El Friedrichshafen FF.29 fue un hidroavión de reconocimiento marítimo construido para el Servicio Aéreo Naval ( Marine-Fliegerabteilung ) de la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ) que fue producido por Flugzeugbau Friedrichshafen durante la Primera Guerra Mundial . El avión entró en servicio en noviembre de 1914, principalmente realizando patrullas marítimas sobre el Mar del Norte y el Canal de la Mancha , y jugó un pequeño papel en el Raid en Cuxhaven el mes siguiente. Un FF.29 se convirtió en el primer avión en ser transportado por un submarino cuando se utilizó en experimentos en enero de 1915. En mayo, un aterrizaje de emergencia de un FF.29 fue la causa de la acción frente al banco Noordhinder cuando las fuerzas alemanas buscaban el hidroavión cuando se encontraron con una fuerza británica superior. El avión también participó en el desarrollo de métodos de control del fuego de artillería desde el aire.
Los FF.29 fueron internados tanto por Dinamarca como por los Países Bajos , ambos potencias neutrales durante la Primera Guerra Mundial. Los daneses construyeron cinco copias para su propio uso.
El Servicio Aéreo Naval Alemán estaba satisfecho con el rendimiento del hidroavión Friedrichshafen FF.19 y ordenó un lote de 20 versiones mejoradas de la aeronave como el FF.29 de Flugzeugbau Friedrichshafen el 15 de agosto de 1914, unas semanas después del comienzo de la Primera Guerra Mundial. La principal diferencia entre los dos era que el FF.29 tenía una mayor envergadura que el avión anterior y un ala más grande. También usaba el motor Mercedes D.II de seis cilindros en línea de 120 CV (88 kW ) refrigerado por agua más potente . El avión realizó su primer vuelo en noviembre y cuando el Servicio Aéreo Naval fue a pedir más ese mismo mes, tuvo dificultades para adquirir suficientes motores porque el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Alemán ( Fliegertruppen ) tenía una mayor prioridad para los motores Mercedes. La marina pudo realizar un pedido a Friedrichshafen de cinco FF.29 con el motor D.II, pero se vio obligada a sustituir el motor Argus As II de 120 CV en los otros siete aviones. También realizó un pedido de quince FF.29A construidos bajo licencia por el Astillero Imperial de Wilhelmshaven ( Kaiserliche Werft Wilhelmshaven ) equipados con el mismo motor Mercedes DI de 100 CV (74 kW) que el utilizado en el FF.19. Tres de estos FF.29A fueron cancelados posteriormente, lo que hizo un total de cuarenta y cuatro FF.29 de fabricación alemana de ambos tipos completados, y el último avión se entregó en septiembre de 1915. [1] [2]
El FF.29 era un biplano biplaza con el motor situado en la parte delantera del fuselaje . Los dos flotadores delanteros estaban unidos al fuselaje por cuatro pares de puntales en forma de V , mientras que el tercer flotador estaba conectado directamente a la estructura de cola . Las alas estaban conectadas con seis juegos de puntales interplano que daban al avión una configuración de tres compartimentos . El hidroavión no estaba armado, aunque se podían almacenar algunas bombas pequeñas en la cabina del observador . [3]
Cuatro FF.29 fueron entregados al Servicio Aéreo Naval en noviembre de 1914; [4] dos de ellos fueron entregados a la recién establecida Estación Aérea Naval Flanders I ( Seeflugstation Flandern I , SFS I) en Zeebrugge en la Bélgica ocupada a principios de diciembre y otro estaba operativo en la base en la isla de Heligoland . El par de Zeebrugge realizó su primera patrulla de reconocimiento marítimo operativa frente a la costa de Dunkerque , Francia, el 14 de diciembre. Un avión realizó el primer reconocimiento del tipo de la costa inglesa el 25 de diciembre; problemas de motor obligaron a un aterrizaje de emergencia en el estuario del Támesis después de haber volado sobre Gravesend , Chatham , y haber lanzado un par de bombas de 5 kg (11 lb) sobre Sheerness sin efecto. La tripulación pudo despegar de nuevo, pero pronto se vio obligada a aterrizar de nuevo. Incapaz de despegar debido a que los flotadores estaban dañados, el avión avanzó por el Mar del Norte durante horas antes de agotar su combustible y finalmente llegar a la deriva a la costa cerca de Wenduine , Bélgica , bajo control alemán . A medida que avanzaba la guerra, más de un FF.29 tuvo que regresar a territorio amigo. [5]
