El Limousin , en francés : Limousine , es una raza francesa de ganado vacuno de carne de las regiones de Limousin y Marche de Francia. Antiguamente se utilizaba principalmente como animal de tiro , pero en los tiempos modernos se cría para carne . En Francia se estableció un libro genealógico en 1886. Con la mecanización de la agricultura en el siglo XX, los números disminuyeron. En la década de 1960 todavía había más de 250 000 cabezas, pero el futuro de la raza no estaba claro; se propuso que se fusionara con las otras razas de tiro rubias del suroeste de Francia (la Blonde des Pyrénées, la Blonde de Quercy y la Garonnaise) para formar la nueva Blonde d'Aquitaine . [5] : 228 En cambio, se formó una asociación de criadores ; se dio nueva importancia a la gestión extensiva , al registro del rendimiento y a las exportaciones. En el siglo XXI, el Limousin es la segunda raza de carne más numerosa en Francia después de la Charolais . Es una raza mundial, criada en unos ochenta países alrededor del mundo, muchos de los cuales tienen asociaciones de raza. [5] : 228
El Lemosín tiene su origen en el Limousin , la zona que rodea Limoges en el flanco occidental del Macizo Central . [5] : 228 En sus orígenes era un animal de tiro robusto , utilizado para trabajos agrícolas. Como en otros lugares, los bueyes al final de su vida útil eran engordados y enviados al matadero , a veces en grandes ciudades como Burdeos o París. [5] : 228 [6]
En 1791, Jacques-Joseph Saint-Martin, agrónomo de Limoges, reconoció la importancia del ganado de Limousin en los mercados de ciudades como París, Lyon y Toulouse. El ganado de Limousin en realidad provenía de los departamentos de Charente, Dordoña, Haute-Vienne, Vienne, Lot, Corrèze y Creuse. [7] El mercado del ganado de Limousin disminuyó ligeramente a principios del siglo XIX, pero la ganadería siguió siendo una actividad importante en la región. [8]
En la región de Limousin existía una gran variedad de sistemas agrícolas, definidos por tres tipos de distritos. [9] Se trataba de zonas productivas, productoras de cereales, llamadas d'engrais , tierras marginales, no desarrolladas y predominantemente forestales, llamadas forestiers , y tierras en desarrollo, llamadas d'élèves . El ganado, en particular las vacas, se utilizaban ampliamente para todo tipo de trabajos agrícolas.
A principios del siglo XIX, la región de Limousin se caracterizaba por la mediocridad de sus animales. Texier-Olivier Louis, prefecto de Haute-Vienne, observó que el ganado de Limousin pesaba entre 300 y 350 kg y medía 1,5 m a la cruz. [8] Se consideraba que este defecto se debía a una mala genética, nutrición y prácticas de cría. En las competiciones, el ganado de Limousin estaba entre los de peor rendimiento. Se consideraba que la raza era una raza de trabajo, pero de forma deficiente y con mala producción de leche. [7]
Para mejorar la raza, algunos criadores de Limousin intentaron cruzar sus animales con ganado agenais, [nota 1] [10] normando o charolais, que tenían mejor forma.
La raza Limousin tampoco fue inmune a la ola de anglomanía que afectó a Francia a mediados del siglo XIX. Algunos agricultores adinerados mantuvieron ganado Durham, que era apreciado por la élite de la época. [7] Sin embargo, esta práctica fue criticada por la sociedad agrícola de Limoges. La sociedad alentó a los agricultores a continuar seleccionando animales que fueran más acordes con las características de la raza Limousin, que se adaptaba perfectamente al entorno de la región, en lugar de intentar adaptar otras razas. [11] Además, la gran mayoría de los criadores de Limousin no podían permitirse criar ganado además de sus animales de trabajo, como era el caso en las propiedades más grandes que practicaban el cruce con el ganado Durham. [12]
Finalmente, la marginación de los animales ingleses en las competiciones a partir de finales de la década de 1860 reforzó la idea de mejorar la raza por sí misma. [7] En 1886 se inició un libro genealógico. [2]
A principios del siglo XIX se introdujo una bonificación para premiar a los ganaderos que conservaban sus mejores toros, aunque no fueran productivos. [7] El aumento de peso de los animales comenzó con la mejora de los pastizales. La segunda mitad del siglo XIX tuvo la llegada de los fertilizantes y de los pastos mejorados como el trébol y el raigrás, que no solo mejoraron la productividad de los campos existentes, sino que transformaron también los pastizales de páramo. También se estaban devolviendo a los pastizales los viñedos afectados por la filoxera . [13]
Los resultados no fueron inmediatos. En 1862, el ganado vendido en La Souterraine pesaba alrededor de 600 kg. La decadencia de la anglomanía en favor del pragmatismo económico y las críticas y la caída de la aristocracia [nota 2] favorecieron el desarrollo del ganado Limousin. [7] El momento culminante fue el honor recibido por el toro Achilles Caillaud para abrir el concurso de todas las razas en París en 1886 (año de creación del Libro Genealógico del Limousin), y el gran premio de campeón de todas las razas ganado tres años más tarde por Charles Léobardy para su yunta. [7]
La Primera Guerra Mundial frenó el crecimiento de la raza Limousin, que se mantuvo durante los años de entreguerras a pesar de una reorganización del libro genealógico en 1923. Los registros del libro genealógico crecieron lentamente, de 600.000 animales en 1890 a 800.000 en 1940. [7]
La raza Limousin casi desapareció cuando el gobierno francés planeó combinarla con las razas Garonne, Quercy y Blonde des Pyrenées, durante la formación de la raza Blonde d'Aquitaine en 1962. Todos estos bovinos pertenecían a la rama de ganado "rubio y rojo". Los criadores de Limousin se opusieron ferozmente a la fusión y la raza Limousin se mantuvo. [14]
La raza Limousin retomó su crecimiento en la década de 1960. El tamaño del rebaño francés Limousin ha aumentado considerablemente en los últimos años, con un aumento del 50% en el número en Francia en 15 años. Hoy en día, es la segunda raza de carne francesa más numerosa, detrás de Charolais y por delante de Blonde d'Aquitaine. En 2004, de aproximadamente 900.000 vacas Limousin, 63.000 estaban registradas en el libro genealógico. En ese momento, se utilizaron 20.000 toros para la cría, el 10% mediante inseminación artificial, y 1.600 estaban registrados en el libro genealógico. [nota 3] [4] El rebaño francés Limousin creció un 2,6% en 2014 hasta 2,69 millones de cabezas al 31 de diciembre, incluidas 1,09 millones de vacas. [15]
Los estudios de ADN han identificado relaciones genéticas cercanas entre el ganado Limousin y otras razas del suroeste de Europa. Un estudio informó un posible origen común o flujo genético reciente entre las razas de ganado Limousin y Charolais . [nota 4] [16] mientras que otros estudios [17] [18] indicaron que existe una relación genética más estrecha entre el ganado Limousin, Gasconne , Aubrac , Bazadais , Salers y Blonde d'Aquitaine .
