La antigua Royal Air Force Far East Air Force , más simplemente conocida como RAF Far East Air Force , era la organización de comando que controlaba todos los activos de la Royal Air Force en el este de Asia ( Lejano Oriente ). Se formó originalmente como Comando Aéreo, Sudeste Asiático en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial . En 1946, pasó a llamarse RAF Air Command Far East y, finalmente, Far East Air Force en junio de 1949.
El mando se disolvió el 31 de octubre de 1971.
El Comando del Lejano Oriente de la RAF se formó en enero de 1930 y su primer oficial al mando, el capitán de grupo Henry Cave-Browne-Cave , desempeñaba el doble cargo de oficial al mando de la RAF Singapur. [1] Este fue ascendido a Cuartel General del Comando del Lejano Oriente de la Fuerza Aérea en 1933. Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Malaya , Singapur, Birmania y Hong Kong fueron invadidos por los japoneses , el comando se retiró a la India , recibiendo allí el nombre de Cuartel General Aéreo de Bengala. .
El verdadero antepasado de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de posguerra se formó el 16 de noviembre de 1943, bajo el mando de Lord Louis Mountbatten , Comandante Supremo Aliado, Comando del Sudeste Asiático (SEAC). Inicialmente se llamó Comando Aéreo del Sudeste Asiático, pero se convirtió en Comando Aéreo del Sudeste Asiático (ACSEA) el 30 de diciembre de 1943. [2] El 1 de julio de 1944, ACSEA comprendía el Grupo No. 222 de la RAF , el Grupo No. 225 y el Grupo No. 229. RAF y el Comando Aéreo del Este, bajo el mando del teniente general estadounidense George E. Stratemeyer , compuesto a su vez por la Fuerza Aérea Estratégica ( 7º Grupo de Bombardeo de la USAAF y Grupo No. 231 de la RAF, bajo el mando del general de brigada Howard C. Davidson del Ejército Aéreo de los Estados Unidos). Fuerza); [3] la Décima Fuerza Aérea de los EE. UU. ( 80.º Grupo de Cazas , 311.º Grupo de Cazas y 443.º Grupo de Transporte de Tropas ); la Tercera Fuerza Aérea Táctica de la RAF ( Grupos Nos 221 y 224 , Ala No. 177 de la RAF, 3.º Grupo de Carga de Combate de la USAAF y 12.º Grupo de Bombardeo de la USAAF); la Fuerza de Reconocimiento Fotográfico (Ala No. 171 de la RAF y 8º Grupo de Reconocimiento Fotográfico de EE. UU .); y el ala No. 293 de la RAF. [4] En enero de 1945, la filial de ACSEA Base Air Forces South East Asia, bajo el mando del Mariscal del Aire Sir Roderick Carr , comprendía el Grupo RAF No. 223 en la Frontera Noroeste en RAF Peshawar, el Grupo RAF No. 225 (responsable de la "defensa aérea de el sur de la India y toda la costa desde Bengala hasta Karachi", en enero de 1943 controlaba las alas nº 172 y 173 [5] ), el grupo RAF nº 226, el grupo RAF nº 227 y el grupo RAF nº 230, llevando a cabo mantenimiento y entrenamiento. y administración. [6]
Las cuatro formaciones principales de la RAF bajo el cuartel general ACSEA en India y Ceilán al final de la guerra eran el cuartel general BAFSEA; AHQ Birmania; Grupo HQ 222 en Columbo, que controla todos los escuadrones operativos en Ceilán y realiza principalmente tareas marítimas; y el Grupo 229, un grupo de Comando de Transporte ubicado en Nueva Delhi. El Grupo 222 se disolvió y pasó a llamarse AHQ Ceilán el 15 de octubre de 1945; heredó seis escuadrones Libertador (núms. 99, 356, 203, 8, 160 y 321 RNLAF); cuatro escuadrones de Sunderland (205, 209, 230 y 240); y el Escuadrón No. 136 con Spitfires. Después de que HQ BAFSEA se fusionara con AHQ India, doce escuadrones de la RAF (Grupo 225: Nos 5, 30 en Bhopal, 45 en St Thomas Mount; Grupo 227: Escuadrón 298 en Samungli con un destacamento en Chaklala; Grupo No. 228 de la RAF: 176, 658 AOP, 355 en Digri, 159 en Salbani; Grupo 229: 353 y 232 en Palam; y 10 y 76 con Dakotas en Poona) permanecieron en la India después del 1 de abril de 1946, y AHQ India quedó bajo el mando conjunto del Gobierno indio y el Ministerio del Aire (Lee Eastward 65-69, Apéndice B, 261).
