François Barthélemy Arlès-Dufour (3 de junio de 1797 - 21 de enero de 1872) fue un comerciante de seda francés y principal exponente del sansimonianismo . Nació en una familia pobre, tuvo poca educación formal y comenzó a trabajar en una fábrica de chales a la edad de 16 años. Más tarde se unió a una empresa de seda con sede en Leipzig, Alemania, se casó con una miembro de la familia de los propietarios y fue puesto a cargo de su Operaciones de Lyon. Trabajando primero para sus suegros y luego de forma independiente, hizo una fortuna con la seda. Arlès-Dufour también interviene en la banca, los ferrocarriles y el proyecto del canal de Suez. Desempeñó un papel importante en la Cámara de Comercio de Lyon y como miembro del jurado en diversas exposiciones internacionales. Creía en el libre comercio y en las instituciones sociales que ayudarían a las clases sociales más desfavorecidas.
François Barthélemy Arlès nació el 3 de junio de 1797 en Sète , Hérault. [1] Su padre se unió al ejército como soldado raso y había ascendido al rango de comandante de batallón en la época de las Guerras Napoleónicas . François recibió poca educación cuando era niño, pero después de que su padre se jubiló obtuvo algo de educación en el Lycée Impérial à Paris. Su padre murió en 1811 y dos años más tarde su madre, analfabeta, se vio obligada a sacar a François Arlès de la escuela por falta de dinero. A los 16 años se convirtió en mozo de fábrica en una fábrica de chales, luego en obrero y finalmente en capataz. [2] Dijo más tarde: "Traté a mis trabajadores con firmeza, pero con el respeto que el hombre debe al hombre. Me coloqué entre el siervo y el amo, no para frustrar al amo, sino para ser útil a ambos". Añadió: "Tenía hambre y lo recuerdo". [1] Era un entusiasta partidario de Napoleón , y en 1815, después de que el emperador regresara del exilio en Elba , Arlès, de 18 años, se ofreció como voluntario para el ejército. Llegó demasiado tarde para luchar en la batalla de Waterloo . Su empleador le devolvió el trabajo y a partir de ese momento se volvió pacifista. [1]
En 1816 Arlès realizó varios largos viajes de ventas por Alemania con una muestra de tejidos y mantones. En 1817 conoció en Frankfurt a Prosper Enfantin , el futuro líder del sansimonianismo . También ese año visitó la casa comercial de seda en Leipzig de Dufour frères, una familia que había emigrado de Francia tras la Revocación del Edicto de Nantes . François Arlès intentó aprender mejor francés por sí mismo, y también aprendió alemán e inglés y estudió la nueva disciplina de la economía política. [2] En Múnich conoció a Gustave d'Eichtal (fr) , que se convertiría en banquero del movimiento sansimoniano. Leyó las obras de Adam Smith , David Ricardo y John Stuart Mill . Se convirtió en un firme defensor de la soberanía del pueblo y los Decretos de Carlsbad de 1819 lo confirmaron en su hostilidad hacia los reyes y sacerdotes. En 1820 habló con Jean-Baptiste Say en el Conservatorio de artes y oficios de París. [3] En 1821, Dufour frères le ofreció empleo en su empresa. [2]
En 1824, Arlès se casó con Pauline Dufour, única hija de uno de los hermanos Dufour. En el momento de su matrimonio unió su nombre al de su esposa para convertirse en "Arlès-Dufour". En 1825 fue puesto a cargo de la importante sucursal de Dufour freres en Lyon . Este fue el comienzo de su próspera carrera como comerciante de seda. [2] Visitó Inglaterra en 1826 y todos los años posteriores. Allí tuvo éxito en los negocios y también hizo valiosas amistades. John Bowring , seguidor de Jeremy Bentham , le introdujo el utilitarismo . Se hizo amigo de George Villiers , el futuro Lord Clarendon, y conoció a George Richardson Porter , encargado de estadísticas de la Junta de Comercio. Porter le dio datos que respaldaban su creencia en el libre comercio. [1] Bowring visitó Lyon en 1832. Arlès-Dufour también estableció relaciones cordiales con líderes políticos y empresariales británicos como John Bright y Richard Cobden . [2]
