Isadore " Friz " Freleng ( / ˈf r iː l ə ŋ / ; [6] 21 de agosto de 1905 [a] - 26 de mayo de 1995), [5] acreditado como I. Freleng al principio de su carrera, fue un animador , dibujante , director , productor y compositor estadounidense conocido por su trabajo en Warner Bros. Cartoons en las series de dibujos animados Looney Tunes y Merrie Melodies desde la década de 1930 hasta principios de la de 1960. En total creó más de 300 dibujos animados.
Presentó y/o desarrolló a varias de las estrellas más importantes del estudio, incluyendo Bugs Bunny , Porky Pig , Tweety , Silvestre , Yosemite Sam (con quien se decía que tenía más que un parecido pasajero), Granny y Speedy Gonzales . El director senior del estudio Termite Terrace de Warners , Freleng dirigió más dibujos animados que cualquier otro director en el estudio (un total de 266), y también es el director más honrado oficialmente de Warner, habiendo ganado cinco Premios de la Academia y tres Premios Emmy . Después de que Warner cerró el estudio de animación en 1963, Freleng y su socio comercial David H. DePatie fundaron DePatie–Freleng Enterprises , que produjo dibujos animados (incluyendo The Pink Panther Show ), secuencias de títulos de largometrajes y dibujos animados de los sábados por la mañana hasta principios de la década de 1980.
El apodo de "Friz" proviene de su amigo, Hugh Harman , quien inicialmente lo apodó "Congresista Frizby" en honor a un senador ficticio que apareció en piezas satíricas en Los Angeles Examiner , debido al gran parecido del personaje con él. Con el tiempo, esto se acortó a "Friz". [2] [10]
Freleng nació de Louis Mendel Freleng, un inmigrante judío polaco de Kutno , y Elka (née Ribakoff) Freleng, una inmigrante judía ucraniana de Odesa Oblast , [11] en Kansas City, Missouri , donde asistió a Westport High School de 1919 a 1923 [8] y donde comenzó su carrera en animación en United Film Ad Service. [2] [12] Allí, conoció a sus compañeros animadores Hugh Harman y Ub Iwerks . En 1923, el amigo de Iwerks, Walt Disney , se mudó a Hollywood y llamó a sus colegas de Kansas City para que se unieran a él. Freleng, sin embargo, resistió hasta enero de 1927, cuando finalmente se mudó a California y se unió al estudio Walt Disney . Trabajó junto a otros ex animadores de Kansas City, incluidos Iwerks, Harman, Carman Maxwell y Rudolph Ising . Mientras estuvo en Disney, Freleng trabajó en las comedias de Alicia y en los dibujos animados de Oswald el conejo afortunado para los productores Margaret Winkler y Charles Mintz . Friz dijo en una entrevista con Michael Barrier que Walt había mostrado paciencia y remordimiento en cartas antes de unirse a él, pero no mostró esa actitud después de unirse a Disney y, en cambio, Disney se volvió abusivo y lo acosó. [2] [13] [12] [14] En 1928, Freleng dejó el estudio, debido a que Disney dijo que "perdió su bonificación" junto con comentarios sobre sus errores de animación. Freleng regresó a Kansas para trabajar en su antiguo trabajo en United Film Ad Service. [15]
Freleng pronto se asoció con Harman e Ising (que también habían dejado el empleo de Disney) para crear su propio estudio. El trío produjo una película piloto protagonizada por un nuevo personaje parecido a Mickey Mouse llamado Bosko . Ante la posibilidad de desempleo si la caricatura no generaba interés, Freleng se mudó a la ciudad de Nueva York para trabajar en las caricaturas Krazy Kat de Mintz , [12] [13] mientras seguía tratando de vender la película de Bosko de Harman-Ising. Freleng no estaba muy contento viviendo en Nueva York y aprovechó lo mejor que pudo hasta que se le abrió otra oportunidad. Bosko finalmente fue vendido a Leon Schlesinger , quien produciría la serie para Warner Bros. Al principio, Freleng se mostró reacio a regresar a California cuando Harman-Ising le pidió que trabajara en la serie. Ante la insistencia de su hermana Jean, Freleng pronto regresó a California para trabajar en la serie de Bosko, finalmente lanzada bajo el título Looney Tunes . [12] Freleng, un destacado animador de la serie, fue finalmente delegado como codirector de cortos como Bosko's Picture Show .