El Grupo No. 223 se disolvió en Peshawar al ser redesignado como Grupo No 1 (indio) el 15 de agosto de 1945; El Grupo No. 225 se disolvió en Hindustan, cerca de Bangalore, al ser redesignado como Grupo No. 2 (indio) el 1 de mayo de 1946; El Grupo No. 226 se disolvió en Palam el 31 de julio de 1946 y sus unidades se transfirieron al Grupo No. 2 (indio); El Grupo No. 227 se disolvió en Agra el 1 de mayo de 1946 convirtiéndose en el Grupo No. 4 (indio). En mayo de 1945, el Grupo No. 228 se mudó a Barrackpore y absorbió el Grupo No. 230, y luego, el 1 de mayo de 1946, se convirtió en el Grupo No. 3 (indio). El Grupo No. 229 se disolvió el 31 de marzo de 1947 y sus responsabilidades fueron asumidas por el Grupo No. 1 (indio); y el Grupo No. 231 cesó sus operaciones el 1 de agosto de 1945, sin unidades asignadas en ese momento, y se disolvió el 30 de septiembre. [5]
En 1946, ACSEA pasó a llamarse Comando Aéreo de la RAF del Lejano Oriente y, finalmente, Fuerza Aérea del Lejano Oriente en junio de 1949. El cuartel general de los tres servicios permaneció en su lugar una vez terminada la guerra para coordinar la reocupación del territorio dentro de los límites del comando que no había todavía ha sido liberado de los japoneses. Eso incluía partes de Birmania; las otras colonias británicas de Singapur, Malasia, el Borneo del Norte británico y Brunei ; la nación independiente de Siam , la colonia francesa de la Indochina francesa hasta el paralelo 16 , y la mayor parte de la colonia holandesa de las Indias Orientales Holandesas . Después de completar las tareas de reocupación, SEAC se disolvió en noviembre de 1946.
Sin embargo, no se olvidaron los beneficios de un comandante supremo, y en 1962 se revivió un cuartel general de tres servicios, cuando se formó el Comando del Lejano Oriente . El Comando del Lejano Oriente también se disolvió en 1971.
A diferencia de Europa , la guerra terminó de forma muy inesperada en el Lejano Oriente. El lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki , combinado con el bloqueo estadounidense de Japón , y la entrada soviética en la guerra el 9 de agosto de 1945 finalmente conmocionaron a los japoneses y los obligaron a pedir la paz. Una vez que llegó la paz, hubo un período de euforia dentro de las unidades de la RAF, pero las fuerzas en la región volvieron a la tierra con un golpe unos días después.
En lugar del fin de las operaciones que muchos de los reclutas habían pensado ingenuamente que ocurriría, en todo caso, las operaciones en algunas partes de las fuerzas aumentaron en ritmo. El Comando del Sudeste Asiático había aumentado de tamaño desde el día después de la rendición, abarcando el sur de la Indochina francesa y gran parte de las Indias Orientales Holandesas . El comando volvió a tener la mitad de tamaño que durante la guerra. La tensión impuesta por el alto ritmo de operaciones que los deberes de ocupación, combinados con la reducción del comando debido a la desmovilización y el regreso de los aviones estadounidenses proporcionados en régimen de préstamo y arrendamiento, fue muy grande, y se manifestó en una serie de motines en torno al comando. a principios de 1946.