Un historiador informó [19] [9] que los orígenes de la raza Limousin se pueden rastrear hasta la raza rubia Garonne en el siglo V d.C. La raza Garonne del suroeste de Francia se fusionó con la raza Blonde d'Aquitaine en 1962. También se informa que la raza gris Gasconne, con la que el ganado Limousin tiene una estrecha relación genética, llegó al suroeste de Francia con los visigodos también alrededor del siglo V d.C.
El Limousin pertenece al grupo de las vacas rubias europeas, en un subgrupo que también incluye al Alpha 16, al Maraîchine , al Nantaise y al Parthenaise . [20]
La forma más pura de Limousin tiene ancestros que pueden rastrearse hasta las entradas "Full French" en el libro genealógico (conocido en Francia como Le livre généalogique ). Estos Limousin son conocidos por diferentes nombres. En los EE. UU. [21] y Canadá [22] se los conoce como Fullbloods , en Australia y Nueva Zelanda [23] como French Pure, y en países europeos como Gran Bretaña [24] como purebred o simplemente Limousin.
En Francia existen dos clases de Libro Genealógico Francés Completo: Pura Sangre ( pur sang en francés, también traducido como Fullblood) y Pura Raza ( puro de raza en francés). La clase Pura Raza Francesa Completa, al igual que todos los libros genealógicos de los países miembros de la Unión Europea (UE), está regulada por la legislación de la UE.
Full French es un término utilizado por la asociación de criadores de Limousin francés (conocida en Francia como Herd Book Limousin , abreviado como HBL) para describir el ganado que cumple con:
Una forma menos pura de Limousin se cría en una etapa superior (también conocida como "graduación superior") a partir de un animal base [nota 6] a lo largo de un número definido de generaciones. Un progenitor de la progenie de cada generación debe estar registrado como Limousin en el libro genealógico del país respectivo. En los EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda, un Limousin graduado en una etapa superior, después de tres generaciones para las hembras y cuatro generaciones para los machos, se conoce (de manera confusa con la definición legal europea) como de raza pura, que luego es elegible para registrarse en los libros genealógicos de los respectivos países junto con los Limousins de sangre pura y los Limousins franceses puros. A diferencia de los EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda, que permiten el uso de toros y madres tanto de raza pura como de raza francesa completa para la graduación, en Gran Bretaña, la graduación solo puede ocurrir utilizando toros de raza francesa completa. Las hembras británicas graduadas cuando alcanzan la cuarta generación a partir de una vaca de base que no sea Limousin pueden entonces registrarse como Limousins en el Registro de Pedigrí Limousin británico. El Registro de Pedigrí de Limousin Británico es independiente del Libro Genealógico de Limousin Británico, que está reservado para animales que tienen ascendencia francesa completa. [24]
El libro genealógico fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando el gobierno francés decidió fusionar la raza Limousin con la nueva raza Blonde d'Aquitaine en los años 1960, a lo que se opusieron ferozmente los criadores franceses de Limousin, se dio el impulso para restablecer el libro genealógico. Se designaron inspectores para identificar a los Limousins "fieles al tipo" de la región de Limousin. Estos fueron admitidos en el nuevo libro genealógico como animales de fundación (en francés titre initial , abreviado como TI). [27]
Tras su restablecimiento, el Libro Genealógico se abrió de vez en cuando para la admisión de hembras TI que, tras su inspección, cumplían con el estándar de raza francés completo. Estos animales se identificaron por las letras TI colocadas después de su nombre. El proceso de admisión de nuevos animales TI en el Libro Genealógico continuó hasta junio de 2008. Los Limousins registrados en el Libro Genealógico se conocían como Pureblood (traducción literal del francés pur sang ). El francés : pur sang es normalmente el nombre que se da a los caballos pura sangre ingleses, aunque en el contexto de los Limousins se utiliza comúnmente la traducción inglesa Fullblood . [27]
La legislación de la UE, la presión de los criadores franceses de ganado sin cuernos y otros cambios, incluidos los requisitos de las asociaciones europeas de Limousin (los 11 países de EUROLIM), contribuyeron a una reestructuración del libro genealógico que comenzó en julio de 2007. [26] [28] [29]
Durante el período de julio de 2007 a junio de 2008, el libro genealógico comprendía una sección principal ( section principale en francés) dividida en la clase original de sangre pura ( pur sang ) y una clase de raza pura ( race pure ) de nueva creación. La clase de raza pura se añadió para permitir el registro de animales sin cuernos, aquellos que presentaban un gen de doble musculatura ( hipertrofia muscular abreviada como MH, o gen culard en francés) y aquellos que no cumplían plenamente con el estándar de la raza francesa.
La legislación de la UE permitió que se utilizara una sección suplementaria ( sección anexa en francés) para introducir genética de otras razas en razas existentes en un proceso de clasificación que apuntaba a una "mejora progresiva". [30] Según la legislación, solo las hembras cuya madre y abuela materna estuvieran inscritas en una sección suplementaria, y cuyo padre y dos abuelos estuvieran inscritos en la sección principal, pueden considerarse de raza pura e inscribirse en la sección principal de un libro genealógico. Aunque esto parece ser un proceso de clasificación simple en dos etapas, la legislación de la UE también exigía que las hembras de base que iniciaran una nueva línea de clasificación "sean juzgadas como conformes al estándar de la raza". [30] Desde 2007, la legislación de la UE permitió que los animales de base fueran machos, pero la infusión de su genética en la sección principal todavía solo es posible a través de su progenie femenina. [31]
El Libro Genealógico Francés reestructurado se describe como que tiene una tercera sección llamada de raza pura certificada ( race pure certifié en francés) intermedia entre las dos primeras para registrar animales que no cumplen con el estándar de la raza (por ejemplo, pelo de color incorrecto en ciertos lugares), tienen genes de doble musculatura o son mochos. [26] Los Limousins importados a Francia que cumplen con la Directiva 2009/157 del Consejo [32] también se registran en la subclase 2 ( sous-classe 2 en francés) de la clase de raza pura certificada porque no cumplen con el requisito HBL francés de ser completamente franceses .