Harman e Ising (junto con su equipo de animadores) dejaron el empleo de Schlesinger por disputas sobre presupuestos en 1933. Schlesinger se quedó sin directores experimentados y, por lo tanto, atrajo a Freleng lejos de Harman-Ising para arreglar con éxito los dibujos animados dirigidos por Tom Palmer que Warner había rechazado. El joven animador se convirtió rápidamente en el director principal de Schlesinger, dirigiendo la mayoría de los cortos de mayor presupuesto de Merrie Melodies durante mediados de la década de 1930, y presentó a la primera estrella verdadera del estudio posterior a Bosko, Porky Pig , en la película I Haven't Got a Hat (1935). Porky era un personaje distintivo, a diferencia de Bosko o su reemplazo, Buddy . [12]
Como director, Freleng se ganó la reputación de ser un jefe exigente. Sin embargo, su unidad produjo constantemente cortometrajes animados de alta calidad bajo su dirección. [16]
Friz Freleng dirigió la mayor cantidad de dibujos animados de Censored Eleven , un grupo de dibujos animados de Looney Tunes y Merrie Melodies producidos y lanzados originalmente por Warner Bros. que United Artists (UA) retuvo de su distribución en los Estados Unidos en 1968 porque el uso de estereotipos étnicos en los dibujos animados, específicamente estereotipos africanos, se consideró demasiado ofensivo para el público contemporáneo.
Cuando en 1996 le preguntaron a David DePatie sobre el escarabajo japonés de Blue Racer , dijo lo siguiente sobre la visión de Friz sobre la raza: "Parece que burlarse de ciertos grupos étnicos siempre había sido sinónimo de éxito. Friz siempre había tenido esa sensación en sus dibujos animados, especialmente con Speedy". [17]
En septiembre de 1937, Freleng dejó Schlesinger después de aceptar un aumento de salario para dirigir el nuevo estudio de dibujos animados de la Metro-Goldwyn-Mayer dirigido por Fred Quimby . Freleng trabajó como director en The Captain and the Kids , una serie animada adaptada de la tira cómica del mismo nombre (una versión alternativa de The Katzenjammer Kids ). En noviembre de 1938, Freleng se convirtió en "director junior" bajo las órdenes de Hugh Harman, pero renunció después de 6 meses en abril de 1939. [18]
Freleng regresó felizmente a Warner Bros. a mediados de abril de 1939 [19] cuando terminó su contrato con MGM. Uno de los primeros cortos de dibujos animados de Looney Tunes dirigidos por Freleng durante su segundo mandato en el estudio fue You Ought to Be in Pictures , un corto de dibujos animados que combinaba animación con imágenes de acción real del estudio Warner Bros. (e incluía personal como el encargado de la historia Michael Maltese y el propio Schlesinger). La trama, que se centra en Porky Pig, engañado por el Pato Lucas para que rescinda su contrato con Schlesinger para intentar una carrera en largometrajes, se hace eco de la experiencia de Freleng al mudarse a MGM.
La actitud de no intervención de Schlesinger hacia sus animadores permitió a Freleng y sus colegas directores un control creativo casi completo y espacio para experimentar con estilos de comedia de dibujos animados, lo que permitió al estudio seguir el ritmo de la superioridad técnica del estudio Disney. El estilo de Freleng maduró rápidamente y se convirtió en un maestro del ritmo cómico . A menudo trabajando junto al artista de diseño Hawley Pratt , también presentó o rediseñó varios personajes de Warner, incluido Yosemite Sam en 1945, el dúo de gato y pájaro Silvestre y Piolín en 1947 y Speedy Gonzales en 1955.
