La Fuerza Aérea Auxiliar Femenina fue creada el 28 de junio de 1939, absorbiendo las cuarenta y ocho compañías de la RAF del Servicio Territorial Auxiliar que existían desde 1938, tras el Acuerdo de Munich . [2] El reclutamiento de mujeres no comenzó hasta después de diciembre de 1941, cuando el Gobierno del Reino Unido aprobó la Ley de Servicio Nacional (n.º 2), que se emitió mediante Proclamación Real el 10 de enero de 1942. Solo se aplicaba a aquellas entre 20 y 30 años de edad y tenían la opción de los servicios auxiliares militares, el Ejército Terrestre de Mujeres civil o el trabajo en fábricas en apoyo del esfuerzo bélico. [1]
Capacitación
Las mujeres reclutadas por la WAAF recibían entrenamiento básico en uno de cinco sitios, aunque no todos los sitios ofrecían entrenamiento simultáneamente. Los cinco sitios estaban en West Drayton , Harrogate , Bridgnorth , Innsworth y Wilmslow . [3] Todo el entrenamiento básico de reclutas de la WAAF se realizó en Wilmslow desde 1943. [4]
Roles en la WAAF
LACW Myra Roberts, cabo Lydia Alford y LACW Edna Birkbeck, las primeras enfermeras asistentes de la WAAF seleccionadas para volar en misiones de ambulancia aérea a Francia, 1944
Las WAAF no servían como tripulantes . (El uso de mujeres piloto se limitaba al Air Transport Auxiliary , que era civil, pero 30 WAAF se transfirieron para servir como pilotos en el ATA). [1] Aunque las WAAF no participaban en combate activo, estaban expuestas a los mismos peligros que cualquiera en el "frente interno" trabajando en instalaciones militares. Estaban activas en el empaque de paracaídas y la tripulación de globos de barrera , además de realizar tareas de catering , meteorología , radar , mantenimiento de aeronaves, transporte, policía, [5] [6] comunicaciones, incluidas operaciones telefónicas y telegráficas inalámbricas . Trabajaban con códigos y cifras, analizaban fotografías de reconocimiento y realizaban operaciones de inteligencia . Las WAAF eran una presencia vital en el control de aeronaves, tanto en estaciones de radar como icónicamente como trazadoras en salas de operaciones, sobre todo durante la Batalla de Gran Bretaña . Estas salas de operaciones dirigían aviones de combate contra la Luftwaffe , mapeando las posiciones de las aeronaves locales y enemigas. [7]
Las WAAF recibían dos tercios del salario de sus homólogos masculinos en las filas de la RAF.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el número de miembros de la WAAF había disminuido y la desmovilización hizo que la gran mayoría de las mujeres abandonaran el servicio. El resto, que ahora solo contaba con unos pocos cientos de efectivos, pasó a denominarse Real Fuerza Aérea Femenina el 1 de febrero de 1949.
Ruiseñores voladores
Los enfermeros auxiliares de la WAAF volaron en aviones de transporte de la RAF para evacuar a los heridos de los campos de batalla de Normandía. La prensa los apodó los Ruiseñores Voladores. [8] [9] La Unidad de Ambulancias Aéreas de la RAF voló bajo el Mando de Transporte del Grupo 46 desde la RAF Down Ampney , la RAF Broadwell y la RAF Blakehill Farm . [10] Los aviones Dakota de la RAF transportaban suministros militares y municiones, por lo que no podían exhibir la Cruz Roja . [11]
El entrenamiento para las tareas de enfermería de ambulancia aérea incluía instrucción en el uso de oxígeno, inyecciones, aprender a tratar ciertos tipos de lesiones como huesos rotos, casos de miembros faltantes, lesiones en la cabeza, quemaduras y colostomías; y aprender los efectos de los viajes aéreos y la altitud. [12] Aunque se les proporcionaron paracaídas, se les indicó que no los usaran si el avión era derribado a su regreso de Europa y, en su lugar, que se quedaran con los soldados heridos a bordo y brindaran apoyo médico si alguien sobrevivía al accidente. [13]
Los tres primeros Ruiseñores Voladores que llegaron a Francia, una semana después del Día D, fueron la cabo Lydia Alford, la LACW Myra Roberts y la LACW Edna Birkbeck. [14] [11]
El 1 de julio de 1939, Jane Trefusis Forbes fue nombrada directora de la WAAF, con el rango de controladora superior y, más tarde, comandante del aire. El 1 de enero de 1943, fue nombrada comandante en jefe del aire con su creación. El 4 de octubre de 1943, mientras Forbes estaba de gira por Canadá, evaluando la División Femenina de la Real Fuerza Aérea Canadiense , fue relevada por la princesa Alice, duquesa de Gloucester , que había sido jefa de la WAAF desde 1939, nuevamente con el rango de controladora superior y luego comandante del aire, siendo nombrada comandante en jefe del aire el 22 de marzo de 1943. Forbes se retiró en agosto de 1944 y el puesto de directora fue otorgado a Mary Welsh, quien fue nombrada comandante en jefe del aire. Después de la guerra, el rango de comandante en jefe del aire fue suspendido y en diciembre de 1946, se nombró a la directora final de la WAAF, Felicity Hanbury.