Los animales de base seleccionados para el proceso de clasificación en dos etapas para cualquier clase de raza pura del libro genealógico de la UE requieren un contenido mínimo de 3/4 de Limousin. [24] [nota 7] Las hembras clasificadas mediante el proceso de dos etapas luego se vuelven elegibles para ingresar a la sección principal de todas las clases de raza pura del libro genealógico de la UE como Limousins de registro inicial (o TI) cuando alcanzan un contenido de Limousin de 15/16. Luego se las identifica legalmente como Limousin (es decir, 100% Limousin): el código de raza 34 [33] a menudo sustituye a la palabra Limousin en los debates e informes franceses sobre cría de ganado.
En Francia, solo la subclase 2 de raza pura certificada y la clase de raza pura registrada se identifican como Limousin porque se había introducido ganado de origen no Limousin en la sección suplementaria de la clase de sangre pura. El crecimiento y la propagación de la raza Limousin en Francia desde principios de la década de 1980 significaron que una práctica anterior de seleccionar una hembra base solo por la apariencia ya no era una garantía de su origen racial debido al potencial de "absorción cruzada". [29] Las hembras base evaluadas inadvertidamente como Limousin y registradas como animales TI en la sección principal de la clase de sangre pura incluyeron Parthenais y Charolais , que presumiblemente fueron la fuente de los genes de doble musculatura encontrados en la población de sangre pura Limousin francesa. En 2008, el gen de doble musculatura se había encontrado en el 3% de los toros activos en Francia. [34]
En la actualidad, sólo los bovinos registrados en la subclase 2 de raza pura certificada Limousin francesa y en la clase de raza pura registrada satisfacen los requisitos de la legislación de la UE sobre libros genealógicos y pueden transferirse como Limousin, incluso indirectamente a través de su genética (por ejemplo, semen y embriones), a otros países de la UE y registrarse en los respectivos libros genealógicos. Fuera de la UE, las normas y reglamentos de las asociaciones de la raza Limousin aún no diferencian entre las clases de sangre pura y raza pura francesa, y la clase de sangre pura sigue siendo el origen y el estándar de la forma más pura de Limousin. [27]
Desde la década de 1960 y hasta 2008, la clase de pura sangre francesa definió el estándar con el que se medía a los Limousins en todo el mundo. Aunque parecería apropiado preservar la integridad del libro genealógico como estándar internacional de la raza Limousin impidiendo la entrada obligatoria de animales de la UE que no cumplan con el estándar francés completo, las restricciones a dichas entradas siguen estando prohibidas por la legislación de la UE y las interpretaciones posteriores del Tribunal de Justicia Europeo . [27]
Inmediatamente antes de la reestructuración del libro genealógico en 2008, los criadores franceses tenían dos meses para nominar la clase (sangre pura o raza pura) en la que querían que se registrara su ganado. El ganado de sangre pura tiene un mayor valor comercial que el de raza pura porque es el preferido por los criadores franceses. [29] Además, el ganado francés puro se beneficia de una etiqueta de comercialización de carne de marca conocida como Blason Prestige Label Rouge, [35] que tiene alrededor de 800 puntos de venta en Francia.
Se espera que la legislación de la UE sobre prácticas de descornado ejerza una mayor presión para la cría de ganado sin cuernos, algo que está haciendo en Francia el grupo GIE Polled Excellence. [36] Como no se había identificado ningún Limousin francés con el gen de los cuernos, en 2005 se inició un programa de cría con toros canadienses sin cuernos cuyo fenotipo se acercaba más al estándar de la raza francesa. [37]
Los criadores franceses de Limousin sin cuernos afirmaron que el estándar de la raza que impedía que sus animales se registraran en el Libro Genealógico Francés proporcionaba una ventaja de exportación injusta a países extranjeros que no tenían restricciones similares. [28] La prohibición de registro francesa se eliminó en julio de 2007 con la introducción de la clase Pura Raza, pero hasta ahora ningún Limousin sin cuernos ha sido aceptado y registrado como completamente francés .
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El estándar de la raza Limousin francés se describe en el artículo 1 del Título I del Reglamento interno del libro genealógico del Limousin francés, del 1 de agosto de 1991: [nota 8]
El Limousin es una raza de ganado vacuno de gran tamaño, con un pelaje de color trigo brillante, no demasiado oscuro, un poco más claro en el vientre, la parte posterior de los muslos, entre las piernas, en el ano, alrededor de los testículos o la ubre y la punta de la cola. Ausencia de manchas o pigmentación, con membranas mucosas rosadas. Cabeza corta, frente y hocico amplios, zona más clara alrededor de los ojos y el hocico, cuernos finos curvados hacia adelante y ligeramente elevados en la punta (si están presentes). Cuello corto. Pecho amplio y redondeado. Costados redondeados. Pelvis ancha, especialmente en los huesos de la cabeza, no demasiado inclinada. Huesos de la espalda baja y caderas ligeramente salientes. Cuartos delanteros bien musculosos, anchos por arriba y muy musculosos. Cuartos traseros gruesos, profundos y redondeados. Cuernos y pezuñas de color más claro. Extremidades correctas. Piel fina y flexible.
Características consideradas inaceptables en el estándar racial francés: [38]
Las asociaciones internacionales de criadores aplican el estándar de la raza Limousin francés de formas ligeramente diferentes, que van desde el cumplimiento obligatorio antes de que un animal pueda registrarse en el libro genealógico de un país (principalmente países europeos) hasta la aplicación voluntaria en otros. Por ejemplo, en Bélgica, la aplicación de su estándar de raza refleja en la mayor parte de los detalles el uso francés [39], y en el Reino Unido, el cumplimiento de su versión del estándar de la raza Limousin es requerido por los estatutos de la asociación de criadores del Reino Unido [24] .
Las asociaciones de criadores de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda no definen un estándar de raza en sus reglamentos, y la aplicación de cualquier estándar es voluntaria. El único requisito para el registro como pura sangre en ambos registros de libros genealógicos de América del Norte es que los antepasados deben tener "ascendencia francesa completa", [21] o rastrear directamente hasta el "Libro genealógico Limousin en Francia". [22] En Australia y Nueva Zelanda, la clasificación del libro genealógico de pura raza francesa requiere que los animales tengan "genética francesa 100% pura". [23] Las regulaciones de las asociaciones de criadores de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda también permiten que los animales clasificados en categorías superiores se registren en sus libros genealógicos como razas puras sin el requisito de cumplir con un contenido mínimo de Limousin francés. La clasificación en categorías superiores utilizando estos animales de raza pura sobre animales de base o de grado inferior ha dado como resultado la reducción gradual del contenido de Limousin francés de algunos animales de raza pura, y una divergencia observable con respecto al estándar de raza francés. La asociación canadiense de razas, mediante un reglamento, impide la pérdida de contenido de Limousin francés en sus razas puras registradas al exigir que "contengan 90% o más de sangre de Limousin". [22]
En Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, el desarrollo y la selección de razas están influenciados principalmente por el registro del rendimiento y la selección genética.
