La Estación Aérea Naval (NAS) Sigonella ( IATA : NSY , OACI : LICZ ) es una base de la Fuerza Aérea Italiana ( en italiano : Aeroporto "Cosimo Di Palma" di Sigonella ), y una instalación de la Marina de los EE. UU. en la Base de la Fuerza Aérea Italiana Sigonella en Sicilia , Italia. . Toda la NAS es arrendataria de la Fuerza Aérea Italiana, que tiene el control militar y administrativo. [1] Sirve como base italiana para el 41º Stormo Antisom (41º Ala de Guerra Antisubmarina). NAS Sigonella actúa también como propietario de más de otros 40 comandos y actividades estadounidenses. Se encuentra a 15 km (8 NM ) al oeste y 11 km (6 NM) al sur de la ciudad de Catania , y a unos 40 km (22 NM) al sur del Monte Etna .
La NAS está situada en la parte occidental de la gran estructura del aeropuerto, mientras que la base militar italiana está situada en la parte oriental. Debido a su ubicación cerca del centro del Mar Mediterráneo , NASSIG está bien posicionado para apoyar las operaciones de la Sexta Flota de los EE. UU. , otras unidades militares de los EE. UU. y los aliados y socios de la coalición de los EE. UU.
Entre los aviones que vuelan desde esta base insular se encuentran los ATR 72MP de la Fuerza Aérea Italiana (que reemplazó al Breguet Br.1150 Atlantic en 2017) y los aviones de transporte C-130 , C-17 y C-5 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , KC-135 y KC. -10 petroleros y P-8 Poseidons , C-2 Greyhounds y C-40A Clippers de la Armada estadounidense .
Es una de las escalas más utilizadas por los aviones de transporte aéreo estadounidenses con destino desde los Estados Unidos continentales al suroeste de Asia y el Océano Índico .
NAS Sigonella tiene el mejor derecho a ser el centro de operaciones aéreas navales estadounidenses en el Mediterráneo. El comando de la base es propietario de más de otras 40 unidades estadounidenses. Entre los más grandes se encuentran un escuadrón de patrulla rotatorio P-8A; una Estación Naval de Informática y Telecomunicaciones; y un hospital naval de EE. UU. El hospital fue construido en 1992. Anteriormente sólo había una clínica y el hospital naval estadounidense más cercano estaba en Nápoles . Sigonella es el hogar de más de 4.000 soldados, personal civil y familiares.
NAS Sigonella es el segundo comando de seguridad más grande de la Armada, solo superado por el ubicado en la Actividad de Apoyo Naval de Bahrein . NAS Sigonella también cuenta con un gran apoyo de personal de seguridad de NR NSF Sigonella, un comando de Reserva de la Marina con base en NRC Detroit en Selfridge ANGB , Michigan.
La Estación Aérea Naval comprende dos secciones: NAS I fue el sitio de la base estadounidense original, pero ahora es una instalación de apoyo, y NAS II, que incluye las pistas, las operaciones y la mayoría de los comandos de los inquilinos. NAS I también contiene el Navy Exchange and Economato , la escuela y algunas casas, principalmente para el comodoro de la Task Force 67, el oficial al mando de la estación aérea, el oficial ejecutivo de la estación aérea y los oficiales al mando de las actividades de los inquilinos. NAS I también alberga otras instalaciones, principalmente de entretenimiento. NAS II ahora sólo se utiliza como base de servicio.
La Instalación Aérea Naval de los Estados Unidos (NAF), Sigonella, se estableció el 15 de junio de 1959. Su primer oficial al mando fue el capitán Walter J. Frazier. La instalación fue concebida a principios de la década de 1950, cuando los planes para instalar P2V Neptunes de la Marina de los EE. UU. en Hal Far , Malta , comenzaron a quedarse pequeños.
Cuando no había margen para la expansión en Malta, la Armada estadounidense obtuvo el respaldo de la OTAN para ser alojada en sicilianos. Italia puso a disposición terrenos en virtud de un acuerdo temporal firmado el 25 de junio de 1957. Seis días después, Landing Ship Tank ( LST ) comenzó a entregar equipos desde la base de Malta.
