Firbeck es un pueblo y una parroquia civil en el distrito metropolitano de Rotherham en South Yorkshire , Inglaterra, en la frontera con Nottinghamshire . Se encuentra entre Maltby y Oldcotes , junto a las carreteras A634 y B6463 . Firbeck tenía una población de 317 habitantes en 2001, [2] que había disminuido a 299 en el censo de 2011. [1]
Se cree que el nombre del lugar Firbeck deriva de un arroyo de bosque o arroyo del río Frith. [3]
Un campo ovalado en el pueblo marca lo que una vez fue el hipódromo privado del propietario de caballos de carreras del siglo XVIII, Anthony St Leger , quien originó el St Leger Stakes . Si bien la primera carrera "St. Leger" se celebró en Cantley Common en 1776, no se llamó así hasta más de un año después y se trasladó al hipódromo de Doncaster en 1778, la leyenda local sostiene que la carrera se corría en Firbeck antes de esto. St Leger vivía en Park Hill, una finca al sur de Firbeck, la casa principal fue demolida en 1935, pero todavía hay edificios agrícolas catalogados de Grado II , que datan del siglo XVII y están construidos con escombros de piedra caliza con un techo de tejas, dentro de los terrenos de la finca. [4]
Las comodidades del pueblo incluyen el pub The Black Lion y la iglesia de St Martin, que fue reconstruida en el sitio de un edificio anterior en 1820. Se agregó un pasillo norte en 1844 y, en 1887, Henry Gladwyn Jebb encargó a los constructores EI Hubbard de Rotherham que lo ampliaran aún más. Cuando Jebb murió, se agregó una torre en 1900 en su memoria. El edificio incluye dos monumentos murales del siglo XIX a la familia Knight de Langold , [5] mientras que hay un monumento más grande del siglo XVIII a otros miembros de la familia en el cementerio. Tanto la tumba como el edificio de la iglesia están catalogados como de Grado II . [6]
Firbeck Hall fue construido en 1594 por William West , quien fue administrador de Francis Talbot, quinto conde de Shrewsbury , [7] y de Gilbert Talbot, séptimo conde de Shrewsbury de 1580 a 1594. Era de Rotherham y había hecho una fortuna como abogado en ejercicio. West fue el autor de un libro de texto legal llamado Symbolaeographia , y estipuló en su testamento de 1598 que "se colocará una lápida para mí y mi supuesta esposa en la iglesia de Firbeck, y se grabará con nuestras armas y nombres y algún ramillete". [8] En 1676, el salón fue comprado por Jonathan Staniforth, hijo de William Staniforth de Rotherham. La familia había sido puritana durante la Guerra Civil Inglesa y eran acérrimos no conformistas . Jonathan se casó cuatro veces, primero con Dorothy Shaw, luego con Anne Spateman, luego con Mary Disney, hija de John Disney, y finalmente con Christian Knight, hija de Ralph Knight . [9] Tras la muerte de Jonathan en 1679, la casa pasó a su hijo Disney Staniforth. [10] Disney se casó con Mary Skinner y tuvo un hijo llamado Jonathan y tres hijas: Mary, Henrietta y Amelia. Se sabía que los niños eran solitarios, nunca se casaron ni tuvieron descendencia. En 1768, las propiedades de Firbeck y la cercana Langold fueron heredadas por Elizabeth Gally (de soltera Knight), cuyo esposo era el reverendo Dr. Henry Gally, rector de St Giles in the Fields , Camden , y capellán del rey Jorge II . Sus dos hijos agregaron el nombre Knight a sus nombres existentes, el mayor, John Gally Knight, viviendo en Langold Hall, y el más joven, un abogado llamado Henry, residiendo en Firbeck Hall. Tras la muerte de Henry en 1808, su viuda Selina se dedicó a servir a la comunidad, reconstruyendo la iglesia de Firbeck y estableciendo escuelas en Firbeck y en el pueblo vecino de Letwell . Cuando murió en 1823, la propiedad pasó a su hijo, otro Henry. [11]
Su hijo fue el arquitecto y escritor del siglo XIX Henry Gally Knight, que se supone que fue una fuente de información principal para Walter Scott durante la redacción de Ivanhoe . Knight fue miembro del Parlamento por el norte de Nottinghamshire de 1814 a 1831, y también fue el alto sheriff de Nottinghamshire. Escribió libros sobre arquitectura medieval europea, escribió poesía y conoció al poeta Lord Byron . Tenía la intención de construir una gran mansión con vistas a los lagos Langold, pero después de encargar los planos, cambió de opinión y vivió en el salón. Se casó con su esposa Henrietta en 1826. El salón se amplió y mejoró, y una característica notable fueron los frontones empinados que añadió. Murió el 9 de febrero de 1846 y dejó el salón en su testamento a los comisionados eclesiásticos . [12] Siete años después, los comisionados vendieron la propiedad y fue comprada por Frances Harriett Miles (née Jebb). El reverendo Henry Gladwyn Jebb, que participó en la reconstrucción de la iglesia de San Martín, heredó el edificio tras la muerte de la señora Miles, y pasó a su sobrino, el capitán Sydney Gladwyn Jebb, en 1898. Sydney Jebb era un rico terrateniente y juez de paz en el West Riding of Yorkshire , pero eligió vivir en Maidstone , Kent. La casa se alquiló, después de que los intentos de venderla fracasaran en 1909. [7] Se llevaron a cabo algunas modernizaciones al comienzo de la Primera Guerra Mundial , cuando varias familias belgas se alojaron allí. [13]
