Edward Augustus Freeman [1] (2 de agosto de 1823 - 16 de marzo de 1892) fue un historiador, artista arquitectónico y político liberal inglés durante el apogeo del primer ministro William Gladstone a fines del siglo XIX , así como candidato al Parlamento en una ocasión. Ocupó el puesto de profesor regio de Historia Moderna en Oxford , donde fue tutor de Arthur Evans ; más tarde, él y Evans fueron activistas en el levantamiento balcánico de Bosnia y Herzegovina (1874-1878) contra el Imperio Otomano .
Tras el matrimonio de su hija Margaret con Evans, él y Evans colaboraron en el cuarto volumen de su Historia de Sicilia . Fue un escritor prolífico, que publicó 239 obras distintas. [2] Una de sus obras más conocidas es su obra magna, Historia de la conquista normanda de Inglaterra (publicada en 6 volúmenes, 1867-1879). Tanto él como Margaret murieron antes de que Evans comprara el terreno en el que excavaría el Palacio de Cnosos .
Freeman nació en Metchley Abbey en Harborne , Warwickshire (ahora un suburbio de Birmingham ). [3] Sus padres, John y Mary Ann ( de soltera Carless) Freeman, usaban el nombre en latín del mes en el que nació como su segundo nombre. Eran una familia de medios modestos; sin embargo, el abuelo paterno, Joseph Freeman (alrededor de 1768-1822), [4] había sido un hombre rico y propietario de Pedmore Hall. A su muerte, su testamento fue disputado y los honorarios de los abogados consumieron la mayor parte de la herencia. El padre de Edward, el hijo mayor, y sus dos tíos paternos, Keelinge y Joseph, recibieron poco para mantenerlos.
La madre de Edward, Mary Anne, de soltera Carless (o Carlos), tenía ascendencia noble, descendiendo a través de su padre, William, que entonces residía cerca de Birmingham, del mismo coronel William Carless que había ayudado al futuro Carlos II mientras se escondía de sus enemigos en las ramas del Royal Oak después de la Batalla de Worcester , 1651, la última de la Guerra Civil Inglesa . La familia de Mary Anne todavía exhibía el escudo de armas que se les había otorgado.
La familia nunca gozó de buena salud. Retrasaron el bautizo de Edward durante un año, con la esperanza de evitar la exposición pública a enfermedades contagiosas. La familia se vio afectada por la tragedia en noviembre de 1824, cuando el padre murió de una enfermedad desconocida, la madre murió cuatro días después de tuberculosis y la hija mayor, Mary Anne, que entonces tenía 14 años, murió de una enfermedad desconocida el mismo día, el 25 de noviembre. La abuela paterna de Edward, Emmete Freeman, se hizo cargo de inmediato de los tres supervivientes, Edward y sus dos hermanas, Sarah y Emma, de 13 y 10 años respectivamente, y los llevó a su casa en Weston-super-Mare . Emma murió en 1826 cuando Edward tenía tres años.
Freeman fue educado en escuelas privadas y por un tutor privado. Ya de niño se interesó por los asuntos religiosos, la historia y la política exterior. Obtuvo una beca para el Trinity College de Oxford y obtuvo una segunda clase en el examen de grado, y fue elegido miembro de su colegio (1845). Mientras estuvo en Oxford estuvo muy influenciado por el movimiento de la Alta Iglesia y pensó seriamente en tomar las órdenes, pero abandonó la idea. Se casó con Eleanor Gutch (1818-1903) [5] hija de su antiguo tutor, el reverendo Robert Gutch, [6] el 13 de abril de 1847 en Seagrave , Leicestershire, y se dedicó a estudiar. [7]
Vivió en Llanrumney Hall , Cardiff , a mediados del siglo XIX. [8] Freeman luego compró una casa llamada "Somerleaze", cerca de Wells , Somerset, y se estableció allí en 1860. [7]
A partir de 1886, Freeman se vio obligado por su mala salud a pasar gran parte de su tiempo en el extranjero. En febrero de 1892 visitó España en compañía de su esposa y sus dos hijas menores. Cayó enfermo en Valencia el 7 de marzo, pero el 9 se dirigió a Alicante , donde resultó que su enfermedad era viruela . Murió en Alicante el 16 de marzo y fue enterrado en el cementerio protestante de la ciudad (ahora conocido como la sección del "cementerio británico" del Cementerio de Alicante). Dejó dos hijos y cuatro hijas. La inscripción en latín de su lápida fue escrita por su yerno, Sir Arthur Evans .
