El ferrocarril de vapor de Dartmouth , anteriormente conocido como ferrocarril de vapor de Paignton y Dartmouth , es un ferrocarril histórico de 6,7 millas (10,8 km) en el antiguo ramal del Great Western Railway entre Paignton y Kingswear en Devon , Inglaterra. Gran parte del negocio del ferrocarril proviene de turistas de verano de los centros turísticos de Torbay , que viajan a Kingswear , donde el ferry de pasajeros de Dartmouth los lleva a través del río Dart hasta Dartmouth .
La línea es propiedad y está operada por Dart Valley Railway Limited. Esta empresa también es propietaria de Dart Pleasure Craft Limited , que opera el ferry de pasajeros de Dartmouth, así como cruceros fluviales y costeros. [1] [2] Los servicios de ferrocarril y de conexión de barcos y autobuses se promueven conjuntamente como Dartmouth Steam Railway y River Boat Company.
Inusualmente entre los ferrocarriles patrimoniales, se trata de una operación comercial que no depende del trabajo voluntario ni de donaciones caritativas, aunque algunos voluntarios ayudan en la estación de tren de Churston .
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La línea fue construida por Dartmouth and Torbay Railway , abriéndose a la estación de Brixham Road el 14 de marzo de 1861 y luego a Kingswear el 10 de agosto de 1864. [3] El Dartmouth and Torbay Railway siempre fue operado por South Devon Railway y se fusionó con él. el 1 de enero de 1872. Esto duró poco ya que el Ferrocarril del Sur de Devon se fusionó a su vez con el Great Western Railway el 1 de febrero de 1876. Brixham Road se convirtió en un cruce y pasó a llamarse "Churston" el 1 de enero de 1868 cuando los independientes Torbay y Brixham Railway abrió su línea corta. [4] Había pasos a nivel en Sands Road, Paignton, Tanners Road, Goodrington y en el acceso al Dartmouth Higher Ferry.
El 18 de octubre de 1877 se abrió una nueva parada, de menos de un vagón de largo, en el paso a nivel que conduce al Dartmouth Higher Ferry, llamada Kingswear Crossing Halt, o más tarde, Britannia Halt, para que el Príncipe de Gales llevara a sus hijos a entrar en el escuela naval basada en el HMS Britannia, que estaba amarrado cerca del río. [5] En años posteriores, la parada fue utilizada principalmente por trabajadores que viajaban al astillero Philip and Sons en Noss. En la época de Heritage Railway, el coste de mantenimiento no se pudo justificar y fue demolido.
La línea era de vía única excepto por un circuito de cruce en Churston. Se había construido utilizando la vía ancha de 7 pies ( 2134 mm ) , pero el 21 de mayo de 1892 se convirtió a 4 pies 8+Calibre estándar de 1 ⁄ 2 pulg.(1435 mm). Había viaductos de mampostería en Broadsands, Hookhills y Greenway. Al sur del túnel Greenway, el ferrocarril originalmente cruzaba dos arroyos sobre viaductos de madera bajos, el de Longwood tenía 200 yardas (183 m) de largo y el de Noss 170 yardas (155 m). Estos fueron demolidos después de que la línea se trasladó tierra adentro alrededor de los arroyos el 20 de mayo de 1923. Esto también permitió la expansión del astillero Philip and Son entre los arroyos, al que se abrió un apartadero en 1929. La junta de GWR dio autorización para duplicar la línea desde el Viaducto Greenway hasta Britannia Halt, y la desviación se construyó para duplicar el ancho de la vía, pero la duplicación nunca se llevó a cabo. Había otro viaducto de madera en Waterhead Creek, Kingswear, que fue reemplazado por un viaducto de doble vía de hormigón y acero en 1928, tras lo cual se pudieron utilizar las locomotoras más pesadas en toda la línea. En Kingswear se proporcionó una plataforma giratoria y un cobertizo para el motor. El cobertizo fue demolido en 1929, cuando la plataforma se amplió hasta su longitud actual de 260 m (850 pies). [6]
Se abrió una estación en Goodrington Sands , al sur de Paignton, el 9 de julio de 1928. También se aprobó una segunda parada en Broadsands, y ha habido un debate considerable sobre si realmente se construyó. CR Potts parece haber resuelto esto con nueva evidencia que demuestra que no fue construido. [7] Park Sidings se inauguró junto a la estación Paignton en 1930 para dar más espacio a los vagones estables. Al año siguiente se abrió un depósito de mercancías al sur de la estación y la línea de circulación se duplicó hasta Goodrington Sands. [3]
El Great Western Railway fue nacionalizado como British Railways el 1 de enero de 1948. En 1956 se abrieron en Goodrington más apartaderos de vagones para manejar el tráfico pesado de los sábados de verano, cuando se completó y se completó el puente de carretera en Tanners Road, iniciado antes de la Segunda Guerra Mundial. Se suprime el paso a nivel. Al año siguiente se puso en funcionamiento allí un tocadiscos .
