La Estación Aérea Naval (NAS) Oceana o NAS Oceana ( IATA : NTU , OACI : KNTU , FAA LID : NTU ) es una Estación Aérea Naval de la Armada de los Estados Unidos ubicada en Virginia Beach, Virginia .
La estación está ubicada en 23,9 kilómetros cuadrados. Tiene un total de 250 aviones desplegados y edificios valorados en 800 millones de dólares en valor de reposición de plantas. La comunidad total de la Marina (que incluye a los cónyuges) asciende a unas 20.000 personas. [2]
La base está bajo la jurisdicción de la Región Naval del Atlántico Medio y es la sede de Strike Fighter Wing Atlantic y Carrier Air Wings 1 , 3 , 7 y 8 . Como hogar de todos los escuadrones de aviones de combate de ataque de la costa este, la Estación Aérea Naval está clasificada como una base maestra de aviones .
El aeródromo se conoce como Apollo Soucek Field , llamado así en honor al teniente (más tarde almirante) Apollo Soucek , un piloto de pruebas de la Armada que estableció el récord mundial de altitud en 1930 al volar un biplano Curtiss "Hawk" a una altitud de 43,166 pies.
Construido en 1941 y puesto en servicio oficialmente en 1943, NAS Oceana ha albergado aviones con base en portaaviones desde sus inicios. El campo sirve como hogar para 14 escuadrones de Strike Fighter desplegables que operan el F/A-18E/F Super Hornet , un escuadrón de reemplazo de flota de Strike Fighter , un escuadrón adversario y un escuadrón de logística. Además, NAS Oceana opera Dam Neck Anexo , una instalación militar separada que alberga otros comandos no voladores, incluidas varias escuelas, y el campo de aterrizaje auxiliar naval Fentress , un campo de aterrizaje de portaaviones de práctica, en la cercana Chesapeake, VA . La estación aérea no está abierta al público excepto un fin de semana al año, generalmente en septiembre, cuando alberga el NAS Oceana Air Show.
En noviembre de 1940, el gobierno de Estados Unidos adquirió el terreno (alrededor de 1,1 km 2 ) que eventualmente se convertiría en la Estación Aérea Naval Oceana. En ese momento, el área circundante era principalmente tierra de cultivo susceptible a inundaciones, pero sirvió como un campo periférico útil para la fuerza aérea naval en rápida expansión con sede en NAS Norfolk y permitió a las unidades prepararse para despliegues lejos de la base abarrotada allí. Al principio, el gobierno de Estados Unidos construyó un pequeño aeródromo con 32 oficiales y 172 soldados. [2] En diciembre de 1940 se inició la construcción de pistas de asfalto, que fueron terminadas en noviembre de 1941. [2]
En 1943, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un proyecto para la ampliación de la estación para permitir el despliegue de hasta 160 oficiales y 800 soldados, además de la construcción de pistas más largas. Al mismo tiempo, la estación fue cambiada a Estación Aérea Auxiliar Naval . [2] Las restricciones del espacio aéreo y de las instalaciones del aeródromo impidieron que NAS Norfolk sirviera como estación base para unidades aéreas tácticas, y en la década de 1950 NAS Oceana fue designada con el estatus de Master Jet Base para cumplir ese propósito, siendo nominada Estación Aérea Naval .
NAS Oceana ha crecido hasta convertirse en una de las estaciones aéreas más grandes y avanzadas del mundo, y comprende 6.820 acres (incluido el anexo Dam Neck). Las autorizaciones de obstrucción y las servidumbres de vuelo suman un total de 3.680 acres (14,9 km 2 ) adicionales. Sus cuatro pistas, tres de 8.000 pies (2.400 m) de longitud y una de 12.000 pies, están diseñadas para aviones de alto rendimiento. La misión principal de NAS Oceana es entrenar y desplegar los escuadrones de cazas de ataque de la Flota Atlántica de la Armada de F/A-18 Hornets y Super Hornets . Los aviadores navales y los oficiales de vuelo naval estacionados en NAS Oceana realizan aproximadamente 219.000 operaciones de entrenamiento cada año.
Según el concepto Master Jet Base de la Armada, todos los aviones tipo/modelo/serie (T/M/S) tenían su base en un campo con instalaciones de entrenamiento y mantenimiento intermedio asociadas. En la década de 1960, NAS Oceana se convirtió en el hogar de todos los escuadrones F-4 Phantom II con base en la costa este . El Escuadrón de Cazas 101 (VF-101) estableció un destacamento en NAS Oceana en su papel de Escuadrón de Preparación de Flota (FRS), anteriormente conocido como Grupo Aéreo de Reemplazo o "RAG", que entrenaba a las tripulaciones aéreas y al personal de mantenimiento para operar el Phantom (en el En ese momento, el VF-101 operaba desde NAS Key West , Florida). Después de que el F-14 Tomcat llegó a escena en 1976, el VF-101 pasó a operaciones Tomcat y las operaciones de entrenamiento del Phantom se trasladaron al recién establecido Fighter Squadron 171 (VF-171) para manejar el entrenamiento de la Flota Atlántica para el F-4 Phantom hasta que fuera se retiró del servicio en 1984. El último F-14 se retiró el 22 de septiembre de 2006. Hubo un tiempo en que, además de los aviones de combate, todos los escuadrones de ataque medio A-6 Intruder de la Flota del Atlántico también tenían su base en NAS Oceana, junto con el VA-42 como el Escuadrón de Preparación de Flota asociado encargado de capacitar a todos los pilotos, bombarderos/navegadores y personal de mantenimiento del A-6 de la costa este. El A-6E fue retirado de la Flota en 1997.
