Bale hizo su debut internacional con Gales en mayo de 2006. Disputó 111 partidos con la selección nacional y marcó 41 goles, lo que lo convirtió en el jugador con más partidos con Gales y en el máximo goleador de todos los tiempos . Fue el máximo goleador de Gales en su exitosa campaña de clasificación para la Eurocopa 2016 , anotando siete goles; posteriormente llevó a Gales en el torneo real a las semifinales y marcó tres goles. Jugó la Eurocopa 2020 y ayudó a Gales a clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2022 , poniendo fin a una sequía de apariciones de 64 años en la Copa Mundial de la FIFA para Gales. Fue nombrado Futbolista Galés del Año un récord de seis veces.
Bale nació en Cardiff , Gales, hijo de Frank, un conserje de la escuela, y Debbie Bale, una gerente de operaciones. [7] Es sobrino del exfutbolista del Cardiff City Chris Pike . [8] Asistió a la escuela primaria Eglwys Newydd en Whitchurch . [9] Fue mientras estaba en esta escuela que llamó la atención del Southampton por primera vez a los nueve años, cuando jugaba en un torneo de seis jugadores con su primer club, Cardiff Civil Service . [10] Al crecer, su héroe futbolístico fue su compatriota galés y jugador del Manchester United Ryan Giggs . [11]
Bale asistió a la Whitchurch High School en Cardiff. [12] Era un atleta entusiasta; jugó fútbol junto con el futuro capitán de rugby de Gales Sam Warburton , [13] rugby, hockey y se destacó en atletismo. [14] Cuando tenía 14 años, dice que corrió los 100 metros lisos en 11,4 segundos. [11] Debido a su habilidad futbolística superior, el profesor de educación física de la escuela , Gwyn Morris, tuvo que escribir reglas especiales que restringían a Bale a jugar al fútbol de un toque y no usar su pie izquierdo. [13]
A pesar de tener sólo 16 años en ese momento, Bale ayudó al equipo sub-18 de la escuela a ganar la Copa Senior de Cardiff & Vale. Dejó la escuela en el verano de 2005 con una calificación A en Educación Física, entre otros resultados de GCSE . En su último año en la escuela, recibió el premio del departamento de Educación Física por servicios al deporte. En la presentación, Morris comentó:
"Gareth tiene una determinación férrea para triunfar y tiene el carácter y las cualidades para alcanzar sus metas personales. Es una de las personas más desinteresadas a las que he tenido el placer de ayudar a educar". [15]
Carrera en el club
Southampton
El 17 de abril de 2006, a la edad de 16 años y 275 días, Bale se convirtió en el segundo jugador más joven en jugar para el Southampton (después de Theo Walcott , que era 132 días más joven) cuando hizo su debut en la victoria de los Saints por 2-0 contra el Millwall . El 6 de agosto, Bale anotó su primer gol de liga, de tiro libre , para empatar el marcador 1-1 contra el Derby County . El resultado final en Pride Park fue 2-2. [16]
Marcó de nuevo, en St Mary's , contra el Coventry City en el segundo partido del equipo de la temporada 2006-07 con otro tiro libre. [17] Bale desarrolló aún más su reputación como amenaza en los tiros libres cuando golpeó el poste contra el West Bromwich Albion . [18] Para el 16 de diciembre de 2006, el conteo de goles de Bale había aumentado a cinco, gracias a un empate tardío contra el Sunderland [19] y tiros libres fuera de casa contra el Hull City [20] y en casa contra el Norwich City . [21]
En diciembre de 2006, ganó el premio Carwyn James a la personalidad deportiva joven del año de la BBC de Gales , [22] y fue nombrado jugador joven del año de la Football League el 4 de marzo de 2007. [23] Esto coronó lo que se describió en la prensa local como una "increíble" primera temporada completa como futbolista profesional en la que fue uno de los "jugadores más creativos" de los Saints, incluso (aunque operando) desde la posición de lateral izquierdo, mientras que su defensa mejoró inconmensurablemente a medida que avanzaba la temporada. [24]
El 25 de mayo de 2007, Bale firmó un contrato de cuatro años con el Tottenham Hotspur y el club pagó una cantidad inicial de £5 millones por el jugador, que podría aumentar a £10 millones según sus apariciones y éxito. [28]
2007–2009
Bale en la alineación de los Spurs antes de un partido de la Premier League contra el Chelsea en agosto de 2008
Bale jugó su primer partido con los Spurs en un amistoso contra el St. Patrick's Athletic el 12 de julio de 2007, pero fue sustituido en el minuto 80 por una lesión leve en la pierna izquierda. Hizo su debut competitivo con el Tottenham Hotspur el 26 de agosto como visitante contra el Manchester United. [29] El 1 de septiembre de 2007, en su segunda aparición con los Spurs, marcó su primer gol para el club en un empate 3-3 con el Fulham . [30] Bale marcó contra el Arsenal en el derbi del norte de Londres de tiro libre. [31] Luego anotó en el empate en casa de la Copa de la Liga contra el Middlesbrough . [32]
El 2 de diciembre de 2007, Bale fue sustituido tras sufrir una lesión como consecuencia de una entrada de Fabrice Muamba en el partido de liga contra el Birmingham City . Una exploración reveló que Bale había sufrido una lesión en los ligamentos del tobillo derecho, lo que le obligaba a pasar un largo periodo de baja. Bale se sometió a una cirugía exploratoria el 11 de diciembre. [33] En febrero de 2008, quedó claro que Bale se perdería el resto de la temporada por lesión. [34] El director deportivo del Tottenham, Damien Comolli, dijo: "Incluso si el examen revela que el pie de Gareth está estable, se ha tomado la decisión de que vuelva lentamente para asegurarse de que no se repita la lesión ni sufra más daños. Obviamente, Gareth está decepcionado por estar fuera de las canchas durante tanto tiempo, pero todavía es joven y tenemos que hacer lo que sea mejor para él a largo plazo". [33]
Bale volvió a estar en forma en agosto de 2008, el mismo mes en que firmó un nuevo contrato de cuatro años con el club, [35] y llegó a hacer 30 apariciones para el Tottenham en todas las competiciones esa temporada. [36] Recibió su primera tarjeta roja en su carrera en una derrota por 2-1 ante el Stoke City en octubre de 2008. [37] Esa temporada participó en la final de la Copa de la Liga contra el Manchester United. Bale entró como suplente en el minuto 98 en la prórroga con el resultado final empatado a 0-0, lo que resultó en una tanda de penaltis que terminó 4-1 a favor del Manchester United. [38]
