municipios del condado de Gaston. Son elegidos sobre una base partidista para mandatos escalonados de cuatro años. Aquellos que soliciten un asiento en particular deben vivir en el municipio. Sin embargo, la votación es en todo el condado o "en general". [25]
Los cargos de Sheriff, Fiscal de Distrito, Secretario del Tribunal Superior y Registro de Escrituras también son cargos electos, elegidos a nivel partidista en todo el condado. El condado de Gaston actualmente está dividido en cuarenta y seis (46) distritos electorales. [26]
El condado es administrado por un administrador del condado profesional de tiempo completo. El condado de Gaston es miembro del Consejo de Gobiernos regional de Centralina . [27]
Carolina del Norte tiene un sistema judicial unificado a nivel estatal y operado por el estado, llamado Tribunal General de Justicia. Consta de tres divisiones: tribunales de apelación, tribunales superiores y tribunales de distrito. En el condado de Gaston, también hay un tribunal de reclamos menores.
El tribunal de reclamos menores maneja casos civiles en los que un demandante solicita la asignación a un magistrado y el monto en controversia es de $5,000 o menos. No hay jurado y, por lo general, no hay abogados. Una persona que pierde en un tribunal de reclamos menores puede apelar para un juicio con jurado ante un juez de un tribunal de distrito. Los magistrados son nombrados por períodos de dos años por el juez residente de mayor antigüedad del tribunal superior a propuesta del secretario del tribunal superior. [29]
En los últimos años, los votantes de la mayor parte del condado han favorecido a los republicanos, aunque los demócratas conservan cierta fuerza electoral en la ciudad de Gastonia. [31]
El condado de Gaston cuenta con Amtrak , con parada en Gastonia . El servicio ferroviario de carga lo proporcionan Norfolk Southern Railway , CSX y Patriot Rail .
La línea principal de Norfork Southern pasa de oeste a este a través del condado, pasando por Kings Mountain , Bessemer City , Gastonia, Ranlo, Lowell, Cramerton y Belmont . Desde Gastonia, un ramal conduce hacia el sur hasta Crowders . [32]
Las líneas ferroviarias CSX pasan por las esquinas noroeste y noreste del condado de Gaston. En el noroeste, una línea entre Lincolnton y Shelby pasa por Cherryville . En el noreste, una línea entre Lincolnton y Charlotte pasa por Stanley y Mount Holly . [33]
Progressive Rail opera vías de propiedad estatal entre Gastonia y Mount Holly con un ramal que se extiende hasta Belmont. [34]
El Aeropuerto Internacional Charlotte-Douglas es un importante aeropuerto de servicio completo con vuelos de pasajeros. Está al otro lado del río Catawba en el condado de Mecklenburg en Charlotte .
La ciudad de Gastonia posee y opera el Aeropuerto Municipal de Gastonia , que es un aeropuerto de aviación general con una sola pista, la Pista 3/21, una pista de asfalto de 3,779 pies de largo. [35]
Piedmont Lithium es una empresa minera que actualmente se encuentra en el proceso de demostrar la recuperación mineral económica de litio en el condado de Gaston. Después de cinco años de prospección de superficie , la compañía comenzó a perforar muchos núcleos de muestra en 2021 en 2300 acres (930 ha) de tierra que posee o tiene derechos minerales sobre el condado, lo que demuestra la viabilidad económica de la extracción de litio para el auge de la demanda de baterías para respaldar los vehículos eléctricos. y otros usos. [36]
La educación pública en el condado de Gaston es administrada por el sistema de escuelas públicas de las escuelas del condado de Gaston . El sistema está gobernado por la Junta de Educación del Condado de Gaston, compuesta por nueve miembros, que establece políticas y pautas para las operaciones escolares. Los miembros de la junta se eligen de forma no partidista en todo el condado, con siete representantes elegidos de los seis municipios y dos miembros seleccionados en general. [37] Las escuelas del condado de Gaston tienen 54 escuelas públicas, incluidas 9 escuelas secundarias, 11 escuelas intermedias, 32 escuelas primarias, una escuela alternativa (en edad de escuela intermedia y secundaria) y una escuela separada (Webb Street School en Gastonia) que atiende a estudiantes de 3 años. hasta 22 años con discapacidades de moderadas a graves.
El condado de Gaston tiene cuatro escuelas autónomas : Community Public Charter School (K-7) en Stanley, Ridgeview Charter School (K-4) en Gastonia, Piedmont Community Charter School (K-12) en Gastonia y Mountain Island Charter School (K- 12) en Monte Holly. [38]
Hay dos universidades en el condado de Gaston. Gaston College es un colegio comunitario ubicado en Dallas que ofrece programas de grado asociado, certificado y diploma. Belmont Abbey College es una universidad católica romana de artes liberales ubicada en Belmont .
La biblioteca pública del condado de Gaston tiene 10 sucursales repartidas por todo el condado.