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Además, NAS Oceana se convirtió en el hogar del F/A-18 Hornet en 1999 tras el cierre por parte de la Marina de NAS Cecil Field , Florida, como parte del proceso de Cierre y Realineación de Bases (BRAC).
Aparte de su función militar, NAS Oceana fue un lugar de aterrizaje alternativo para el transbordador espacial de la NASA hasta que finalizó el programa en 2011.
El 6 de abril de 2012, un F/A-18D asignado al VFA-106 despegó de NAS Oceana, sufrió una falla en dos motores y se estrelló contra un complejo de apartamentos en Virginia Beach , Virginia. Ambos pilotos se eyectaron de forma segura y no hubo víctimas mortales.
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Hogar de diecisiete escuadrones de cazas de ataque de F/A-18 Hornets y F/A-18 Super Hornets , la base es la única base Master Jet Base de la costa este y el hogar de todas las unidades de cazas de ataque de la costa este (VFA) (excluyendo VFA- 86 y escuadrones VMFA del Cuerpo de Marines ). El entrenamiento lo llevan a cabo Gladiadores VFA-106 en sus Super Hornets F/A-18E/F.
El entrenamiento de Tomcat fue realizado por VF-101 Grim Reapers. NAS Oceana fue el anfitrión de la reunión "Tomcat Sunset" del 21 al 23 de septiembre de 2006, donde más de 3000 tripulantes y mantenedores antiguos y actuales se reunieron para celebrar el retiro del F-14 del servicio activo de la Flota. NAS Oceana también fue el lugar donde el F-14 despegó por última vez para el vuelo final del tipo cuando el F-14D, Número de Oficina (BuNo) 164603, Modex 101, del Escuadrón de Cazas 31 (VF-31) fue transportado desde NAS Oceana al Aeropuerto Republic en East Farmingdale en Long Island, Nueva York, para una exhibición estática permanente en las instalaciones de Northrop Grumman donde se construyó originalmente el Tomcat.
Durante la ronda de cierres de bases BRAC de 2005 , se decidió que NAS Oceana podría permanecer abierto sólo si se cumplían ciertas condiciones. El más polémico de estos requisitos fue que la ciudad de Virginia Beach comprara y expropiara aproximadamente 3.400 residencias y un número desconocido de negocios en las zonas de choque que rodean la base. La comisión BRAC propuso trasladar los cazas a Cecil Field, una estación aérea naval recientemente desactivada ubicada cerca de Jacksonville, Florida, si NAS Oceana no podía cumplir con esa y varias otras condiciones. El plan fue recibido inicialmente con optimismo por el alcalde de Jacksonville, John Peyton , a pesar de que Cecil Field ya se había convertido en un aeropuerto conjunto civil-militar con operaciones de helicópteros por parte de la Guardia Costera de los EE. UU. y la Guardia Nacional del Ejército de Florida y un parque comercial asociado dominado por importantes Empresas aeroespaciales como Northrop Grumman y Boeing realizan trabajos importantes de mantenimiento y revisión en una variedad de aviones militares. El alto liderazgo de la Armada finalmente expresó desinterés en trasladar la Master Jet Base de regreso al área de Jacksonville, habiendo desactivado solo Cecil Field menos de seis años antes y trasladando todos sus escuadrones F/A-18 de la Flota Atlántica del antiguo NAS Cecil Field a NAS Oceana. . En octubre de 2005, la ciudad de Jacksonville se retiró del proceso.
El 20 de diciembre de 2005, el Ayuntamiento de Virginia Beach aprobó numerosas ordenanzas promulgadas para satisfacer a BRAC, pero no tomó medidas para expropiar ninguna de las casas en las áreas designadas. En un referéndum de noviembre de 2006 , los ciudadanos de Jacksonville votaron a favor de dejar el aeropuerto y el centro de comercio Cecil Field en manos civiles bajo la Autoridad de Aviación de Jacksonville, deteniendo efectivamente cualquier plan futuro de reubicación.
Además de los escuadrones enumerados, hay muchos otros comandos presentes como comandos "inquilinos" en Oceana:
Los planes de la Armada para construir un campo de aterrizaje naval periférico que sirva de apoyo tanto a NAS Oceana como a MCAS Cherry Point en el este de Carolina del Norte , iniciados en 2006, encontraron una feroz oposición de los residentes locales y ambientalistas. Las preocupaciones sobre los impactos ecológicos del campo, junto con las preocupaciones por el ruido expresadas por los residentes, [3] [4] llevaron al abandono de los sitios inicialmente planificados para el OLF, [5] junto con un retraso en la declaración de impacto ambiental del proyecto . [6] [7]
A principios de 2011, la Marina de los EE. UU. anunció que suspendería los planes para la construcción del campo de aterrizaje periférico hasta al menos 2014. [8] En noviembre de 2013, la Marina de los EE. UU. anunció que cancelaría los planes para un OLF de la Marina en Carolina del Norte . [9]
Ala de caza de ataque Atlántico
Notas:
A mediados de mayo de 2017, 94.000 galones estadounidenses (360.000 L) de combustible para aviones se derramaron de un tanque de almacenamiento y también se extendieron a propiedades y vías fluviales adyacentes, en particular Wolfsnare Creek. La instalación trabajó en estrecha colaboración con las comunidades locales para ayudar con la reubicación de emergencia y el suministro de agua. Se advirtió a los pescadores que se abstuvieran de pescar, pescar cangrejos y otras actividades recreativas en la zona. La vida silvestre afectada fue identificada y ayudada como parte de la limpieza. [10]
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