Ford desarrolló la serie de motores MEL ("Mercury-Edsel-Lincoln") como reemplazo del motor V8 con bloque en Y de Lincoln para su uso en aplicaciones de automóviles de pasajeros grandes. Estos motores se produjeron en Lima, Ohio, en la planta de Ford en Lima Engine . Fueron a su vez sustituidos por los motores de la serie 385 .
Todos los motores MEL tenían cámaras de combustión en forma de cuña formadas entre una superficie de cabeza plana y una plataforma de bloque fresada en ángulo (10 grados fuera del eje del orificio), con la parte superior del pistón determinando la relación de compresión y la forma de la cámara de combustión, similar al Chevrolet Big. -Bloque de cámara de combustión 348 , también introducido en 1958, y posteriores 409 y 427 . A diferencia del Chevrolet, que tenía válvulas escalonadas y tapas de válvulas festoneadas o en forma de M, las válvulas MEL estaban alineadas con balancines montados en el eje como los motores Ford modelo FE que se introdujeron al mismo tiempo. Al igual que con los V8 de la generación anterior, se utilizó un colector de admisión de canal abierto , lo que requirió el uso de una cubierta de valle elevador de acero estampado similar a la de los motores Pontiac V8 . Además, el colector de admisión no proporcionaba un paso cruzado de escape para calentar la mezcla de aire y combustible. Otros motores MEL empleaban dos termostatos individuales , destinados a mejorar la regulación de la temperatura del refrigerante del motor. Se introdujo el mismo año en que Chrysler eliminó el Hemi V8 para el motor Chrysler B , que también tenía una cámara de combustión en forma de cuña.
El MEL tenía algunas similitudes mecánicas con el Ford FE , utilizando componentes similares como el sistema de lubricación, patrones de pernos y vástagos de válvulas ; sin embargo, el MEL era un motor específico de Lincoln y tenía una capacidad de cilindrada aún mayor. Los cojinetes principales eran de 73,66 mm (2,900 pulgadas), mientras que los cojinetes de biela eran de 66,04 mm (2,600 pulgadas). La viga de la biela tenía una forma triangular única con los hombros para los pernos colocados bajos hacia la superficie de contacto de la tapa 1 ⁄ 2 pulgadas (13 mm). Había una diferencia importante entre los motores MEL y FE además de su tamaño y peso; Las válvulas en los motores MEL estaban dispuestas de forma alterna (IEIEIEIE) y no de la manera FE (EIEIIEIE), donde la I indica una válvula de admisión y la E indica una válvula de escape.
El MEL fue una de las tres nuevas familias de motores introducidas por Lincoln y Ford en 1958. Los otros fueron el FE (Ford Edsel) y el SD (super duty), siendo este último motores grandes, extra potentes y de bajas revoluciones diseñados para trabajos pesados. camiones de trabajo. El motor FE se utilizó en el Edsel, un modelo introducido en la gama de vehículos por Ford, descrito como un automóvil que combinaba características de diseño de las líneas Ford y Mercury combinándolas con su propio estilo individual. Además, se lanzaron al mercado varios vehículos Lincoln nuevos , como el sedán y el cupé de lujo Continental, así como el totalmente nuevo Thunderbird de cuatro asientos del mismo año, con los nuevos motores.
El Marauder de 383 pulgadas cúbicas (6,3 L) era el miembro más pequeño de la familia. Producido entre 1958 y 1960, sólo se utilizó en vehículos Mercury. Utilizaba un diámetro y carrera de 109,2 mm × 83,8 mm (4,30 pulg. × 3,30 pulg.). La producción comenzó en 312 o 330 hp (233 o 246 kW), ambos con carburador de cuatro cilindros . Los 322 hp (240 kW) fueron la única potencia para 1959, y la potencia se redujo a 280 hp (209 kW) para el último año.
El motor MEL de 410 pulgadas cúbicas (6,7 L) fue el único motor ofrecido en los modelos Edsel Citation y Corsair de 1958. Tenía una potencia nominal de 345 hp (257 kW) y 475 lb⋅ft (644 N⋅m). El diámetro y la carrera fueron 4,20 y 3,70 pulgadas respectivamente. No era una opción en los modelos Pacer, Ranger o station wagon, que utilizaban exclusivamente el motor FE 361.
No hubo otras aplicaciones de Ford Motor Company para este motor, como en los automóviles Ford y Mercury y en las camionetas Ford. La gama de motores MEL también incluía 383 (exclusivo de Mercury), 430 (Thunderbird, Mercury, Lincoln, Continental y Lincoln Continental) y un motor de 462 pulgadas cúbicas (7,6 L) exclusivo de Lincoln Continental. En 1965, Ford produjo una versión 410 del motor FE que era exclusiva de Mercury. Aparte de la cilindrada, no existe ninguna relación entre los dos motores.
