Los Fuertes de Palmerston son un grupo de fuertes y estructuras asociadas alrededor de las costas del Reino Unido e Irlanda .
Los fuertes se construyeron durante el período victoriano por recomendación de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido de 1860 , motivada por las preocupaciones sobre la fuerza de la Armada francesa, [1] y un intenso debate en el Parlamento sobre si el costo podía justificarse. [2] El nombre proviene de su asociación con Lord Palmerston , quien era primer ministro en ese momento y promovió la idea.
Las obras también eran conocidas como las locuras de Palmerston , en parte porque las primeras que estaban alrededor de Portsmouth tenían su armamento principal orientado hacia el interior para proteger a Portsmouth de un ataque terrestre y, por lo tanto (como parecía para algunos) en la dirección incorrecta para defenderse de un ataque francés. El nombre también derivaba del uso del término "folly" para indicar " un costoso edificio ornamental sin valor práctico ". Fueron criticadas porque en el momento de su finalización, la amenaza de la marina francesa había pasado, en gran parte debido a la completa alineación de la política exterior de Napoleón III con los intereses británicos y luego a la retirada de Francia tras su aplastamiento por Prusia en la guerra franco-prusiana de 1870, [3] y porque la tecnología de los cañones se había vuelto obsoleta. Fueron el sistema de defensas fijas más costoso y extenso llevado a cabo en Gran Bretaña en tiempos de paz. [4]
Unos sesenta años antes, hubo un período similar de construcción de obras de defensa, cuando se construyeron unas 140 torres circulares con el mismo propósito (principalmente a lo largo de la costa de Sussex, Kent y Suffolk para proteger Londres) llamadas Torres Martello , pero éstas habían quedado obsoletas.
Las nuevas defensas se construyeron para defender una serie de áreas clave de la costa británica , irlandesa y de las Islas del Canal , en particular áreas alrededor de bases militares, entre ellas: [a]
Otras defensas costeras británicas:
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