Fort Southwick es uno de los fuertes que se encuentran en Portsdown Hill , que domina la base naval de Portsmouth en el condado de Hampshire , Inglaterra .
Fort Southwick se construyó para defender los accesos terrestres a la base naval por recomendación de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido que informó en 1860.
Es el fuerte más alto de la colina y alberga los tanques de almacenamiento de agua para los otros fuertes, a los que suministra agua a través de un acueducto revestido de ladrillos . La construcción se inició en 1861 y se completó en 1870. Fue diseñado para albergar una gran dotación de hombres (unos 220) en un bloque de barracones en forma de medialuna. Su proyección norte tiene una caponera completa para defender la zanja seca y tiene dos semicaponeras más pequeñas en las esquinas. Una pequeña galería de mosquetería cruza la zanja en el ángulo suroeste para cubrir un ramal menor de la zanja. Se pueden encontrar baterías de mortero de cinco morteros cada una en la muralla detrás de las semicaponeras.
En 1893 el fuerte estaba armado con un total de 23 cañones:
Una escalera de caracol central que parte de la superficie da acceso a cuatro túneles principales que se extienden radialmente hacia el exterior en ángulos irregulares. Estos túneles conducen al bloque de barracones y caponeras, y pasan por el polvorín.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General Subterráneo del UGHQ, el "centro neurálgico" de las comunicaciones de la Operación Overlord , se encontraba en una red secreta de túneles excavados entre febrero y diciembre de 1942 por la 172.ª Compañía de Túneles de los Ingenieros Reales, a 30 m (100 pies) por debajo de Fort Southwick, fuera del alcance de las bombas de la época. El indicativo de llamada de esta base era "MIN".
Aunque fue desarmado en 1906, el fuerte fue retenido por los militares como cuartel , y también se utilizó para entrenar a los soldados sobre cómo capturar y mantener un fuerte. Se convirtió en un centro de desmovilización durante tres años después de la Primera Guerra Mundial . El fuerte fue parte del Establecimiento de Investigación del Almirantazgo hasta 2002, cuando cesó todo uso operativo del fuerte. Fue vendido por el Ministerio de Defensa en julio de 2003 a "Fort Southwick Company Limited", que tiene la intención de convertir el bloque de cuarteles en apartamentos de lujo. [1] El sitio está actualmente ocupado por el NHS e incluye un servicio de estacionamiento y transporte para el personal al Hospital Queen Alexandra . [2]
Es un edificio catalogado de Grado I desde 1987. [3] [4]