2009–2011
En junio de 2009, Bale se sometió a una cirugía por una lesión de rodilla, lo que lo dejó fuera por más de dos meses. Se perdió los partidos de pretemporada y se proyectó que se perdería las primeras semanas de la temporada 2009-10 . [39] El 26 de septiembre, hizo su regreso como suplente en el minuto 85 en la victoria por 5-0 del Tottenham sobre el Burnley . Esta fue la primera participación de Bale en una victoria de la Premier League, después de no estar en el lado ganador desde la transferencia de Southampton. [40] Sin embargo, luchó para entrar en el primer equipo, en parte gracias a la buena forma de Benoit Assou-Ekotto . Cuando Assou-Ekotto fue marginado por una lesión, el entrenador Harry Redknapp decidió darle una oportunidad a Bale e impresionó en la victoria por 4-0 de la tercera ronda de la FA Cup de los Spurs sobre el Peterborough United . [41] Su primera victoria como titular en un partido de liga llegó en el triunfo por 2-0 sobre su rival londinense Fulham el 26 de enero de 2010. [42]
La buena forma de Bale continuó y fue nombrado Jugador de la Ronda después de ayudar a los Spurs a una victoria por 3-1 en la repetición de la sexta ronda de la FA Cup contra el Fulham. [43] En abril de 2010, Bale anotó el gol de la victoria en una victoria por 2-1 en el derbi del norte de Londres contra el Arsenal, superando a Manuel Almunia , después de un pase de Jermain Defoe . [44] Tres días después, Bale anotó el gol de la victoria del Tottenham con su pie derecho más débil en una victoria por 2-1 sobre los líderes de la liga y eventuales campeones , el Chelsea , y fue nombrado hombre del partido . [45] Fue nombrado Jugador del Mes de la Premier League en abril de 2010. [46] Firmó un nuevo contrato de cuatro años en White Hart Lane el 7 de mayo de 2010, como recompensa por ayudar al club a alcanzar un lugar de clasificación para la UEFA Champions League 2010-11 . [47]
El 21 de agosto de 2010, Bale anotó dos veces en la victoria por 2-1 en Stoke City, el segundo de los cuales fue una volea alta de cabeza en la esquina superior derecha de la portería. [48] Este fue más tarde galardonado con el Gol del Mes de la BBC en agosto de 2010. El 25 de agosto, Bale preparó los cuatro goles para ayudar a los Spurs a vencer a Young Boys 4-0 (6-3 global) en un playoff de la Liga de Campeones en White Hart Lane. [49] Aunque Assou-Ekotto ya había regresado de una lesión, Bale continuó con su buena forma y consolidó su lugar en el once inicial, y su entrenador optó por moverlo al ala izquierda para acomodar a Assou-Ekotto en el lateral izquierdo. [ 50] El 29 de septiembre, Bale anotó su primer gol en la Liga de Campeones para el Tottenham en una victoria en casa por 4-1 contra el campeón holandés Twente en su segundo partido de la fase de grupos. [51] Por sus actuaciones, fue nombrado Jugador Galés del Año por la Asociación de Fútbol de Gales (FAW). [52]
El 4 de noviembre, Bale declaró que tenía la intención de permanecer en el Tottenham por el resto de su contrato de cuatro años recientemente firmado, a pesar del interés informado de otros clubes, [50] luego, en diciembre, fue galardonado con el trofeo de Personalidad Deportiva del Año de la BBC de Gales . [55] El 19 de marzo de 2011, se anunció que luego extendería su estadía en el club hasta 2015. [56] El 17 de abril, Bale fue honrado con el premio al Jugador del Año de la PFA , según lo votado por sus pares. [57]
Con los Spurs, saltó a la atención internacional durante la Liga de Campeones de la UEFA 2010-11 con el Tottenham. [58] [59] [60]
2011–2013
Bale jugando para el Tottenham Hotspur en 2011
Bale anotó su primer gol de la temporada 2011-12 el 24 de septiembre de 2011, en un partido fuera de casa contra el Wigan Athletic . El partido terminó con una victoria por 2-1 para el Tottenham. [61] Añadió su segundo y tercer gol de la temporada el 30 de octubre con dos goles contra el Queens Park Rangers en una victoria en casa por 3-1. [62] Continuó su buena forma con el primer gol en una victoria por 3-1 sobre el Fulham la semana siguiente, mientras que también asistió a Aaron Lennon que puso el 2-0 al filo del medio tiempo. [63] El primer gol contra el Fulham fue posteriormente dictaminado por el "comité de goles dudosos" como un autogol de Chris Baird . [64]
El 3 de diciembre, Bale anotó el primer gol en la victoria del Tottenham por 3-0 sobre el Bolton Wanderers . Marcó el gol con un homenaje a Gary Speed levantando su bota izquierda, con "RIP Gary Speed" bordado en ella, frente a los fanáticos del Bolton. [65] El 27 de diciembre, Bale anotó dos veces para darle al Tottenham una victoria por 2-0 contra el Norwich City. [66] El 5 de enero de 2012, Bale fue uno de los jugadores votados para el Equipo del Año de la UEFA 2011. Marcó su tercer doblete de la temporada al anotar dos veces contra el Wigan, el 31 de enero para llevar su cuenta a diez goles en la temporada. [67] En enero de 2012, fue nombrado Jugador del Mes de la Premier League por segunda vez en su carrera, después de tres goles y dos asistencias en la Premier League durante el mes. [68] El 27 de junio, Bale firmó un nuevo contrato de cuatro años, comprometiendo su futuro con el club hasta 2016. [69]
Para la temporada 2012-13, Bale cambió su número de dorsal del 3 al 11, ya que "ya no era lateral izquierdo" y había pedido al club un "número más alto". [70] [71] El 16 de septiembre de 2012, Bale marcó su primer gol de la temporada 2012-13 contra el Reading en una victoria por 3-1 como visitante. [72] El 29 de septiembre, Bale marcó el segundo gol en la victoria por 3-2 como visitante del Tottenham sobre el Manchester United, su primera victoria en Old Trafford desde 1989. [73]