Durante la recesión estadounidense que siguió al pánico de 1837, Arlès-Dufour casi quedó arruinado porque los clientes de Estados Unidos incumplieron sus deudas con él. Dejó Lyon hacia Londres de camino a Nueva York. En Londres recibió apoyo económico de su amigo y corresponsal William Leaf y no tuvo que continuar su viaje. En recuperación parcial de su deuda recibió dos propiedades en Kingston y Wilbur en el estado de Nueva York. [2] Liquidó su empresa honorablemente. con la ayuda de sus corresponsales internacionales y de notables lioneses, y en 1839 creó su propia empresa, Arlès-Dufour. La empresa abrió sucursales en Zúrich , Saint-Étienne , París, Basilea , Krefeld , Marsella , Londres y Nueva York . [1]
La nueva empresa tenía su sede en Milán. En 1851, el edificio que albergaba sus oficinas y almacén en Milán fue destruido por un incendio. [2] Arlès-Dufour quedó atrapado entre los escombros del edificio durante un tiempo, pero logró escapar con su billetera y sus libros de contabilidad. Sin embargo, como algunas de las sedas no estaban aseguradas, sufrió un segundo colapso financiero, pero nuevamente pudo reconstruir su empresa con el crédito de sus amigos. [1] En 1855, Arlès-Dufour contrató a Natalis Rondot para gestionar su sucursal de París. Rondot le ayudó a establecer contacto con la firma escocesa Jardine Matheson de Hong Kong, líder en el comercio de la seda en el Lejano Oriente. Acordó no abrir ninguna lonja de seda en el Lejano Oriente, sino comprarla a Jardine, Matheson, quien la transportaría. Luego, Arlès-Dufour vendería a través de su red en Europa. Este contrato verbal sería respetado durante un siglo. Estaba preocupado por la crisis financiera que siguió al pánico de 1857 y se retiró del negocio en 1859. La empresa pasó a sus dos hijos mayores y a su yerno. Conservó una fortuna de 2,8 millones de francos. [1]
Ya en 1822 Arlès escribió: "El paso más grande y decisivo, y el que nuestro estado de civilización exige imperiosamente, es la abolición de las costumbres y de los obstáculos que dificultan o imposibilitan la comunicación y el intercambio entre los pueblos". En 1828 escribió: "Abolamos estas barreras... multipliquemos nuestras relaciones, vivamos como hermanos". Creía que la libertad de comercio debe conducir a la paz universal. [1] En 1828 publicó un artículo en el periódico leonés Le Précurseur en el que hablaba a favor de la libre exportación de sedas francesas a cambio de la libre entrada de sedas extranjeras, lo que provocó protestas de quienes consideraban que la industria sedera de Lyon podía no sobrevivir sin protección. En artículos de 1832 y 1833 en L'Écho de la Fabrique Arlès-Dufour escribió sobre temas como la industria en Lyon, los aranceles, la cooperación con Inglaterra y un impuesto progresivo sobre la renta. [2]
Arlès-Dufour simpatizaba con los trabajadores, como él mismo lo era, y buscaba formas de hacerles la vida más fácil. Pronto decidió que la libre competencia era la respuesta. [1] Se convirtió al sansimonianismo en 1829 y permaneció fiel a estos ideales durante el resto de su vida. El objetivo era acelerar el cambio social durante la transición a una sociedad industrial siguiendo el principio de que "todas las instituciones sociales deben tener como objetivo mejorar la suerte moral, intelectual y física de las clases más numerosas y pobres". Arlès-Dufour era amigo de los Pereire y los Talbot, empresarios que también eran saintsimonianos. [2] Escribió: "En todas partes, la clase que no tiene nada en común excepto la miseria está en guerra con la que lo tiene todo. ¿Y quién podría sorprenderse de esto? La sociedad, es decir, los hombres que tienen, se preocupan de esta clase sólo para contenerlo." Sin embargo, se opuso a las exigencias de los trabajadores de Lyon de un pago mínimo por su trabajo, afirmando que un fabricante no puede operar con pérdidas. Cuando los canuts (trabajadores de la seda de Lyon) se rebelaron en noviembre de 1831, muchos observadores culparon a los saintsimonianos del levantamiento. [1]
Arlès-Dufour creía en la libre competencia, el trabajo productivo, las grandes empresas manufactureras y un fuerte sentido de solidaridad social. Colaboró en el periódico obrero L'Echo de la Fabrique , donde Enfantin dice que "incorporó todo el sansimonianismo posible". En los primeros días de la Segunda República Francesa, en abril de 1848, lanzó un llamamiento a los trabajadores de La Croix-Rousse diciendo: "Han pasado casi veinte años... pedí una era de asociación para todos, ricos y pobres". , fabricante y trabajador, por organización del trabajo, clasificación por vocación y remuneración según el trabajo." En su propiedad de Oullins plantó un tilo, el "árbol de la libertad". Sin embargo, se negó a postularse para un cargo político. [1]