El primero de ellos fue en Mauripur en Karachi , India. Los aviadores alistados dejaron sus herramientas y se negaron a trabajar hasta que se atendieran sus quejas sobre la desmovilización. Dada la naturaleza de los tiempos, esto era imposible, aunque sus quejas pasaron a la cadena de mando. Los paros fueron no violentos casi hasta el extremo, y dado que el personal involucrado eran reclutas exclusivos para hostilidades, en lugar de miembros profesionales regulares de la RAF, los paros no fueron tratados formalmente como motines. De haber sido así, se podrían haber impuesto a los responsables penas que podrían llegar hasta la ejecución con un pelotón de fusilamiento . Otros motines ocurrieron en Ceilán , en otras partes de la India y Singapur. También se extendieron a unidades de la Real Fuerza Aérea India por un corto tiempo. [ cita necesaria ]
La tarea más fácil de la ocupación fue en Siam . A diferencia del resto de la región, Siam había conservado un gobierno civil funcional durante toda la guerra y, por lo tanto, las tropas británicas no tuvieron que desplegarse para restablecer el orden en la mayor parte del país. Las fuerzas de la RAF establecieron un cuartel general en Bangkok , en el aeródromo de Don Muang, bajo el mando del capitán del grupo D O Finlay el 9 de septiembre de 1945. El cuartel general era del ala número 909 de la RAF. El ala dejó su avión previamente controlado, Republic P-47 Thunderbolts en Birmania. Tres escuadrones estuvieron representados en Siam durante la ocupación, el Escuadrón No. 20 de la RAF con aviones Spitfire VIII, el Escuadrón No. 211 de la RAF con aviones de Havilland Mosquito VI y un destacamento del Escuadrón No. 685 de la RAF con aviones de reconocimiento fotográfico Mosquito . El aeródromo fue defendido por el Regimiento de la RAF del Escuadrón No. 2945 . Además de las fuerzas residentes, los aviones de transporte Douglas Dakota eran usuarios frecuentes de Don Muang. Hicieron viajes de suministros al aeropuerto, hicieron escala en viajes hacia y desde la Indochina francesa y evacuaron a prisioneros de guerra e internados que habían sido encarcelados en Siam al final de la guerra. El trabajo en Siam se completó muy rápidamente y casi todo el personal de la RAF en Don Muang se había ido en enero de 1946.
También fue relativamente sencillo tratar con Birmania, aunque más complicado que Siam. Gran parte de la colonia había sido conquistada varios meses antes de que terminara la guerra, en la gran ofensiva británica del verano de 1945. Eso dio a ACSEA un respiro crucial para empezar a recuperar la colonia antes de que se produjera el aumento masivo de las tareas de ocupación de la posguerra. El Cuartel General del Aire Birmania estaba bien establecido bajo el mando del Mariscal del Aire Sir Hugh Saunders . Al final de la guerra, tenía 28 escuadrones bajo su control. Esto se redujo rápidamente cuando la desmovilización realmente comenzó. Una vez más, los escuadrones de transporte fueron los que realizaron la mayor cantidad de trabajo, evacuando a los prisioneros de guerra e internados y abasteciendo a las guarniciones y a la población civil. En segundo lugar después de los escuadrones de transporte en carga de trabajo se encontraban los aviones de reconocimiento fotográfico. Se aprovechó la oportunidad para completar el proceso de estudiar el Sudeste Asiático desde el aire y utilizar el estudio para actualizar los mapas. El estudio no se completó hasta agosto de 1947. Después de la limpieza inmediatamente después de la guerra, vino la tarea de preparar a Birmania para la independencia. AHQ Birmania se trasladó de Rangún a Mingaladon el 1 de enero de 1947. El cuartel general se disolvió el 31 de diciembre de 1947 y tres meses después Birmania se independizó.
Las tareas más espinosas de todo el mando fueron las ocupaciones temporales de las colonias de otras potencias europeas. Una fue la ocupación de parte de la Indochina francesa , y la otra fue la ocupación de parte de las Indias Orientales Holandesas .
La más fácil de las dos fue la Indochina francesa. El resentimiento contra los franceses era fuerte y el movimiento Viet Minh de Ho Chi Minh comenzó a convertirse en un verdadero problema. Las fuerzas británicas eran responsables de la parte sur del país, al sur del paralelo 16, mientras que las fuerzas chinas se ocupaban del norte. El 8 de septiembre se instaló un cuartel general de la RAF cerca de Saigón , en el aeródromo de Tan Son Nhut . Sin embargo, las principales fuerzas de ocupación tardaron en llegar. Por lo tanto, Mountbatten tuvo que utilizar las fuerzas japonesas que aún se encontraban en el área para tareas de seguridad interna por un corto tiempo. Un aspecto de la ocupación que fue de menor magnitud que en otras áreas del comando fueron los prisioneros de guerra. [ se necesita aclaración ] Sólo unos 5.000 prisioneros de guerra estaban en la Indochina francesa y, por lo tanto, esa parte del problema de repatriación era pequeña.