El informe Reshaping of British Railways (el "Informe Beeching") fue publicado por la Junta de Ferrocarriles Británicos en 1963. Incluía los resultados de una encuesta que enumeraba las estaciones en tres categorías por ingresos anuales: Roja (hasta £ 5000); Azul (£5000 a £25000); y Verde: (más de £25000). Paignton estaba en la categoría Verde, con las estaciones Goodrington Sands, Churston, Kingswear y Dartmouth, todas en la categoría Azul. Brixham estaba en la categoría Roja. Como resultado, no se propuso el cierre de la línea, aunque se demostró que estaba sujeta a "modificación".
Excepto en temporada alta, la mayoría de los servicios de tren desde el 18 de abril de 1966 funcionaron como servicio de transporte desde Paignton ; Los trenes dominicales fueron retirados a partir del 24 de septiembre de 1967, aunque algunos circularon durante el verano del año siguiente. La sucursal de Brixham cerró el 13 de mayo de 1963 y el circuito de cruce en Churston se cerró el 20 de octubre de 1968 .
En 1968, se propuso formalmente al Ministerio de Transporte que la línea desde Paignton se cerrara por completo, con unos costes de 54.500 libras esterlinas y unos ingresos de 17.100 libras esterlinas, excluidos los ingresos de los pasajeros que llegaban. Sin embargo, una carta del director de división de Bristol a la sede regional de Paddington el 11 de diciembre de 1968 indicaba que los ingresos contributivos ascendían a 54.000 libras esterlinas, lo que arrojaba un beneficio de 16.600 libras esterlinas. [9] El Comité Consultivo de Usuarios del Transporte aprobó el cierre sujeto a que estuvieran disponibles servicios de autobús de reemplazo adecuados, pero el cierre no se llevó a cabo en ese momento. Durante 1971/2, se llevaron a cabo conversaciones entre British Rail Western Region y Dart Valley Light Railway Ltd. sobre la posibilidad de una venta del primero al segundo. BR cifró las pérdidas en 47.000 libras esterlinas, aunque todavía no había ninguna provisión para ingresos contributivos. La línea se cerró oficialmente el 28 de octubre de 1972, pero BR ejecutó un servicio de unidades múltiples diésel en nombre de DVLR, subsidiado por el Consejo del Condado de Devon.
