El caza Fokker D.XXI fue diseñado en 1935 por el fabricante de aviones holandés Fokker en respuesta a los requisitos establecidos por la Real Fuerza Aérea del Ejército de las Indias Orientales de los Países Bajos ( Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger , ML-KNIL). [1]
El D.XXI fue diseñado como un avión de combate económico, robusto y compacto que tendría un rendimiento respetable para su época. Entró en uso operativo en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial y prestó un servicio militar tanto para el Luchtvaartafdeling (Grupo de Aviación del Ejército holandés) como para la Fuerza Aérea finlandesa . Además, la fábrica El Carmolí construyó algunos ejemplares antes de que cayera en manos de los rebeldes durante la Guerra Civil Española . Tras la invasión y ocupación de los Países Bajos en mayo de 1940, varios D.XXI holandeses capturados se pusieron posteriormente en servicio con la Luftwaffe .
El 14 de noviembre de 1934, Fokker presentó propuestas de diseño para un nuevo avión de combate al Luchtvaartafdeling (Grupo de Aviación del Ejército holandés). [2] El equipo de diseño de Fokker, dirigido por Erich Schatzki y con base en la recién terminada planta de la empresa en el distrito sur de Ámsterdam , había buscado incorporar y combinar varios conceptos nuevos y características recientes de aviones de combate exitosos, incluidos los aviones CX y D.XVII anteriores. El avión propuesto era un monoplano de ala baja que adoptaba una cabina completamente cerrada ; el trabajo de diseño inicial se había realizado en cooperación con el fabricante de motores británico Rolls-Royce , y originalmente se había previsto que el tipo estaría propulsado por un Rolls-Royce Kestrel IV . [2] Las proyecciones del rendimiento del avión incluían una velocidad máxima de 420 km/h a una altitud de 4350 metros, un alcance de 888 km y un techo de altitud de 10 000 metros. El armamento planeado incluía ametralladoras del calibre de un fusil o cañones de 20 mm , que debían estar incrustados en las alas y el fuselaje. [2]
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A principios de 1935, el Luchtvaartafdeling firmó un contrato para la construcción de un único prototipo del caza propuesto para una evaluación que realizaría el Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas . [2] Este prototipo, designado FD-322 , que estaba propulsado por un único motor radial Bristol Mercury VI-S que impulsaba una hélice de tres palas y dos pasos , realizó su vuelo inaugural en el aeródromo de Welschap , Eindhoven , el 27 de marzo de 1936. [3] Según el autor de aviación GH Kamphuis, las perspectivas de producción en serie del nuevo caza parecían dudosas poco después de que se realizara el primer vuelo debido a un cambio de alto nivel en la política de defensa holandesa; el Ministro de Asuntos Exteriores Hendrik Colijn informó al Ministerio de Guerra que, en respuesta a la cambiante situación internacional, se daría una mayor prioridad a la construcción de una capacidad de bombardero sustancial sobre nuevos aviones de combate. [4] El cambio de política que enfatizaba los bombarderos sobre los cazas fue algo controvertido, en parte debido a que en ese momento se estaban considerando pedidos de nuevos cazas y aviones de reconocimiento, mientras que también se había identificado un requerimiento para un nuevo avión de entrenamiento. [4]
Además del interés del Luchtvaartafdeling en un avión de entrenamiento, el servicio también había concedido gran importancia al concepto de un avión "crucero" fuertemente armado capaz de realizar múltiples tipos de misiones. [4] Más dudas y confusión se añadieron con la aparición de una propuesta de avión competidor en forma del Koolhoven FK58 , que también había sido diseñado por Ir. Schatzki. El FK58 era algo más avanzado que el D.XXI, poseía un tren de aterrizaje retráctil y una velocidad máxima más alta de 520 kmh. [4] Se decidió que el D.XXI y el FK58 debían participar en una serie de pruebas comparativas entre sí, lo que llevó al prototipo D.XXI a ser enviado a la Base Aérea de Soesterberg , Utrecht , en noviembre de 1936. Sin embargo, las pruebas cara a cara entre los dos tipos se retrasaron por el FK58, que no realizó su primer vuelo hasta septiembre de 1938. [4]