Marcó su primer triplete en la Premier League en una victoria por 4-0 como visitante el Boxing Day contra el Aston Villa . [74] El 5 de enero de 2013, Bale anotó en el partido de tercera ronda de la FA Cup contra el Coventry City, además de asistir a Clint Dempsey en sus dos goles en una victoria por 3-0. [75] El 30 de enero, Bale anotó un magnífico gol en solitario en el empate 1-1 con el Norwich City. [76] Bale luego anotó contra el West Bromwich Albion en una victoria por 1-0 como visitante el 3 de febrero. [77] Bale luego llevó su cuenta de goles de la temporada a 15 goles con un doblete contra el Newcastle United en un partido que los Spurs ganaron 2-1. Esto llevó a los Spurs al tercer lugar y fortaleció sus ambiciones de Liga de Campeones. [78]
En el siguiente partido de Bale, marcó directamente de dos tiros libres, uno desde 35 yardas justo antes del descanso y otro desde 25 yardas en los últimos segundos del tiempo añadido, para dar al Tottenham una victoria por 2-1 sobre el Lyon en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Europa League el 14 de febrero. Esto llevó a Bale a un total de diez goles en sus diez apariciones anteriores. [79] En el partido de la Premier League del Tottenham contra el West Ham el 25 de febrero, Bale marcó el primero y el tercero en una victoria por 3-2 para el Tottenham. Su segundo, un disparo de larga distancia desde más de 30 yardas, en las últimas etapas del juego, coronó una actuación de clase mundial. Este fue su octavo gol en seis partidos. [80]
El 3 de marzo, Bale anotó contra el Arsenal en un derbi del norte de Londres que el Tottenham ganó 2-1. [81] El 7 de marzo, el Tottenham se enfrentó al Inter de Milán en la Europa League , con Bale anotando el primer gol y el Tottenham ganando 3-0. [82] La buena racha de Bale en los primeros meses de 2013 lo vio ganar el Jugador del Mes de la Premier League en febrero [83], así como el Gol del Mes de la BBC tanto en enero como en febrero por sus goles contra el Norwich City y el West Ham United respectivamente. [84] El 4 de abril, Bale se lesionó el tobillo derecho en el partido de ida de los cuartos de final de la Europa League contra el Basilea . [85] A su regreso de una lesión, Bale anotó un gol y asistió a Clint Dempsey cuando el Tottenham venció al Manchester City en White Hart Lane. [86]
El 28 de abril, Bale ganó tanto el premio al Jugador del Año de la PFA como el premio al Jugador Joven del Año después de su excelente actuación en la temporada 2012-13. [87] Una semana después, el 2 de mayo de 2013, agregó el premio al Futbolista del Año de la FWA de la Asociación de Escritores de Fútbol , lo que convirtió a Bale en uno de los dos únicos jugadores que han ganado los tres en la misma temporada; el otro fue Cristiano Ronaldo , quien los ganó en 2007. [88] Bale anotó el gol de la victoria contra su antiguo club, el Southampton, el 4 de mayo. El gol le dio a los Spurs una victoria por 1-0 y fue el vigésimo de Bale en la Premier League en su aparición número 200 con los Spurs. El 19 de mayo, Bale anotó un gol en el minuto 90 desde 25 yardas. Este gol le dio a los Spurs una victoria por 1-0 sobre el Sunderland, pero no fue suficiente para darles fútbol de la Liga de Campeones para la temporada siguiente . [89]
Real Madrid
Bale en su presentación en el Real Madrid en septiembre de 2013
El 1 de septiembre de 2013, el club español Real Madrid anunció que había llegado a un acuerdo para el traspaso de Bale, [90] firmando un contrato de seis años en un acuerdo récord mundial en ese momento. [91] La prensa española (y Real Madrid TV ) informaron que Bale había costado £ 77 millones (€ 91 millones), mientras que la prensa británica informó una tarifa de transferencia récord mundial de £ 85,3 millones (€ 100 millones), que estaría por encima de la tarifa récord de transferencia de Cristiano Ronaldo de £ 80 millones (€ 94 millones). [92] [93] [94] Sin embargo, en enero de 2016, Football Leaks filtró documentos relacionados con la transferencia que confirmaron una tarifa de transferencia récord mundial de € 100,8 millones (£ 85,1 millones). [95] El récord de Bale fue superado en agosto de 2016 por la tarifa récord de Paul Pogba de € 105 millones (£ 89,2 millones). [96] A Bale se le asignó la camiseta número 11 en el Madrid. [97]
2013–2015
La primera mitad de la temporada de Bale estuvo plagada de lesiones; de los primeros 16 partidos del Real Madrid después de su fichaje, Bale se perdió cinco y fue sustituido en otros seis, jugando solo cinco partidos completos. [98] [99] Bale anotó en su debut con el Real Madrid, un gol que llegó en el minuto 38 contra el Villarreal , antes de ser sustituido más tarde en el juego por Ángel Di María . [100] La segunda aparición de Bale con el Madrid fue en una victoria por 6-1 sobre el Galatasaray en la Liga de Campeones. Aunque Bale solo jugó los últimos 26 minutos, su tiro libre provocó el segundo gol del partido de Cristiano Ronaldo. [101] El 28 de septiembre de 2013, Bale hizo su debut en casa como suplente en la segunda mitad en una derrota por 1-0 ante sus rivales locales, el Atlético de Madrid . [102]
Tras una breve aparición contra la Juventus en la Liga de Campeones, [103] Bale hizo su debut en El Clásico el 26 de octubre, pero fue sustituido en el minuto 61. El Barcelona ganó el partido 2-1 y la actuación de Bale provocó algunas críticas de los medios. [104] Cuatro días después, marcó dos goles y asistió en dos en una victoria por 7-3 contra el Sevilla . Tras su impresionante actuación, la prensa española apodó a Bale "El Cañón". [105]
En noviembre, asistió a otros dos goles en la victoria del Madrid por 3-2 sobre el Rayo Vallecano , [106] antes de anotar en un empate 2-2 con la Juventus en la Liga de Campeones. [107] Luego anotó un tiro libre de 25 yardas contra el Galatasaray en la Liga de Campeones, un partido que el Madrid ganó 4-1 a pesar de tener un hombre menos. [108] El 30 de noviembre, Bale completó el mes con su primer hat-trick para el Real Madrid, además de asistir a Karim Benzema , en una victoria por 4-0 sobre el Real Valladolid . Fue un "hat-trick perfecto": un gol de cabeza y uno con cada pie. [109]
"Es difícil ver a un jugador correr así en esa fase del partido".