En Francia, el estándar de la raza se aplica en paralelo a un sistema intensivo de selección, registro del rendimiento y predicción genética que se estableció gradualmente en todo el país a partir de la década de 1980. El sistema parece ser similar al utilizado en Dinamarca. [40]
Todas las hembras registradas en el Libro Genealógico Francés están controladas bajo este sistema, que se centra principalmente en las cualidades maternales derivadas de las mediciones de la facilidad de parto y el crecimiento y la estructura de los terneros. Las hembras que logran los mejores índices para rasgos particulares son luego examinadas en detalle por los técnicos del HBL que asignan calificaciones basadas en la morfología . Las mejores hembras reciben la calificación de Reproductiva Reconocida (en francés Reproductrice Reconnue , abreviado como RR), que se otorga al 10% superior, o Reproductiva Recomendada (en francés Reproductrice Recommandée , abreviado como RRE) que se otorga al 1% superior. Las calificaciones ayudan a la identificación de animales superiores. [41]
En el caso de los machos, la selección de los mejores reproductores es más compleja. El primer paso es el destete , cuando se utiliza la morfología de los terneros y las cualidades conocidas de sus padres para hacer una selección inicial de animales que reciben la calificación de Esperanza Reproductiva (en francés Reproducteur Espoir , abreviado como Espoir). Anualmente, se seleccionan más de 700 terneros machos para ingresar en la estación nacional de evaluación de Lanaud , cerca de Limoges , justo después del destete, cuando tienen alrededor de siete meses de edad. En Lanaud, los animales se agrupan para comparar su rendimiento en condiciones ambientales y de alimentación idénticas hasta la edad de 13-14 meses. Las diferencias observadas entre los animales se relacionan entonces principalmente con su genética, lo que es de interés para los criadores porque es lo que se transmite a la progenie de un toro. [42]
Después de completar la evaluación en Lanaud, la mitad de los toros jóvenes reciben la calificación de Reproductive Young (en francés Reproducteur jeune , abreviado RJ) por parte de la HBL. La mayoría de estos toros están destinados a la monta natural, y los mejores son sometidos a evaluaciones de su progenie. De la misma manera que para las hembras, los mejores toros reciben la calificación "Reproductive Recognised" (RR), otorgada al 10% superior, o "Reproductive Recommended" (RRE), otorgada al 1% superior. [41]
Paralelamente a la estación de evaluación de Lanaud, existen tres estaciones locales en La Souterraine , en el departamento de Creuse, en la región de Limousin, en Saint-Jal, en Corrèze, también en la región de Limousin, y en Naucelle , en Aveyron, en el sur de Francia. Las estaciones locales proporcionan a los productores comerciales de carne de vacuno de su región toros de alto potencial de producción para su uso por parte de ganaderos comerciales cuyos rebaños no están necesariamente registrados en el libro genealógico francés. [43]
Los mejores toros van a cooperativas de inseminación artificial (IA) donde se extrae el semen. La IA permite la amplia distribución de la genética de un toro en beneficio de más ganaderos. Sin embargo, para garantizar sus cualidades genéticas, los toros están sujetos a un estricto esquema de selección para aumentar la precisión de los diferentes índices genéticos. Los mejores toros identificados en Lanaud se envían a otra estación de prueba en Naves en Corrèze. Aquí se los prueba con mayor precisión y se evalúa la eficiencia de conversión alimenticia, el crecimiento y el desarrollo muscular. Luego se evalúa la progenie de los 10 mejores toros de esta prueba y los mejores toros de servicio natural. Las vacas son inseminadas para producir de 60 a 80 terneros por toro probado, que a su vez son evaluados. [44]
Los machos son llevados a una estación en Pépieux , en el sur de Francia, donde son alimentados con una ración de ensilado de maíz antes de ser sacrificados a la edad de 16 meses. Además de las evaluaciones de crecimiento y conformación en los animales vivos, se evalúan las carcasas, incluida la composición de la grasa. Los mejores toros identificados en las pruebas de progenie reciben formalmente el premio Young Beef Cattle (en francés Viande Jeunes Bovins , abreviado como JB). Las hembras son llevadas a una estación de prueba en Moussour en Corrèze, donde son inseminadas con los mismos toros y paren a los dos años en confinamiento antes de ser enviadas a pastar con sus terneros. La estación de prueba evalúa el peso, el crecimiento, la morfología, la fertilidad, la capacidad de parto y la capacidad de producción de leche para evaluar sus cualidades maternales. Los mejores toros después de las pruebas en sus hijas son identificados como Cualidades Maternales (en francés Qualités Maternelles , abreviado como QM). [41]
Las calificaciones RR y RRE se registran junto con la descripción del animal en los catálogos de ventas y otros materiales promocionales. [45] Como ayuda adicional para los compradores de genética Limousin francesa, las calificaciones adicionales [46] proporcionan una guía sobre el mayor beneficio de producción probable en función de la genética de un animal estimada a partir de pruebas de progenie en la granja. Las calificaciones están alineadas con las especificaciones del mercado francés para la carne de vacuno Limousin: [47]
La raza bovina Limousin ha sido popular en Francia durante más de dos siglos debido a las cualidades de su carne y a su eficiencia productiva. Desde principios de los años 90, los científicos han cuantificado estas características de la raza comparándolas con otras razas, e identificado una variante natural del gen de la miostatina presente en los Limousin que tiene una influencia significativa en ellos. El gen de la miostatina se encuentra en todos los mamíferos e influye en la producción de una proteína que controla el desarrollo muscular. Las variantes del gen producen proteínas que son menos eficaces para controlar el desarrollo muscular, lo que da como resultado un aumento de la masa muscular. [48]