Durante 1937, el gobierno holandés otorgó fondos y su aprobación para una expansión limitada del Grupo de Aviación del Ejército, lo que resultó en un pedido de 36 cazas Fokker D.XXI, que serían propulsados por los motores Bristol Mercury VII o VIII de 830 hp. [4] Según Kamphuis, el interés holandés en el D.XXI se había revivido, en parte, debido a un examen del primer avión por parte de una junta de evaluación, que a su vez se había llevado a cabo debido al interés expresado por la Fuerza Aérea Finlandesa , lo que a su vez daría como resultado ventas de exportación a Finlandia. [4] El 20 de julio de 1938, el primer Luchtvaartafdeling D.XXI realizó su primer vuelo, después del cual participó en vuelos de prueba antes de ser entregado a Soesterberg. El 8 de septiembre de 1939, se entregó el avión final del primer lote de 36. [4]
Aunque la demanda interna del D.XXI estaba en entredicho, el modelo había atraído la atención de varios gobiernos extranjeros. [5] En 1937, el gobierno finlandés decidió realizar un pedido de un lote inicial de siete aviones, y también se llevaron a cabo más negociaciones para la adquisición de una licencia de fabricación, en virtud de la cual Finlandia procedió a producir también más aviones en el país. Entre 1939 y 1944, la Fábrica Estatal de Aviones (Valtion Lentokonetehdas) en Tampere fabricó un total de 93 aviones. [6]
A lo largo de 1940 y 1941, la Fábrica Estatal de Aeronaves de Finlandia se dedicó a reacondicionar los aviones que se habían utilizado en la Guerra de Invierno para que siguieran en servicio; en 1941 se encargaron 50 D.XXI adicionales, que estaban propulsados por el motor Pratt & Whitney R-1535 Twin Wasp Junior , adquirido a través de Suecia. [7] Estos se pueden identificar por su acristalamiento de cabina más largo, su carenado liso y su gran entrada de aire ventral debajo del carenado. Las dos ametralladoras montadas en el fuselaje de estos D.XXI se reubicaron en las alas y se aumentó el tamaño de la superficie vertical de la cola para compensar el nuevo motor. Debido al aumento de peso cargado, el D.XXI con motor R-1535 tenía un rendimiento ligeramente reducido y no era tan maniobrable como las versiones con motor Mercury. [7] En 1944, se ensamblaron cinco D.XXI finlandeses adicionales a partir de repuestos. [8]
El gobierno danés encargó un par de cazas D.XXI junto con los trámites para su propia licencia de fabricación. [6] Los cazas daneses D.XXI estaban propulsados por un motor radial Bristol Mercury VI-S de 645 hp y llevaban un cañón Madsen de 20 mm bajo cada ala. La Royal Army Aircraft Factory de Copenhague completó diez aviones antes de la invasión alemana de Dinamarca en abril de 1940. [6] La Segunda República Española también adquirió una licencia de fabricación para el D.XXI. Según se informa, se fabricaron un total de 50 fuselajes en la línea de producción española; sin embargo, la planta española en la que se producía el caza fue invadida por las fuerzas nacionalistas antes de que se completara ninguno de los aviones construidos en España. Algunas fuentes dicen que un solo D.XXI español logró escapar de la captura después de que la instalación de producción fuera capturada. [6]
El Fokker D.XXI era un avión de combate monoplano de ala baja. [2] Siguiendo la práctica de diseño estándar de Fokker de la época, presentaba un fuselaje de tubo de acero soldado que estaba cubierto en gran parte por tela , incluidas las superficies de control de vuelo ; el elemento por delante de los bordes de salida de las alas estaba cubierto por paneles de aluminio desmontables . Las alas eran de una construcción de madera, compuestas por dos largueros de caja unidos a costillas hechas de madera contrachapada . [2] El avión estaba equipado con un tren de aterrizaje fijo con patas en voladizo; el frenado se proporcionaba mediante pedales operados independientemente con aire comprimido. [2]
La cabina del D.XXI estaba completamente cerrada por una cubierta de plexiglás con grandes secciones deslizantes, y era completamente desechable en una situación de emergencia para permitir que los pilotos saltaran en paracaídas . [2] Los pilotos estaban protegidos contra lesiones por vuelco mediante un pilón integrado en la estructura del avión situado detrás del asiento. El combustible estaba alojado en un tanque de 350 litros (77 imp gal) ubicado detrás del motor, también se podían instalar tanques de combustible auxiliares montados en las alas. [2] El armamento principal consistía en dos pares de ametralladoras M36 FN-Browning de 7,92 mm , un par alojado dentro de las alas, que transportaban 300 rondas de munición cada uno, y el otro par dentro del fuselaje delantero y disparando a través de las palas de la hélice, que transportaban 500 rondas cada uno. [2]
El D.XXI, cuando entró en servicio en 1938, supuso un gran avance para el grupo de aviación del ejército holandés, cuya fuerza de cazas hasta entonces estaba formada por biplanos antiguos con cabinas abiertas. El nuevo Fokker demostró rápidamente ser un avión extremadamente robusto, capaz de alcanzar una velocidad de 700 km/h en picado.
