Ford Motor Company Brasil Ltda. es la filial brasileña del fabricante de automóviles estadounidense Ford Motor Company , fundada el 24 de abril de 1919. La operación comenzó importando los automóviles Ford Modelo T y los camiones Ford Modelo TT en forma de kit desde los Estados Unidos para ensamblarlos en Brasil. La marca Ford , sin embargo, ya estaba presente en el país desde 1904 y ambos vehículos se vendían en Brasil.
Inicialmente, Ford operaba en edificios alquilados y, en 1921, abrió su propia planta en São Paulo. Se llamaba Solon Plant y era una versión reducida de Highland Park Plant, también diseñada por Albert Kahn . Además, en 1928, se abrió en Pará una aldea de plantación de caucho para suministrar neumáticos y otras piezas, llamada Fordlândia . Esta fue abandonada en 1934.
En 1953, Ford inauguró una nueva y más grande planta en São Paulo, conocida como Planta Ipiranga, orientada a la producción local.
Ford inauguró una producción a gran escala el 26 de agosto de 1957, con la primera camioneta mediana Ford F-600 , muy similar a la F-600 de fabricación estadounidense , que salía de la línea de producción con un motor Y-block y con un 40% de sus piezas de fabricación brasileña. El resto de los artículos seguían importándose de Estados Unidos, pero gradualmente, a medida que crecía el número de proveedores de piezas OEM en Brasil, este número disminuyó significativamente. A la F-600 le siguió en 1958 la camioneta pick-up F-100 y en 1959 la camioneta liviana F-350 .
En 1958 la Planta de Ipiranga fue ampliada con el inicio de la producción local de motores, el motor 272 Y-block.
El 9 de octubre de 1967, Ford tomó el control de la atribulada Willys-Overland do Brasil como accionista mayoritario e integró la fábrica en São Bernardo do Campo , así como la combinación de productos de dos sedanes de gama media, el Aero-Willys y el Willys Itamaraty , el vehículo utilitario Willys F-75, la camioneta F-75 y el siempre popular todoterreno Willys Jeep en su línea brasileña.
Cuando Ford adquirió la operación brasileña de Willys, heredó un trabajo en progreso que evolucionó hasta convertirse en el Ford Corcel de tracción delantera , que se basaba en gran medida en el Renault 12 , pero tenía su propio diseño. El Corcel fue uno de los autos más populares en la década de 1970, se vendió bien como sedán de cuatro puertas y se lanzó el cupé de dos puertas para compradores más jóvenes. De ellos, el más prestigioso fue el Ford Corcel GT con más potencia, un capó negro y franjas de carreras de aspecto agresivo en los costados.
El sedán de gama media de la época era el antiguo Ford (Willys) Aero, de hecho, era una versión modificada del Aero-Eagle que Kaiser-Willys había empezado a fabricar en Estados Unidos allá por 1954 y que se comercializaba con el nombre de Aero Willys. Cuando Chevrolet lanzó el Opala en 1968, y resultó ser muy popular tanto en el modelo de 2 como de 4 puertas, Ford necesitaba urgentemente un sustituto competitivo para el obsoleto Aero.
Ford do Brasil también construyó el Ford Galaxie , uno de los pocos automóviles V8 jamás producidos en Brasil, lanzado en 1967. Inicialmente estaba equipado con bloques Y de 272 cid o 292 cid también utilizados en camionetas, utilizando la carrocería sedán de cuatro puertas de América del Norte de 1966. Fue el automóvil más caro producido en Brasil. En 1974, Ford abrió una fábrica de motores en Taubaté , cerca de São Paulo , para acomodar la producción del motor de 4 cilindros de 2.3 L utilizado en el Maverick brasileño y exportado a los EE. UU.
En el Salón del Automóvil de São Paulo de 1972, en diciembre, se lanzó el Ford Maverick como modelo 1973, aunque era casi idéntico al modelo estadounidense de 1970 con parachoques contorneados. Había tres modelos disponibles: el Ford Maverick Super básico, el Ford Maverick Super Luxo más elegante, ambos con el Willys de 6 cilindros de serie, y el deportivo Ford Maverick GT con el motor 302 V8, que era opcional en el Super Luxo. Más grande que el automóvil brasileño promedio, se vendió bien en los primeros dos años; después de eso, solo el Super Luxos de 2 puertas mantuvo los números. Recibió el motor Taubaté de 2.3L y 4 cilindros en 1975 y fue revisado en gran medida en 1977, pero las ventas siguieron disminuyendo y el Ford Maverick se suspendió silenciosamente en 1979.
Durante la crisis petrolera mundial de los años 70, Brasil inició lo que hoy es una próspera industria de combustibles de etanol extraídos de la caña de azúcar. "Movido à álcool" ( en español : "Accionamiento con alcohol") se convirtió rápidamente en un eslogan de ventas para cualquier automóvil. Ford do Brasil estaba a punto de lanzar el Ford Escort alemán y desarrolló rápidamente el motor de mayor índice de compresión para su último modelo. Lo mismo sucedió con el V8 de bloque pequeño de los modelos de clase superior de Ford, el Ford Galaxie y el Ford Landau , que, no obstante, finalmente se discontinuaron en 1983.
