El HMS Ganges fue un buque escuela y, posteriormente, una fragata de piedra de la Marina Real Británica . Fue fundado como centro de entrenamiento para muchachos en 1865 y estuvo destinado a bordo de varios pontones antes de trasladarse a tierra. Estuvo destinado alternativamente en Falmouth , Harwich (desde 1899) y Shotley (desde 1905). Permaneció en servicio en el RNTE Shotley hasta octubre de 1976. [1]
El HMS Ganges también era conocido como Shotley Training Establishment .
El creciente profesionalismo de la Marina Real y la reforma de las prácticas a mediados del siglo XIX llevaron a la necesidad de establecer nuevos centros de formación en los que los reclutas pudieran ser iniciados en la vida naval. El Almirantazgo decidió apartar cinco viejos cascos amarrados en diferentes puertos del país y utilizarlos como bases en las que los voluntarios de entre 15 y 17 años pudieran pasar un año formándose para su futuro servicio en la marina. [2] El plan exigía una admisión anual de 3.500 muchachos. Debían ser entrenados en marinería y artillería, así como en aspectos tradicionales de la vida marina. Uno de los cascos elegidos para ser convertido en escuela fue el viejo navío de segunda clase de 84 cañones HMS Ganges . A pesar de las objeciones iniciales de que su diseño lo hacía inadecuado para la tarea, la decisión siguió adelante. [2]
El 5 de mayo de 1865 atracó en Devonport y se sometió a una remodelación. El 1 de enero de 1866, recibió a su primera tripulación de 180 muchachos. Habían sido transferidos desde el buque escuela HMS Wellesley , que se encontraba en Chatham . El comandante del Wellesley , Frederick H. Stevens, también llegó con los muchachos y se convirtió en el oficial al mando del Ganges . Tras ser remodelado para proporcionar alojamiento a 500 muchachos, el Ganges fue remolcado a Mylor por el remolcador de paletas Gladiator . Llegó el 20 de marzo de 1866 y fue anclado en Carrick Roads . [2]
Durante la estancia del Ganges en Cornualles, se recibieron denuncias ante el Almirantazgo de que se había tratado con dureza y brutalidad a los marineros. Un camarero de la sala de oficiales se pegó un tiro por este asunto, y las denuncias provocaron indignación en la comunidad local. El capitán Tremlett, oficial superior de los buques escuela, recibió la orden de investigar la situación e informó de que el comandante Stevens "había dado castigos que no estaban previstos en el Reglamento de Formación y también había impedido a la tripulación de su barco tomarse las vacaciones que le correspondían". Stevens y su primer teniente fueron posteriormente destituidos y sustituidos por el comandante F. W. Wilson el 24 de julio de 1866. A finales de 1866 había 478 muchachos en el establecimiento. [2]
El Ganges navegaba ocasionalmente hasta Devonport para someterse a reparaciones. El establecimiento se había convertido en una parte importante de la vida local, ya que en 1870 comenzó a circular un rumor de que el Ganges no regresaría después de una de esas reparaciones. Se presionó al alcalde para que se pusiera en contacto con el miembro del Parlamento local y también para que hiciera preguntas a un ministro del Gobierno . El rumor luego fue desmentido. [2] En 1899, el número decreciente de muchachos que se unían al Ganges llevó al Almirantazgo a decidir trasladarlo a una zona más poblada. Los consejos locales organizaron peticiones, pero no pudieron influir en el Almirantazgo. El Ganges zarpó de Mylor el 27 de agosto de 1899. Fue reacondicionado en Devonport, lo que implicó que se raspara su quilla . Los muchachos fueron alojados en el HMS Lion y el HMS Impregnable mientras se realizaba este trabajo. [2] Luego navegó hacia Sheerness en compañía del HMS Arrogant. Pasó dos meses aquí antes de ser remolcada a Harwich por el remolcador Alligator . Llegó el 11 de noviembre de 1899. El HMS Caroline había llegado poco antes que el Ganges y sirvió como barco hospital temporal . [1]