Durante la producción inicial del D.XXI, la oficina de diseño de Fokker consideró una serie de desarrollos del diseño básico, incluido un rediseño del ala. Se consideraron varios motores alternativos, incluidos los motores Rolls-Royce Kestrel V de 650 hp (480 kW) y el Pratt and Whitney Twin Wasp Junior de 750 hp (560 kW). Durante 1938, se inició el trabajo en tres versiones ampliamente modificadas conocidas como 150, 151 y 152. Estos aviones iban a ser propulsados por el Bristol Hercules de 1.375 hp (1.025 kW) , el Rolls-Royce Merlin de 1.050 hp (780 kW) y el Daimler-Benz DB 600H de 1.090 hp (810 kW) . El tren de aterrizaje retráctil se incorporó a estos rediseños.
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El Fokker D.XXI fue utilizado por primera vez en combate por la Fuerza Aérea finlandesa durante la Guerra de Invierno de 1939-1940 entre la Unión Soviética y Finlandia. [9] Al estallar la guerra, un total de 41 aviones estaban en servicio en Finlandia, todos propulsados por el motor Mercury VIII. El 1 de diciembre de 1939, el D.XXI logró su primera victoria al derribar un Tupolev SB soviético . [9] El Fokker estaba muy igualado con los aviones de la Fuerza Aérea Soviética , y su diseño robusto con un motor radial y un tren de aterrizaje fijo lo hacía muy adecuado para las condiciones finlandesas. El rendimiento del D.XXI finlandés supuestamente [¿ por quién? ] se ganó la admiración de muchos pilotos soviéticos. [9]
A medida que la Guerra de Invierno continuó y aparecieron nuevos modelos de cazas soviéticos, el Fokker D.XXI demostró ser cada vez menos potente y demasiado ligero de armamento (con solo cuatro ametralladoras de 7,92 mm/.312 in ) para competir; los planes para armar a los Fokkers con cañones de 20 mm se abandonaron, y solo un caza fue armado con dos cañones de 20 mm y dos ametralladoras de 7,92 mm/.312 in. [ cita requerida ] Otro caza estaba equipado con tren de aterrizaje retráctil, pero debido a una mejora de rendimiento menor a la esperada, no se continuó en la serie. El tren de aterrizaje fijo se prestó tanto a pistas no mejoradas como a la conversión a esquís para uso invernal, ambas ventajas en el teatro finlandés. [ cita requerida ] Un total de 12 aviones D.XXI se perdieron durante el conflicto, seis de ellos por accidentes en lugar de por acción enemiga. [ 10 ]
El conflicto entre Finlandia y la Unión Soviética se reanudó en la Guerra de Continuación (1941-1944), y el D.XXI volvió a ser un elemento clave de la Fuerza Aérea finlandesa. [7] Durante la primera batalla aérea, seis D.XXI con motor Mercury derribaron un par de bombarderos soviéticos Ilyushin DB-3 . Varios pilotos de la Fuerza Aérea finlandesa se convirtieron en ases de la caza con el Fokker D.XXI. El as de Fokker con mayor puntuación, Jorma Sarvanto , obtuvo 12 victorias 5/6 con el tipo; muchos otros ases futuros también obtuvieron al menos una victoria con el Fokker. El fuselaje con mayor puntuación fue el FR-110, que logró 10 victorias; este avión sobrevivió a la guerra y está en exhibición en el Museo de Aviación de Finlandia Central . Finlandia continuó operando sus D.XXI hasta 1949, y los clasificó como excedentes de requisitos en 1952. [8]