El 30 de diciembre de 1972, la línea se vendió a Dart Valley Light Railway Ltd, que en ese momento operaba el cercano ferrocarril histórico que posteriormente se convirtió en South Devon Railway . A partir del 1 de enero de 1973 se operó un servicio de invierno, principalmente para los niños de Churston Grammar School . Hubo dos servicios temprano en la mañana y dos servicios en la tarde. Estos pronto se complementaron con un servicio de mediodía en cada sentido, ya que la locomotora y el material estaban desempleados, pero a partir de finales de ese verano se convirtió en una operación puramente estacional. El precio de compra del ferrocarril fue de 250.000 libras esterlinas y se pagaron otras 25.000 libras esterlinas por las modificaciones de la señalización en Paignton. La mayor parte de esto se recuperó de la venta de terrenos excedentes, principalmente en Goodrington, que posteriormente se desarrolló como apartamentos, y en Kingswear, que se convirtió en un puerto deportivo. El Royal Dart Hotel en Kingswear se vendió más tarde. [10] British Rail retuvo la propiedad de la línea desde el sur de la estación Queen's Park hasta un punto adyacente al final de los apartaderos en Goodrington, incluida la estación, que funcionaba según un acuerdo de poderes de funcionamiento y que fue adquirida por DVR Company. en 2000. [11] Una sección corta en y justo al sur del paso a nivel de Sands Road en Paignton sigue siendo propiedad de Network Rail.
Se abrió una estación independiente junto a la estación principal de Paignton, conocida como "Queens Park", para dar servicio a los trenes Kingswear en el sitio de los antiguos Park Sidings. La línea se comercializó inicialmente como "Torbay Steam Railway", [3] pero se cambió a "Torbay and Dartmouth Railway", luego a "Paignton and Dartmouth Steam Railway" y luego a "Dartmouth Steam Railway", parte del título general "Dartmouth Steam Railway and Riverboat Company". Sigue siendo propiedad de The Dart Valley Railway Limited (la "Light" se abandonó en 1999 y dejó de ser una sociedad anónima en 2018). [ cita necesaria ]
El servicio de verano de 1973 contó con la locomotora LNER Clase A3 4472 Flying Scotsman cuatro días a la semana, recién regresada de su desastrosa estancia financiera en los Estados Unidos. Los trenes partían a las 07:28 desde Paignton y el último regresaba a las 22:03 en el apogeo de la temporada. En 1974 el servicio se redujo a seis trenes por trayecto. 1974 fue un mal año financiero para la empresa y en 1975 fue necesaria una mayor reducción a cuatro trenes por trayecto, junto con un llamamiento a trabajadores voluntarios. Después de esto, algunos trenes de verano tuvieron que ampliarse a diez o más vagones, y el paso Se restableció el circuito en Churston. [ cita necesaria ]
El circuito se restableció en Churston en 1979 utilizando señales de luz de colores, controladas por una nueva caja de señales en el sitio original, e hizo posible un servicio cada hora en la temporada alta. Los sábados, había muchos pasajeros para los campamentos de vacaciones en el área de Brixham, y solo circulaban tres trenes entre Paignton y Churston. En 1981, la plataforma giratoria de los apartaderos de British Rail en Goodrington se trasladó a Churston, al norte de la estación, alineada con el antiguo ramal de Brixham. En 1991, el control de toda la señalización se trasladó a un nuevo panel en Britannia Crossing, cerca de Kingswear. En 1993 se abrió un taller de locomotoras en Churston y tres años después se abrió allí un taller de vagones. El 24 de enero de 1993 se inauguró un nuevo paso a nivel justo al norte de Kingswear para dar servicio al puerto deportivo de Darthaven, controlado desde la caja de señales de Britannia con la ayuda de un circuito cerrado de televisión.
En 2007, se restableció el circuito de paso en Goodrington Sands, junto con los apartaderos de los vagones para dar más espacio para almacenar el material rodante. En 2011 se abrieron nuevas oficinas para ferrocarriles y barcos en Kingswear al estilo de una gran caja de señales estilo GWR. Al año siguiente, se reconstruyó la estación de Dartmouth Steam Railway en Paignton al estilo GWR y se abrió una nueva estación sin personal en Greenway Halt para dar servicio a Greenway Estate de Agatha Christie . Esta es una solicitud de parada. Goodrington Sands se convirtió en una parada solicitada para el horario de invierno solo en 2016, pero sigue siendo una parada obligatoria en otras épocas.
