Frank Nicholas Meyer (30 de noviembre de 1875 - 2 de junio de 1918) fue un explorador del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos que viajó a Asia para recolectar nuevas especies de plantas . [1] El limón Meyer recibió su nombre en su honor. [2]
Nació como Frans Nicolaas Meijer en Ámsterdam en 1875. Durante siete años, Meijer se educó en el Hortus Botanicus de Ámsterdam como asistente de Hugo de Vries . [3] Emigró a los Estados Unidos en 1901 y se convirtió en ciudadano estadounidense en noviembre de 1908 adoptando el nombre de "Frank N. Meyer". En 1901 empezó a trabajar para Erwin F. Smith en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . En 1902, Meyer comenzó a trabajar en la Estación de Introducción de Plantas del USDA en Santa Ana, California. [4] Meyer fue contratado en 1905 por el USDA en su Oficina de Introducción de Semillas y Plantas para enviar de regreso a los Estados Unidos plantas económicamente útiles como parte de un esfuerzo, iniciado en 1898, para aumentar la agricultura y la horticultura de los Estados Unidos con variedades de plantas recolectadas. alrededor del mundo. Un enfoque particular del programa fue introducir plantas resistentes a la sequía adecuadas para el cultivo en tierras de secano , una demanda impulsada por la expansión agrícola concentrada en las Grandes Llanuras . En 1912, el programa había introducido más de 34.000 especies. [5] Estos fueron sometidos a pruebas y selección en estaciones de introducción de plantas, como en Chico, California, [6] y se incorporaron a los programas de fitomejoramiento en desarrollo en ese momento. A través de un acuerdo con Charles Sprague Sargent y David Fairchild, Meyer también enviaría árboles y arbustos de valor ornamental al Arnold Arboretum . Archivaron imágenes que recopiló de sus viajes. [7] [8]
Las 2.500 introducciones de plantas de Meyer [1] incluyen cultivos forrajeros silvestres y cultivados, como la alfalfa, cereales pequeños resistentes a la sequía, como el sorgo, y muchas variedades de cítricos, frutas de hueso y nueces. Antes de 1903, en Estados Unidos se cultivaban ocho variedades de soja. Meyer recolectó cuarenta y dos variedades, incluida la primera variedad oleaginosa, que suministra un ingrediente para procesos industriales. [1] David Fairchild (1919) [9] informó que las "notas" de Meyer, publicadas en los “Inventarios de semillas y plantas importadas” de la Oficina de Introducción de Semillas y Plantas Extranjeras, están llenas de sugerencias para los fitomejoradores y, afortunadamente, , sus sugerencias están respaldadas por material vivo que facilitará el suministro a los obtentores de muchas de las plantas que describe”.
Meyer también es responsable de recolectar especímenes en China que mostraron que el hongo ahora conocido como Cryphonectria parasitica , responsable de la enfermedad del tizón del castaño observada por primera vez en el zoológico del Bronx en 1904 y que había comenzado a matar castaños americanos, [1] Archivado 2019-05 -06 en Wayback Machine estuvo presente en árboles chinos, lo que confirma las sospechas de que se originó a partir de material de vivero importado. [10]
Frank Meyer aceptó la propuesta de David Fairchild de recolectar plantas para el USDA en China y comenzó los preparativos para el viaje, llegando a Pekín en septiembre de 1905. La expedición duraría dos años y medio y lo llevaría al valle de las Tumbas Ming, Mongolia, Manchuria, Corea y Siberia. En febrero de 1907, en Shanghai, China, Meyer tuvo una reunión incómoda con el explorador de plantas del Arnold Arboretum, Ernest H. Wilson, sobre los requisitos de recolección; sin embargo, luego se hicieron buenos amigos. Meyer se concentró en recolectar semillas y vástagos de árboles frutales y otras plantas comestibles como el pistacho chino ( Pistacia chinensis ), melocotoneros silvestres ( Prunus davidiana ) y un limón enano ( Citrus x meyeri ), además de ornamentales como un arce ( Acer truncatum ), un enebro columnar ( Juniperus chinensis 'Columnaris' ) y la lila de Amur ( Syringa amurensis .) [11]