—El entrenador del Barcelona, Gerardo Martino, sobre el gol de Bale en el minuto 85 que dio la victoria al Madrid en la final de la Copa del Rey. [110]
El 26 de febrero de 2014, marcó dos goles en la victoria del Real Madrid por 6-1 contra el Schalke 04 en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones . [111] Luego anotó uno de los tres goles del equipo en la victoria por 3-0 en cuartos de final sobre el Borussia Dortmund el 2 de abril, lo que lo llevó a cinco goles en la Liga de Campeones en la temporada. [112] En La Liga , marcó cuatro goles en tres partidos entre las jornadas 31 y 33, cuando el Real Madrid derrotó al Rayo Vallecano (5-0), [113] a la Real Sociedad (4-0) [114] y al Almería (4-0). [115]
El 16 de abril, Bale anotó el gol de la victoria para el Real Madrid a cinco minutos del final de la final de la Copa del Rey de 2014 contra el Barcelona. [116] Considerado uno de los mejores goles de su carrera, Bale superó al defensa del Barcelona Marc Bartra desde la línea de medio campo (con Bale saliendo del campo corriendo en un momento) antes de convertir ante el portero José Manuel Pinto . [116] En la entrevista posterior al partido, Bale declaró: "Tuve que rodear al jugador y salir del campo para hacerlo", mientras que su compañero de equipo en el Real Madrid, Xabi Alonso , comentó: "Fue increíble, nunca había visto nada igual". [110] El gol fue el vigésimo de Bale en la temporada y su primero en un partido del Clásico . [110]
Bale jugando en el Real Madrid en 2015
El 24 de mayo, Bale anotó en el minuto 110 del tiempo extra para poner al Real Madrid 2-1 por delante contra sus rivales de la ciudad, el Atlético de Madrid, en la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2014 , cuando Los Blancos ganaron su décima Copa de Europa. [117] El gol convirtió a Bale en el primer galés en marcar un gol en una final de la Copa de Europa/Liga de Campeones. [118] Bale terminó su temporada de debut con 22 goles y 16 asistencias en todas las competiciones. [119] El trío de ataque del Real Madrid formado por Bale, Benzema y Cristiano, apodado BBC , terminó la temporada con 97 goles. [120]
Bale comenzó la temporada 2014-15 en buena forma, jugando los 90 minutos y asistiendo al primer gol de Cristiano Ronaldo en la victoria por 2-0 en el Cardiff City Stadium contra el Sevilla para ganar la Supercopa de la UEFA 2014. [121] Después del partido, Ronaldo describió su actuación como "increíble". [ 122] Seis días después, Bale anotó su primer gol de la temporada en la derrota por 4-2 como visitante ante la Real Sociedad. [123] Bale anotó dos veces en la victoria del Real por 8-2 sobre el Deportivo La Coruña el 20 de septiembre de 2014. [124] [125]
En diciembre de 2014, Bale anotó en una tercera final importante, el segundo gol en una victoria por 2-0 sobre San Lorenzo , para ayudar al club a ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA . [126] En un partido contra el Espanyol el 10 de enero de 2015, Bale fue abucheado por un sector de los fanáticos del Madrid que lo juzgaron como egoísta al disparar al arco y no pasarle a Ronaldo. [127] Bale fue defendido por Carlo Ancelotti por esto y por las dificultades al final de la temporada. [128] El 18 de abril, Bale sufrió una lesión en la pantorrilla contra el Málaga. [129]
Bale marcó dos veces en la victoria del Real sobre el Real Betis en septiembre de 2015. [120] Sus dos goles llevaron el número total de goles del trío atacante del Madrid formado por Bale, Benzema y Cristiano Ronaldo a 200 desde que jugaron juntos por primera vez en 2013. [120]
El 20 de diciembre de 2015, marcó cuatro goles en la victoria por 10-2 sobre el Rayo Vallecano. [130] El 9 de enero de 2016, Bale anotó su segundo hat-trick de la temporada en la derrota por 5-0 del Madrid al Deportivo La Coruña en el primer partido de Zinedine Zidane como entrenador en jefe de Los Blancos . [131] Después de estar fuera de juego desde el 19 de enero, debido a una lesión en la pantorrilla que sufrió en una victoria de liga por 5-1 en casa contra el Sporting de Gijón , durante la cual también había marcado el primer gol del partido, [132] [133] Bale regresó al campo el 5 de marzo; hizo una aparición como suplente en la victoria en casa del Real Madrid por 7-1 sobre el Celta de Vigo , anotando el último gol del Real Madrid del partido. [134]
El 20 de marzo de 2016, Bale anotó su gol número 43 en La Liga en una derrota por 4-0 al Sevilla para superar a Gary Lineker como el jugador británico con mayor puntuación en la historia de la competición. [135] El 23 de abril, Bale marcó dos goles cuando el Real Madrid remontó un 0-2 en contra para ganar 3-2 al Rayo Vallecano. [136] Bale fue titular habitual cuando el equipo ganó la Liga de Campeones de la UEFA 2015-16 . Asistió al único gol del equipo y marcó en la victoria en la tanda de penaltis sobre el Atlético de Madrid en la final . [137]
El 30 de octubre de 2016, Bale firmó un nuevo contrato con el Madrid hasta 2022. [138] El 22 de noviembre de 2016, Bale se dañó los tendones del tobillo durante la victoria por 2-1 ante el Sporting CP , lo que lo dejaría fuera por hasta cuatro meses. [139] El 23 de abril, Bale hizo su aparición número 100 en La Liga en una derrota en casa por 3-2 ante el Barcelona, pero se vio obligado a retirarse después de sufrir una lesión. [140]