La musculatura del Limousin es intermedia a la de las razas de ganado británicas como Aberdeen Angus , Hereford y Shorthorn y la musculatura doble extrema que se encuentra en las razas europeas Belgian Blue y Piedmontese . Estudios de ganado de doble musculatura [49] [50] identificaron mutaciones naturales del gen de la miostatina que producen proteínas inactivadas que no pueden controlar el desarrollo muscular. En el ganado Belgian Blue y Piedmontese esto causa un aumento de la masa muscular del 20-25%. Estudios posteriores [51] [52] identificaron una mutación de miostatina menos extrema conocida como F94L asociada con los Limousins. La proteína parcialmente activa resultante hace que los Limousins tengan un desarrollo muscular intermedio, lo que evita la musculatura extrema y las desventajas asociadas del ganado de doble musculatura. [53]
Un estudio de retrocruzamiento de Limousin/ Jersey realizado en Australia y Nueva Zelanda para investigar los efectos de la variante de miostatina F94L [54] concluyó que la mutación no tuvo un efecto significativo en el peso al nacer y los rasgos de crecimiento. En promedio, sobre todos los terneros retrocruzados en el ensayo (un total de 766), los animales homocigotos para la mutación tenían carcasas aproximadamente un 6% más pesadas que los animales sin la mutación, un área de músculo ocular (también conocido como ojo de bife) un 15% más grande, un peso de la costilla 13% más pesado y un peso total de la carne 13% más pesado. El aumento del peso y el tamaño de la carne estuvo acompañado por una reducción del 15% en la grasa intramuscular y una reducción del 25% en el peso total de la grasa. No se observaron otros efectos significativos. Un segundo estudio de retrocruzamiento realizado en Japón de las razas Limousin y Japanese Black identificó cambios similares en las cantidades de carne y grasa en el ganado vacuno homocigoto para la mutación F94L. [ cita requerida ]
Aunque el estudio australiano/neozelandés [54] encontró que la mutación F94L era parcialmente a significativamente recesiva en la mayoría de los rasgos, lo que significa que el ganado heterocigoto para la mutación expresa menos o significativamente menos de la mitad de los efectos observados para el ganado homocigoto, el estudio japonés encontró que las cantidades de carne y grasa en el ganado heterocigoto para la mutación estaban aproximadamente a mitad de camino entre los dos extremos. [ cita requerida ]
Varias asociaciones internacionales de criadores han estado probando el estado F94L del ganado registrado en sus libros genealógicos. La ausencia de genes F94L en algunos de los bovinos analizados podría ser el resultado de un antepasado paterno o materno que tenía genes de doble musculatura (MH), o más probablemente, que el gen de la miostatina era la variante normal o de tipo salvaje que se encuentra con mayor frecuencia en el ganado vacuno de carne. En este último caso, la pérdida de la variante F94L se producirá al ascender a raza pura cuando los animales de base no sean Limousins.
De los 14 Limousins analizados durante la investigación que condujo al descubrimiento de la variante F94L, 12 bovinos eran homocigotos para la variante y dos eran heterocigotos. Los segundos genes de miostatina en ambos casos heterocigotos eran cada uno de ellos variantes diferentes de miostatina MH de tipos que normalmente se encuentran en el ganado Belgian Blue y Charolais. [51] [52]
Los resultados de las pruebas británicas realizadas con toros en venta en febrero de 2010 indicaron que de 142 animales analizados, poco menos del 90% eran homocigotos para la mutación F94L, aproximadamente el 8,5% eran heterocigotos y el 1,5% no tenían la mutación. [55]
Los resultados de las pruebas realizadas a aproximadamente 1100 bovinos registrados en el libro genealógico de la North American Limousin Foundation [56] muestran las siguientes distribuciones para tres clases de animales. Alrededor del 94,4 % de los animales de sangre pura, el 62,3 % de los animales de raza pura y el 5,3 % de los animales Lim-Flex eran homocigotos para la mutación F94L.
Los resultados de las pruebas [57] de 1028 bovinos registrados en el libro genealógico de Australia y Nueva Zelanda indican que el 96,7% de los de sangre pura (conocidos en Australia como French Pure), el 88,0% de los de raza pura y el 33,3% de una muestra limitada de Lim-Flex eran homocigotos para la mutación F94L.
El ganado heterocigoto para la mutación de miostatina F94L tiene una probabilidad del 50% de transmitir la mutación a su progenie. Debido a que la mutación tiene el mayor efecto sobre los rasgos de la canal, [54] solo el 50% de la progenie de un progenitor heterocigoto heredará el aumento de musculatura asociado con la mutación.
Además, las mejores técnicas de predicción lineal imparcial (BLUP) utilizadas para estimar el mérito genético del ganado semental (por ejemplo, los valores de reproducción estimados (EBV) [58] [59] y las diferencias de progenie esperadas (EPD) [60] [61] ) serán incorrectas porque suponen que ningún gen dominante contribuye a los rasgos modelados.
Se espera que la herencia inconsistente de mutaciones de miostatina (por ejemplo, F94L en Limousins, nt821 en Angus y Q204X en Charolais) [62] por progenie resulte en posibles errores de predicción BLUP para EBVs y EPD que igualen o excedan los errores estándar de predicción del peor caso. Por ejemplo, se informa que el área promedio del ojo de costilla para Limousins en ensayos del Centro de Investigación de Animales de Carne de EE. UU. (USMARC) durante la década de 1980 y principios de la década de 1990 es de 12,3 in 2 , [63] y la posible diferencia informada en el área del ojo de costilla en la progenie que surge de la herencia de dos mutaciones F94L o dos genes de miostatina normales de padres heterocigotos se estima en 1,8 in 2 (12,3 in 2 x 15%). [54] Esta diferencia, que es impredecible sin pruebas de ADN, es casi cuatro veces el valor de cambio posible para una precisión de BIF del 0 %, que se informa que es de 0,46 pulgadas cuadradas para el EPD del ojo de costilla. [64]
Cuando un progenitor es heterocigoto para la mutación y el otro homocigoto para la mutación o la forma normal del gen de la miostatina, la diferencia media esperada en el área del ojo de bife de la progenie será de aproximadamente 0,9 pulgadas cuadradas (12,3 pulgadas cuadradas x 7,5 %), dependiendo de si la mutación o la forma normal del gen se heredan del progenitor heterocigoto. En este caso, la variación impredecible en el área del ojo de bife representa aproximadamente el doble del valor de cambio posible para una precisión de BIF del 0 %.