El Ganges comenzó su función habitual en Harwich, con el Caroline proporcionando instalaciones médicas mientras se construían instalaciones en tierra en la ciudad. [3] Las instalaciones del hospital se habían completado en 1902 y el Caroline fue reacondicionado en Chatham para servir como un barco de entrenamiento de desbordamiento para el Ganges , proporcionando alojamiento para otros 60 niños. A pesar de estos desarrollos, se decidió trasladar el Ganges nuevamente, esta vez a Shotley , en Suffolk . El trabajo ya había comenzado allí en el nuevo cuartel de enfermería de la Marina Real. El Ganges salió de Harwich en 1903 hacia Shotley. Se habían reservado £ 20,000 para construir alojamiento en tierra, y se habían destinado otras £ 80,000 para cubrir la futura expansión de la instalación. [3]
Las nuevas obras de construcción comenzaron en febrero de 1904 y llegó el viejo HMS Minotaur . [1] Ya había pasado un tiempo como buque de depósito para varios establecimientos. Había sido nombrado HMS Boscawen en marzo de 1904 mientras estaba en Portland y ahora llegó para proporcionar más instalaciones para Ganges . La finalización de las obras en tierra en 1905 condujo al establecimiento de RNTE Shotley el 4 de octubre. La instalación incluía los edificios en tierra y los barcos en alta mar, que eran el HMS Ganges , el HMS Caroline y el HMS Boscawen II . [1] El enfoque del establecimiento ahora se trasladó a las actividades en tierra, y el cabrestante , las bitas y los mascarones de proa se trasladaron de los barcos a la costa. En noviembre, el establecimiento recibió el ex HMS Agincourt , que había sido rebautizado como HMS Boscawen III . [1]
1906 fue un período de cambios considerables para el establecimiento. El 21 de junio, el HMS Ganges pasó a llamarse HMS Tenedos III en preparación para su reasignación para convertirse en parte del establecimiento de Boy Artificers en Chatham. Abandonó el establecimiento el 5 de julio. También el 21 de junio, el HMS Boscawen (el antiguo HMS Minotaur ) pasó a llamarse HMS Ganges como su reemplazo. El establecimiento se amplió aún más con la fusión de los alumnos de los establecimientos del HMS Boscawen, el HMS St Vincent y el HMS Caledonia. [1] El HMS Boscawen II (el antiguo HMS Agincourt ) pasó a llamarse HMS Ganges II . [1]
En 1907 se erigió el mástil de 143 pies (44 m) de altura de la antigua corbeta de vapor HMS Cordelia . [3] Se convertiría en un hito importante. El antiguo HMS Minotaur había sido HMS Ganges desde 1906, pero pasó a llamarse HMS Ganges II el 25 de abril de 1908. El HMS Caroline pasó a llamarse HMS Ganges ese mes como su sustituto. En 1909 se estableció la Escuela de Señales y se erigieron tres mástiles de señales. [3] En 1910, el antiguo HMS Agincourt había sido retirado para convertirlo en un casco de carbón , dejando solo al antiguo HMS Minotaur como Ganges II . [1] En 1912, el Ganges II se estaba utilizando como barco de desbordamiento a medida que aumentaba el número de niños en el establecimiento, y se trasladó debidamente más cerca de la costa. También se amarró un dique flotante cerca para el uso de destructores y submarinos . [3] En septiembre de 1913, el HMS Ganges (antiguo HMS Caroline ) pasó a llamarse HMS Powerful III y abandonó el establecimiento. [1] El HMS Ganges II (antiguo HMS Minotaur ) pasó a llamarse HMS Ganges . [1] Se convirtió en el buque base del establecimiento durante la Primera Guerra Mundial . El 8 de octubre de 1913, el HMS Ganges II se convirtió en un comando independiente y tuvo su base en RNTE Shotley. [1]