La difícil situación económica de Sudamérica en los años 80, debido a las astronómicas tasas de inflación, obligó a los fabricantes a buscar opciones que les permitieran ahorrar dinero. Las filiales brasileñas y argentinas de Ford y Volkswagen decidieron fusionarse en un nuevo holding , llamado AutoLatina , en 1987. Volkswagen poseía el 51% de las acciones y Ford el 49% restante. Cada marca mantuvo su propia imagen corporativa, las estructuras de marketing y ventas, así como los concesionarios y talleres de servicio independientes. Todos los demás departamentos se consolidaron, lo que permitió una importante reducción de costes, pero también redujo la plantilla casi a la mitad.
El Ford Escort, presentado en sus versiones de 3 y 5 puertas en 1983, y su versión convertible (lanzada en 1985) se vendía bien. Sin embargo, Ford decidió abandonar la versión de 5 puertas en 1986 y concentrarse en el mercado de compradores de automóviles más jóvenes con su versión de 3 puertas. En 1989, Ford do Brasil cambió el motor 1.6 CHT por la versión 1.8 del motor VW AP en el Ford Escort, acoplado a una caja de cambios del Volkswagen Golf alemán , el rendimiento aumentó a 90 CV en la versión Ghia y 99 CV en el deportivo XR3.
El proyecto automovilístico conjunto dio como resultado nuevos modelos como el Ford Verona (conocido como Volkswagen Apollo ) que se lanzó en 1989. Estos nuevos automóviles, con plataformas idénticas y motores VW (aunque estaba disponible una versión 1.6 con motor CHT ) , podían producirse por una fracción del costo, lo que mantenía a ambas marcas competitivas frente a su principal rival, Chevrolet .
En 1990 se lanzó el Ford Versailles (una versión renovada del Volkswagen Santana ) en un clima económico cada vez más positivo.
En 1994, Ford y Volkswagen se separaron amistosamente y volvieron a sus respectivas divisiones. Esto se debió en parte al 75º aniversario de Ford do Brasil y en parte a que las menguantes cifras de ventas de Ford impulsaron al fabricante de automóviles estadounidense a buscar la independencia de Volkswagen, recuperar el control total de todas las operaciones y aplicar los métodos de producción eficiente que habían mejorado la competitividad en su mercado local. Sin embargo, técnicamente Ford seguiría dependiendo de los motores y transmisiones de su antiguo socio.
En 1996, el Ford Fiesta alemán también se introdujo en el mercado como el nuevo modelo de gama baja de Ford, en reemplazo del Ford Escort Hobby 1.0 que se había lanzado en 1993 como un "coche popular", un incentivo gubernamental para que los fabricantes produjeran automóviles baratos y de bajo consumo de combustible. De hecho, toda la producción, ahora rediseñada, de toda la gama de modelos Ford Escort se trasladó a Argentina, incluido el primer Escort familiar que se vendió en Brasil.
Ford do Brasil fabricó modelos con motores de cuatro cilindros 1.0/1.6 Zetec-Rocam y el Duratec 2.0 litros en versiones localizadas de bajo costo de plataformas globales como el Ford Ka , el Ford Fiesta y el Ford Ecosport , una versión XUV del Ford Fusion mk1 europeo.
En 2000, Ford cerró la planta de Ipiranga, que producía camiones y automóviles CKD.
Parte del éxito general de la operación de Ford América Latina, actualmente la que genera mayor rentabilidad dentro de la operación global de Ford Motor Company , fue la nueva fábrica en Camaçari, en el norteño estado de Bahía, en la que Ford invirtió US$ 4 mil millones y creó un ambiente único que consolida la línea de producción con las instalaciones propias de sus proveedores directos. El mini todoterreno Ford EcoSport y el Ford Fiesta fueron fabricados para el mercado brasileño y exportados también a otros países en desarrollo .
Mientras Ford siguió ofreciendo modelos europeos como el Focus (importado de Argentina) y la camioneta Ford F-250 , desde 2006, la versión de cuatro cilindros del Ford Fusion fabricado en México se había vendido como un reemplazo de menor costo de producción para el Ford Mondeo , ya que el modelo de cuarta generación habría sido demasiado caro para ser vendido en Brasil, aunque se vendió en Argentina. El Ford Fusion se había vendido bastante bien en Brasil, a menudo encabezando las listas como el automóvil más vendido de su segmento en Brasil.
Ford do Brasil contaba en aquella época con 396 puntos de venta y 233 concesionarias.
En 2019 se decidió cerrar la planta de São Bernardo do Campo, vendida a Construtora São José y FRAM Capital, poniendo fin a la producción nacional y saliendo del mercado sudamericano de camiones. [3]
Ford Motor Company cesó toda producción en Brasil el 12 de enero de 2021, después de 101 años. [4] [5] Las plantas de Camaçari , Bahía y Taubaté fueron cerradas inmediatamente. La planta de Troller en Horizonte, Ceará cerró el 31 de diciembre de 2021. [6] Vendió 119.454 automóviles, 19.864 pick-ups y 579 camiones en Brasil en 2020. Esto la convierte en el quinto fabricante de automóviles más vendido en Brasil, con el 7,14% del mercado automotor brasileño. Los modelos vendidos en Brasil ahora se producen en otros lugares, como el Bronco (EE. UU.) y el Ranger (Argentina).
Con la descontinuación del Ka, Ford ahora se centra en importar el Mustang, el Ranger, los SUV y el Transit.
A julio de 2024 [update]: [7] [8]