En Tan Son Nhut había una gran cantidad de espacio disponible para aviones de transporte; tenía posiciones duras (soportes de hormigón para todo tipo de clima para aviones aterrizados) para unas 70 Dakotas. Esto fue una suerte, ya que en el país se necesitaba un gran número de aviones de transporte, a pesar de la escasa población de prisioneros de guerra. Los otros aviones en el aeródromo eran Spitfires del Escuadrón No. 273 de la RAF y un destacamento de mosquitos de reconocimiento fotográfico. La situación en la Indochina francesa y las Indias Orientales Holandesas fue particularmente complicada debido a la hostilidad de los lugareños hacia las potencias coloniales que regresaban. La Indochina francesa fue devuelta al control francés mucho más rápido de lo que las Indias Orientales Holandesas volvieron al control holandés. Esto significó que en la Indochina francesa los aviones de la RAF no tuvieron que involucrarse en la represión de ninguna revuelta en el área, aparte de una ocasión en la que los Spitfires atacaron a las fuerzas enemigas con fuego de cañón para apoyar a las tropas terrestres francesas. La RAF proporcionó algunos Spitfires de repuesto en el mando a los pilotos de la Fuerza Aérea Francesa que estaban siendo enviados a la colonia, y se enviaron más Spitfires desde Europa. La presencia principal de la RAF se retiró a mediados de febrero de 1946, cuando se disolvió el Cuartel General del Aire. Sin embargo, se mantuvo una pequeña presencia de la RAF durante unos meses más para ayudar a dirigir los aviones de transporte militar que utilizaban el aeródromo.
La confrontación entre Indonesia y Malasia durante 1962-1966 fue la oposición política y armada de Indonesia a la creación de Malasia . También es conocido por su nombre indonesio / malayo Konfrontasi . La creación de Malasia fue la fusión de la Federación de Malaya (ahora Malasia Occidental ), Singapur y la colonia de la corona / protectorados británicos de Sabah y Sarawak (conocidos colectivamente como Borneo Británico , ahora Malasia Oriental ) en septiembre de 1963.
El enfrentamiento fue una guerra no declarada con la mayor parte de la acción en la zona fronteriza entre Indonesia y Malasia Oriental en la isla de Borneo (conocida como Kalimantan en Indonesia). Sabah y Sarawak eran étnica, religiosa y políticamente diversas y hubo cierta oposición local a unirse a Malasia que Indonesia intentó explotar, aunque con poco éxito.
El terreno en Borneo era desafiante y había muy pocas carreteras. Ambos bandos dependieron de operaciones de infantería ligera y transporte aéreo, aunque también se utilizaron ríos. Casi no se utilizó el poder aéreo ofensivo. Las Fuerzas Armadas británica y malasia proporcionaron un elemento significativo del esfuerzo con la ayuda de las otras naciones miembros ( Australia y Nueva Zelanda ) de la Reserva Estratégica combinada del Lejano Oriente estacionada entonces en Malasia Occidental y Singapur .
Los ataques iniciales de Indonesia al este de Malasia dependieron en gran medida de voluntarios locales entrenados por el ejército de Indonesia. Las principales fuerzas militares que respaldaban a Malasia eran británicas e inicialmente sus actividades fueron discretas. Los británicos respondieron al aumento de la actividad indonesia ampliando la suya. Esto incluyó, a partir de 1965, operaciones encubiertas en Kalimantan indonesio bajo el nombre en clave Operación Claret . En 1965 hubo varias operaciones indonesias en Malasia occidental, pero sin éxito militar. En agosto de 1966, tras el ascenso al poder del presidente indonesio Suharto , finalmente entró en vigor un acuerdo de paz cuando Indonesia aceptó la existencia de Malasia.
Las unidades y fuerzas de la RAF en Birmania, las Indias Orientales Holandesas , la Indochina francesa y Siam /Tailandia se marcharon en 1945-1947. Las fuerzas en la India partieron en 1947, aunque muchos oficiales de la RAF y otro personal permanecieron durante un tiempo en la Real Fuerza Aérea de Pakistán y la Fuerza Aérea de la India .
El Cuartel General del Aire Malaya (AHQ Malaya) se disolvió el 31 de agosto de 1957. El Grupo No. 222 de la RAF fue elevado al estado de mando como AHQ Ceilán el 16 de octubre de 1945. Este, a su vez, se disolvió el 1 de noviembre de 1957. [7] Sus estaciones, incluida la RAF Negombo , 22 millas al norte de Columbo , había sido entregada a la Real Fuerza Aérea de Ceilán en el transcurso de 1955-1956.
Los comandantes incluyeron: [54]
? (1933-1938)
Vicemariscal del aire John Tremayne Babington (1938-1941), más tarde conocido como Sir John Tremayne .
El vicemariscal del aire CWH Pulford (1941-1942) murió de malaria en servicio activo.
El vicemariscal del aire Paul Maltby (1942) fue capturado; prisionero de guerra