La masacre de Fort Mims tuvo lugar el 30 de agosto de 1813, en una granja fortificada entre 35 y 40 millas al norte de Mobile, Alabama , durante la Guerra Creek . Una gran fuerza de indios Creek pertenecientes a la facción Red Sticks , bajo el mando de los jefes Peter McQueen y William Weatherford (también conocido como Lamochattee o Red Eagle), irrumpieron en el fuerte y derrotaron a la guarnición de la milicia.
Posteriormente, los Red Sticks llevaron a cabo una masacre, matando a casi todos los habitantes creek mixtos, colonos blancos y milicias restantes en Fort Mims. Tomaron cautivos a casi 100 afroamericanos esclavizados. El pequeño fuerte constaba de un fortín y una empalizada que rodeaban la casa y las dependencias del colono Samuel Mims.
En el momento de la Guerra de 1812 , las tensiones dentro de la Nación Creek se dividieron en facciones. Los nativistas creek conocidos como los Red Sticks querían mantener las costumbres tradicionales y se opusieron a una mayor adaptación de los colonos blancos. Pero otros creek, que tendían a haber tenido más relaciones comerciales y de otro tipo con los blancos, estaban a favor de adoptar elementos de la cultura europeo-estadounidense. La facción Red Stick de Upper Towns se opuso tanto a las cesiones de tierras a los colonos como a la asimilación de Lower Towns a la cultura europeo-americana.
Estos nativos pronto fueron llamados "Palos Rojos" porque habían levantado el "palo rojo de la guerra", un arma favorita y una declaración de guerra simbólica de los Creek. La guerra civil entre los Creek estalló en el verano de 1813. [7] Los Red Sticks atacaron a los jefes asociados con el alojamiento. En las Ciudades Altas comenzaron una matanza sistemática de ganado doméstico, la mayor parte del cual pertenecía a hombres que habían ganado poder adoptando aspectos de la cultura europea. Al no comprender los problemas internos entre los Creek, los blancos fronterizos se alarmaron por las crecientes tensiones y comenzaron a "fortalecerse" y trasladarse a varios puestos y fortines como Fort Mims, mientras los estados enviaban refuerzos militares a la frontera. [7]
Los espías estadounidenses se enteraron de que el grupo de Red Sticks de Peter McQueen estaba en Pensacola, Florida , para adquirir ayuda alimentaria, suministros y armas de los españoles. [8] El recién llegado gobernador español, Mateo González Manrique , autorizó entregar al arroyo 45 barriles de maíz y harina, mantas, cintas, tijeras, navajas, algunos novillos y 1000 libras de pólvora y un suministro equivalente de balas de mosquete de plomo y disparo de pájaro. [9]
Cuando los informes sobre el tren de carga de Creek llegaron al coronel Caller, él y el mayor Daniel Beasley de los Voluntarios de Mississippi lideraron una fuerza montada de 6 compañías, 150 fusileros de la milicia blanca y 30 Tensaw al mando del capitán Dixon Bailey para interceptarlos. James Caller (Call/Cole) tendió una emboscada a los Red Sticks en la Batalla de Burnt Corn en julio de 1813 [10] mientras los Creek estaban comiendo el mediodía. [11] Mientras las fuerzas estadounidenses saqueaban los trenes de carga, los guerreros regresaron y ahuyentaron a los estadounidenses. Estados Unidos estaba ahora en guerra con la nación Creek.
En agosto de 1813, Peter McQueen y Red Eagle (Weatherford) fueron los jefes de Red Stick que lideraron el ataque a Fort Mims. Casi 1.000 guerreros de trece ciudades Creek de las bandas de Alabama, Tallapoosa y Abeka inferior se reunieron en la desembocadura de Flat Creek en la parte baja del río Alabama . [12]
Los blancos mestizos, que se llamaban Creek, de Tensaw , que se habían mudado de Upper Creek Towns con la aprobación del Consejo Nacional Creek, [ se necesita más explicación ] se unieron a los colonos europeo-americanos para refugiarse dentro de la empalizada de Fort Mims. Había alrededor de 517 personas, [2] [13] incluidos unos 265 milicianos armados en el fuerte. [2] Fort Mims estaba ubicado a unas 35 a 45 millas (50 a 70 km) directamente al norte de Mobile en el lado este del río Alabama . [14]
El 21 de agosto de 1813, un guerrero choctaw llegó a Fort Easley con la noticia de que más de 400 guerreros Red Stick planeaban atacar Fort Easley y luego Fort Madison . Esta noticia fue transmitida al general Ferdinand Claiborne en St. Stephens , quien envió refuerzos a Fort Easley. Según los informes, Claiborne creía que el mayor Daniel Beasley, comandante de Fort Mims, podría manejar un ataque y que Fort Easley estaba en peligro más inmediato. [15]
El 29 de agosto de 1813, dos afroamericanos esclavizados que cuidaban el ganado fuera de la empalizada de Fort Mims informaron que había "guerreros pintados" en las cercanías, pero los exploradores montados del fuerte no encontraron señales del grupo de guerra. El mayor Beasley hizo azotar al segundo esclavo por "dar una falsa alarma". [dieciséis]