A pesar de sufrir varias lesiones durante la temporada, logró jugar 19 veces para el Madrid y ganaron su 33.º título de La Liga . [141] [142] Después de perderse más de un mes, regresó a la acción para la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2017 en su ciudad natal, Cardiff, que el Real Madrid ganó 4-1 sobre la Juventus; Bale hizo una aparición como suplente al final del segundo tiempo, reemplazando a Benzema. [143]
2017–2021
La temporada 2017-18 vio cierta mejora en el récord goleador de Bale en la liga, las competiciones de copa y en la Liga de Campeones. Participó en las victorias del Real Madrid tanto en la Supercopa de la UEFA de 2017 [144] como en la Supercopa de España de 2017 , [145] y también participó en la victoriosa campaña del club en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2017 , ganando un tercer trofeo antes de que comenzara 2018. [146] En La Liga, hizo 26 apariciones y marcó 16 goles, pero el Real Madrid no pudo recuperar el título, terminando en tercer lugar. [147]
En la Liga de Campeones de la UEFA 2017-18, Bale anotó una vez antes de la final. Este gol llegó en el partido contra el Borussia Dortmund en la fase de grupos, cuando abrió el marcador en una victoria por 3-1 en Alemania. [148] En la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2018 , Bale anotó dos goles, el primero con un tiro de chilena desde el borde del área de 18 yardas, considerado como uno de los mejores goles en la historia de la Liga de Campeones, antes de un tiro especulativo de 40 yardas que pasó por las manos del portero Loris Karius , lo que resultó en una victoria por 3-1 sobre el Liverpool , para ayudar al Real Madrid a ganar su decimotercer trofeo de la Liga de Campeones. [149] Se convirtió en el primer suplente en marcar dos veces en una final de la Liga de Campeones y fue nombrado jugador del partido. [150] [151]
Tras la ruptura de la trifecta de la BBC con el traspaso de Ronaldo a la Juventus y el reemplazo de Zidane por el nuevo entrenador Julen Lopetegui , [152] Bale estuvo siempre presente durante agosto de 2018 y fue galardonado con las Cinco Estrellas Mahou al Jugador del Mes del Real Madrid, anotando contra Getafe y Girona en el camino. [153]
El 19 de diciembre de 2018, Bale anotó un triplete en la victoria por 3-1 sobre Kashima Antlers en las semifinales de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2018. [ 154] Se convirtió en el tercer jugador en anotar un triplete en un partido de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA después de Cristiano Ronaldo y Luis Suárez . [155] También se convirtió en el tercer jugador en anotar en tres ediciones de la competición después de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi . [156] Fue galardonado con el Balón de Oro [157] después de que el Real Madrid ganara la competición al vencer al Al Ain FC por 4-1 en la final. [158]
El 9 de febrero de 2019, Bale anotó su gol número 100 con el Real Madrid después de marcar el tercer gol del equipo como suplente en una victoria por 3-1 como visitante sobre el Atlético de Madrid; [159] sin embargo, también fue fuente de controversia en los medios después del partido, debido a la celebración del gol "provocadora" que hizo hacia los fanáticos del oponente. [160]
En julio de 2019, estuvo cerca de dejar el club, según el entrenador Zinedine Zidane, [161] pero más tarde ese mes el Real Madrid canceló una transferencia propuesta al club chino Jiangsu Suning . [162] En octubre de 2019, se dijo que Bale estaba "enojado" con el Real Madrid y quería irse, [163] pero más tarde ese mes Zidane dijo que Bale nunca había pedido irse. [164] El expresidente del Real Madrid, Ramón Calderón, también dijo que Bale debería regresar al Tottenham Hotspur . [165] Hizo 16 apariciones durante la temporada de la liga, ya que el Real Madrid ganó la Liga 2019-20 . [166]
2020-2022: Cesión al Tottenham Hotspur y salida
El 19 de septiembre de 2020, Bale regresó al Tottenham Hotspur en un préstamo por una temporada . [167] Salió del banco para marcar el gol de la victoria en casa del Tottenham por 2-1 sobre el Brighton & Hove Albion el 1 de noviembre, su primer gol desde que regresó al club. [168] El 3 de diciembre, Bale anotó su gol número 200 de su carrera en un empate 3-3 contra el LASK en la Europa League . [169] Marcó un doblete y dio una asistencia en la victoria por 4-0 sobre el Burnley el 28 de febrero de 2021. [170] Bale volvió a marcar dos veces en la victoria del Tottenham por 4-1 contra el Crystal Palace el 7 de marzo, lo que elevó su cuenta a seis goles en seis partidos. [171] El 2 de mayo, Bale anotó un hat-trick en la victoria por 4-0 contra el Sheffield United . El hat-trick fue solo su segundo en la Premier League y el primero desde su regreso al Tottenham. [172] El 23 de mayo de 2021, Bale salió del banquillo para marcar dos goles contra el Leicester City en una victoria a domicilio por 4-2 que llevó al Tottenham a un séptimo puesto, asegurando la clasificación a la Europa Conference League . [173]
Bale regresó al Real Madrid para la temporada 2021-22. [174] Sus apariciones durante la temporada fueron severamente limitadas. [175] El agente de Bale, Jonathan Barnett, confirmó en mayo de 2022 que Bale dejaría el Real Madrid al final de la temporada. [176] [177] El 1 de junio, el propio Bale publicó una carta abierta en Twitter confirmando su salida. [178]