Los errores estándar de predicción, también conocidos como precisión o valor de cambio posible en el contexto de las predicciones de EBV y EPD, dependen de la calidad de la información utilizada para predecir el EBV o EPD de un animal para un rasgo determinado. [65] Los errores en la estimación del mérito genético se están abordando en programas de investigación que apuntan a complementar los datos fenotípicos ampliamente utilizados en las predicciones BLUP actuales con datos genotípicos. [66]
Un estudio multirracial a largo plazo del USMARC de Limousins, tres razas de ganado británicas ( Red Poll , Hereford , Aberdeen Angus) y otras cinco razas de ganado de Europa continental ( Braunvieh , Pinzgauer , Gelbvieh , Simmental , Charolais ) [67] informó que el ganado Limousin era el más eficiente y rápido de todas las razas en convertir el alimento en carne vendible, aunque el crecimiento del peso vivo del Limousin era el más lento. Esto surgió porque el rendimiento de carne vendible expresado como porcentaje del peso vivo era significativamente mayor en los Limousins que en la mayoría de las otras razas de ganado. El rendimiento de carne vendible fue un promedio de 34,9% del peso vivo para las tres razas de ganado británicas, en comparación con el 40,4% para las otras cinco razas de Europa continental y el 46,0% para los Limousins, para dos puntos finales de mercado de 225 kg de carne vendible con un recorte de grasa de 8 mm y 210 kg de carne vendible con un recorte de grasa de 0 mm. La ganancia de peso vivo de los Limousins fue en promedio de 1,27 kg/día, en comparación con un promedio de 1,29 kg/día para las razas británicas y 1,38 kg/día para el resto del ganado de Europa continental. La ganancia de carne vendible de los Limousins fue en promedio de 585 g/día, con el resto siendo 687 g/día de producto de bajo valor o desecho, como hueso, grasa recortada, órganos internos y piel. Las razas británicas produjeron significativamente menos carne vendible (promedio de 451 g/día) y significativamente más producto de bajo valor (841 g/día), mientras que consumieron aproximadamente el doble de alimento que los Limousins desde el ingreso al ensayo ( destete ) hasta el punto final del mercado ( sacrificio ). Las otras razas de Europa continental produjeron en promedio menos carne vendible (556 g/día) y más producto de bajo costo (819 g/día) mientras consumían aproximadamente un 25% más de alimento que los Limousins. Aunque las razas Simmental y Charolais produjeron marginalmente más carne vendible (590 g/día) que las Limousins, produjeron significativamente más producto de bajo costo (847 g/día) y consumieron un 18% más de alimento. [68]
Para un punto final de comercialización de 333 kg de peso de la carcasa, se estimó que las carcasas de Limousin en el estudio USMARC tenían en promedio un 63,5 % del peso vivo, en comparación con un promedio de 59,7 % (rango 58,6 % – 60,4 %) para las otras ocho razas. Cifras similares para el rendimiento de carne de Limousin se informan en otras fuentes. [69]
El estudio de USMARC indicó que los Limousins fueron significativamente los más lentos de todas las razas en alcanzar los puntos finales de comercialización de dos medidas de puntuación de marmoleado (70 a 160 días más que las razas británicas, y 65 a 70 días más que las otras razas de Europa continental), mientras que la eficiencia de conversión alimenticia basada en la ganancia de peso vivo fue marginalmente más pobre (12% menos que las razas británicas y comparable con las otras razas de Europa continental). Cuando la eficiencia de conversión alimenticia se ajusta al peso de la carne vendible dividido por el alimento consumido, la eficiencia de conversión alimenticia de los Limousins supera a las razas británicas y continentales en un 10-25%. El estudio de USMARC también indicó que los Limousins fueron significativamente los más lentos de todas las razas en alcanzar las especificaciones de mercado de tres medidas de grasa de ojo de bife (300 a 400 días más que las razas británicas y 170 a 220 días más que las otras razas de Europa continental), mientras que la eficiencia de conversión alimenticia basada en la ganancia de peso vivo fue peor (25-30% menos que las razas británicas y 12-16% menos que las otras razas de Europa continental). Cuando se corrigió a la carne vendible dividida por el alimento consumido, la eficiencia de conversión alimenticia fue similar o marginalmente mejor para los Limousins. En estos puntos finales, los Limousins terminaron con pesos vivos notablemente más pesados (hasta 490 kg más pesados que las razas británicas y 190 kg más pesados que las otras razas de Europa continental). [68]
El último estudio USMARC [70] de Limousins, dos de las razas británicas y tres de las razas de Europa continental del estudio original, [68] informó rendimientos de carne vendible/peso vivo similares para las razas británicas (promedio 36,3%, en comparación con el 34,9% anterior) y otras razas de Europa continental (promedio 38,7%, en comparación con 40,4%), pero una reducción significativa para Limousin (39,4% en comparación con 46,0%). Sin embargo, la conversión alimenticia a carne vendible para Limousins para los seis puntos finales de mercado informados todavía excedió el promedio de los otros dos grupos de razas hasta en una quinta parte.
El peso vivo y la ganancia diaria de peso vivo son los rasgos más simples y comunes que se miden y reportan, lo que continúa enmascarando la eficiencia superior de producción de carne vendible de Limousin.
Se espera que las diferencias raciales se hayan reducido desde los estudios USMARC de los años 1980 y 1990 debido a la introducción y el uso a gran escala de programas de registro del rendimiento y de mejoramiento genético. La reducción en el rendimiento reportada para los Limousins posiblemente sea resultado de la pérdida de contenido de Limousin francés y de mutaciones de miostatina F94L de la población de raza pura de los EE. UU., lo que sería un resultado esperado del proceso de clasificación de raza pura practicado allí. Se informa que estudios anteriores de USMARC han evaluado Limousins franceses puros de alto contenido. [71]
Los estudios de comparación de razas de toros sometidos a pruebas de rendimiento [72] [73] informan que la conversión de alimento en peso vivo de Limousin es más eficiente y confirman que la raza tiene una ganancia de peso vivo más lenta en comparación con otras razas de ganado vacuno de carne.
Los Limousins generalmente tienen niveles más bajos de grasa intramuscular (marmoleado) y grasa subcutánea en comparación con el ganado de raza británica criado en condiciones similares. [68] [72] El marmoleado, junto con la ternura y el sabor, se ha asociado con la calidad de consumo en algunos países, y atrae una clasificación de calidad más alta con primas asociadas, [74] [75] aunque el vínculo entre el marmoleado y la palatabilidad no tiene respaldo universal. [76] En algunos países, la carne magra y tierna de Limousin se considera de calidad excepcional y se comercializa a través de puntos de venta especializados. [35] [77] [78] Los productores de carne de vacuno que apuntan a las especificaciones de mayor marmoleado de algunos mercados, pero que están preocupados por la menor eficiencia de conversión alimenticia y el rendimiento asociados con el ganado de raza británica con mayor marmoleado, utilizan toros Limousin en lugar de vacas de raza británica, o toros de raza británica en lugar de vacas Limousin, en programas de cruzamiento que apuntan a lograr un equilibrio entre las diferentes y conflictivas demandas de producción.