Meyer regresó a los Estados Unidos en el verano de 1908 y pasó el año siguiente visitando estaciones experimentales agrícolas y clasificando las fotografías de su expedición. En el otoño de 1909, regresó a Asia pasando por Europa, donde visitó Kew y otros jardines botánicos del continente. Meyer continuó hasta Crimea, donde hizo varios descubrimientos importantes y continuó hasta Azerbaiyán, Armenia, Turkmenistán y el Turquestán chino (ahora Xinjiang), mientras recolectaba numerosos especímenes para el USDA y el Arnold Arboretum. A principios de 1911, Meyer y su grupo exploraban y recolectaban a lo largo de la frontera de Mongolia y Siberia. El malestar político lo obligó a viajar hacia el oeste en lugar de continuar hacia China. Viajó por el Volga y luego a San Petersburgo y Europa occidental. Regresó a los Estados Unidos en abril de 1912 en el RMS Mauritania , un día detrás del desafortunado Titanic. [11]
Después de una breve estancia en América, Meyer se preparó para regresar a Asia. La División de Patología Forestal del USDA le encargó descubrir si el tizón del castaño era de origen asiático. Pudo demostrar que efectivamente se había desarrollado en China. En diciembre de 1913, él y su grupo partieron de Beijing hacia la provincia de Shaanxi, luego hacia las provincias de Shanxi y Henan, mientras recolectaban numerosos especímenes, vástagos y semillas. Tenía la intención de explorar Gansu, pero la pérdida de su intérprete y la presencia de bandidos limitaron sus actividades. La expedición regresó a Beijing, pero pronto partió nuevamente hacia la misma zona del país de la que acababan de regresar, viajando hacia Gansu y las zonas fronterizas tibetanas (ahora Qinghai). En noviembre de 1914, viajó al norte, a Lanzhou, para recolectar más especímenes y finalmente comenzó el viaje de regreso a Beijing a principios de 1915. Después de empacar sus especímenes y recolectar materiales adicionales a pedido de Fairchild, el grupo viajó al sur, a Hangzhou, pasando por Nanjing. y luego a Shanghai y Japón y finalmente a Estados Unidos. [11]
La cuarta y última expedición de Meyer partió a mediados de 1916 y tenía la tarea de recolectar peras silvestres ( Pyrus ussuriensis y P. calleryana ) porque se descubrió que eran las únicas variedades capaces de resistir la niebla del peral y del manzano ( Bacillus amylovrus ). Meyer y su intérprete y guía, Chow-hai Ting, viajaron río arriba por el río Yangtze (Chang Jiang) en busca de la pera Callery ( P. calleryana ), y luego viajaron a Jingmen, donde recogieron 5.000 libras de peras. Meyer regresó a Yichange y quedó atrapado allí por los disturbios civiles, lo que lo obligó a pasar el invierno de 1917. En mayo de 1918, él y su guía lograron regresar a Jingmen, recoger sus pertenencias y tomar un barco por el Yangtze (Chang Jiang) con destino. para Hangóu. [11] En junio de 1918 viajó a Shanghai sobre el río Yangtze en el barco fluvial japonés Feng Yang Maru . Fue visto por última vez saliendo de su cabaña el 1 de junio a las 23:20 horas. El 5 de junio su cuerpo fue encontrado a unos 50 kilómetros de la ciudad de Wuhu por un marinero chino. Fue enterrado en Shanghai el 12 de junio y su familia en los Países Bajos fue notificada de su muerte el 18 de junio. [3]
La abreviatura estándar de autor F.N.Meijer se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . [12]
En reconocimiento a su industria, sus colegas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos otorgaron la Medalla Frank N. Meyer a los Recursos Fitogenéticos, financiada con su legado a la organización. [13]
A principios de 1900, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos envió a Frank N. Meyer, un explorador agrícola... en varios viajes a Asia con la misión de recolectar nuevas especies de plantas.
Entre las más de 2.500 plantas que introdujo en Estados Unidos, el limón Meyer recibió su nombre en su honor.
Lamentablemente, Meyer nunca viviría para ver el éxito de su tocayo.
Murió en una expedición cerca de Shanghai en 1918.
Frank Meyer, nacido como Frans Meijer en Ámsterdam, comenzó su carrera hortícola a los 14 años trabajando como ayudante de jardinería en el Jardín Botánico de Ámsterdam.
... A los 22 años, Meyer partió hacia Estados Unidos pasando por Inglaterra y llegó a los Estados Unidos a finales de 1901. ... Después de un año en el USDA, Meyer fue a México para estudiar y recolectar plantas.
Tras el regreso de Meyer en 1904, David Fairchild (1869-1954), presidente de la Sección de Introducción de Plantas Extranjeras del USDA, contrató a Meyer para que hiciera un viaje de recolección a China para el departamento.
...