En septiembre se inició la construcción y en 1958 se inició la construcción de la zona administrativa de la NAF I. Se construyó sobre un aeródromo donde aterrizaron cazas y bombarderos de la Fuerza Aérea Alemana averiados durante la Segunda Guerra Mundial . Los primeros estadounidenses llegaron a trabajar a Sigonella en marzo de 1959 (seis meses antes de que los edificios estuvieran listos) y trabajaron durante seis meses en Catania en un gran complejo de almacenes llamado Magazzino Generale (Almacén General), que está frente al cementerio en el lado derecho. de la calle cuando se entra a Catania desde la base.
A finales de agosto de 1959, el aeródromo NAF II estaba disponible para vuelos diurnos según las reglas de vuelo visual (VFR); Hasta el 31 de agosto se registraron 24 vuelos.
Uno de los primeros edificios de Sigonella fue lo que ahora es el edificio American Forces Network (AFN). En 1958, ese edificio era el centro de control de vectores (plagas) de Sigonella, donde se almacenaba veneno para ratas . Luego, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército utilizó el edificio para sus oficinas y luego lo compartió con Servicios Especiales, o lo que ahora se llama Moral, Bienestar y Recreación (MWR). Hacia 1966, AFN llegó a Sigonella y se incorporó a los Servicios Especiales, que pronto se mudaron, dejando el edificio a las emisoras.
La primera inundación de Sigonella se produjo a mediados de septiembre de 1959. El puente Dittaino entre NAF I y NAF II estaba bajo seis pies de agua el 20 de septiembre y todo el tráfico tenía que pasar por Catania. Los cortes de energía acompañaron a las inundaciones.
En 1965, la Fuerza Aérea Italiana instaló en Sigonella la 41.ª Ala de Guerra Antisubmarina (86.º Gruppo y 88.º Gruppo) con tripulaciones mixtas de la Fuerza Aérea y la Armada .
En la década de 1980, la "Instalación Aérea Naval" de Sigonella fue redesignada como "Estación Aérea Naval".
En 1983, la base recibió el nombre del capitán Cosimo Di Palma (it), piloto de la Segunda Guerra Mundial , quien fue derribado por la Luftwaffe mientras estaba en una misión con la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana y fue honrado con la medalla de oro al valor militar .
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En la noche del 10 de octubre de 1985, hubo horas tensas en NAS II cuando los Carabinieri italianos , la Fuerza Aérea Italiana y la Fuerza Delta del Ejército de los EE. UU. estuvieron a punto de dispararse entre sí tras la interceptación por parte de los cazas F-14 Tomcat de la Marina de los EE. UU. de un Avión egipcio Boeing 737 que transportaba a los secuestradores del crucero italiano Achille Lauro , que había sido requisado por miembros de la OLP el 7 de octubre. Los secuestradores habían matado al judío estadounidense Leon Klinghoffer . Los F-14 ordenaron al avión egipcio que aterrizara en Sigonella, donde los estadounidenses habían planeado detener a los secuestradores. En cambio, el primer ministro italiano, Bettino Craxi, afirmó que los secuestradores estaban bajo jurisdicción italiana. Por lo tanto, las autoridades italianas se negaron a permitir que los Navy SEAL subieran al avión y amenazaron con abrir fuego contra los estadounidenses si lo intentaban. El enfrentamiento que siguió duró toda la noche, hasta que el presidente Ronald Reagan dio la orden a los estadounidenses de retirarse. Los secuestradores finalmente fueron juzgados y sentenciados por un tribunal italiano. [2]
A finales de 1985, los equipos de trabajo pertenecientes al NMCB 133 estaban reparando e instalando aceras en el área de viviendas de NAS I cuando descubrieron una pequeña reserva de munición antiaérea de la Luftwaffe. Al parecer, el arsenal había pertenecido a una posición antiaérea que había sido enterrada durante las incursiones de la invasión aliada de 1943 . [3]
El 1 de abril de 2004, la Agencia de Logística de Defensa (DLA) abrió el Depósito de Defensa Sigonella Italia en NAS II para que sirviera como base de suministro para el Mediterráneo. DLA también proporciona combustible y eliminación de bienes de NAS II.