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Arlès-Dufour parece haber sido la fuerza detrás de la creación de la Banque de Lyon en 1835-1836. Fue promotor de la Compagnie du chemin de fer de Paris à Lyon (fr) (Ferrocarril París-Lyon) y de la Compagnie du chemin de fer de Lyon à Avignon (fr) (Ferrocarril Lyon-Avignon) y fue director de ambas. de estas empresas. Ayudó a fusionarlos para formar Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM: Ferrocarril París-Lyon-Mediterranean), y parece haber sido director del PLM. [2]
En 1833, Enfantin dirigió un grupo de 20 técnicos franceses a Egipto para realizar nuevos estudios y dar nueva vida a los proyectos del Canal de Suez y la presa del Nilo. Se reunió con Ferdinand de Lesseps , entonces vicecónsul de Francia en Egipto, y fue presentado al jedive Muhammad Ali , quien aprobó el bombardeo pero no el canal. Enfantin permaneció en Egipto hasta 1837 trabajando en el bombardeo y luego regresó a Francia. [4] En su Un mot sur les fabriques étrangères de 1834 , Arlès-Dufour aplaudió el proyecto del Canal de Suez, que pronto acercaría París a Calcuta y a San Petersburgo . [2] En 1844 Enfantin fundó la revista L'Algérie , con cierta financiación de Charles Ignace Plichon . Enfantin, con el apoyo de Arlès-Dufour, soñaba con crear una gran red ferroviaria en Francia. Planeaba también establecer vínculos comerciales marítimos con las Indias a través de un canal de Suez. [5]
En 1846 Enfantin y Arlès-Dufour crearon la Société d'Études du Canal de Suez , con secciones francesa, inglesa y alemana. Los otros miembros franceses eran Jules, Léon y Paulin Talabot. Los miembros ingleses eran Robert Stephenson y Edward Starbuck. Los otros miembros eran Alois Negrelli de Viena y Féronce y Sellier de Leipzig, que representaban a empresas alemanas. [6] La empresa tenía un capital inicial de 150.000 francos y tenía su sede en la casa de Enfantin. En realidad, se trataba de una empresa semioficial, con un fuerte apoyo de Muhammed Ali, quien pagó la mayor parte del coste. El plan se vio retrasado en 1849, cuando murió Muhammed Ali Pasha y fue sucedido por el proinglés Abbas Pasha . [7]
El proyecto de Suez revivió en 1854 cuando Sa'id Pasha llegó al poder en Egipto y escuchó y aprobó la propuesta de Lesseps en noviembre de 1854. [8] Lesseps escribió cartas cálidas y entusiastas a Arlès-Dufour cuando su proyecto comenzó a prosperar en el finales de 1854 y principios de 1855. [9] También le pidió que se pusiera en contacto con las principales casas bancarias de Francia y Europa y con los "grandes capitalistas de Inglaterra". Como fundador, Arlès-Dufour sería recompensado con una parte de los beneficios . [10] Más tarde, Lesseps se atribuiría todo el mérito del proyecto del canal. [2]
En 1853, Arlès-Dufour y Enfantin fundaron la Compagnie générale des Eaux en Lyon y en 1854 fundaron la Lyon Société des Omnibus. [2] En 1856 participó en el capital del Deutsche Credit Anstalt fundado por sus amigos en Leipzig. Arlès-Dufour participó en la fundación del Crédit Industriel et Commercial en 1859. Fue el verdadero fundador del Crédit Lyonnais en 1863, con su empleado Henri Germain . [1] El Crédit Lyonnais fue fundado por Germain el 6 de julio de 1863 con un modelo innovador basado en aceptar pequeños depósitos sobre los que pagaba intereses y utilizarlos para financiar préstamos a corto plazo. Los primeros accionistas fueron Arlès-Dufour y otros saintsimonianos como Paulin Talabot , Enfantin y Michel Chevalier , un asesor cercano de Napoleón III . Había 140 depositantes iniciales, que aumentaron a 10.000 en su segundo año. [11] El banco llegó a un acuerdo con el nuevo banco HSBC fundado por un sobrino de Jardine. [1] Cuando Enfantin murió en 1864, dejó todos sus bienes a Arlès-Dufour. [2]
Arlès-Dufour era hostil a la monarquía de la Restauración borbónica , y durante la Revolución de julio de 1830 sirvió en la Guardia Nacional y fue temporalmente teniente de alcalde. [1] Fue concejal municipal de La Guillotière, distrito de Lyon, en 1855, y consejero general del departamento del Ródano . Arlès-Dufour fue elegido miembro de la Cámara de Comercio de Lyon en 1832 y permaneció como miembro durante casi 36 años. Ejerció una fuerte influencia liberal y ganó una reputación considerable por sus declaraciones francas sobre las políticas de los sucesivos gobiernos. [2] Apoyó a Bowring en sus esfuerzos por reducir los aranceles en 1834, pero se enfrentaron a una fuerte oposición de los viticultores y la Cámara de Comercio de Lyon se negó a brindar apoyo. [12]
