Fort Fareham es uno de los fuertes de Palmerston , en Fareham , Inglaterra. Después de que la Comisión Real de Defensa del Reino Unido aprobara la Línea Avanzada Gosport de Fort Brockhurst , Fort Elson , Fort Rower , Fort Grange y Fort Gomer, se tomó la decisión de construir una línea exterior de tres fuertes más a dos millas de distancia. avance de la Línea Avanzada Gosport. [1] De estos tres fuertes proyectados, sólo se construyó Fort Fareham debido a la necesidad de reducir costos. Actuó como una bisagra entre los fuertes de Portsdown Hill y los de Gosport Advanced Line, llenando el vacío en Fareham. Ha sido un edificio catalogado de grado II desde 1976. [2]
Fort Fareham está ubicado en un terreno inmediatamente al oeste de Salterns Creek, adyacente a la línea ferroviaria (que también protegía) de Fareham a Gosport que pasaba por su esquina noreste. Está a 3.500 yardas por delante de Fort Elson , el fuerte más al norte de Gosport Advanced Lines. Fort Fareham actuó como enlace entre la línea de fuertes de Portsdown Hill y era visible desde Fort Wallington, que está a 2500 yardas al norte y al este. La ciudad estratégicamente importante de Fareham junto con el arroyo Fareham se encuentran entre los dos. Fort Fareham también debía brindar protección a la carretera que unía Gosport con Portsdown Forts. Debido a la necesidad de proteger el terreno frente a la Gosport Advanced Line y debido a su posición aislada, Fort Fareham se construyó como una obra poligonal con una gran capacidad para defenderse de ser invadida. Su posición hacía que un ataque a Gosport Lines fuera muy peligroso sin que primero fuera capturado o inutilizado.
En la traza, Fort Fareham es un pentágono con una muralla orientada al oeste para el armamento principal y una muralla flanqueante al norte con armamento para controlar la brecha de Fareham hacia Fort Wallington. Las murallas del sur fueron objeto de fuego de enfilada y, por lo tanto, se les dio una mayor medida de protección al ocultar las armas en una compleja gama de casamatas Haxo. Este fuerte es el único de los Fuertes de Palmerston que recibe tal concentración de casamatas Haxo. El fuerte está rodeado por una zanja que estaba destinada a estar húmeda, pero los problemas para obtener y retener agua significaron que durante gran parte de su vida la parte norte permaneció seca. La zanja está hábilmente protegida por una gran caponera al oeste con semicaponeras más pequeñas en los ángulos salientes norte, suroeste y sur. [3] En las últimas etapas de la construcción se tomó una decisión que resultó en la elección de un redan en la parte trasera, cerrando el desfiladero del fuerte, en lugar de una torre del homenaje autónoma, como las de los tres fuertes interiores de Gosport. Línea Avanzada. [4]
La construcción duró de 1861 a 1868, con un coste total de 104.557 libras esterlinas. El informe del Comité de Defensa de 1869 concluyó que Fort Fareham fue "... hábilmente construido en cuanto a estabilidad y permanencia y cuando se complete de acuerdo con los planos aprobados se adaptará a los requisitos de los armamentos modernos, y cuando su zanja se llene de agua ofrecer una buena cantidad de resistencia a cualquier ataque al que pueda verse expuesto. [5]
El diseño original del fuerte requería cuarenta y nueve cañones RBL de 7 pulgadas con cinco cañones RML de 64pr (cambiados a cañones RBL de 7 pulgadas) en vagones de contrapeso Moncrieff para la muralla principal oeste, con tres obuses estriados y quince cañones de ánima lisa para defensa del flanco de las zanjas [6] Cuando se completó el fuerte, el armamento se había cambiado a sesenta y cuatro RBL de 7 pulgadas, cinco de 40 pdr. RBL , cinco 64 pdr. Cañones RML con quince calibres 32 pdr. Cañones SBBL en las caponeras y tres obuses estriados. En 1886, el armamento montado era un cañón RBL de 7 pulgadas y dos obuses de avancarga estriados de 6,3 pulgadas . [7] En 1891, la mayor parte del armamento previsto estaba en su lugar: quince RBL de 7 pulgadas que constaban de diez cañones en los emplazamientos de la muralla principal y sur con cinco cañones en Moncrieff Gun Pit, diez cañones móviles para cubrir Fareham Gap que consistían en de cuatro BL de 4 pulgadas en carros de asedio y seis de 40 pdr. RBL sobre vagones de viaje.