Más al noreste ese mismo día, la Marina Real hizo su tercer intento de bombardear los cobertizos de Zeppelin que creía que estaban cerca de Cuxhaven . El ataque aéreo a la base de Zeppelin por parte de los aviones de los portaaviones de la Fuerza Harwich tenía como objetivo provocar a la Flota de Alta Mar alemana para que se dirigiera al Mar del Norte , donde podrían ser destruidos por la Gran Flota que esperaba . Los británicos habían salido del puerto antes para que los portaaviones estuvieran en una posición al noreste de Heligoland para izar sus hidroaviones en la mañana del 25 de diciembre. Los alemanes habían sido alertados de la posibilidad de un ataque inminente a sus puertos del Mar del Norte y estaban lanzando Zeppelins para buscar atacantes esa mañana. Un FF.19 en patrulla avistó a la Fuerza Harwich después de que hubieran desembarcado de su avión y comenzado a moverse hacia el oeste y tuvieron que regresar a Heligoland para entregar su informe ya que carecían de una radio. La base alertó a L.6 a través de un reflector de la presencia de los barcos británicos. Mientras el Zeppelin intentaba acercarse a los británicos, el portaaviones Empress , el más lento de ellos, se quedó atrás. Fue atacado sin éxito por un FF.19 con seis bombas de 4,5 kilogramos (9,9 libras) desde una altitud de unos 2000 pies (610 m) y luego por un FF.29 desde 1800 pies (550 m) con dos bombas de 10 kilogramos (22 libras) que cayeron más cerca, pero no lograron infligir ningún daño. [6] [7]
El 9 de enero de 1915, un FF.29 "derribó" un Blériot XI belga desarmado en una misión de reconocimiento sobre Zeebrugge. El observador a bordo del hidroavión estaba armado con una carabina con cinco tiros. Si bien se desconoce si disparó al avión enemigo, el Blériot tuvo problemas de motor sobre el puerto y se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia y fue capturado intacto. Más tarde ese mes, el mismo FF.29 participó en experimentos para extender el alcance del hidroavión transportándolo a bordo de un submarino más cerca de su área operativa. El capitán del SM U-12 , el teniente ( Kapitänleutnant ) Walther Forstmann , sumergió su bote lo suficiente para permitir que el FF.29 rodara sobre su casco delantero y luego hizo estallar sus tanques de lastre para sacar el hidroavión del agua. El primer intento en el puerto de Zeebrugge fue exitoso, al igual que la siguiente prueba fuera del puerto. El 15 de enero, el submarino zarpó hacia el Mar del Norte con el avión a bordo para realizar una prueba más realista. El agua estaba lo suficientemente picada como para que, tras una hora de navegación, el piloto, el teniente ( Oberleutnant zur See ) Friedrich von Arnauld de la Perière , y Forstmann estuvieran preocupados por si los flotadores del FF.29 se dañaran, por lo que decidieron acortar la misión y sumergir el U-12 para que el hidroavión pudiera llevar a cabo su previsto reconocimiento de la costa de Kent . Este fue el primer caso de transporte de un avión en submarino. [8]