Freleng y Chuck Jones dominarían el estudio Warner Bros. en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , con Freleng concentrándose principalmente en los personajes mencionados anteriormente, así como en Bugs Bunny . Freleng continuó produciendo versiones modernizadas de las comedias musicales que animó en su carrera temprana, como Three Little Bops (1957) y Pizzicato Pussycat (1955). Ganó cuatro premios Óscar durante su tiempo en Warner Bros., por las películas Tweetie Pie (1947), Speedy Gonzales (1955), Birds Anonymous (1957) y Knighty Knight Bugs (1958). Otras caricaturas de Freleng, como Sandy Claws (1955), Mexicali Shmoes (1959), Mouse and Garden (1960) y The Pied Piper of Guadalupe (1961) fueron nominadas al Óscar.
La caricatura de Freleng, Show Biz Bugs (1957), con el Pato Lucas compitiendo con Bugs Bunny por la apreciación del público del teatro, fue posiblemente un modelo para el exitoso formato de The Bugs Bunny Show que se estrenó en televisión en el otoño de 1960. Además, Freleng dirigió las caricaturas con los eruditos y siempre tan educados Goofy Gophers enfrentándose a las implacables ruedas de la industria humana, siendo ellos I Gopher You (1954) y Lumber Jerks (1955), y también dirigió tres caricaturas (patrocinadas por la Fundación Alfred P. Sloan ) ensalzando las virtudes del capitalismo de libre mercado: By Word of Mouse (1954), Heir-Conditioned (1955) y Yankee Dood It (1956), las tres en las que participaba Sylvester. Freleng dirigió las tres caricaturas clásicas de Warner Brothers en las que beber la poción del Dr. Jekyll (de El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde ) induce una serie de transformaciones monstruosas: Dr. Jerkyl's Hide (1954), Hyde and Hare (1955) y Hyde and Go Tweet (1960). Otras fantasías de Freleng fueron el hombre en guerra con el mundo de los insectos (como en Of Thee I Sting (1946) y Ant Pasted (1953)), una cigüeña ebria que entrega al bebé equivocado (en A Mouse Divided (1952), Stork Naked (1955) y Apes of Wrath (1959)), y personajes que se casan por dinero y terminan con una esposa regañona y un hijastro problemático ( His Bitter Half (1949) y Honey's Money (1962)).
Freleng fue objeto ocasional de bromas internas en los dibujos animados de Warner. En Canary Row (1950), había carteles publicitarios en el fondo de las escenas que promocionaban varios productos llamados "Friz". El "Hotel Friz" apareció en Racketeer Rabbit (1946) y "Frizby the Magician" fue uno de los números que Bugs Bunny presentó en High Diving Hare (1949).
Freleng era un compositor musical y un violinista de formación clásica que sincronizaba sus dibujos animados con partituras musicales. Freleng sincronizaba gags que mejor aprovechaban la música de Carl Stalling , Milt Franklyn o William Lava . Fue uno de los pocos directores de Warner Bros. que tenía conocimientos musicales para hacer dibujos animados. Todos los dibujos animados que dirigió Freleng desde finales de la década de 1930 hasta 1963 se hicieron con su técnica musical creativa. [1]
Warner Bros. Cartoons cerró en 1963, lo que llevó a Freleng a aceptar un trabajo en Hanna-Barbera Productions como supervisor de historia en su primer largometraje, Hey There, It's Yogi Bear! [20] [12] Freleng alquiló el mismo espacio de Warners para crear dibujos animados con su ahora ex jefe, el productor David H. DePatie (el último productor contratado por Warner Bros. para supervisar la división de dibujos animados), formando DePatie-Freleng Enterprises . Cuando Warner decidió reabrir su estudio de dibujos animados en 1964, debido a que Freleng les preguntó si podía alquilar el estudio, y finalmente aceptó por $500, lo hicieron solo de nombre; DePatie-Freleng produjo los dibujos animados hasta 1966. [12]
El logro más importante del estudio DePatie-Freleng fue La pantera rosa . DePatie-Freleng recibió el encargo de crear los títulos de apertura de la película La pantera rosa (1963), para la que el diseñador gráfico y director Hawley Pratt y Freleng crearon un personaje de gato simpático y agradable. El personaje de dibujos animados La pantera rosa se hizo tan popular que United Artists , distribuidores de La pantera rosa , encargó a Freleng que produjera un cortometraje de dibujos animados protagonizado por el personaje, The Pink Phink (1964).