Dart Valley Railway Company Ltd se formó inicialmente para comprar la vía y los sitios de la estación de la línea Totnes a Ashburton, que ahora se conoce como South Devon Railway . El 30 de diciembre de 1972, el Ministerio de Transporte también vendió la línea de Paignton a Dartmouth a Dart Valley Railway Company Ltd.
En 2010, South Devon Railway Trust compró la propiedad absoluta de la línea Totnes a Ashburton a lo que era Dart Valley Railway plc, el 8 de febrero de 2010. Hasta 2016, un empresario con sede en las Islas del Canal era el principal accionista de la empresa plc, hasta vendió toda su participación del 29,99% [13] al empresario y entusiasta de los ferrocarriles de vapor, Jeremy Hosking . [14] La empresa dejó de ser una sociedad anónima el 29 de noviembre de 2018.
La base de operaciones está en Paignton, donde se encuentra un cobertizo de máquinas . [15] Se llevan a cabo revisiones importantes de locomotoras en Churston, donde hay un taller de locomotoras en el lado oeste de la línea y un taller de pintura y plataforma giratoria en el lado este. [dieciséis]
Cuando el ferrocarril histórico se hizo cargo, solo había una vía, por lo que se utilizó la operación de "una máquina a vapor". En julio de 1979 se puso en uso en Churston un bucle y una caja de señales con señales eléctricas de múltiples aspectos. Esto permitió que dos trenes operaran en días ocupados. La sección de Churston a Kingswear siguió siendo "una máquina a vapor", pero de Churston a Paignton fue operada por "personal y boleto" hasta que se implementó el "funcionamiento con ficha eléctrica" en 1980. [17] La caja de señales fue reemplazada por una en Britannia Crossing en 1991. [16]
La ruta se describe mirando hacia adelante desde Paignton hasta Kingswear, lo que coloca el mar a la izquierda y el río Dart a la derecha.
La línea tiene 6 millas y 57 cadenas de largo (10,8 km) [18] y comienza desde su propia plataforma en Paignton (también conocido como Paignton Queens Park). El cobertizo para las locomotoras operativas está construido en el extremo sur del edificio de la estación, aunque el carbón se realiza en el extremo norte junto a la entrada utilizada por los pasajeros. Inmediatamente más allá de la estación, la línea cruza Sands Road en un paso a nivel. La segunda vía, a la derecha, es utilizada por GWR y CrossCountry para acceder a los apartaderos de vagones de Network Rail . Hay un cruce entre las dos líneas que permite que los trenes de la infraestructura de Network Rail pasen por el ferrocarril de vapor. Normalmente lo utilizan los recorridos ferroviarios principales que circulan en el tren de vapor hasta Kingswear. Frente a los apartaderos de vagones de Network Rail a la derecha hay un apartadero construido por el ferrocarril de vapor para almacenar equipos de ingeniería, pero ahora en su mayor parte redundante, ya que se adquirieron los apartaderos junto a la estación Goodrington Sands. El tren ahora hace escala en la estación Goodrington Sands (anteriormente Halt). Detrás del andén a la derecha hay más apartaderos que se transfirieron al ferrocarril de vapor en 2007. Hay dos andenes en Goodrington Sands, que también pueden actuar como una estación de paso, aunque todos los trenes normales están programados para pasar por Churston.