Su hijo mayor, Harold, se casó con Alice Mary Wakefield, hija de Daniel Wakefield y nieta de Thomas Attwood . [9]
Freeman fue nombrado DCL de Oxford y LL.D. de Cambridge honoris causa , y cuando visitó los Estados Unidos en una gira de conferencias fue bien recibido en varias instituciones de aprendizaje. En 1884 fue nombrado Profesor Regius de Historia Moderna en Oxford , [10] [11] y fue, durante un tiempo, profesor no residente en la Universidad de Cornell. Mientras estuvo en Oxford, presidió la Stubbs Society , un grupo exclusivo de historiadores de alto rendimiento. Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1885. [12]
Freeman promovió el estudio de la historia en Inglaterra en dos direcciones: insistiendo en la unidad de la historia y enseñando la importancia y el uso correcto de las fuentes primarias. [10] La política estaba en el centro, pues a menudo decía: "La historia es la política del pasado y la política la historia del presente". [13] [a] Instó a que la historia no se dividiera "por un muro intermedio de separación" en antigua y moderna, ni se rompiera en fragmentos como si la historia de cada nación estuviera separada. Declaró que la historia era más que una colección de narraciones, considerándola una ciencia, "la ciencia del hombre en su carácter político". Freeman afirmó que el estudiante de historia debería considerar toda la historia como algo que está dentro de su alcance, y tener su propio campo especial dentro del cual dominar cada detalle ( Rede Lecture ). [10]
El campo de estudio de Freeman incluía la historia griega , romana y la primera parte de la historia inglesa, junto con algunas partes de la historia medieval extranjera, y tenía un conocimiento erudito aunque general del resto de la historia del mundo europeo. Freeman consideraba a Roma como "la verdad central de la historia europea", el vínculo de su unidad, y emprendió su Historia de Sicilia (1891-1894) en parte para ilustrar esta unidad. Creía que todo estudio histórico es inútil a menos que se base en un conocimiento de las autoridades originales, y explicó cómo deberían sopesarse y usarse. Sin embargo, no utilizó autoridades manuscritas y sostuvo que no tenía necesidad de hacerlo para la mayor parte de su trabajo, ya que las autoridades que necesitaba ya estaban impresas. [10]
Su reputación como historiador se basa principalmente en su Historia de la conquista normanda (1867-1879), su obra más extensa, que se compone de seis volúmenes. Al igual que sus obras en general, se distingue por la exhaustividad del tratamiento y la investigación, la capacidad crítica y la precisión general. Es casi exclusivamente un historiador político y sus obras están impregnadas de conocimientos personales que obtuvo de su experiencia práctica con personas e instituciones. Su afirmación de que "la historia es política pasada y la política es historia presente" es significativa de esta limitación de su obra, que se ocupó menos de otros temas de la vida de una nación. [10]
JW Burrow propuso que Freeman, como William Stubbs y John Richard Green , era un erudito histórico con poca o ninguna experiencia en asuntos públicos, con visiones del presente que estaban historicizadas románticamente y que se sentía atraído por la historia por lo que era en un sentido amplio una pasión anticuaria por el pasado, así como un impulso patriótico y populista para identificar a la nación y sus instituciones como el sujeto colectivo de la historia inglesa, haciendo
La nueva historiografía de los primeros tiempos medievales es una extensión, que completa y democratiza las antiguas nociones Whig de continuidad. Fue Stubbs quien presentó esto de manera más sustancial; Green quien lo hizo popular y dramático... Es en Freeman... de los tres, el historiador más puramente narrativo, donde las tensiones son más evidentes.