Los Angeles FC y el retiro
El 27 de junio de 2022, el equipo de la Major League Soccer Los Angeles FC anunció que habían fichado a Bale con un contrato de 12 meses utilizando Targeted Allocation Money . [179] Hizo su debut el 17 de julio como suplente en el minuto 72 en una victoria por 2-1 en Nashville SC . [180] En su siguiente aparición, el 23 de julio, entró como suplente en el minuto 65 contra el Sporting Kansas City , anotando su primer gol para el club en una victoria por 2-0. [181] Bale hizo 12 apariciones en total en la temporada regular para LAFC, iniciando dos partidos, pero permaneció mayormente sin uso mientras el club ganaba el Supporters' Shield . [182] Hizo su primera aparición en los playoffs de la Copa MLS como suplente, donde su cabezazo en el minuto 128 empató el partido 3-3 y lo envió a una tanda de penaltis. Su gol fue el gol más tardío en la historia de la MLS. [183] El LAFC ganó la tanda de penaltis y su primer título de la Copa MLS. [184]
El 9 de enero de 2023, después de la Copa Mundial de la FIFA 2022 , Bale anunció su retiro del fútbol profesional. [185]
Carrera internacional
Gales
Bale jugando para Gales en un partido de clasificación contra Austria en octubre de 2016
Bale fue seleccionado por Gales al final de la temporada 2005-06 para un amistoso contra Trinidad y Tobago el 27 de mayo de 2006. [186] En el partido en Graz , Austria, reemplazó a David Vaughan después de 55 minutos y asistió al gol ganador de Robert Earnshaw en una victoria por 2-1. [187] A los 16 años y 315 días, Bale se convirtió en el jugador más joven en jugar para Gales, rompiendo un récord en poder de Lewin Nyatanga , quien lo estableció tres meses antes; este récord fue superado por Harry Wilson en octubre de 2013. [188]
El gurú juvenil de Gales, Brian Flynn, comentó que Bale era potencialmente una futura estrella del juego, comparando su habilidad técnica con la de Ryan Giggs . [189] El 7 de octubre de 2006, Bale se convirtió en el goleador más joven de la historia de la selección absoluta, anotando un tiro libre en un partido de clasificación para la Eurocopa 2008 contra Eslovaquia . [190] Después de una larga lesión, regresó y fue titular en el clasificatorio para la Copa del Mundo contra Finlandia el 10 de octubre de 2009. [191] El 14 de octubre, participó en el último clasificatorio para la Copa del Mundo de Gales al asistir a David Vaughan para marcar el primer gol contra Liechtenstein y ganó el tiro libre que condujo al segundo, el primero de Aaron Ramsey en el nivel absoluto. [192]
El 9 de septiembre de 2014, Bale anotó dos goles, uno de cabeza y otro de tiro libre, cuando Gales venció a Andorra por 2-1 en su primer partido de la campaña de clasificación para la Eurocopa 2016 de la UEFA . [197] Al hacerlo, se convirtió en el décimo máximo goleador de todos los tiempos de Gales con 14 goles, junto a John Hartson . [198] Bale anotó dos goles el 28 de marzo de 2015, en una victoria por 3-0 como visitante en Israel . [199] El 12 de junio, su 50.º partido internacional, marcó el único gol para derrotar a Bélgica en un clasificatorio en casa, lo que llevó a Gales por encima de los belgas a la cima del Grupo B. [ 200] Cabeceó el centro de Jazz Richards el 3 de septiembre en una victoria por 1-0 como visitante sobre Chipre , poniendo a Gales a tres puntos de la clasificación. [201] Con la clasificación para la Eurocopa 2016 lograda (la primera gran final del país desde la Copa Mundial de la FIFA 1958 ), el 13 de octubre de 2015, Bale anotó su séptimo gol de la campaña de clasificación en el partido de clasificación final de Gales contra Andorra en el Cardiff City Stadium. [202]
El 11 de junio, Bale anotó el primer gol en el choque de Gales contra Eslovaquia en su partido inaugural de la Eurocopa 2016 de la UEFA con un tiro libre, ayudando a su país a asegurar una victoria por 2-1 y, en el proceso, llevarlos a su primera victoria en un torneo en 58 años. [203] Su gol lo convirtió en el primer jugador galés en marcar en un torneo internacional importante desde el gol de Terry Medwin contra Hungría en la Copa Mundial de la FIFA de 1958. [204] Luego siguió esto al marcar otro gol de tiro libre de apertura contra Inglaterra en el segundo juego del grupo, aunque Gales perdió el juego 2-1; esto convirtió a Bale en el primer jugador en marcar dos tiros libres en un Campeonato Europeo desde el alemán Thomas Häßler en 1992. [205] Bale anotó su tercer gol del torneo en una victoria por 3-0 sobre Rusia , lo que lo convirtió en su máximo goleador de todos los tiempos en torneos importantes, por delante de Ivor Allchurch , quien anotó dos veces en la Copa Mundial de 1958; También ayudó a crear el segundo gol del partido, que fue anotado por Neil Taylor . [206] En los octavos de final contra Irlanda del Norte en el Parque de los Príncipes , Bale envió el centro desde el cual Gareth McAuley anotó un autogol para darle la victoria a Gales. [207] Gales fue eliminado después de una derrota por 2-0 ante el eventual campeón Portugal en la semifinal del torneo el 6 de julio. [208]
Bale marca el primer gol de Gales en un Mundial desde 1958 desde el punto de penalti.