Como miembro de la Cámara de Comercio de Lyon, Arlès-Dufour organizó una exposición de fábricas de seda extranjeras en Lyon en 1834 para que los productores locales pudieran comparar sus productos con los de sus principales competidores extranjeros. Arlès-Dufour fue miembro del jurado de la Exposición de productos de la industria francesa en París en 1844 y 1849. Asistió a la Gran Exposición de 1851 en Londres como miembro del jurado. Fue secretario general de la comisión imperial para la Exposición Universal de París de 1855 . Volvió a ser miembro del jurado internacional de la Exposición Internacional de 1862 en Londres y de la Exposición Universal de 1867 en París . [2]
Durante la exposición de 1851, Arlès-Dufour discutió el establecimiento de un acuerdo de libre comercio con su amigo Cobden, y esto condujo a la cooperación entre el partido de Cobden y la Asociación Francesa de Libre Comercio. Sin embargo, seguía habiendo una fuerte oposición al libre comercio en Francia, y no fue hasta 1860 que el Emperador impuso un tratado de comercio con Inglaterra mediante un "golpe aduanero". [1] La lucha de Arlès-Dufour por el libre comercio fue finalmente reivindicada con el Tratado Cobden-Chevalier de 1860 para el libre comercio entre Gran Bretaña y Francia. Richard Cobden, que firmó el tratado en nombre de Gran Bretaña, le escribió una nota personal agradeciéndole el papel que había desempeñado en la celebración del acuerdo. [2] En agosto de 1860, Napoleón III visitó Lyon, donde nombró a Arlès comandante de la Legión de Honor. [1]
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Arlès-Dufour apoyó a Julie-Victoire Daubié en sus esfuerzos por convertirse en la primera mujer en obtener una licenciatura en Francia. [3] Fue uno de los jueces en 1859 de un premio que Daubié ganó por su ensayo La Femme pauvre au XIX siècle (Mujeres y pobreza en el siglo XIX). [13] Él y Daubié fundaron la Asociación para la emancipación progresiva de la mujer. Convenció a la emperatriz Eugenia para que concediera la Legión de Honor a la pintora Rosa Bonheur . [3]
Arlès-Dufour participó en varias organizaciones benéficas, incluido el Comité auxiliaire de bienfaisance (desde 1829), la Caisse de prêts des chefs d'atelier de soierie y la Société de Secours mutuels des ouvriers en soie. Creía firmemente en el derecho de los pobres a la educación. Fundó la Société d'Instruction primaire du Rhône en 1828, de la que fue secretario general hasta su muerte. [2] Arlès-Dufour y Désiré Girardon, profesor del colegio Martinière , fundaron la École Centrale lyonnaise pour l'Industrie et le Commerce en 1857. El objetivo era formar a los mejores alumnos de la Escuela Martinière en química, mecánica industrial, ingeniería civil. construcción y diseño industrial. La escuela, hoy École centrale de Lyon , abrió sus puertas el 3 de noviembre de 1857 con 14 alumnos. [14] En 1864, Arlès-Dufour fundó la Société d'enseignement professionnel du Rhône (fr) . También fundó una biblioteca pública, una escuela primaria gratuita y una escuela secundaria gratuita en el suburbio lionés de Oullins . El 30 de noviembre de 1867 Arlès-Dufour. Émile de Girardin y Frédéric Passy fundaron la Liga Internacional y Permanente por la Paz. En 1868 creó un dispensario homeopático en Lyon. [2]
François Barthélemy Arlès-Dufour murió el 21 de enero de 1872, en Vallauris , Alpes Marítimos. [1] En su obituario, el Journal de Lyon escribió: "Hizo su vida en dos partes, una era la industria y la otra era la humanidad". Michel Chevalier dijo de él que pocos franceses eran tan conocidos en el extranjero. Había recibido condecoraciones de Austria, Baviera, Dinamarca, Prusia, Cerdeña, Sajonia, Suecia y Toscana. [1] Fue comandante de la Legión de Honor y miembro de L'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon. [2] Su empresa duró hasta 2013, llamada a su vez Chabrières-Morel desde 1885, luego Morel-Journel & Cie a partir de 1930. [3]
Publicaciones incluidas: [15]