— Madriguera 1983
Freeman se involucró en la política, fue seguidor de Gladstone y aprobó el proyecto de ley de autonomía de 1886, pero se opuso a la propuesta posterior de mantener a los miembros irlandeses en Westminster . Entrar en el Parlamento era una de sus ambiciones y en 1868 se presentó sin éxito a Mid-Somerset . La política exterior, más que la interior, eran su principal interés. Expresó una antipatía por los turcos y simpatizaba con las nacionalidades más pequeñas y sometidas de Europa del Este. Fue destacado en la agitación que siguió a "las atrocidades búlgaras" del Levantamiento de Abril ; sus discursos eran a menudo intemperantes y se le acusó de pronunciar las palabras "¡Perezca la India!" en una reunión pública en 1876. Esto, sin embargo, fue una tergiversación de sus palabras. Fue nombrado caballero comandante de la Orden del Salvador por el rey de Grecia y también recibió una orden del príncipe de Montenegro . [14]
Durante algunos años fue un magistrado activo del condado . [7] Sirvió en la comisión real sobre tribunales eclesiásticos, siendo nombrado en 1881. [10]
Freeman era un oponente del movimiento de la Federación Imperial . [15] Fue un defensor del anglosajón . [15]
La actitud de Freeman hacia los judíos ha sido descrita como de desdén. En su correspondencia privada se refería al primer ministro británico Benjamin Disraeli como "el judío sucio". [16] [17] Sobre los judíos en Estados Unidos en general, escribió:
Si los chinos controlaran la prensa de medio mundo, como hacen los judíos, se oiría por todas partes el grito de “terrible persecución religiosa en América”, a causa del proyecto de ley que acaba de aprobar el Congreso. La única diferencia es que los rusos han golpeado a algunos hebreos en la cabeza de forma irregular, y los chinos paganos han sufrido antes a manos de las turbas de California; pero en ninguno de los dos casos hay persecución religiosa, sino sólo el instinto natural de cualquier nación decente de librarse de los inmundos extranjeros. [18]
En una carta a un amigo, describiendo Estados Unidos, Freeman escribió: "Esta sería una gran tierra si cada irlandés matara a un negro y fuera ahorcado por ello". [19] [20] [21]
Freeman tenía un interés particular por la arquitectura eclesiástica y visitó muchas iglesias. Pronto comenzó a practicar la realización de dibujos de edificios en el lugar y luego los calcaba con tinta. Su primer libro, a excepción de su participación en un volumen de poesía inglesa, fue Historia de la arquitectura (1849). Aunque por entonces no había visto ningún edificio fuera de Inglaterra, contiene un buen esbozo del desarrollo de este arte. [7] En 1851 publicó An Essay on the Origin and Development of Window Tracery in England , que proponía los términos "Flowing" y " Flamboyant " (este último término ya en uso en Francia, aunque no con exactamente el mismo significado, continuando durante todo el Período Perpendicular Inglés ) en lugar de "Decorated" de Thomas Rickman , que había sido generalmente adoptado desde que se publicó por primera vez en 1817. El mismo año, Edmund Sharpe publicó una propuesta alternativa, The Seven Periods of English Architecture , dividiendo la fenestración del período Decorated entre un Período Geométrico hasta 1315 seguido de un Período Curvilíneo hasta 1360. Aunque el esquema de Rickman sigue en uso, las subdivisiones propuestas tanto por Freeman como por Sharpe también se encuentran a menudo en libros recientes. [22]
La vida de Freeman estuvo marcada por una prodigiosa producción literaria. Entre sus obras académicas publicadas se encuentran los seis grandes volúmenes de Norman Conquest , su inacabada History of Sicily [23] y su William Rufus (1882). Escribió varias más sobre la Alta Edad Media y produjo obras sobre Arato , Sila , Nicias , Guillermo el Conquistador , Tomás de Canterbury , Federico II y muchos más. También se interesó por Suiza y por la historia constitucional comparada. [24] Freeman escribió artículos para varias otras publicaciones, incluidas reseñas para periódicos y otras publicaciones periódicas, y fue un prolífico colaborador de Saturday Review hasta 1878, cuando dejó de escribir para ella por razones políticas. [7]
El naturalista William Henry Hudson desestimó el estilo de argumentación de Freeman en su libro de 1920 Dead Man's Plack and an Old Thorn . [25]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )La biblioteca personal de Freeman, de unos 6.500 volúmenes, fue adquirida por los fideicomisarios de Sir Joseph Whitworth para el Owens College de Manchester y permanece en la institución sucesora del colegio, la Universidad de Manchester , aunque ya no se conserva en su totalidad. La universidad publicó un catálogo en 1894. [26] La mayoría de los documentos de Freeman también se conservan ahora en la biblioteca de la Universidad de Manchester , incluidas obras manuscritas, correspondencia y 6.200 de sus bocetos arquitectónicos de iglesias europeas. [27]
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