El motor de 430 pulgadas cúbicas (7,0 L) se produjo entre 1958 y 1965. Era el motor estándar en todos los Lincoln y Continental de 1958 a 1960. La potencia era de 375 hp (280 kW) en 1958, 350 hp (261 kW) en 1959, 315 hp (235 kW) en 1960, 325 hp (242 kW) en 1961 y 340 hp (254 kW) en 1964. Era un Motor opcional en todos los Mercury de 1958 a 1960, pero los modelos Mercury tenían un poco menos de caballos de fuerza que los Lincoln y Continental. El 430 también era un motor opcional en los Ford Thunderbirds de 1959 y 1960 . Comúnmente se lo conocía como Thunderbird 430 Special. La versión Super Marauder de 1958 utilizó 3 carburadores de dos cilindros para generar 400 hp (298 kW), el primer automóvil de producción estadounidense en alcanzar esta cifra. Era una opción en todos los Mercury de 1958 equipados con 430 y en todos los Lincoln y Continental de 1958. Este motor presentaba el colector de admisión tripower, que fue fabricado para los productos Ford by Moon. Se utilizaron tres carburadores Holley 2300. El 430 tenía un diámetro de 109,2 mm (4,30 pulgadas) (igual que el 383) y compartía la carrera de 94 mm (3,7 pulgadas) del 410.
La relación de compresión comenzó en 10,5:1 para 360 hp (268 kW), 375 hp (280 kW) y 400 hp (298 kW), pero se redujo a 10,0:1 el año siguiente. Estos motores de 1959 producían entre 345 y 350 hp (257 y 261 kW), pero la potencia se redujo a 315 hp (235 kW) en 1960.
Algunos Continental Mark III de 1958 eran nuevos con el carburador Holley 4150 de cuatro cilindros. En 1963 se agregaron nuevos pistones y un carburador de cuatro cilindros; la compresión 10.1:1 devolvió la potencia a 345 hp (257 kW).
Una de las últimas instalaciones del 430 fue en el renombrado Lincoln Continental de 1961-65 [1] , el elegante y elegante estilo de Elwood Engel antes de pasar a Chrysler Corporation en noviembre de 1961. Este Continental de cuarta generación tuvo tanto éxito que ayudó a salvar a la División Lincoln de los recortes de costos del presidente de Ford, Robert McNamara ; Este modelo también fue seleccionado para servir como automóvil presidencial del estado durante la administración Kennedy . La versión posterior del MEL (el "462" que se detalla a continuación) se instaló en los Continental de 1966 a 1968; sin embargo, durante la temporada de 1968, el nuevo motor "Lima" serie 385 de 460 pulgadas cúbicas (7,5 L) de Ford se incorporó gradualmente y reemplazó al MEL, que se descontinuó por completo. Cabe destacar que para 1970, el Continental fue reelaborado por completo para crear su quinta generación , la cual, por primera vez, compartía chasis con el Mercury Marquis & Ford LTD .
El motor 430 en particular tuvo una historia limitada pero histórica en el hot-rodding. La primera regata de Miami a Nassau ganada por Bertram Yachts (que posteriormente ayudó a establecer su nombre) contó con un barco propulsado por dos motores 430 MEL. En la temporada de NASCAR de 1959, Holman Moody hizo campaña con varios Thunderbirds, al menos algunos de los cuales estaban propulsados por 430. Al menos un coche sobrevive. Los coches eran difíciles de manejar debido al pesado motor, pero corrían con éxito. Los Holman Moody 430 Thunderbirds llamaron la atención de Ford después de que uno de ellos, conducido por Johnny Beauchamp , terminara muy cerca de Lee Petty en las 500 Millas de Daytona de 1959 . Rodney Singer de Houston y la jefa de equipo Karol Miller utilizaron un dragster GMC con motor Lincoln sobrealimentado para ganar el Top Eliminator de los Nacionales de la NHRA de 1959. El suyo fue el primer TE sobrealimentado en la historia de la NHRA, iniciando una serie que ha continuado hasta el presente.
Debido a la naturaleza cambiante de los diseños de cabezas, tomas y pistones, así como a una vida útil limitada, no se fabricaron muchas piezas de repuesto para la línea de motores MEL. Edelbrock fabricó un colector de admisión 6X2 y un conjunto de colectores de escape marinos refrigerados por agua (M4) y Weiand también fabricó un colector Drag Star 8X2. Se fabricaron pistones de gran tamaño para los primeros drag racers o 430 soplados, incluidos juegos de Jahns Pistons en 13:1 y 0,15 pulgadas (3,8 mm) sobre el diámetro estándar. Se han rumoreado otras piezas de velocidad, pero son difíciles de encontrar.
El 430 fue reemplazado por el motor de 462 pulgadas cúbicas (7,6 L) en 1966. El diámetro y la carrera eran completamente diferentes con 111,3 mm × 97,3 mm (4,38 pulgadas × 3,83 pulgadas) y el motor 462 MEL producía 340 hp (254 kW) y como hasta 485 lb⋅ft (658 N⋅m) de torque. Este motor estaba equipado con elevadores hidráulicos y un carburador Carter AFB de cuatro cilindros . Este motor de gran torque se usó sólo en Lincoln Continental, desde 1966 hasta mediados de 1968, cuando fue reemplazado por el 460 de la serie 385. La producción terminó después de 1968. Las instalaciones de producción en Lima se convirtieron para producir la nueva familia de motores Ford 385. .
Motor: 90° OHV V-8, desplazamiento de 430 pulgadas cúbicas... Caballos de fuerza anunciados 320 a 4600 rpm Torsión anunciada 465 lb.-ft. @ 2600 rpm Carburador de cuatro cilindros. Combustible premium... Eje trasero: relación de transmisión de 2,89:1... Las opciones incluyen [lista parcial]: diferencial de potencia dirigida; Eje trasero 3.11:1 para zonas montañosas; Sistema de encendido transistorizado; Calentador de refrigerante del motor; alternador de 55 amperios; Kit de reubicación de llantas de repuesto...