Después de que The Pink Phink ganara el Premio de la Academia de 1965 al Mejor Cortometraje (Caricaturas) , Freleng y DePatie respondieron produciendo una serie completa de dibujos animados de La Pantera Rosa. Pronto le siguieron otras series de dibujos animados originales, entre ellas El inspector , La hormiga y el oso hormiguero , Sapos de Tijuana , El padrino , Roland y Rattfink y La grulla Crazylegs . En 1969, The Pink Panther Show , un programa antológico de los sábados por la mañana con dibujos animados de DePatie y Freleng, debutó en la NBC . La Pantera Rosa y las otras series originales de DePatie y Freleng seguirían en producción hasta 1980, con nuevos dibujos animados producidos para su transmisión simultánea los sábados por la mañana y el estreno en cines de United Artists.
El artista de maquetación Hawley Pratt, que trabajó en DePatie–Freleng durante esa época, es reconocido por la creación de Chester Cheetah de Frito-Lay , en el programa de Food Network "Deep Fried Treats Unwrapped", aunque algunas fuentes dicen que fue DDB Worldwide , mientras que otras le atribuyen el mérito a Brad Morgan. El estudio también es conocido por crear la secuencia de título de apertura en color para la serie de televisión I Dream of Jeannie . DePatie–Freleng también contribuyó con efectos especiales a la versión original de Star Wars (1977), particularmente la animación de las hojas de los sables de luz, que fue realizada por el animador coreano Nelson Shin . [21] [22]
En 1967, DePatie y Freleng habían trasladado sus operaciones al Valle de San Fernando . Su estudio estaba ubicado en Hayvenhurst Avenue en Van Nuys . Uno de sus proyectos, titulado Goldilocks , presentaba a Bing Crosby y su familia, y tenía canciones de los Sherman Brothers . En sus nuevas instalaciones, continuaron produciendo nuevos dibujos animados hasta 1980, cuando vendieron DePatie–Freleng a Marvel Comics , que lo rebautizó como Marvel Productions .
Freleng trabajó más tarde como productor ejecutivo en tres recopilatorios de los Looney Tunes de la década de 1980, The Looney Looney Looney Bugs Bunny Movie (1981), Bugs Bunny's 3rd Movie: 1001 Rabbit Tales (1982) y Daffy Duck's Fantastic Island (1983), que combinaba cortos clásicos con nuevas secuencias animadas. En 1986, Freleng renunció y cedió su puesto en Warner Bros. a su secretaria de entonces, Kathleen Helppie-Shipley, que acabó siendo la segunda productora con más años de la franquicia de Looney Tunes y Merrie Melodies, solo detrás de Leon Schlesinger . [2]
En 1994, el Festival Internacional de Cine Familiar entregó su primer premio a la Excelencia en Animación a Freleng, y desde entonces el premio se conoce como el "Premio Friz" en su honor. [23]
El 26 de mayo de 1995, Friz Freleng murió de causas naturales en el Centro Médico de la UCLA , a los 89 años. [24] La serie de televisión animada de WB The Sylvester & Tweety Mysteries y la serie de dibujos animados de los Looney Tunes From Hare to Eternity (que fue la última dirigida por Chuck Jones), fueron ambas dedicadas a su memoria. Después de su muerte, Cartoon Network emitió una variación de uno de los identificadores de su estación con las palabras "Friz Freleng: 1906–1995" (el año de nacimiento está en disputa) apareciendo y un locutor rindiendo homenaje a Freleng y sus obras. Está enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park . [2]
Freleng es interpretado por Taylor Gray en la película Walt Before Mickey (2015).
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