Sigonella sufrió su segunda gran inundación a mediados de diciembre de 2005. Más de 400 miembros del servicio y sus familiares fueron evacuados. En 2006, una berma protectora recién instalada evitó casi el segundo año consecutivo de inundaciones.
Cuando la OTAN intervino militarmente en Libia en 2011, NAS Sigonella jugó un papel importante en la Operación Odyssey Dawn de Estados Unidos debido a su corta distancia al país. Como Libia permaneció inestable en 2013, se formó una unidad de Respuesta a Crisis del Grupo de Trabajo Marítimo Aeroterrestre de Propósito Especial y un elemento de esta se trasladó a la base para estar dentro del alcance del V-22 de Libia. [4] [5]
En 2019, una investigación realizada por la oficina del Servicio de Investigación Criminal Naval (NCIS) de Sigonella y los Carabinieri locales llevaron al arresto de 18 personas sospechosas de robar más de 100.000 litros (22.000 imp gal; 26.000 gal EE.UU.) de combustible para aviones JP-5 . Según los investigadores, la operación criminal, que consistió en el desvío de combustible para aviones de un oleoducto que conecta la Bahía de Augusta con NAS Sigonella, se llevó a cabo durante casi tres años y causó daños por aproximadamente 800.000 euros. [6]
Durante la pandemia de COVID-19 en Italia , la mayor parte de la base, incluidas las instalaciones recreativas, los programas de guardería y la escuela, se cerraron para frenar la propagación del coronavirus COVID-19. [7]
Gemmo, contratista de servicios operativos y de apoyo de la base, es responsable del control de plagas en la estación. [8]
El aeropuerto se encuentra a una altura de 79 pies (24 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas pavimentadas con asfalto : 10R/28L que mide 2.462 por 45 metros (8.077 pies × 148 pies) y 10L/28R que mide 2.442 por 28 metros (8.012 pies × 92 pies). [9]
La mayoría del personal militar permanente del partido y sus familias están alojados en Marinai , ubicada a 2 minutos de NAS II y aproximadamente a 10 a 15 minutos de NAS I. Marinai se inundó en diciembre de 2005 y desplazó temporalmente a muchas familias. También en Marinai se encuentra la Tropa de Boy Scouts 53 [10] y el Cub Scout Pack 53. Anteriormente, "Mineo" se utilizaba como base de alojamiento, pero desde entonces ha sido devuelto a los nacionales italianos y ya no está en servicio. El personal militar no acompañado desplegado temporalmente, generalmente de escuadrones rotativos desplegados desde los Estados Unidos, se aloja en alojamientos para alistados solteros y para oficiales solteros ubicados en NAS II.
De 1987 a 2002, existió el desarrollo de viviendas base Villaggio Costanzo , que estaba ubicado en el pueblo de Santa Maria La Stella, en la comuna de Aci Sant'Antonio , y aproximadamente a 60 minutos de NAS I. La comunidad más cercana a la base es Motta . Sant'Anastasia , donde muchos militares y sus familias viven en viviendas de alquiler en la economía . Las relaciones entre los estadounidenses y los ciudadanos italianos locales son cordiales, a pesar de algunas manifestaciones antiamericanas fuera de la base en protesta por la guerra de Irak . Muchos ciudadanos italianos trabajan como trabajadores civiles en la base.
El apoyo familiar incluye educación desde preescolar hasta el grado 12 en escuelas dependientes del Departamento de Defensa (DoDD). Varias universidades imparten cursos presenciales de nivel universitario. [11] En particular, el Campus Global de la Universidad de Maryland – Europa (anteriormente División Europea) [12] ofrece una amplia gama de cursos, dependiendo de la demanda.
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en NAS Sigonella. [13] [14] [15] [16] [17] [18]
Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas que, aunque tienen su sede en Sigonella, están subordinadas a una unidad principal con sede en otra ubicación.
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