De 1914 a 1918, el HMS Ganges estuvo comandado por el comodoro (posteriormente contralmirante) GC Cayley . En 1916, el establecimiento fue bombardeado por un zepelín alemán . [3] Las medidas de racionamiento casi produjeron un motín en 1917, pero se dispersaron pacíficamente. Otras actividades en tiempos de guerra incluyeron el establecimiento de una base de arrastreros en Ganges II y la finalización de 600 millas (966 km) de redes antisubmarinas por parte de niños y personal. En 1918, la base sufrió brotes de gripe española y difteria . El Día del Armisticio se celebró con una exhibición de la tripulación del mástil . [3]
En octubre de 1919, el HMS Blake se convirtió brevemente en el buque de depósito de la base. [1] También ese año, el HMS Ganges , el antiguo HMS Minotaur , pasó a llamarse HMS Ganges II , y así se unió al RNTE Shotley para compartir el nombre. [1] El 3 de agosto de 1921, el dragaminas de clase Hunt HMS Tring se convirtió en el buque de apoyo del establecimiento . [3] Para entonces, tantos chicos asistían a la base que tuvieron que ser enviados a acorazados de entrenamiento para terminar su formación. Estos incluían el HMS Monarch , con base en Portsmouth , el HMS Courageous y el HMS Conqueror . El HMS Ganges II (el antiguo HMS Minotaur ) fue remolcado en 1922 por el remolcador holandés Swartezee y fue desguazado . Dado que solo los barcos activos llevaban nombre en ese momento, el nombre HMS Ganges dejó de existir temporalmente, pero el establecimiento de entrenamiento en el RNTE Shotley continuó. El HMS Tring fue puesto en reserva el 20 de octubre de 1925 como medida de ahorro. [3]
En 1927 se decidió que el RNTE Shotley sería rebautizado con el nombre del buque escuela original y ese mismo año fue puesto en servicio nuevamente como HMS Ganges . [1] En 1930, Eduardo, Príncipe de Gales, visitó el establecimiento. [3] También se llevaron a cabo varias reformas administrativas ese año, incluido el establecimiento de ocho divisiones internas que llevan el nombre de almirantes famosos. [3]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial llevó a la decisión de cerrar el HMS Ganges como centro de entrenamiento para niños. El entrenamiento terminó el 16 de mayo de 1940 y las operaciones se trasladaron al HMS St George . [1] El HMS Ganges continuó en servicio, siendo utilizado como centro de "Entrenamiento de nuevos participantes solo en hostilidades". Se puso en servicio un nuevo centro de desbordamiento en Highnam Court , cerca de Gloucester , el 28 de abril de 1941, y se definió como una licitación para el HMS Ganges . [1] La princesa Marina, duquesa de Kent, realizó una visita al HMS Ganges el 1 de octubre de 1941, y el 31 de enero de 1942 las operaciones en Highnam Court se transfirieron al HMS Cabbala. Otra visita real se produjo el 12 de octubre, cuando el príncipe Enrique, duque de Gloucester, inspeccionó el establecimiento. Finalmente, al final de la guerra, 60.968 marineros habían pasado por el Ganges . [3]
El Ganges reabrió sus puertas como centro de entrenamiento para niños en octubre de 1945. El centro recuperó pronto su tamaño e importancia anteriores y continuó ampliando sus instalaciones. Se produjeron varias visitas VIP : el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, lo visitó en 1956, el primer lord del Almirantazgo , lord Carrington , en 1960, y la reina Isabel II en 1961. [3] En 1968, los dragaminas de clase Ham HMS Flintham y HMS Dittisham fueron asignados al Ganges . En 1975, el Ganges se abrió al público por primera vez, con el almirante de la flota, el conde Mountbatten de Birmania, como invitado de honor. [3] El Almirantazgo decidió cerrar el HMS Ganges , lo que se hizo el 6 de junio de 1976. La bandera blanca se arrió por última vez el 28 de octubre y las tareas de entrenamiento del centro se transfirieron al HMS Raleigh . [1]
Tras el cierre del HMS Ganges, el complejo de viviendas para los casados fue utilizado por el personal de la Real Fuerza Aérea (RAF) procedente de las instalaciones cercanas de la RAF. En 1999, una gran parte de las antiguas viviendas de los suboficiales fue adquirida por The Welbeck Estate Group.
51°57′25″N 1°16′19″E / 51.957, -1.272