En 1902, la mayoría de los fuertes del frente terrestre fueron retirados como estructuras defensivas y se retiró su armamento, incluido el de Fort Fareham. [8] Fort Fareham continuó sirviendo como cuartel hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1905, el Plan de Defensa de la Fortaleza de Portsmouth [9] pedía la ocupación de Fort Fareham, durante el período de precaución, por cuarenta y cuatro hombres de la Compañía de Artillería Real de la Guarnición No. 23 y miembros de la 3.ª. Batallón de la Milicia de Infantería Ligera de Oxfordshire. Debían utilizar el fuerte como base para afrontar un ataque desde el oeste, asumiendo que el enemigo había capturado o marchado alrededor de Southampton. Debían ser complementados después de la movilización por tres oficiales y sesenta y seis hombres de la 2.ª Artillería de la Guarnición Real de Hampshire (Voluntarios). La primera. El Regimiento de la Brigada de Voluntarios de Hampshire debía proporcionar hombres únicamente para fines administrativos. El armamento móvil para su uso en la brecha de Fareham se almacenó en Fort Fareham. Este consistía en cuatro de 15 pdr. BL y cuatro BL de 4 pulgadas y 40pdr. Armas de carga de boca estriada. En abril de 1907, la 108.ª batería (pesada) de artillería de guarnición real estaba estacionada en Fort Fareham. La primera. La Brigada Pesada estaba estacionada en Fort Fareham en 1908. [10] En algún momento después de 1900 establos, se agregaron una sala de arneses y un cobertizo para vehículos al desfile adyacente a la rampa de armas oeste. [11]
En 1914, la 35.a batería (pesada) de la 1.a brigada pesada de artillería de guarnición real estaba estacionada en el fuerte. Se desplegó como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica , adscrita a la 2.ª División. La Artillería de la Guarnición Real de las Brigadas de Asedio VI y VII se levantó allí en diciembre de 1914. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1941, Fort Fareham se utilizó como cuartel general de la Brigada del 124 Regimiento Antiaéreo Pesado, Artillería Real y como cuartel general de la Batería 410, la Brigada Antiaérea 45, la Brigada Antiaérea 412 de la batería 65 y la Batería 415 de la 27.a Brigada Antiaérea. Brigada de Aviones, Artillería Real. De 1928 a 1945, el comedor de oficiales sirvió como cuartel general de la 35.ª Brigada Antiaérea, la Artillería Real y la Sala de Operaciones de Armas.
De 1947/48 a 1957 fue reasignado para su uso como parte de una Sala de Operaciones Antiaéreas. [13]
El fuerte superó las necesidades en 1965 cuando el Ministerio de Defensa lo vendió al Consejo del Distrito Urbano de Fareham . Poco después, en 1974, un contratista que actuaba para una empresa inmobiliaria, que había alquilado el fuerte al Ayuntamiento de Fareham, limpió las murallas de vegetación arrasándolas con topadoras. Se despojó toda la tierra de las casamatas de Haxo, junto con la tierra que formaba los parapetos y almenas, quedando los emplazamientos de armas y los polvorines desprovistos de cobertura. Una casamata de Haxo fue eliminada por completo. La sala de guardia y la puerta de entrada fueron demolidas junto con los establos, el cobertizo para los carros hondero, el cobertizo para armamento móvil, el cobertizo para vehículos y partes de los parados antes de que una orden judicial impidiera mayores daños. El desfile del fuerte está completamente cubierto por el parque empresarial Fort Fareham. Las casamatas están intactas pero se han convertido en modernas unidades industriales.
Durante la Guerra Fría, el polvorín principal y la caponera adyacente del suroeste sirvieron durante un breve período como centro de emergencia de Fareham Borough para ser utilizado por los pocos elegidos del Consejo en caso de un ataque nuclear. También serviría como parte de la Sala de Operaciones Antiaéreas de la Brigada 2 del Grupo 10 para el área defendida por armas de Portsmouth y Southampton. Hoy (en 2012) las murallas están cubiertas de maleza y son inaccesibles, los parapetos y las posiciones de los cañones han sido eliminados. Los cinco pozos de Moncrieff todavía existen. La gama de casamatas de Haxo en las murallas suroeste y sur está intacta pero tapiada. La batería de mortero y las caponeras están en su mayoría abandonadas y cubiertas de maleza y con grandes daños en los ladrillos. La caponera principal del oeste ha sufrido años de abandono, lo que ha provocado grandes daños en su ladrillo exterior. Un grave incendio ocurrido en 1989 provocó un considerable desconchado en los arcos interiores del techo. Las troneras de los cañones, las aspilleras y las portillas de salida han sido bloqueadas para impedir el acceso de los vándalos. Las rejas de hierro del puente de acceso al fuerte siguen en pie aunque se ha ampliado el camino de acceso a dos carriles rellenando el foso paralelo al puente. La zanja fue parcialmente limpiada a fines de la década de 1980 por el Consejo de Fareham con la ayuda voluntaria de personas de la urbanización contigua (conservacionistas de Fort Fareham, ahora disueltos). La escarpa boscosa circundante, el camino cubierto y el glacis ahora forman un área de terreno silvestre que parece estar administrada por el Consejo de Fareham. Una serie de caminos con asientos a intervalos proporciona una pasarela continua alrededor del perímetro exterior de la zanja. [14]
50°50′25″N 1°11′18″O / 50.840352°N 1.188293°W / 50.840352; -1.188293