En Halt, la línea comienza a subir por una pendiente pronunciada (inicialmente 1 en 71, disminuyendo ligeramente a 1 en 93 y luego subiendo a 1 en 60 antes de nivelarse justo antes de Churston [19] ) detrás de las cabañas de playa que bordean Goodrington Beach. El sendero de la costa suroeste de 630 millas (1014 km) sigue la línea de la derecha. A medida que el tren pasa por Goodrington Sands, Saltern Cove y Broadsands, se contemplan vistas panorámicas de la geología del Geoparque Mundial de la UNESCO . Después de un pequeño promontorio, el tren pasa por la apartada Saltern Cove (un sitio de especial interés científico por su geología y biología marina) y Armchair Rock, luego gira tierra adentro hacia la derecha para pasar primero por el viaducto Broadsands de 72 yardas (66 m) y luego gira hacia la izquierda sobre el viaducto Hookhills de 148 yardas (135 m) antes de llegar a la cima de la línea en Churston. La última media milla hasta Churston es particularmente difícil de operar, ya que tiene la pendiente más pronunciada, está en una curva cerrada y está situada en un corte que a menudo está húmedo. Al acercarse a la estación, la plataforma giratoria y los apartaderos se ven a la izquierda; aquí es donde el ramal de Brixham solía unirse al ramal de Kingswear. El taller de pintura de la izquierda está en el sitio de la antigua plataforma de la bahía de Brixham. El taller principal de locomotoras se encuentra a la derecha, detrás del segundo andén. Por aquí suelen pasar los trenes.
Desde aquí, la línea desciende, suavemente al principio (1 en 132, luego nivelada) antes de aumentar a 1 en 77 en el puente Kennels Lane, pasando por debajo de Greenway Road y uniéndose al arroyo en Hook Bottom, con Brim Hill a la derecha y pasando. Apeadero Vía Verde a mano derecha. Poco después de la parada, la pendiente disminuye a 1 en 100 a medida que el tren pasa por el túnel Greenway de 495 yardas de largo. Al salir del túnel, la pendiente aumenta a 1 en 66 y el río Dart aparece a la derecha cuando el tren pasa por el viaducto Greenway. La línea continúa en 1 en 66 a través de Long Wood, una propiedad del National Trust . La línea gira hacia el este al abandonar el rumbo original, que continúa de frente en un corte, con una caseta en el lecho de la vía. Luego gira hacia el oeste sobre el terraplén construido a principios de la década de 1920 a través de Longwood Creek. A la derecha se ve el puerto deportivo de Noss. Una vez casi hasta el nivel del río, los árboles quedan atrás y se recupera el curso original. El tren pasa por Britannia Crossing, un paso a nivel sobre la carretera A379 cuando se acerca al Dartmouth Higher Ferry . Es desde la caja de señales que se controla la señalización de toda la línea. Entre este punto y Kingswear, la línea se construyó principalmente en la orilla del río, está acompañada por un sendero a la derecha y aísla una bahía a la izquierda, anteriormente conocida como Ballast Cove. Después de esto, hay un apartadero largo a la izquierda y apartaderos más cortos a la derecha que también son atravesados por el Hoodown Crossing, que da acceso al taller de Dart Harbour and Navigation Authority a la derecha, y a una carretera en el lado norte. de Waterhead Creek. Después de cruzar el viaducto de Waterhead a través de Waterhead Creek, la línea gira hacia la derecha y la línea de la plataforma de la bahía se ve a la izquierda. Luego se cruza Marina Crossing y se llega al andén cuando la línea llega a la estación Kingswear . Un largo puente que lleva el sendero cruza todo el recinto de la estación. El otro extremo del andén está cubierto por un techo tipo sombrilla y luego por un cobertizo de madera para el tren , una estructura catalogada de Grado 2, en el estilo preferido por Isambard Kingdom Brunel , aunque murió más de cuatro años antes de que se construyera la estación. El aparcamiento para barcos y coches situado junto a la estación forma parte del puerto deportivo de Darthaven y en su día fue un concurrido depósito de mercancías en el muelle servido por ferrocarril.
El ferry que cruza Dart hacia Dartmouth sale del pontón que está al lado de la estación. La estación de tren de Dartmouth es única porque nunca ha visto un tren, ya que los pasajeros siempre llegaban a la estación mediante el ferry desde Kingswear. Este edificio catalogado de grado 2 es ahora un restaurante y se ofrecen servicios de reserva para barcos y trenes en los quioscos de The Embankment.
50°22′30″N 3°34′52″O / 50.375°N 3.581°W / 50.375; -3.581