Frank Dawson Clewlow (octubre-diciembre de 1885 - 13 de junio de 1957), también conocido con el seudónimo de Stafford Dawson , fue un actor, director, productor de teatro y radio y director de teatro de origen inglés. Trabajó en su Inglaterra natal, así como en Escocia durante las décadas de 1910 y 1920, antes de emigrar a Australia en 1926, donde continuó su carrera y en 1936 se convirtió en Contralor Federal de Producciones de la Comisión Australiana de Radiodifusión (más tarde Corporación – ABC).
Nació en Stone, Staffordshire, Inglaterra , de Joseph Clewlow (nacido en 1858 en Stafford, Staffordshire ) y su esposa Mary Jane Dawson (nacida en 1857 en Luton, Bedfordshire ), con quienes se casó el 29 de diciembre de 1884 en St Mary, Luton. Frank tenía dos hermanos menores, Hilda Dorothy Clewlow (nacida en 1891 en Stone) y Harry Dawson Clewlow (nacido en 1898 en Stone). Fue a la escuela primaria de Alleyne y luego estudió matemáticas, física, química, zoología y botánica en la Universidad de Birmingham , pero se involucró. con los Pilgrim Players y, bajo la influencia de Barry Jackson y John Drinkwater , nunca completó el curso. Pidió prestado £4 y se escapó de casa porque no pudo tomar sus exámenes universitarios debido a que trabajaba allí en la obra. Se unió a una compañía de repertorio en Ilkeston, Derbyshire . [1]
Trabajó durante dos años como actor principal y director de escena bajo el nombre de "Stafford Dawson" en 1909 para Annie Horniman [2] en el Manchester Gaiety Theatre, Manchester ., [3] luego realizó una gira con Allan Wilkie (padre del periodista australiano Douglas Wilkie ) al Lejano Oriente en 1911. [3]
A su regreso, fue nombrado por (más tarde Sir) Barry Jackson como actor y productor de su recién formada Birmingham Repertory Company (1913-1918), donde apareció en:
[5]
Tocó con la compañía de Ian McLaren como Touchstone y Sir Andrew Aguecheek . [3] En noviembre de 1921 conoció a Herbert Pochin y Walter Martin en un café para discutir la creación de la Leicester Drama Society. La reunión inaugural tuvo lugar el 25 de enero de 1922 en la Sala del Consejo de la Cámara de Comercio donde fue nombrado Secretario Honorario. A continuación, el 11 de abril de 1922, se celebró una reunión pública en el Association Hall de Leicester, donde Frank convenció a Lena Ashwell [6] para que formara una rama de Leicester de la British Drama Society y la dirigió durante tres años. [3] De los tres miembros fundadores, Frank Clewlow era el único con experiencia en actuación. Mientras estuvo allí produjo
Trabajó como productor para la Sociedad Nacional de Teatro de Escocia (1922-1947) [7] en el Teatro Athenaeum de Glasgow y en el Museum Hall de Bridge of Allan durante dos años, donde dirigió
, [3] y como director de escena de la Royal Carl Rosa Opera Company. [3]
Wilkie lo trajo a Australia en 1926, como actor y director de escena. Se casó con Minnie Suckling, una actriz de la misma compañía (habiéndose casado anteriormente con Gertrude Mary T Littlewood entre abril y junio de 1910 en St John Baptist, Hulme, Manchester, Lancashire, Inglaterra). [3] [9] Interpretó a Enrique VIII , Mercutio y Lafeu en el Theatre Royal, Hobart y a Enrique VIII en el Otago Theatre, Dunedin , Nueva Zelanda.
Fue durante este tiempo que conoció a la joven actriz Catherine Duncan con quien se asociaría profesionalmente varios años después. [10]
Fue nombrado director de la Sociedad de Teatro de Repertorio de Melbourne, sucediendo a Gregan McMahon en 1928, [3] entre otras obras dirigió The Touch of Silk (de la dramaturga australiana Betty Roland ) en noviembre de ese año. [3] Angel Symon, que también había estado de gira con Wilkie y había reunido una importante colección de material efímero escénico que ahora se conserva en la Universidad de Adelaida , era su secretario. El Repertory Theatre se disolvió alrededor de 1930 después de enfrentar dificultades financieras. [1]
Claramente era un hombre de gran entusiasmo, los recortes de periódicos de esta época lo muestran apareciendo en público casi todas las semanas, ya sea dirigiendo recitales de poesía, [11] conferencias sobre teatro alemán, [12] sobre poesía, [13] como juez en eisteddfods y concursos de elocución, [14] incluso inauguró una exposición de arte en 1930. Contribuyó con un artículo El futuro del teatro para la revista literaria de izquierda Stream de julio de 1931 que incluía un artículo de Nettie Palmer . [15]
Fue responsable del debut teatral de Coral Browne en la obra de George Bernard Shaw You Never Can Tell en el Teatro Garrick en 1930. [16]
Hacia 1930 organizó una serie de "grandes obras de teatro" para 3LO, una nueva estación miembro de la Comisión Australiana de Radiodifusión , lo que llevó a su nombramiento en 1931 como Director de Drama de esa estación. [17] Reunió un grupo fuerte de actores de radio para realizar varias obras geniales cada semana. Su homólogo de Sydney, Laurence Halbert, reunió un grupo similar y las dos estaciones intercambiaron programas por teléfono fijo y disco de transcripción. [1]
En 1938, Charles Moses (más tarde Sir) lo trasladó a Sydney para convertirse en Director Nacional de Producciones de ABC , quien estaba desarrollando la Comisión hasta convertirla en una red más centralizada. Es difícil ahora apreciar cuán poderosa era esta posición, pero en las décadas anteriores a la televisión, la radionovela era la principal forma de entretenimiento para la mayoría de los australianos y las principales cadenas de radio proporcionaban la principal fuente de empleo para muchos cientos de actores (y un trampolín). a una carrera cinematográfica para muchos, como Peter Finch ) y los jefes de teatro de estaciones de radio y productoras como Grace Gibson y Hector Crawford podían hacer o deshacer a un actor y el éxito o no de una producción podía hacer o deshacer un programa.
Pero rivales y oponentes como Leslie Rees y Lawrence H. Cecil estaban desarrollando influencia dentro de la organización. Su insistencia en "altos estándares" podría fácilmente interpretarse como reaccionaria, y su lengua ácida se ganó el enemigo de las personas que no estaban de acuerdo con él. En 1950 fue destituido de su cargo y (de mala gana) trasladado a Hobart para producir obras de teatro allí. [1]