La finca fue vendida nuevamente en 1934 a Cyril Nicholson. [14] Robert Cawkwell de Sheffield fue responsable de los diseños interiores cuando, en 1935, [15] Nicholson, un corredor de bolsa de Sheffield , abrió el salón como un club de campo, invirtiendo £ 80,000 en su renovación art decó. [16] El interior fue modernizado dramáticamente y contó con un salón de baile con paredes de espejo y un sistema de iluminación de última generación elaborado y versátil. También había una piscina exterior climatizada y las tarifas de membresía variaban de tres a siete guineas . [7] Nicholson construyó un aeródromo en los terrenos, solicitando la ayuda del piloto Capitán Tom Campbell Black , quien con CWA Scott había ganado la carrera aérea de Mildenhall a Melbourne en 1935. Black era una socialité bien conectada , y fue a través de él que el entonces Príncipe de Gales se enteró del club, volando allí en su avión privado Dragon, que llevaba la insignia real. La aviadora Amy Johnson también era cliente del club. [16] Otras instalaciones incluían un campo de golf de 18 hoyos, cuyo diseño Nicholson encargó al famoso golfista John SF Morrison, pistas de squash de nivel de campeonato y pistas de tenis. La piscina de 100 pies (30 m) fue construida por la empresa de construcción con sede en Sheffield B. Powell and Son. Tal era la reputación del club, que la BBC transmitía su programa semanal de los sábados "Late Night Dance Music" con Henry Hall , Carroll Gibbons y Charlie Kunz de Firbeck. [7]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la sala fue utilizada por el Sheffield Royal Infirmary y la Royal Air Force , y el aeródromo adyacente se convirtió en RAF Firbeck . [13] La sala se puso a la venta sin éxito en 1943, pero en 1945 [14] fue comprada por la Organización de Bienestar Social de la Industria del Carbón (CISWO) para su uso como hogar de convalecencia y centro de rehabilitación para mineros heridos. Este centro cerró en 1984. [13] Posteriormente fue utilizado por la Autoridad Sanitaria Regional de Trent como centro de rehabilitación para quienes sufrían lesiones industriales, y hasta aproximadamente 1990. Fue comprado por una empresa de desarrollo en 1996, Cambs Construction Ltd, [14] pero a partir de entonces la Sala cayó en un estado de deterioro. [17] En 2009, se estableció un grupo llamado Friends of Firbeck Hall, para intentar asegurar un futuro para el sitio. Cambs Construction fracasó en mayo de 2010 y los liquidadores vendieron la finca a una empresa de desarrollo con sede en Doncaster por 350.000 libras esterlinas. [18] La empresa se dedicó a restaurar el West Lodge, que se completó a principios de 2014, pero hubo otro cambio de propiedad más tarde ese año. Los nuevos propietarios celebraron un evento de consulta en el que describieron sus planes para el edificio el 1 de noviembre de 2016 en Firbeck Village Hall. El grupo de amigos es optimista de que esto podría dar como resultado que el edificio y sus 44 acres (18 ha) de tierra de conservación circundante, que forman una parte sustancial del pueblo, se rescaten del abandono. [19]
El aeródromo de Nicholson fue utilizado por el Sheffield Aero Club en 1938, que tenía una colección de biplanos de Havilland Tiger Moth y Gypsy Moth . Con la Segunda Guerra Mundial acercándose, se convirtió en parte del "Gran Plan de Vuelo" de Sir Kingsley Wood en 1939, que tenía como objetivo entrenar pilotos voluntarios para la Royal Air Force , y en 1940, todo el sitio fue requisado por el Ministerio del Aire . Se convirtió en RAF Firbeck y una base para el Escuadrón No. 613 de la RAF inicialmente, después de su traslado desde el aeródromo de Netherthorpe y se utilizó como base de entrenamiento. Después de que terminó la guerra, fue desmantelado, y el hangar se desmanteló en 1948, y el área fue devuelta al uso agrícola. Una pequeña área de plataforma de hormigón permanece, y en 2011, un monumento fue inaugurado por el comandante de ala John E Bates OBE, para honrar a los que sirvieron en la base. [16]
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