Los sitios del patrimonio natural más importantes del condado de Gaston se distribuyen por todo el condado. Van desde Crowders Mountain en la esquina suroeste hasta sitios al este de Stanley y en la desembocadura del río South Fork Catawba.
El condado de Gaston tiene doce sitios de patrimonio natural catalogados como de importancia estatal o regional. Seis de ellos figuran en la lista debido a la presencia de la magnolia de hoja ancha ( Magnolia macrophylla ). Esta magnífica planta tiene la hoja simple más grande de todas las especies del mundo templado y una de las flores más grandes. De los 34 sitios conocidos que contienen magnolias de hoja ancha en Carolina del Norte, 29 están en el condado de Gaston. [39]
Dos sitios son importantes porque proporcionan hábitat para la tortuga de pantano ( Glyptemys muhlenbergii ). La tortuga de pantano es la especie animal rara más importante que sobrevive en el condado de Gaston. [40]
El Parque Estatal Crowders Mountain es el sitio de patrimonio natural más grande del condado. Cubre más de 3.000 acres (12 km 2 ) de terreno con diversidad topográfica, botánica y zoológica. En el parque se encuentran seis comunidades de plantas naturales y el área alberga una diversidad de especies de vida silvestre. Algunos animales documentados en el parque no han sido documentados en otras partes del condado. Recientemente se ha incorporado al parque un segundo sitio de patrimonio natural, Pinnacle Road. Este sitio es más importante por la presencia de enebro enano ( Juniperus communis ) a lo largo de su cresta. [41]
El sitio de Stagecoach Road es el afloramiento granítico más grande y mejor conservado del condado. Sus suelos delgados están dominados por especies de nogal americano y también alberga varias especies más pequeñas como Talinum teretifolium (flor de la fama), Sedum Smallii (sin. Diamorpha Smallii , Sedum de Small) y Hypericum gentianoides (pino) que se encuentran sólo en este tipo de hábitat. El sitio de una granja contiene un bosque antiguo dominado por hayas, álamos amarillos, robles y arces, algunos árboles con diámetros de casi 3 pies (0,91 m). [42]
Otros 25 sitios están catalogados como de importancia local. Dos de ellos albergan plantas extremadamente raras. Catawba Cove, cerca del Jardín Botánico Daniel Stowe, alberga un rodal de girasol de Schweinitz ( Helianthus schweinizii ), una especie en peligro de extinción a nivel federal. El sitio de Armstrong Ford cerca de Belmont es el único lugar en el oeste de Carolina del Norte (y uno de los dos únicos sitios en el estado) donde se ha encontrado enredadera de magnolia ( Schisandra glabra ). [43]
Hoyle Historic Homestead , con notables características de construcción germano-estadounidenses, es la estructura más antigua que existe en el condado de Gaston. Ubicado en la autopista Dallas-Stanley sobre el río South Fork Catawba, fue construido alrededor de 1760 y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El Jardín Botánico Daniel Stowe cubre 110 acres (0,45 km2 ) en el área de South Point del condado de Gaston, en South New Hope Road.
El Museo del Condado de Gaston está ubicado en la localidad de Dallas, Carolina del Norte . [44]
El Museo Schiele de Historia Natural es un museo de ciencias y planetario ubicado en Gastonia que presenta exhibiciones permanentes y itinerantes. [45]
El Parque Estatal Crowder's Mountain se destaca por sus aves rapaces residentes y sus escarpados acantilados verticales que caen 150 pies (46 m). Desde Crowders Mountain, el punto más alto del condado de Gaston, las vistas se extienden por más de 20 millas (32 km).
El Centro Nacional Whitewater de EE. UU. es una instalación de recreación y entrenamiento. Ubicada entre 1.300 acres (5,3 km 2 ) de terreno boscoso a lo largo del río Catawba, la instalación de usos múltiples cuenta con un centro de escalada, senderos para ciclismo de montaña y senderos para correr.
Christmas Town USA - McAdenville, Carolina del Norte - Cada diciembre, cientos de miles de luces parpadeantes convierten esta pequeña ciudad industrial en un espectacular espectáculo navideño. Los visitantes pasean por Main Street rodeados de las vistas y los sonidos de la Navidad.
Spencer Mountain , que se encuentra en el centro del condado de Gaston, es el sitio del antiguo transmisor de televisión WBTV . Fue desde este sitio donde se transmitió la primera señal de televisión comercial en Carolina del Norte, cuando WBTV firmó al aire en 1949. La torre permanece en la montaña hoy, pero ya no se utiliza como transmisor principal de WBTV. Es utilizado por NWS para su señal de transmisión de radio meteorológica NOAA .
Los municipios son divisiones administrativas de tierras del condado no incorporadas y no tienen ninguna función gubernamental.
Datos geográficos relacionados con el condado de Gaston, Carolina del Norte en OpenStreetMap
