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Los gnomos de jardín (en alemán: Gartenzwerge , lit. 'enanos de jardín') son figuras decorativas para el césped de pequeñas criaturas humanoides basadas en la criatura mitológica y el espíritu diminuto que aparecen en la magia y la alquimia del Renacimiento , conocidos como gnomos . También se inspiran en el folclore alemán de los enanos .
Tradicionalmente, las figuras de jardín representan enanos masculinos con sombreros puntiagudos rojos. Por lo general, los gnomos miden entre uno y dos pies (30 y 60 cm). Los gnomos de jardín, que se originaron como una decoración para los ricos de Europa, ahora son comunes en jardines y céspedes de todo el mundo occidental , entre todas las clases sociales. Algunos los consideran kitsch .
En la antigua Roma , las pequeñas estatuas de piedra que representaban al dios grecorromano de la fertilidad Príapo , también protector de las colmenas, los rebaños y los viñedos, se colocaban con frecuencia en los jardines romanos. [1] [2] [3] Los gnomos como criaturas mágicas fueron descritos por primera vez durante el período del Renacimiento por el alquimista suizo Paracelso como "figuras diminutas de dos palmos de altura a quienes no les gustaba mezclarse con los humanos". [4] Durante este período, los " grotescos " de piedra, que eran típicamente figuras pintadas de manera llamativa de un metro de alto (3,3 pies), se colocaban comúnmente en los jardines de los ricos. [5] Entre las figuras representadas estaban los gobbi ( jorobados en italiano ). En particular, Jacques Callot produjo 21 versiones de gobbi , que grabó e imprimió en 1616.
A finales del siglo XVIII, las figuras de madera o porcelana con forma de gnomo, conocidas por nombres como "enanos", se habían convertido en adornos populares para los hogares en algunas partes de Europa. [6] [4] En particular, el área que rodea la ciudad de Brienz en Suiza era conocida por su producción de enanos de madera para las casas. En Alemania, estas figuras se fusionaron con historias y creencias populares preexistentes sobre los enanos ( Zwerge ; singular Zwerg ) que creían que ayudaban en las minas y en la granja. [5]
La empresa de Dresde Baehr y Maresch ya tenía en stock pequeñas estatuas de cerámica de "enanos" o "personajes pequeños" desde 1841. Por lo tanto, aunque esta afirmación ha sido cuestionada, algunos atribuyen a Baehr y Maresch la creación de los primeros gnomos de jardín (en alemán: Gartenzwerge ). [6] [4] En menos de 10 años, las estatuas de enanos se habían extendido desde las provincias de Sajonia y Turingia , en particular, a toda Alemania y Francia. La fabricación de enanos se extendió por toda Alemania, con numerosos otros fabricantes grandes y pequeños que entraron y salieron del negocio, cada uno con su propio estilo particular de diseño. [7]
Los gnomos de jardín se extendieron a otros países de Europa en la década de 1840 y se volvieron particularmente populares en Francia y Gran Bretaña. [4] En 1847, Sir Charles Isham trajo 21 gnomos de terracota fabricados en Alemania por Philip Griebel de regreso a Gran Bretaña, donde se los llamó "gnomos" en inglés, [4] [5] y se colocaron en los jardines de la casa de Isham, Lamport Hall en Northamptonshire . [6] Apodado "Lampy", el único gnomo del lote original que sobrevivió está en exhibición en Lamport Hall y asegurado por £ 1 millón . [8]
El uso del término "gnomo de jardín" puede tener su origen en el hecho de que en los catálogos alemanes se vendían adornos de enanos bajo el nombre de gnomen-figuren , que significa figuras en miniatura. [9]
A partir de 1860 aproximadamente, Gräfenroda , una ciudad de Turingia conocida desde hacía mucho tiempo por su cerámica, empezó a asociarse cada vez más con la producción de gnomos de jardín. [6]
Los gnomos de jardín se popularizaron aún más cuando Sir Frank Crisp , el propietario de la segunda colección más grande de gnomos de jardín en el Reino Unido, abrió su propiedad de Friar Park , Henley-on-Thames, al público al menos una vez por semana entre 1910 y 1919. Fue aquí donde los entusiastas de la jardinería y los visitantes de todo el mundo quizás vieron gnomos de jardín por primera vez.
La reputación de los gnomos alemanes decayó después de la Primera Guerra Mundial , pero volvieron a ser populares en la década de 1930 tras la película animada de Disney Blancanieves y los siete enanitos , cuando más gente de clase trabajadora pudo comprarlos. Tom Major-Ball (padre del ex primer ministro británico John Major ) fue el productor más notable en ese momento con su empresa Major's Garden Ornaments. [5] [10] La Segunda Guerra Mundial y los años siguientes vieron un declive en la industria, lo que provocó que la mayoría de los productores detuvieran su fabricación.
Los gnomos de jardín volvieron a ganar popularidad en los años 70 con la creación de tipos de gnomos más divertidos. [4] En los años 90, los gnomos viajeros y las bromas de gnomos de jardín se hicieron populares y llegaron a ser noticia nacional en ocasiones, cuando la gente robaba un gnomo de jardín del césped de una persona desconocida y luego le enviaba al dueño fotos del gnomo como broma antes de devolverlo. [11]
Los descendientes de Philip Griebel todavía producen gnomos de jardín en Alemania. [4] En 2008 [actualizar], se estimaba que había 25 millones de gnomos de jardín en Alemania. [7] Una tendencia reciente [ ¿cuándo? ] ha introducido gnomos en miniatura de solo unos centímetros de altura.
Los gnomos de jardín suelen ser hombres, suelen llevar barba, suelen llevar gorros rojos y suelen tener pipas. Se los suele representar practicando pasatiempos como pescar o echarse una siesta . [12]
Los gnomos se pueden hacer con barbotina de arcilla de terracota (arcilla líquida) vertida en moldes. Se deja que se endurezca y se vacía el exceso del centro, dejando una cáscara de arcilla. El gnomo se saca del molde cuando está firme, se deja secar y luego se cuece en un horno hasta que se endurece. Una vez enfriado, el gnomo se pinta. Los gnomos más modernos se hacen de resinas y materiales similares. [13]
Hoy en día, existen muchas variaciones diferentes de gnomos de jardín, incluidos los más humorísticos, que van desde el alegre gnomo motociclista o el gnomo que hace barbacoas , hasta los más siniestros, como el que ha sido apuñalado por la espalda o el que lleva una capucha de verdugo . [ cita requerida ] [ mejor fuente necesaria ]
Los gnomos se han vuelto controversiales en los círculos de jardinería serios en el Reino Unido, y por un tiempo fueron prohibidos en el prestigioso Chelsea Flower Show , ya que los organizadores afirmaron que restaban valor a los diseños del jardín. [14] Los entusiastas de los gnomos acusaron a los organizadores de esnobismo, ya que los gnomos de jardín son populares en los jardines de los hogares de clase trabajadora y suburbanos. [15] La prohibición se levantó durante 2013 para conmemorar el centenario del espectáculo . [16]
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