Portsdown Hill es una larga cresta de tiza en Hampshire , Inglaterra . El punto más alto de la colina se encuentra dentro de Fort Southwick a 131 m sobre el nivel del mar. La cresta ofrece buenas vistas al sur sobre Portsmouth , el Solent , Hayling Island y Gosport , con la isla de Wight más allá. La colina está en el continente, justo al norte de Ports Creek , que separa el continente de Portsea Island , en la que se encuentra la parte principal de la ciudad de Portsmouth, una de las principales bases navales del Reino Unido. Al norte se encuentra el bosque de Bere , con South Downs visibles en la distancia. Butser Hill se puede ver en un día claro. La colina está formada por un interior de tiza que ha sido traído a la superficie por un pliegue este-oeste de los estratos locales conocidos como el anticlinal de Portsdown . [1]
Southwick House está cerca del lado norte de la colina, el cuartel general del general estadounidense Dwight D. Eisenhower durante las invasiones del Día D ; los generales rezaron juntos antes del Día D en Christ Church Portsdown, en la colina, que tiene una ventana conmemorativa. La autopista A3 (M) corta por el lado este de la colina mientras que la A3 original sube por el centro por el pub George Inn y Christ Church. Las estaciones de tren más cercanas (de oeste a este) son Portchester , Cosham y Bedhampton . Hay muchas historias sobre túneles reales e imaginarios en la colina. [2] El área contiene establecimientos de investigación militar activos, incluido uno de los sitios centrales de Dstl (conocido como Dstl Portsdown West) y sitios administrados por QinetiQ . Parte de la colina ha sido designada Sitio de Interés Científico Especial . La mayor parte del flanco sur de la cresta está designada como tierra de acceso bajo la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 y, por lo tanto, está disponible gratuitamente para que el público la disfrute a pie. [3]
Durante la primera parte de la Guerra Civil Inglesa , las fuerzas realistas de Portsmouth estuvieron involucradas en una serie de escaramuzas con los parlamentarios en la colina. [4]
En la época victoriana, la colina albergaba una feria los lunes de Pascua. [5]
Los fuertes de Portsdown Hill se construyeron como resultado de la Comisión Real de 1859 , como parte de una serie de fortificaciones construidas para defender Portsmouth y su astillero (a cinco millas de distancia) de un posible ataque desde el interior , ya que el desarrollo de cañones estriados hizo posible que un ejército invasor desembarcara en otro lugar, rodeara la cima de la colina y bombardeara la ciudad desde allí, inutilizando las líneas de Hilsea existentes en la parte inferior de la cresta. Se planeó una serie de seis fuertes a lo largo de los 10 km (6,2 mi) de la cresta. De oeste a este son los fuertes Fareham, Wallington, Nelson, Southwick, Widley y Purbrook. La línea se remató en el extremo oriental con Crookhorn Redoubt y Farlington Redoubt. Se percibió que la principal amenaza provenía de Napoleón III de Francia , pero esto retrocedió poco después de la finalización de los fuertes. Debido a esto, se les conoció como "La locura de Palmerston" pero, aunque nunca fueron necesarios para su propósito original, fueron emplazamientos útiles de cañones antiaéreos durante la Segunda Guerra Mundial .
Fort Fareham es ahora un pequeño polígono industrial. [6] Los restos del fuerte están catalogados como de Grado II. [7]
Fort Wallington ha sido demolido en gran parte para dar paso a un polígono industrial. [8] Lo que queda es ahora un edificio catalogado de Grado II . [9]
Fort Nelson ha sido restaurado en profundidad y se ha convertido en un museo de artillería administrado por la Armería Real . Es un edificio catalogado de Grado I, el nivel más alto de designación. [10]
Fort Southwick fue durante muchos años un establecimiento de investigación del Almirantazgo , vendido en 2003 para viviendas. [11] Ahora también es un edificio catalogado de grado I. [12] [13]
Fort Widley es propiedad del ayuntamiento de Portsmouth y alberga un establo y varias salas comunitarias. Se realizan visitas guiadas los fines de semana de verano. Está catalogado como de grado II*. [14]
Fort Purbrook abre ocasionalmente para ferias de artesanía. También alberga un centro de actividades que ofrece (entre otras cosas) tiro con arco, tiro con rifle y escalada en roca en interiores. También está catalogado como de Grado II*. [15] [16] En octubre de 2021, el fuerte fue uno de los 142 sitios de toda Inglaterra que recibieron parte de una inyección de 35 millones de libras esterlinas al Fondo de Recuperación Cultural del gobierno . [17]
El reducto de Crookhorn, que protegía Fort Purbrook, sufrió hundimientos y fue demolido en 1876. En el reducto de Farlington solo se cavaron las zanjas y las posiciones de los cañones y finalmente fue demolido en los años 1970. [18] El túnel entre Crookhorn y Purbrook ha sido redescubierto. [19]
Portsdown también dio su nombre a una urbanización militar en Singapur. Mucho después de que el ejército británico se marchara (1967), la urbanización de Portsdown sigue prosperando, con Portsdown Road como la carretera principal que la atraviesa.
Fuerte Purbrook
Fuerte Southwick
Más de cincuenta hectáreas de la cara sur de la colina son un Sitio de Interés Científico Especial debido a su hábitat de pastizales calcáreos. El pastoreo cesó a principios de la década de 1950 y, en consecuencia, el sitio fue invadido gradualmente por matorrales, principalmente espinos , cornejos y aligustres silvestres . En 1995 se inició un programa intensivo de restauración financiado por la Comisión de Campo y el Ayuntamiento de Portsmouth ; ahora se han despejado grandes áreas de matorrales con maquinaria y se ha permitido que las flores y los pastos se regeneren de forma natural. La invasión de matorrales se controla con ganado y caballos que pastan durante el invierno.
Varias especies de mariposas se extinguieron debido a la pérdida de hábitat debido a los matorrales, en particular la mariposa azul de Adonis , la mariposa azul plateada , la mariposa azul sucia y la mariposa fritillaria verde oscura . Otras, como la mariposa azul de Chalkhill y la mariposa azul pequeña , estuvieron al borde de la extinción, pero ahora están floreciendo nuevamente. De hecho, la mariposa azul de Chalkhill probablemente tenga ahora la metapoblación más grande de mariposa azul pequeña en el Reino Unido.
El parque tecnológico de Portsdown está situado cerca de Fort Southwick en Portsdown Hill. Es el hogar de varias empresas de defensa, entre ellas Qinetiq [20] y BAE Systems [21] . Dentro del parque hay un edificio con torres de radar similares a las de un destructor Tipo 45 [21] , que son visibles desde una amplia zona de Hampshire. El sitio es la antigua sede del Admiralty Surface Weapons Establishment . DSTL tiene un sitio más pequeño situado al oeste de Fort Southwick.
50°51′30″N 1°06′38″O / 50.85822°N 1.11055°W / 50.85822; -1.11055
