El Cuerpo de Abogados Generales , también conocido como "JAG Corps" o "JAG" , es el brazo legal de la Armada de los Estados Unidos . En la actualidad, el cuerpo está formado por una organización mundial de más de 730 oficiales comisionados que se desempeñan como abogados defensores , 30 oficiales de servicio limitado (derecho) , 500 miembros alistados (principalmente en la categoría de abogados ) y casi 275 miembros civiles, todos ellos sirviendo bajo la dirección del Abogado General de la Armada .
La sede del Cuerpo de Abogados Generales del Departamento de la Marina de los Estados Unidos se encuentra en el Washington Navy Yard en Washington, DC.
En 1775, el Congreso Continental promulgó los Artículos de Conducta, que regían los barcos y los hombres de la Armada Continental . Sin embargo, poco después del final de la Guerra de la Independencia , todos estos barcos fueron vendidos y la Armada Continental, para incluir a sus Marines Continentales , el precursor de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos actuales , se disolvió. En julio de 1797, el Congreso, después de autorizar la construcción de seis fragatas, promulgó las Reglas para la Regulación de la Armada como medida temporal. Luego, en 1800, el Congreso promulgó un código más sofisticado adoptado directamente del Código Naval Británico de 1749. Había poca o ninguna necesidad de abogados para interpretar estos códigos simples, ni tampoco había necesidad de abogados en la administración sin complicaciones de la marina antes de la Guerra Civil estadounidense . [1]
Sin embargo, durante la Guerra Civil, el secretario de la Marina, Gideon Welles , nombró a un joven fiscal adjunto de los Estados Unidos en el Distrito de Columbia llamado Nathaniel Wilson para que presentara el caso del gobierno en complicados tribunales marciales . Sin ninguna autoridad legal, el secretario Welles le dio a Wilson el título de " abogado del Departamento de la Marina ", lo que lo convirtió en el primer abogado interno de la Marina de los Estados Unidos . [1]
Mediante la Ley del 2 de marzo de 1865, el Congreso autorizó "al Presidente a nombrar, con el asesoramiento y consentimiento del Senado, para que prestara servicio durante la rebelión y un año después, a un oficial del Departamento de la Marina que se llamaría 'Procurador General y Abogado Naval'". El Congreso de los Estados Unidos mantuvo el puesto de año en año mediante enmiendas a las Leyes de Asignaciones Navales. En 1870, el Congreso transfirió el puesto a un Departamento de Justicia recién creado con el título de Procurador Naval. [1]
El coronel William Butler Remey , del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, fue el primer oficial jurídico uniformado de la Armada en 1878. El coronel Remey logró convencer al Congreso de que el Departamento de la Armada necesitaba un Fiscal General uniformado permanente y que la ley naval era tan singular que sería mejor nombrar a un oficial de línea de la Armada o del Cuerpo de Marines. El proyecto de ley para crear el puesto de Fiscal General de la Armada se firmó en 1880. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , la Ley de Asignaciones Navales de 1918 elevó los puestos de jefe de la oficina naval y de abogado general al de contralmirante. En julio de 1918, el capitán George Ramsey Clark fue designado como el primer abogado general en ostentar el rango de contralmirante . [1]
Durante la rápida expansión de la marina durante la Segunda Guerra Mundial, los oficiales de línea que habían sido abogados en la vida civil a menudo fueron obligados a prestar servicio, con frecuencia ad hoc, para servir como fiscales y abogados defensores en procedimientos de corte marcial. Muchos de estos abogados permanecieron en la marina después del final de la guerra como oficiales de línea generales, pero sirviendo como defensores judiciales de facto. En 1947, la marina creó un programa de "especialistas en derecho" para permitir que los oficiales de línea con funciones restringidas realizaran servicios legales. Por la Ley del 5 de mayo de 1950, el Congreso exigió que el Fiscal General del Juez fuera abogado. La Ley también exigía que cada Fiscal General del Juez de cualquier servicio fuera miembro del colegio de abogados con no menos de ocho años de funciones legales como oficial comisionado. La Ley también promulgó el primer Código Uniforme de Justicia Militar ( UCMJ ). [1]
En 1967, la Marina tenía 20 años de experiencia con el programa de especialistas en derecho. Sin embargo, había una creciente presión para crear un cuerpo separado de abogados. Ese año, el Congreso decidió establecer el Cuerpo de Abogados Generales del Juez (JAGC) dentro del Departamento de la Marina . La legislación fue firmada por el presidente Lyndon B. Johnson el 8 de diciembre de 1967 y designó a todos los abogados de la marina como oficiales de personal dentro de la marina, de manera similar a los médicos y capellanes . Antes de este cambio, todos los abogados de la marina eran oficiales navales de línea. [1]
Antes de 2005, el personal del Cuerpo JAG trabajaba principalmente en una de tres oficinas: Oficinas de Servicio Legal de la Armada (NLSO), que se crearon en 1976 [2] y eran responsables de brindar defensa y asistencia legal al personal elegible; Oficinas de Servicio de Juicio (TSO), que se establecieron a mediados de la década de 1990 [2] y eran responsables de proporcionar procesamiento en cortes marciales, informes judiciales y apoyo administrativo en juicios; y Abogados del Personal del Juez (SJA) que brindaban asesoramiento legal a los comandantes de las bases navales de EE. UU. En 2005, el Abogado General del Juez de la Armada aprobó un programa piloto que resultó en la fusión de las Oficinas de Servicio de Juicio y los Abogados del Personal del Juez en nuevos comandos conocidos como Oficinas de Servicio Legal de la Región (RLSO). El 1 de octubre de 2012, las ocho Oficinas de Servicio Legal de la Armada se desmantelaron y se establecieron cuatro Oficinas de Servicio de Defensa (DSO). La misión de asistencia legal que anteriormente realizaban las Oficinas de Servicio Legal de la Armada se transfirió a las Oficinas de Servicio Legal de la Región. Las Oficinas del Servicio de Defensa se centran exclusivamente en servicios de defensa y asesoramiento sobre representación personal para miembros del servicio. [2]
Además, el Cuerpo JAG cuenta con abogados y asistentes legales en portaaviones, buques de asalto anfibio y buques insignia, así como en apoyo a batallones Seabee y comandos de operaciones especiales.
