Fernand Edmond Jean Marie Khnopff (12 de septiembre de 1858 - 12 de noviembre de 1921) fue un pintor simbolista belga .
Fernand Khnopff nació en una familia adinerada que formó parte de la alta burguesía durante generaciones. Los antepasados de Khnopff habían vivido en la zona de Vossenhoek en Grembergen Flandes desde principios del siglo XVII, pero eran de ascendencia austriaca y portuguesa . La mayoría de los miembros varones de su familia habían sido abogados o jueces, y el joven Fernand estaba destinado a seguir una carrera jurídica . En su primera infancia (1859-1864), vivió en Brujas , donde su padre fue nombrado Substitut Du Procureur Du Roi. Sus recuerdos de infancia de la ciudad medieval de Brujas jugarían un papel importante en su obra posterior. En 1864 la familia se trasladó a Bruselas. En su infancia, Khnopff pasaba parte de sus vacaciones de verano en la aldea de Tillet [1] no muy lejos de Bastogne, en la provincia de Luxemburgo , donde sus abuelos maternos poseían una finca. Pintó varias vistas de este pueblo. [2]
Para complacer a sus padres, fue a la facultad de derecho en la Universidad Libre de Bruselas (ahora dividida en la Université Libre de Bruxelles y la Vrije Universiteit Brussel ) cuando tenía 18 años. Durante este período, desarrolló una pasión por la literatura, descubriendo las obras de Baudelaire , Flaubert , Leconte de Lisle y otros autores mayoritariamente franceses. Con su hermano menor, Georges Khnopff, también un apasionado aficionado a la música y la poesía contemporáneas, comenzó a frecuentar Jeune Belgique ("La joven Bélgica"), un grupo de jóvenes escritores entre los que se encontraban Max Waller , Georges Rodenbach , Iwan Gilkin y Emile Verhaeren .
Khnopff abandonó la Universidad por falta de interés en sus estudios de Derecho y empezó a frecuentar el estudio de Xavier Mellery , quien le familiarizó con el arte de la pintura. El 25 de octubre de 1876 se matriculó en el Cours De Dessin Après Nature ("curso de dibujo según la naturaleza") en la Académie Royale des Beaux-Arts . En la Academia, su compañero de estudios más famoso fue James Ensor , a quien no le agradó desde el principio. Entre 1877 y 1880, Khnopff realizó varios viajes a París donde descubrió la obra de Delacroix , Ingres , Moreau y Stevens . En la Exposición Universal de París de 1878 conoció la obra de Millais y Burne-Jones . Durante su último año en la Académie en 1878-1879 descuidó sus clases en Bruselas y vivió durante un tiempo en Passy , donde visitó los Cours Libres de Jules Joseph Lefebvre en la Académie Julian .
En 1881 presentó sus obras al público por primera vez en el "Salon de l'Essor" de Bruselas. La valoración de la crítica sobre su obra es muy dura, a excepción de Emile Verhaeren , que escribió una reseña elogiosa. Verhaeren seguiría siendo un partidario de por vida y escribiría la primera monografía sobre el pintor. En 1883, Khnopff fue uno de los miembros fundadores del grupo Le Groupe des XX . Khnopff expuso regularmente en el "Salón" anual organizado por Les XX. En 1885 conoció al escritor francés Joséphin Péladan, futuro gran maestro de la "Ordre de la Rose + Croix" rosacruz . Péladan le pidió a Khnopff que diseñara la portada de su nueva novela Le Vice suprême . Khnopff aceptó este encargo pero destruyó la obra más tarde porque la famosa soprano Rose Caron se sintió ofendida por el retrato imaginario de Leonora d'Este (un personaje de Le Vice suprême de Péladan ) que Khnopff había diseñado para adornar la portada y en el que Caron pensó reconocer. su propio rostro. La vehemente reacción de "La Caron" en esta ocasión provocó un escándalo en la prensa belga y parisina y contribuiría a consolidar el nombre de Khnopff como artista. Khnopff continuó diseñando ilustraciones para las obras de Péladan, sobre todo para Femmes honnêtes (1888) y Le Panthée (1892). En varias ocasiones (1892, 1893, 1894 y 1897) Khnopff fue invitado de honor a las exposiciones del "Salon de la Rose + Croix" parisino organizado por Péladan.