El cruzamiento de razas aumenta la eficiencia de producción debido al vigor híbrido , y permite que los rasgos complementarios de los padres se combinen para producir una progenie mejor adaptada a diferentes entornos o mercados. [79] El cruzamiento a través del uso de toros terminales Limousin en rebaños de vacas de raza pura británicas permite que los rasgos complementarios de mayor marmoleo y cobertura de grasa proporcionados por las vacas de raza británica, y requeridos o preferidos por algunos mercados, [74] [75] se combinen con el mayor rendimiento y eficiencia de conversión alimenticia de los toros Limousin.
Las vacas cruzadas producen hasta, y en algunos casos más de, un 20% más de peso del ternero destetado como resultado de un mayor rendimiento reproductivo y capacidad maternal. La longevidad de las vacas cruzadas también aumenta hasta dos años en comparación con las vacas de raza pura. [79] [80] Sin embargo, los beneficios del vigor híbrido en una vaca cruzada disminuyen en las generaciones posteriores si la progenie se aparea con ganado de ascendencia similar a la vaca, y aumentan si se introduce una nueva raza. [79] [81] Aunque los estudios reconocen que los principales beneficios de producción del vigor híbrido ocurren en rebaños de vacas cruzadas, [79] el uso principal de los Limousins fuera de Europa sigue siendo como sementales terminales en rebaños de vacas de raza pura británica.
La progenie de dos progenitores de razas diferentes se denomina híbridos F1 , cruces F1 o primeros cruces. Los híbridos F1 generalmente tienen un fenotipo extremadamente uniforme y se benefician del vigor híbrido . Estas ventajas se observan en la cría de una amplia variedad de animales y plantas, y surgen porque la progenie hereda uno de cada gen emparejado de cada progenitor. Cuando ambos progenitores son homocigotos para diferentes variantes de genes (conocidos como alelos ), lo que es probable que sea el caso cuando una raza se ha desarrollado y seleccionado a lo largo de varias generaciones, la progenie heredará ambas variantes genéticas presentes en los progenitores. La progenie híbrida F1 será entonces heterocigota para cada variante genética, lo que a su vez aumenta la probabilidad de que los genes codifiquen una proteína o enzima óptima . Esta es la base genética del vigor híbrido. Si bien muchas variantes genéticas tienen efectos que son de poca consecuencia para la producción de carne, algunas, como las variantes de miostatina que se encuentran en diferentes razas de ganado, tienen un efecto importante.
Se produce una pérdida de vigor híbrido y el fenotipo varía considerablemente en las generaciones posteriores si los híbridos F1 se cruzan o retrocruzan con animales genéticamente similares al progenitor F1. Los híbridos F1 cruzados producen progenie que puede ser heterocigota para cada variante genética, homocigota para una variante genética u homocigota para la otra variante genética. Cuando una de las variantes tiene un gran efecto sobre un rasgo, por ejemplo el efecto de las variantes de miostatina sobre la muscularidad, se producirá una mayor variación fenotípica entre la progenie. La progenie del retrocruzamiento tiene una menor variación fenotípica y comprende animales que son heterocigotos para cada variante genética u homocigotos para la variante encontrada en el progenitor original del retrocruzamiento F1.
Una tercera forma de progenie surge cuando los híbridos F1 se cruzan con animales genéticamente diferentes a sus progenitores. Si como resultado se mantiene o aumenta la heterocigosidad, se mantendrán o aumentarán el vigor híbrido y otros beneficios de producción que se produzcan en la generación F1. El mantenimiento de la heterocigosidad es la clave para mantener los niveles más altos de vigor híbrido. [79] Esto requiere programas de cría complejos y altos niveles de gestión. Se han desarrollado programas de cruzamiento simplificados utilizando toros híbridos o compuestos, lo que fue la motivación detrás del desarrollo de los híbridos Lim-Flex. [82]
Los dos principales híbridos de Limousin son Brahmousin (un cruce entre ganado Brahman y Limousin) y Lim-Flex (un cruce entre ganado Angus y Limousin), ambos desarrollados antes de que se hubiera cuantificado la importancia de la variante de miostatina F94L. Cuando se utilizan Limousin homocigotos para la mutación de miostatina F94L en el cruzamiento, solo se heredará una de las mutaciones (es decir, la progenie será heterocigota para la mutación) y se esperaría un alto nivel de uniformidad fenotípica y vigor híbrido en la progenie. Sin embargo, la cría utilizando animales heterocigotos como padres, que podrían incluir Limousins de raza pura con un bajo porcentaje de contenido de Full French, [nota 9] e híbridos Lim-Flex y Brahmousin que no han sido criados según un estándar uniforme (homocigoto) durante varias generaciones, produciría una progenie con características de carcasa y valor de producción inconsistentes dependiendo de si se heredó o no la mutación F94L.
El uso de toros Lim-Flex y Brahmousin en lugar de una tercera raza de vacas se beneficiaría más del aumento del vigor híbrido, lo que debería minimizar cualquier reducción en el valor de la canal que surja de la pérdida de la mutación F94L.
Según las investigaciones sobre los efectos de la mutación F94L, [54] el peso vivo de la progenie no se ve afectado por la herencia aleatoria de la mutación.