La insignia oficial del Cuerpo de JAG consiste en dos hojas de roble doradas, curvadas para formar un semicírculo, en cuyo centro se encuentra en equilibrio una "ronda de molino" de plata. En la antigua Francia, la fer de moline , o corteza de molino , era un símbolo de justicia igual para todos bajo la ley. En la molienda de granos, la corteza de molino se utilizaba para mantener las muelas de piedra a una distancia igual entre sí para proporcionar consistencia en el proceso de molienda. Por lo tanto, simboliza que las ruedas de la justicia deben moler de manera extremadamente fina y excepcionalmente uniforme. En el siglo XVI, este símbolo fue adoptado en Inglaterra como símbolo de los abogados. [1]
La corteza de molino también se puede encontrar tanto en las Insignias de especialidad de Oficiales del Cuerpo de Estado Mayor como en las Insignias de clasificación de alistados (LN Legalman ).
Las dos hojas de roble que se equilibran son idénticas y connotan la balanza en la que se pesa la justicia. Las hojas de roble representan un cuerpo y simbolizan fuerza, en particular la fuerza de los cascos de la primitiva Armada estadounidense, que estaban revestidos de madera de roble.
Los abogados son asistentes legales capacitados que ayudan a los abogados defensores de la Marina y el Cuerpo de Marines y trabajan en oficinas legales de la Marina.
El 4 de enero de 1972, el Secretario de la Marina John H. Chafee aprobó la recomendación para el establecimiento de la categoría de oficial alistado de abogado. Un memorando del Presidente de la Junta de Revisión de la Categoría anunció la aprobación, declarando en parte que "el alcance de la nueva categoría proporcionará a los abogados defensores el personal capacitado en informes judiciales, asuntos de reclamaciones, investigaciones, administración legal e investigación legal. Este alcance está en consonancia con el nuevo concepto en la comunidad legal civil donde muchas áreas de servicios legales pueden ser proporcionadas por personal capacitado y competente bajo la supervisión de un abogado". El 4 de octubre de 1972, 275 suboficiales fueron seleccionados para la conversión a la nueva categoría de oficial alistado de abogado. [1]
En 2007, el programa de formación y capacitación de los abogados se adaptó para formar plenamente a los abogados como asistentes jurídicos. El plan de estudios de la Escuela de Justicia Naval (NJS) se adaptó para incluir cuatro cursos universitarios de asistentes jurídicos aprobados por la Asociación Estadounidense de Abogados (ABA). Los abogados ahora se van de la NJS con 10 horas semestrales de créditos universitarios en estudios de asistentes jurídicos. [1]
El Abogado General de la Armada (JAG) y el Abogado General Adjunto de la Armada (DJAG) son puestos designados. Ambos son nominados por el Presidente y deben ser confirmados por mayoría de votos por el Senado . El JAG y el DJAG son designados por un período de cuatro años, pero por lo general sirven por tres. El JAG y el DJAG han sido históricamente oficiales al servicio de la armada. Sin embargo, los estatutos federales establecen que un oficial de la Marina [3] puede ser designado para cualquiera de los dos puestos siempre que cumpla con los requisitos establecidos en la sección. Actualmente, el JAG es designado como vicealmirante o teniente general de tres estrellas mientras ocupa el cargo y el DJAG es designado actualmente como contralmirante de dos estrellas o mayor general . Aparte de la edad y los años de servicio militar, no existe otro estatuto de limitaciones sobre cuántas veces un JAG o DJAG puede ser nominado nuevamente para su nombramiento a ese puesto si así lo decide el Presidente.
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