Aunque el pedido del ML-KNIL fue cancelado, la Luchtvaartafdeling (Fuerza Aérea del Ejército holandés antes de la Segunda Guerra Mundial) realizó un pedido de 36 aviones, que fueron entregados a tiempo para participar en la guerra contra los alemanes en mayo de 1940. [8] El 10 de mayo de 1940, el día en que Alemania lanzó su invasión de los Países Bajos, 28 D.XXI estaban en servicio y listos para las operaciones. Ese primer día, seis D.XXI escoltaron una formación de bombarderos Fokker TV para atacar los puentes del Mosa para obstaculizar el avance alemán; fueron interceptados por nueve Messerschmitt Bf 109 alemanes , y durante el combate aéreo que siguió , un Bf 109 fue derribado y dos más dañados por la pérdida de un D.XXI y dos T.V. [8] Ese mismo día, un vuelo de D.XXI interceptó y derribó 37 de los 55 transportes Junkers Ju 52 que habían cruzado la frontera durante la madrugada. [11]
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Debido a que muchos aviones quedaron inutilizables como resultado de los daños sufridos en batalla después del primer día, se decidió reagruparse en Buiksloot , al norte de Ámsterdam, el 11 de mayo. Durante los cuatro días siguientes, las misiones desde Buiksloot fueron realizadas por D.XXI volando tanto en solitario como en pequeñas formaciones para escoltar a unidades amigas, así como en el papel de búsqueda y destrucción. [8] El 11 de mayo, se registró el derribo de al menos dos Bf 109 por cazas D.XXI. [8] Las incursiones contra las fuerzas alemanas numéricamente superiores continuaron hasta mediados del 14 de mayo, momento en el que la noticia de la capitulación holandesa llegó a Buiksloot, momento en el que tanto los aviones restantes como la pista de aterrizaje fueron destruidos para evitar su uso por los alemanes. De la fuerza original de 28 aviones D.XXI, ocho cazas habían permanecido en condiciones de volar. [11] El D.XXI, aunque mucho más lento y con un armamento más ligero que el Bf 109, se comportó sorprendentemente bien en combate debido a su maniobrabilidad. También fue uno de los pocos aviones que podían seguir a un bombardero Stuka en su picado. No obstante, la superioridad numérica de la Luftwaffe llevó a la destrucción de la mayoría de los cazas D.XXI de Luchtvaartafdeling durante la campaña. Algunos fueron capturados durante y después del 15 de mayo, pero se desconoce su destino posterior. [12]
La LVA (Fuerza Aérea de los Países Bajos) obtuvo un total de 38 victorias contra la Luftwaffe durante su lucha contra el gigante alemán. 16 de ellas fueron para pilotos del Fokker D.XXI.
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En el Museo de la Fuerza Aérea Finlandesa , en Jyväskylä , Finlandia , se exhibe un Fokker D.XXI de fabricación finlandesa con motor Mercury, el FR-110. Se trata del fuselaje del D.XXI con mayor puntuación (10 victorias). Fue el avión del teniente Viktor Pyötsiä durante la Guerra de Invierno . [17]
En 2022, el veterano restaurador de aeronaves Jack van Egmond completó una réplica en condiciones de vuelo en el aeropuerto de Hoogeveen . Se utilizaron varias piezas originales y el avión se construyó de acuerdo con las especificaciones de construcción originales de Fokker, ya que Jack van Egmond posee 397 de los 416 planos de Fokker. [18] [ verificación fallida ] Realizó su primer vuelo el 23 de mayo de 2022. [19]
Datos de [16] [20]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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