Un explorador montado entregó una segunda advertencia a Beasley la mañana del asalto, pero él la desestimó y no tomó precauciones, supuestamente porque estaba borracho. [17] Algunos de los avistamientos reportados fueron por ocupantes del cercano Fort Pierce . Los líderes militares de Fort Mims pensaron que podrían haber sido falsas alarmas para obtener apoyo militar adicional en Fort Pierce. [18]
Beasley había afirmado que podía "mantener el puesto contra cualquier número de indios", pero los historiadores creen que la empalizada estaba mal defendida. [ cita necesaria ] En el momento del ataque, la puerta este estaba parcialmente bloqueada por arena flotante. Beasley no había colocado piquetes ni centinelas, desestimando los informes de que los creek estaban cerca. [ cita necesaria ]
Los Red Sticks atacaron durante la comida del mediodía, intentando tomar el fuerte con un golpe de mano cargando en masa contra la puerta abierta . Al mismo tiempo, tomaron el control de las aspilleras y del recinto exterior. Bajo el mando del capitán Bailey, la milicia y los colonos ocuparon el recinto interior y continuaron luchando durante un tiempo; después de unas dos horas hubo una pausa de aproximadamente una hora. [19] Los Creek, con su impulso inicial debilitado dentro del fuerte y las bajas aumentando, celebraron un consejo improvisado para debatir si continuar la lucha. [20] A las 3 en punto, decidieron que los nativos americanos de Tensaw liderados por Dixon Bailey tendrían que ser asesinados para vengar su traición en Burnt Corn. [ cita necesaria ]
The Creek lanzó un segundo ataque a las 3 de la tarde. Los defensores restantes retrocedieron hacia un edificio llamado "bastión". Los Red Sticks prendieron fuego al "bastión", que se extendió al resto de la empalizada. [21] Los guerreros se abrieron paso hacia el recinto interior y mataron a la mayoría de los defensores de la milicia, a los mestizos Creek y a los colonos blancos. [22]
Después de una lucha de horas, la defensa colapsó por completo. Se estima que 500 milicianos, colonos, esclavos y creeks leales a los estadounidenses murieron o fueron capturados. Los Red Sticks se llevaron unas 250 cabelleras. A las 5 de la tarde, la batalla había terminado y la empalizada y los edificios fueron saqueados e incendiados. Si bien los Creek perdonaron la vida a la mayoría de los negros esclavizados, tomaron cautivos a más de 100 de ellos. [23] Se sabe que al menos tres mujeres y diez niños fueron tomados cautivos. [24] [ se necesita aclaración ]
Unas 36 personas, casi todos hombres, escaparon, [2] incluido Bailey, que resultó mortalmente herido. También escaparon dos mujeres y una niña. [25] Cuando una columna de socorro llegó desde Fort Stoddard unas semanas más tarde, encontró 247 cadáveres de los defensores y 100 de los atacantes Creek. [26]
Después de su victoria, los Palos Rojos "arrasaron las plantaciones circundantes... Mataron más de 5.000 cabezas de ganado, destruyeron cultivos y casas, y asesinaron o robaron esclavos". [27] : 264
La victoria de los Red Sticks en Fort Mims sembró el pánico en toda la frontera sureste de Estados Unidos . Los colonos exigieron la acción del gobierno y huyeron de la zona. En las semanas siguientes a la batalla, varios miles de personas, aproximadamente la mitad de la población de los distritos de Tensaw y Tombigbee, huyeron de sus asentamientos hacia Mobile. Su pequeña población de 500 habitantes tuvo dificultades para hacerles frente. [29] La victoria del Red Stick, una de las mayores logradas por los nativos americanos. [30] Pero la masacre también marcó la transición de una guerra civil dentro de la nación Creek (Muskogee) a una guerra entre los Estados Unidos y los guerreros Red Stick de Upper Creek. [26]
Debido a que las tropas federales estaban en gran parte ocupadas en el frente norte de la Guerra de 1812 , Tennessee , Georgia y el territorio de Mississippi movilizaron sus milicias para avanzar contra las ciudades de Upper Creek que habían apoyado la causa de los Red Sticks. Después de varias batallas, el general de división Andrew Jackson comandó estas milicias estatales. Junto con los aliados Cherokee, derrotó a la facción Red Sticks Creek en la Batalla de Horseshoe Bend , poniendo fin a la Guerra Creek. [ cita necesaria ]
Hoy en día, el sitio de Fort Mims es mantenido por la Comisión Histórica de Alabama . Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de septiembre de 1972. [28]
La masacre de Fort Mims se cita en la novela épica de Margaret Mitchell Lo que el viento se llevó (1936). En el libro, un personaje secundario, la abuela Fontaine, comparte sus recuerdos de haber visto a toda su familia asesinada en el levantamiento de Creek después de la masacre como una lección para la protagonista, Scarlett. Ella dice que una mujer nunca debería experimentar lo peor que le puede pasar, porque entonces nunca más podrá experimentar miedo. [31]
31°10′50″N 87°50′17″O / 31.1805°N 87.838°W / 31.1805; -87.838