El ganado Brahmousin es una raza pura híbrida de Brahman y Limousin creada por primera vez en los EE. UU. a fines de la década de 1970. El objetivo era combinar lo mejor de los rasgos de Limousin y Brahman para crear una raza que tuviera eficiencia reproductiva, capacidad maternal, buenos rasgos de musculatura y crecimiento y adaptabilidad a condiciones ambientales variables. En la actualidad, el ganado Brahmousin se cría en los EE. UU., Indonesia, El Salvador y Australia. [ cita requerida ]
El primer ganado Brahmousin se produjo a partir de una transferencia múltiple de embriones de una madre Limousin importada de Francia. La progenie resultante se cruzó luego con ganado Brahman para lograr un híbrido F1. Otros cruces sobre una base más amplia llevaron a la producción de la raza pura Brahmousin 5/8 Limousin – 3/8 Brahman, una mezcla que se ha demostrado que es la más aceptada y la más útil para la mayoría de los EE. UU. El American Brahmousin Council permite que los animales que no son de raza pura se registren como animales porcentuales siempre que sean al menos un cuarto Limousin y un cuarto Brahman. Para ser registrado como un Brahmousin de raza pura, el animal debe ser engendrado por un toro Limousin de raza pura o sangre pura registrado, un toro Brahman registrado o un toro Brahmousin de raza pura registrado. [83]
En Australia, los Brahmousin representan entre una cuarta parte y tres cuartas partes de las razas parentales, con el objetivo de combinar el crecimiento muscular y la calidad de la carne de los Limousins con la resistencia al calor y a los parásitos, el crecimiento rápido y la buena capacidad maternal del Brahman. [84] El Brahmousin está reconocido formalmente como una raza de ganado en Australia. [85]
A diferencia del Brahmousin, el Lim-Flex no tiene estatus de raza pura en ninguno de los países participantes, que incluyen a los EE. UU., Australia, Nueva Zelanda y Canadá. La necesidad del híbrido Lim-Flex surgió en 2000 a partir de la percepción de los criadores de ganado comercial de América del Norte de la necesidad de toros híbridos que los ayudaran a lograr los objetivos del producto final. [82]
Lim-Flex es una marca de certificación registrada otorgada al ganado cruzado o híbrido Limousin:Angus en los EE. UU. con un contenido de entre el 25 % y el 75 % de sangre de pedigrí Limousin y entre el 25 % y el 75 % de sangre de pedigrí Angus o Red Angus, con un máximo permitido de 1/8 de raza desconocida u otra. [86] Lim-Flex ofrece opciones genéticas que van desde Limousin de sangre pura y de raza pura con alto contenido de músculo y eficiencia, hasta opciones mezcladas con mayor marmoleo y características maternales asociadas con el ganado Angus, para satisfacer las necesidades de los programas de cruzamiento. [87]
La marca de certificación Lim-Flex ha sido adoptada en Australia y Nueva Zelanda, donde "el Lim-Flex comercial debe tener entre un 25 y un 75 por ciento de Limousin y entre un 25 y un 75 por ciento de Angus o Red Angus", [88] y en Canadá, donde "debe tener entre un 37,5 y un 75 por ciento de Limousin y entre un 25 y un 62,5 por ciento de Angus o Red Angus, con una tolerancia máxima de otra raza o composición de raza desconocida del 12,5 por ciento (1/8)". [89]
La coloración de la mayoría de las vacas Limousin varía desde el trigo claro hasta el rojo dorado más oscuro. Otras coloraciones, principalmente el negro, se han desarrollado a través de cruces y mejoras de otras razas de ganado. Además de alterar la coloración natural, se han introducido otros rasgos, como la falta de cuernos (una falta genética de cuernos), a través de cruces. El ganado Angus ha sido la fuente dominante de genes negros y sin cuernos que ahora están presentes en las vacas Limousin mejoradas y de alto contenido que se encuentran en todo el mundo.
Desde mediados de los años 1990, los criadores de Limousin han trabajado intensamente para mejorar los problemas de temperamento en Europa, Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda. Esto ha sido posible gracias a la alta heredabilidad del temperamento y al desarrollo de medidas genéticas de docilidad (entre otros muchos rasgos) predichas a partir de mediciones de campo y análisis posteriores utilizando técnicas BLUP para producir EBV y EPD de docilidad. Se ha registrado una mejora significativa en el temperamento de los Limousin, como se puede observar en las tendencias de rasgos publicadas por varias asociaciones internacionales de razas. [64] [90] [91]
Tras la creación del Libro Genealógico del Limousin francés en 1886, los Limousins se exportaron a Brasil (1886), Nueva Caledonia (1902), Uruguay (1910), Madagascar (1922), Argentina (1924) y Portugal (1929). Sin embargo, el único rebaño que se estableció fuera de Francia durante este período fue en Nueva Caledonia, que continuó importando Limousins. No fue hasta después de la reforma de la cría de Limousin en Francia en 1962 que se exportaron cantidades significativas a todo el mundo. Los Limousins se reintrodujeron en Argentina (1966) y Brasil (1978), y se importaron a otros países europeos como España (1965), Italia (1968), los Países Bajos (1969), Dinamarca (1970) y el Reino Unido (1971). Su introducción en el Reino Unido proporcionó oportunidades para que Australia y Nueva Zelanda importaran semen en 1972. Poco después, Nueva Zelanda permitió la importación de Limousins tanto de Irlanda como del Reino Unido, y el primer ganado francés completo se importó a Australia desde Nueva Zelanda en 1975. [92] [93]
En 1968 se dio un paso fundamental en la difusión mundial de la raza Limousin con la importación del primer toro, Prince Pompadour , a Canadá. El semen de este toro se puso a disposición de los Estados Unidos en 1969. A principios de los años 70, las importaciones de animales a Norteamérica comenzaron a crecer con fuerza. Hoy en día, la North American Limousin Foundation [94] es la asociación de criadores de Limousin más grande del mundo.
La capacidad de los Limousin para adaptarse a diferentes entornos contribuyó en gran medida al éxito actual de la raza fuera de Francia. [7] En la mayoría de los casos, ahora se importan toros Limousin o su semen para mejorar los Limousin criados localmente. Hoy en día, la raza está presente en unos 70 países de todo el mundo y en todas las latitudes, desde Finlandia en el norte hasta Sudáfrica en el sur. [92] Existen asociaciones de criadores de Limousin en muchos de estos países, de las cuales 29 son miembros del Consejo Internacional de Limousin (ILC). [95] El ILC fue fundado en Limoges en 1973 por Louis de Neuville, el embajador de la raza Limousin. En 1989, se formó EUROLIM para reunir todos los libros genealógicos de Limousin europeos. [96]
Los Limousins de distintos países se crían según diferentes prácticas de selección u objetivos, y están conectados por flujos genéticos internacionales limitados. La escasa conectividad genética entre países tiene consecuencias negativas para la precisión de las estimaciones de los programas internacionales de predicción genética. Como resultado de la deriva genética o de una selección diferente, la población de Limousins de cada país se está diferenciando genéticamente, pero esto se ve contrarrestado en cierta medida por los flujos genéticos de otros países. Un estudio de más de 2,4 millones de archivos de pedigrí de Limousins de cinco países europeos (Francia, Dinamarca, Irlanda, Suecia y el Reino Unido) mostró flujos genéticos moderados de Francia al Reino Unido y Dinamarca, pero insignificantes a Suecia. A excepción de los flujos genéticos originados en Francia y algunos flujos genéticos limitados entre Dinamarca y Suecia en la década de 1990, los intercambios de toros y semen entre países europeos han sido escasos, especialmente desde aproximadamente el año 2000. Los flujos de vacas y embriones han sido aún más escasos. Por el contrario, la contribución genética de los Limousins norteamericanos a los países europeos ha aumentado desde finales de la década de 1990, lo que se ha producido debido a su uso en programas de cría para introducir el gen sin cuernos. [97]
La genética internacional de Limousin está ahora ampliamente disponible en muchos países para su uso en programas de inseminación artificial , lo que ha sido facilitado por un gran número de empresas que se especializan en la exportación e importación de semen. Los detalles del semen se publican en catálogos ampliamente distribuidos. [98] [99] [100] [101]
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