Inicialmente, la WAAF utilizó el sistema de clasificación ATS , aunque el director tenía el rango de controlador superior (equivalente a brigadier en el ejército británico y comodoro del aire en la RAF) en lugar de controlador jefe (equivalente a mayor general o vicemariscal del aire) como en el ATS. Sin embargo, en diciembre de 1939 el título se cambió a comandante del aire, cuando los rangos fueron renombrados y reorganizados. Otros rangos ahora tenían rangos idénticos al personal masculino de la RAF, pero los oficiales continuaron teniendo un sistema de rango separado, aunque ahora diferente al del ATS. A partir de febrero de 1940 ya no fue posible ingresar directamente como oficial; a partir de ese momento todos los oficiales fueron designados de los otros rangos. A partir de julio de 1941, los oficiales de la WAAF tuvieron comisiones completas. El 1 de enero de 1943, se creó el rango de comandante jefe del aire (equivalente a vicemariscal del aire) con el nombramiento del director para ese rango.
Oficial asistente de sección Noor Inayat Khan (9901), mencionado póstumamente en despachos y galardonado con la Cruz de Guerra francesa con Estrella de Oro y la Cruz de Jorge , el premio más alto de Gran Bretaña al valor no frente al enemigo. [17]
La sala de operaciones del Cuartel General del Grupo N° 10 del Mando de Cazas de la RAF , Rudloe Manor ( RAF Box ), Wiltshire, muestra a los conspiradores y oficiales de servicio de la WAAF en acción, 1943
^ abcde MILLER, SARAH-LOUISE (2023). MUJERES DETRÁS DE UNOS POCOS: la fuerza aérea auxiliar femenina y la inteligencia británica durante la... segunda guerra mundial. [Sl]: BITEBACK PUBLISHING. ISBN 978-1-78590-785-2. OCLC 1349452266.
^ Narracot, AH (1941). "9 - Mujer de azul". Cómo funciona la RAF. Frederick Muller Limited. págs. 108 (n.° 115) . Consultado el 30 de julio de 2009 .
^ Escott, Beryl E. (1989). Mujeres en uniforme azul de la Fuerza Aérea: la historia de las mujeres en la Real Fuerza Aérea desde 1918 hasta la actualidad . Wellingborough: Patrick Stephens Ltd. pág. 131. ISBN9781852600662.
^ Pitchfork, Graham (2008). La Real Fuerza Aérea día a día . Stroud: Sutton. pág. 258. ISBN9780750943093.
^ "Una ex policía de Londres entrena a la policía de la WAAF", Museo Imperial de la Guerra
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^ Eileen Younghusband. La guerra de una mujer . Cardiff. Candy Jar Books. 2011. ISBN 978-0-9566826-2-8
^ "Los ruiseñores voladores". Sitio web de la RAF Broadwell . Consultado el 24 de octubre de 2008 .[ enlace muerto ]
^ Emily Retter (12 de mayo de 2024). «La historia olvidada de las ruiseñoras: las primeras mujeres británicas enviadas en avión a una zona de guerra en 1944». The Telegraph . Consultado el 29 de julio de 2024 .
^ por Jennifer Harby (24 de octubre de 2015). «Lilian West: The last of the Flying Nightingales». BBC News . Consultado el 29 de julio de 2024 .
^ por Tim Stokes (12 de mayo de 2024). «Ruiseñores voladores: mujeres que volaron en las batallas de la Segunda Guerra Mundial celebradas». BBC News . Consultado el 29 de julio de 2024 .
^ "Los ruiseñores voladores". Hampshire the County Magazine . Consultado el 24 de octubre de 2008 .
^ Jennifer Harby (28 de octubre de 2017). «Margaret Wilson: Flying Nightingale, 95, busca la familia de su compañera enfermera». BBC . Consultado el 30 de julio de 2024 .
^ Cheryl Dennis; Carys Nally (13 de junio de 2024). "Flying Nightingales celebró 80 años después del primer vuelo". BBC News . Consultado el 30 de julio de 2024 .
^ Talbot-Booth, EC (1943). Rangos e insignias en la Armada, el Ejército, la RAF y los auxiliares (PDF) . Londres: George Philip & Son, Ltd. p. 31.