El 24 de marzo de 2022, Bale anotó dos goles en las semifinales de los playoffs de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en una victoria por 2-1 contra Austria que envió a Gales a la final de los playoffs. [215] En la final de los playoffs contra Ucrania el 5 de junio, retrasada debido a la invasión rusa de Ucrania a principios de año, el tiro libre de Bale fue desviado a la red por el capitán ucraniano Andriy Yarmolenko , lo que le dio a Gales el único gol en una victoria por 1-0. Inicialmente acreditado como un autogol de Yarmolenko, el gol decisivo fue posteriormente otorgado a Bale a fines de junio. [216] Gales se clasificó para la Copa del Mundo por primera vez desde 1958. Bale lo llamó "el mejor resultado en la historia del fútbol galés" y agregó que "significa todo. Es de lo que están hechos los sueños". [217] Bale, como capitán, dirigió al equipo galés en el canto del himno no oficial del equipo, " Yma o Hyd ", que fue interpretado en vivo por Dafydd Iwan después del pitido final. [218] [219] Después del partido, The Guardian opinó en la ocasión que "lo que se puede decir ahora es que nadie ha logrado más con la camiseta de Gales". [220]
En noviembre de 2022, Bale fue nombrado en la convocatoria de Gales para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar . [221] En el partido inaugural de la fase de grupos del equipo contra Estados Unidos , Bale recibió un penalti tras recibir una falta en el área con Gales perdiendo 1-0 y lo convirtió para igualar el partido. Este fue el primer gol marcado por Gales en una Copa del Mundo desde 1958, y le valió al equipo de Bale un empate. [222] Este resultó ser el único punto y gol de Gales en el torneo, ya que terminaron últimos en el Grupo B y fueron eliminados en la primera ronda. [223] La última aparición de Bale como futbolista profesional fue el último partido del grupo de Gales, una derrota por 3-0 ante Inglaterra . [224]
Gran Bretaña
Bale, que cumplió con los criterios de edad para jugar en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , dijo en mayo de 2011 "Quiero jugar en los Juegos Olímpicos" para el equipo olímpico de fútbol de Gran Bretaña , desafiando a la FAW. [225] El 28 de octubre de 2011, Bale se convirtió en el primer jugador en ser fotografiado modelando la camiseta de los aficionados al fútbol británico de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En respuesta, el director ejecutivo de la FAW, Jonathan Ford, dijo: "Nuestra posición sigue siendo la misma. No estamos a favor del equipo de Gran Bretaña. Gareth puede tomar sus propias decisiones. Pero no vamos a impedir que nadie juegue". En nombre de Bale, un portavoz dijo "aunque es 100% galés, también es británico". [226]
A finales de junio de 2012, Bale se retiró del torneo por una lesión en la espalda. El 29 de junio, le informó al director técnico de fútbol del equipo británico, Stuart Pearce , que no estaría disponible para la selección debido a que había agravado una antigua lesión en la espalda y la cadera durante un entrenamiento. En vista del corto tiempo de recuperación entre el final de los Juegos Olímpicos y el inicio de la temporada de la Premier League, Bale había decidido retirarse en lugar de agravar el problema. [227] [228] Bale se recuperó de su lesión a tiempo para ser incluido en la gira de pretemporada de los Spurs por los Estados Unidos, anotando contra LA Galaxy el 24 de julio [229] [230] y contra New York Red Bulls una semana después. [231] Entre estos partidos, Bale también jugó contra el Liverpool cuando se lesionó en una entrada de Charlie Adam . [232]
Las apariciones de Bale en la gira de pretemporada de los Spurs coincidieron con los partidos olímpicos del Team GB , donde empataron con Senegal antes de que las victorias sobre los Emiratos Árabes Unidos y Uruguay los llevaran a las etapas eliminatorias, donde perdieron ante Corea del Sur después de una tanda de penaltis. La retirada de Bale del equipo de Gran Bretaña atrajo pedidos de sanciones en su contra [229], incluida la prohibición del resto de la gira de pretemporada de los Spurs [233], pero, en ausencia de una queja oficial del Team GB, estas no se llevaron a cabo. El entrenador de los Spurs, André Villas-Boas , defendió al jugador insistiendo en que Bale "se había recuperado más rápido de lo esperado". [234] La postura del club fue apoyada por el presidente de la Asociación Olímpica Británica , Lord Moynihan . [235]
El Tottenham emitió un comunicado en relación con la no selección de Bale para el equipo de Gran Bretaña, en el que afirmaba que "Gareth sufrió una lesión mientras se preparaba para unirse al equipo de Stuart Pearce. Los informes de la resonancia magnética se enviaron al equipo médico de la FA el 29 de junio de 2012. Posteriormente no fue seleccionado sobre la base de esta lesión y la incapacidad de predecir el tiempo de recuperación. Esta decisión no se tomó a la ligera y se tomó solo después de consultar con el equipo médico del equipo de Gran Bretaña, que estuvo de acuerdo después de ver los informes médicos". [236]
Perfil del jugador
Estilo de juego
Bale (en la foto de 2013) era más conocido por su ritmo, capacidad atlética y golpes doblados desde la distancia (a menudo usando la técnica de " knuckleball ") en su mejor momento.
Al principio de su carrera, Bale jugó como lateral izquierdo . [237] Cuando Bale se fue al Tottenham, su entrenador Harry Redknapp lo hizo jugar como extremo izquierdo , donde se convirtió en un jugador de clase mundial. [238] Era predominantemente conocido por su ritmo, aceleración, habilidad para disparar y cabecear. Su ritmo y aceleración le permitieron superar regularmente a los defensores y hacer carreras al espacio, donde pudo marcar o crear goles. [238] [239] [240] [241] Bale era un especialista en tiros libres y usaba la técnica del " knuckleball " (popularizada por Juninho Pernambucano ). [242] [243] Además de sus capacidades atléticas y ofensivas, Bale fue elogiado por los medios por su ritmo de trabajo defensivo. [244]
A medida que Bale se convirtió en uno de los extremos izquierdos más peligrosos del mundo, fue elogiado por entrenadores, jugadores actuales y pasados como Luís Figo , [245] José Mourinho [246] y Dani Alves . [247] Bale había sido descrito como un futbolista con "tremenda velocidad, gran habilidad para centrar , un gran pie izquierdo y cualidades físicas excepcionales". [248] El ex jugador del Liverpool y experto en fútbol de BBC Sport, Mark Lawrenson, dijo en 2011: "¿Qué hace que Gareth Bale sea tan especial? Simple. Es uno de los jugadores más rápidos que he visto, pero tiene otra marcha y la capacidad de encontrar ese ritmo extra en la siguiente zancada. Tiene la capacidad de actuar y utilizar su técnica a un gran ritmo". [249]
Durante la temporada 2011-12, Harry Redknapp experimentó con el uso de Bale como centrocampista ofensivo . [237] [250] [251] La temporada siguiente, André Villas-Boas utilizó frecuentemente a Bale en este rol. [252] Después de unirse al Real Madrid, Bale jugó como extremo derecho debido a que Cristiano Ronaldo jugaba por la izquierda, lo que le permitía cortar hacia el centro y golpear el balón con su pie izquierdo más fuerte; [253] [254] también fue utilizado como delantero [255] [256] cortesía de su capacidad goleadora, movimiento sin balón [244] [257] y físico. [258] [259] [260] Sin embargo, su tiempo de juego durante sus últimas temporadas con el Real Madrid fue limitado debido a las lesiones. [240] [261]
Recepción
El público galés está tan agradecido de tener a Gareth Bale que no le ponen tanta presión. Están tan contentos de tener un jugador de esa calidad que lo ayudan a mejorar, pero no de una manera que lo derribe. Incluso si Gareth tuviera el peor partido de su vida, marcara un par de goles en propia puerta y fuera expulsado, los aficionados galeses nunca lo criticarían. Aprecian que seamos afortunados, como país pequeño, de tener una superestrella.
