Gainas ( griego : Γαϊνάς) fue un líder gótico que sirvió al Imperio Romano de Oriente como magister militum durante los reinados de Teodosio I y Arcadio .
Gainas comenzó su carrera militar como un soldado de infantería común, pero más tarde comandó el contingente bárbaro del ejército de Teodosio contra el usurpador Eugenio en 394. Bajo el mando de Gainas, un hombre "sin linaje", estaba el joven Alarico del Báltico . dinastía . [1] En 395, durante la revuelta gótica de Alarico I , Estilicón lo envió con sus tropas, con el pretexto de fortalecer los ejércitos de Oriente, para deponer al prefecto Rufino , que era hostil a Estilicón. [2] Gainas asesinó a Rufino , pero el eunuco Eutropio , que también era enemigo de Estilicón, ganó el poder. Gainas permaneció prácticamente sin recompensa por parte del influyente eunuco, lo que aumentó su resentimiento. [3]
En 399 finalmente ascendió en estatura al reemplazar al magister militum Leo. Esto fue después de que este último no lograra sofocar la insurrección de los ostrogodos en Asia Menor , liderada por el caudillo Tribigildo , que también era hostil a Eutropio. Gainas tampoco logró sofocar las invasiones; según algunas fuentes, [4] Gainas estaba conspirando con Tribigildo para provocar la caída de Eutropio. Después de sufrir repetidos fracasos contra los ostrogodos, que continuaban devastando las provincias de Asia Menor, Gainas aconsejó a Arcadio que aceptara los términos de Tribigildo, que incluían la muerte de Eutropio. Gainas luego mostró sus verdaderos colores, uniéndose abiertamente a Tribigild con todas sus fuerzas; obligó a Arcadio a firmar un tratado por el cual se permitiría a los godos establecerse en Tracia, confiándoles la defensa de esa frontera contra los bárbaros más allá del Danubio. [5] Gainas procedió a instalar sus fuerzas en Constantinopla, donde gobernó durante varios meses. De hecho, intentó copiar el éxito de Estilicón en Occidente y representó un peligro para la supervivencia del Imperio Romano de Oriente. Depuso a todos los funcionarios antigodos e hizo ejecutar a Eutropio, aunque hasta entonces sólo había sido desterrado; tras la intervención de San Juan Crisóstomo los demás se salvaron. [6]
Si bien era un comandante militar algo competente, el celoso arriano Gainas era evidentemente incapaz de administrar una ciudad de 200 a 400.000 habitantes cuya población grecorromana estaba intensamente resentida con los godos bárbaros y los cristianos arrianos. Los compromisos de Gainas con Tribigild dieron lugar a rumores de que se había confabulado con Tribigild, su pariente; [7] cuando regresó a Constantinopla en el año 400, estallaron disturbios. Intentó evacuar a sus soldados, pero aun así los ciudadanos de Constantinopla lograron atrapar y matar a 7.000 godos armados. [6]
En respuesta, Gainas y sus fuerzas intentaron huir a través del Helesponto , pero su heterogénea flota ad hoc fue atacada y destruida por otro godo al servicio imperial, Fravitta , quien posteriormente fue nombrado cónsul durante el año 401 pero luego fue acusado de traición y ejecutado también. Después de esta batalla, Gainas huyó a través del Danubio y fue capturado por los hunos bajo el mando de Uldin . Gainas fue asesinado y Uldin envió su cabeza a Arcadio c. 400 como regalo diplomático . [6]
Después de la revuelta, Arcadio erigió la Columna de Arcadio , en la que los frisos representaban su triunfo sobre Gainas.
La usurpación de Gainas es el tema del Cuento egipcio y también podría ser el tema del discurso Sobre el gobierno imperial de Sinesio de Cirene , quien pudo haber representado una facción antibárbara dentro de la nobleza bizantina.
Herwig Wolfram, el historiador de los godos, [8] señala que la muerte de Gainas marca el fin del desarrollo tribal gótico relativamente pluralista con bandas de guerra independientes: "a partir de entonces sólo fueron posibles dos etnogénesis : la de los godos romanos dentro del imperio y la de los godos romanos dentro del imperio". de los godos hunos a sus puertas".