^ "RAF Ranks". raf.mod.uk/ . Real Fuerza Aérea . Consultado el 21 de septiembre de 2021 .
^ "Nº 38578". The London Gazette (Suplemento). 5 de abril de 1949. pág. 1703.
^ "Víctimas de la RAF de la Segunda Guerra Mundial enterradas en Irlanda".
^ Ministerio del Aire, Fuerza Aérea Auxiliar Femenina: Notas para información de los candidatos , 5.ª edición, 1941.
Lectura adicional
Escott, Beryl, Mujeres en uniforme azul de la Fuerza Aérea , Patrick Stephens, 1989. ISBN 1-85260-066-7
Escott, Beryl, Nuestros días de guerra: la WAAF en la Segunda Guerra Mundial , Sutton Publishing Ltd, 1995. ISBN 0-7509-0638-3
Escott, Beryl, The WAAF: A History of the Women's Auxiliary Air Force , Shire Publications, 2003. ISBN 0-7478-0572-5 (también citado en [1] [ enlace roto ] en el contexto de las WAAF checas)
Gane Pushman, Muriel, Todos vestíamos de azul: experiencias en la WAAF , Tempus, 2006. ISBN 978-0-7524-4130-6
Halsall, Christine, Mujeres de inteligencia. Ganar la Segunda Guerra Mundial con fotografías aéreas , The History Press, 2012. ISBN 978-0-7524-6477-0
Manning, Mick y Granström, Brita: Taff in the WAAF (ganador del premio de la Asociación Inglesa), Janetta Otter-Barry Books (Frances Lincoln), 2010. ISBN 978-1-84780-093-0
Miller, Sarah-Louise, Las mujeres detrás de unos pocos: la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina y la inteligencia británica durante la Segunda Guerra Mundial Biteback Publishing, 2023. ISBN 978-1-7859-0785-2
Rice, Joan, Arena en mis zapatos: Alcanzar la mayoría de edad en la Segunda Guerra Mundial: Diarios de guerra de una WAAF , Harperpress, 2006. ISBN 0-00-722820-1
Settle, Mary Lee , Todas las promesas valientes: los recuerdos de la mujer del avión de segunda clase 2146391 (1966)
Stone, Tessa. "Creación de una identidad militar (¿con género?): la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial", Women's History Review , octubre de 1999, vol. 8, número 4, págs. 605-624, estudio académico
Turner, John Frayn (2011). La WAAF en guerra . Barnsley, Yorkshire: Pen and Sword Aviation.
Watkins, Elizabeth, Cypher Officer , Pen Press Publications, Brighton, 2008. ISBN 978-1-906206-27-7 Un relato de primera mano de un joven oficial de cifrado de la WAAF en servicio activo en Egipto, Kenia, Seychelles e Italia durante la Segunda Guerra Mundial.
Younghusband, Eileen , Not an Ordinary Life. How Changing Times Brought Historical Events into my Life , Cardiff Centre for Lifelong Learning, Cardiff, 2009. ISBN 978-0-9561156-9-0 (Las páginas 36-70, 251-55 y 265-67 describen las experiencias de un filtrador de radar de la WAAF en la Segunda Guerra Mundial).
Younghusband, Eileen, La guerra de una mujer , Candy Jar Books, 2011. ISBN 978-0-9566826-2-8
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Fuerza Aérea Auxiliar Femenina .
WRAF - Mujeres en la guerra: trabajando durante los años de la Segunda Guerra Mundial—Sitio web oficial de la Royal Air Force
El trabajo de las mujeres en la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina, Centro de Experiencia de la Segunda Guerra Mundial, Leeds, Reino Unido
"Las mujeres como tripulantes de tierra", reproducido de The Aeroplane, n.º 1686, 17 de septiembre de 1943
Asociación WAAF
Girlfriends, un musical sobre las WAAF de Howard Goodall : el sitio web incluye material de investigación
Recuerdos de los primeros radares: la sargento Jean (Sally) Semple, una de las pioneras operadoras de radar de Gran Bretaña Archivado el 12 de agosto de 2009 en Wayback Machine. Consultado el 22 de junio de 2008
La guerra de una mujer. Sitio web del último libro de la ex oficial de la WAAF, Eileen Younghusband, 'La guerra de una mujer'.
Fuerza Aérea Auxiliar Femenina del Archivo Digital IBCC de la Universidad de Lincoln.
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![Tumba de una WAAF irlandesa, Clonmacnoise. La cabo Bridget White estaba sirviendo en la Unidad de Vuelo Avanzado N.º 3 (Pilotos) con base en la RAF South Cerney cuando murió en un accidente de tráfico.[18]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cf/WAAF_grave,_Clonmacnoise.jpg/1280px-WAAF_grave,_Clonmacnoise.jpg)