El mes siguiente, se utilizó un FF.29 para controlar el fuego de los cañones de defensa costera emplazados en la costa belga para protegerse de las incursiones y bombardeos británicos. Ninguno de los aviones en Zeebrugge estaba equipado con una radio, por lo que se tuvo que desarrollar un sistema que utilizara bengalas y lámparas de señales para permitir que los aviones se comunicaran con la batería de artillería . A partir del 12 de marzo, SFS I tenía cinco FF.29 a mano. Al día siguiente, mientras regresaban de una patrulla de reconocimiento sobre el Canal de la Mancha y bombardeaban algunos barcos de vapor en Dunkerque, la tripulación de un FF.29 se desorientó y aterrizó en aguas territoriales holandesas cerca de Terneuzen . Se dieron cuenta de su error después de hablar con algunos lugareños cercanos y pudieron alejarse de la playa con su ayuda y regresar a Zeebrugge. El 2 de abril, un FF.29 avistó tres destructores enemigos acercándose a un submarino alemán y tres arrastreros que no se dieron cuenta de su aproximación. El hidroavión aterrizó junto al SM U-28 y pudo enviar un mensaje al capitán del submarino, quien avisó a los arrastreros mediante una señal luminosa. El hidroavión despegó y escoltó a los barcos lejos de los destructores. [9]
El primer día de mayo, dos FF.29 avistaron cuatro arrastreros británicos cerca del banco Noordhinder , al norte de Ostende , pero el motor de uno de los hidroaviones rompió un cigüeñal y tuvo que aterrizar. El motor del otro avión rompió un resorte de válvula poco después, antes de que el FF.29 pudiera recoger a la tripulación del otro avión. El hidroavión que todavía estaba volando tuvo que regresar a la base para reparaciones y dejó caer un mensaje a un par de torpederos dando la ubicación del FF.29 derribado. Mientras buscaban el hidroavión, los torpederos se encontraron con los arrastreros, hundiendo uno de ellos, pero fueron hundidos por cuatro destructores británicos cercanos. Mientras esto sucedía, la tripulación del FF.29 fue rescatada por un barco holandés. Seis días después, un par de destructores británicos intentaron bombardear Zeebrugge. Mientras evadían el fuego de respuesta, uno de los destructores chocó con una mina naval y se hundió. Dos FF.29 despegaron para investigar la fuerza de ataque y el destructor superviviente abandonó sus esfuerzos de rescate y abandonó el lugar cuando avistó los hidroaviones. Un avión lo siguió mientras el otro conducía arrastreros alemanes a la zona para rescatar a los supervivientes restantes. [10]
A principios de diciembre, el SFS I sólo contaba con un único FF.29 en servicio. Un avión fue derribado por buques británicos el 1 de marzo de 1916 y el último FF.29 con base en Zeebrugge se estrelló el 23 de mayo. [11]
Un FF.29 fue internado por los holandeses el 21 de noviembre de 1915; la aeronave recibió el número de serie S-1 cuando se formó el Servicio de Aviación Naval de los Países Bajos en 1917. [12] Otro FF.29 fue internado en aguas danesas en 1917. Fue desmontado para su uso como avión de prueba y se construyó una copia como el Mågen 17 por el Taller de Construcción de Aviones del Astillero Naval ( Orlogsværftet Flyvemaskineværksted ). Se llevaron a cabo pruebas comparativas entre el hidroavión y los hidroaviones Donnet-Leveque en servicio en Dinamarca. El Mågen 17 tuvo el mejor rendimiento y se construyeron cuatro aviones modificados como el HB.I con motores más potentes. [13]
FF.29 : Versión de producción principal, 32 construidos por Flugzeugbau Friedrichshafen con motor Mercedes D.II o Argus As II. [14]
FF.29A : Doce aviones construidos por Kaiserliche Werft Wilhelmshaven con un motor Mercedes DI de 100 CV (74 kW) y flotadores y superficies de cola modificados. [14]
Mågen 17 : Un avión construido por el danés Orlogsværftet Flyvemaskineværksted . [13]
Orlogsværftet HB.I : cuatro copias del Mågen 17 construidas por Orlogsværftet Flyvemaskineværksted , inicialmente equipadas con motores Curtiss de 160 CV (120 kW) o Benz Bz.III de 150 CV (110 kW) , pero fueron reequipadas con motores Orlogsværftet OV de 160 CV a partir de 1921. [13]
Datos de los aviones Friedrichshafen de la Primera Guerra Mundial: una perspectiva centenaria sobre los aviones de la gran guerra; [3] Flugzeugbau Friedrichshafen GmbH: Ingeniero diplomado Theodor Kober [15]
Características generales
Listas relacionadas
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