Bale es considerado uno de los mejores jugadores de su generación y uno de los mejores jugadores galeses de todos los tiempos. [2] [5] [263] [264] [265] [266] Después de un partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán el 2 de noviembre de 2010, su compañero de equipo Rafael van der Vaart dijo: "Todo el mundo le tiene miedo (a Bale). Maicon es uno de los mejores defensores del mundo y lo ha matado". [267] [268] El Mundo elogió a Bale por su actuación y escribió: "Bale combina la altura y la constitución de un corredor de 800 metros como Steve Ovett con la aceleración y la franqueza de un extremo de rugby como Bryan Habana . Y, cuando llega a la línea de fondo, lanza centros con efecto como un brasileño". [269]
Según sus compañeros de Gales , Bale fue una figura clave e influyente para el equipo. El internacional galés Neil Taylor habló sobre la influencia positiva de Bale en la mentalidad y el rendimiento del equipo: "Cuando él está en el equipo, se tiene fe en él. Hace que todos los que lo rodean jueguen mejor". [262]
En octubre de 2012, Harry Redknapp dijo que estaba al mismo nivel que Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Dijo: "Es un talento increíble, increíble, y está detrás de los Ronaldos y Messis de este mundo y está mejorando cada vez más. Es casi injugable cuando está en su mejor momento. Es un jugador genuino de clase mundial. No hay nadie para quien no pueda jugar. Mejoraría a cualquier equipo". [270]
Algunos medios británicos acusaron a Bale de simular una falta . [271] [272] Sin embargo, esto fue negado por Bale, [273] Harry Redknapp [274] y el entrenador de Gales Chris Coleman . [275] El 29 de diciembre de 2012, Bale recibió su tercera tarjeta amarilla por simulación en la temporada 2012-13 . [276] Durante su mandato en la Premier League, fue amonestado ocho veces por simulación. [277] En 2016, The Guardian lo incluyó como el séptimo mejor futbolista del mundo. [278]
Durante su estancia en el Real Madrid, Bale fue elogiado por los medios de comunicación por sus destacadas actuaciones en partidos importantes. [279] Sin embargo, Bale se volvió menos popular entre los fanáticos del Madrid durante sus últimas temporadas con el club debido a su falta de compromiso. [280] [281] [282] Además, muchos en los medios de comunicación lo criticaron por no estar a la altura de su potencial debido a sus problemas con las lesiones. [283] [284] [285] [286] [287]
Fútbol al aire libre
Vida personal
Bale vive en Madrid con su pareja Emma Rhys-Jones, su novia de la escuela secundaria. [288] [289] Su primer hijo nació en Cardiff el 21 de octubre de 2012 [290] y su segundo nació en la misma ciudad el 22 de marzo de 2016. [291] El 17 de julio de 2016, Bale anunció su compromiso con Rhys-Jones. [292] El 9 de marzo de 2018, Bale anunció que él y su prometida estaban esperando su tercer hijo. [293] El 8 de mayo de 2018, la pareja anunció el nacimiento de su tercer hijo. [294] Se casaron en junio de 2019. [295]
Bale no habla galés . [302] [303] Mientras estuvo en el Real Madrid, fue criticado por los medios españoles por supuestamente no aprender el idioma español, [304] [305] una acusación que su agente negó. [306]
El 26 de marzo de 2013, Bale presentó una solicitud ante la Oficina de Propiedad Intelectual para crear un logotipo basado en su celebración de gol en forma de corazón junto con su número de equipo (11) para ser utilizado en productos. [307] Bale apareció en la serie de videojuegos FIFA de EA Sports y apareció en las portadas británica, irlandesa y de Oriente Medio de FIFA 14 junto a Lionel Messi. [308] Su celebración de gol aparece en FIFA 14. [ 309]
Bale tiene asociaciones con empresas como Adidas , EA Sports, Lucozade y BT Sport . [310] En 2014, Bale fue el primer jugador en usar las botas de fútbol Adidas F50 crazylight. [311] En 2015, presentó las botas de fútbol Adidas X15. [312]
Bale tiene más de 45 millones de seguidores en Instagram y gana $185,000 por publicación patrocinada, la segunda persona británica mejor pagada después de David Beckham . [313] En 2016, ESPN clasificó a Bale en el duodécimo lugar de su lista de los atletas más famosos del mundo. [314]
Filantropía
En noviembre de 2014, Bale apareció en la campaña "11 contra el ébola " de la FIFA junto con otros futbolistas de primer nivel como Cristiano Ronaldo, Neymar , Xavi y Didier Drogba . [315] Bajo el lema "Juntos podemos vencer al ébola", la campaña de la FIFA se realizó en conjunto con la Confederación Africana de Fútbol y expertos en salud, y los jugadores levantaron once mensajes para crear conciencia sobre la enfermedad y las formas de combatirla. [315]
En abril de 2020, él y su esposa Emma donaron £1 millón a juntas de salud en Gales y España para ayudar en la lucha contra la pandemia de COVID-19 . [316] En octubre de 2020, Bale donó £15,000 para cestas navideñas en Swansea , Gales. [317]
Golf
Bale es un golfista entusiasta y en su jardín trasero tiene una réplica del hoyo 17 , el Island Green, en el TPC en Sawgrass . [318] Este hábito se volvió algo controvertido en sus últimas temporadas en el Real Madrid, con la percepción de que Bale estaba más interesado en el golf que en el fútbol. [319] El Confidencial citó el golf como la razón por la que Bale pasó tanto tiempo lesionado, alegando que empeoró sus problemas de espalda. [318] Bale jugó con humor con esta reputación, ya que después de clasificarse para el torneo de la Eurocopa 2020 con Gales, celebró detrás de una bandera galesa con el lema "Gales. Golf. Madrid. En ese orden" escrito en ella. [319] Bale fue entrevistado en el Episodio 179 del podcast The Erik Anders Lang Show , en el que dijo que su hándicap de golf estaba "entre un tres y un cuatro". [320] Bale compitió junto al golfista profesional estadounidense Joseph Bramlett en la edición de febrero de 2023 del AT&T Pebble Beach Pro-Am en California . [321] El dúo quedó en el puesto 16 en la sección amateur del evento. [322]
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