Fort Nelson , en la parroquia civil de Boarhunt [1] en el condado inglés de Hampshire , es uno de los cinco fuertes defensivos construidos en la cima de Portsdown Hill en la década de 1860, con vistas a la importante base naval de Portsmouth . Ahora es parte de la Armería Real , que alberga su colección de artillería, y es un edificio catalogado de Grado I. [ 2 ]
Fort Nelson es un típico fuerte poligonal o Palmerston . Tiene seis lados con un foso profundo protegido por tres caponeras . Sobre cada caponera hay un emplazamiento bien protegido para morteros de 13 pulgadas . Originalmente se ingresaba por dos puentes rodantes Guthrie y tiene un bloque de cuarteles para 172 oficiales y otros rangos, protegido por un redan en forma de V. Un gran patio de desfiles abierto da acceso a los polvorines 40 pies debajo de él. Hay emplazamientos abiertos en las murallas para cañones de avancarga estriados de 64 libras y obuses RML de 6,6 pulgadas . También hay tres casamatas Haxo para cañones de retrocarga estriados de 7 pulgadas .
El Monumento a Nelson , que dio nombre al fuerte, se encuentra adyacente. [3]
Fort Nelson es uno de los cinco fuertes de Portsdown . Construido como resultado de la Comisión Real de 1859 por Lord Palmerston para prevenir un ataque terrestre francés en el astillero de Portsmouth a solo 8 kilómetros de distancia, porque las antiguas líneas Hilsea en la parte inferior de la cresta se consideraron insuficientes. Se construyeron una serie de 6 fuertes a lo largo de las 7 millas (10 km) de la cresta. De oeste a este son los fuertes Fareham, Wallington , Nelson, Southwick , Widley y Purbrook. La línea se remató en el extremo oriental con Crookhorn Redoubt y Farlington Redoubt. Una guarnición de alrededor de 200 voluntarios acompañados por oficiales del ejército regular habrían atendido el fuerte en tiempo de guerra. La construcción se prolongó y Fort Nelson no estuvo completamente armado hasta la década de 1890. [4] El fuerte fue desarmado en 1907 y luego se utilizó para alojamiento. En 1938, se convirtió en un almacén de munición antiaérea de la zona; Se construyeron diez grandes polvorines en el patio de armas. Fort Nelson fue abandonado en los años 50.
En 1979, tras años de abandono y vandalismo, se vendió al Hampshire County Council [5] por 50.000 libras esterlinas. El ayuntamiento, con la ayuda de voluntarios de la Palmerston Forts Society, lo restauró con un coste de entre 3 y 4 millones de libras esterlinas y se abrió al público en 1994, pasando a formar parte de la Royal Armouries en 1995. Alberga su colección de artillería, que incluye:
El fuerte cubre alrededor de 19 acres (77.000 m2 ) y está abierto todo el año, sin cargos, excepto para algunos eventos especiales. Todos los días se realizan demostraciones de tiro en vivo, guías disfrazados, presentaciones de video y los visitantes pueden explorar los túneles que corren debajo del fuerte y conectan los polvorines con los emplazamientos de los cañones. Hay exhibiciones que muestran las condiciones de vida y de trabajo de los soldados que defendieron el fuerte y vistas de Portsmouth , Solent , Hayling Island y Gosport , con la isla de Wight al fondo.