En 1889, Khnopff estableció sus primeros contactos con Inglaterra, donde permanecería y expondría regularmente en el futuro. Artistas británicos como Hunt , Watts , Rossetti , Brown y Burne-Jones se harían amigos. [3] Desde 1895, Khnopff trabajó como corresponsal de la revista de arte británica The Studio . Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Khnopff sería responsable de la rúbrica "Studio-Talks-Brussels" en la que informaba sobre la evolución artística en Bélgica y Europa continental. En marzo de 1898, Khnopff presentó una selección de 21 obras en la primera exposición de la Secesión de Viena . En Viena su obra fue recibida con enorme admiración. [4] Las obras que presentó en la Secesión tendrían una gran influencia en la obra de Gustav Klimt . [4]
A partir de 1900, Khnopff se dedicó al diseño de su nueva casa y estudio en Bruselas (demolido). La casa se inspiró en la Secesión de Viena y, más concretamente, en la arquitectura de Joseph Maria Olbrich . A la sobria arquitectura y decoración, Khnopff añadió un concepto altamente simbólico, espacial y decorativo que convirtió su casa en un "Templo del yo". La casa funcionó como un santuario en el que podía florecer el genio del pintor. Su lema "On a que soi" (Uno tiene sólo a uno mismo) estaba escrito encima de la puerta de entrada, y en su estudio pintó en medio de un círculo dorado inscrito en el suelo de mosaico blanco. [6] Este escenario casi teatral fue sin duda un reflejo de la pasión de Khnopff por el teatro y la ópera. Los primeros diseños de Khnopff para el teatro datan de 1903, cuando esbozó los decorados para una producción de la obra de Georges Rodenbach "Le Mirage" en el Deutsches Theatre de Berlín . Esta producción fue dirigida por el famoso Max Reinhardt , y los decorados que evocaban las sombrías calles de la misteriosa ciudad de Brujas, donde Khnopff había pasado su primera infancia, fueron muy apreciados por el público y la crítica berlineses. Después de que Khnopff fuera contratado para diseñar el vestuario y los decorados para el estreno mundial de la ópera Le Roi Arthus de Ernest Chausson en el Théâtre Royal de la Monnaie de Bruselas en 1903, colaboró en más de una docena de producciones de ópera presentadas en "La Monnaie" en la década siguiente. [7] En 1904, el ayuntamiento de Saint Gilles le encargó la decoración de los techos de la "Salle des Marriages" (Salón de Bodas) del nuevo Ayuntamiento, y ese mismo año el rico banquero Adolphe Stoclet se acercó a él para diseñar Paneles decorativos para la sala de música del Palais Stoclet . Aquí Khnopff volvió a entrar en contacto con destacados artistas de la Secesión de Viena ; el arquitecto del Palacio Stoclet Josef Hoffmann , y Gustav Klimt que había diseñado un mosaico decorativo para su comedor.
Aunque no era un hombre muy abierto y tenía una personalidad bastante retraída, ya durante su vida alcanzó un estatus de culto. Reconocido y aceptado, recibió la Orden de Leopoldo . Su hermana Marguerite era uno de sus temas favoritos. Su pintura más famosa es probablemente La caricia de la esfinge ("L'Art ou Des Caresses"). Su arte a menudo retrataba un tema recurrente que se encuentra en el arte simbolista: la visión dualista de la mujer como "femme fatale" o mujer angelical.
Khnopff está enterrado en el cementerio de Laeken .
Los números acompañados de la abreviatura: "dCOZ" se refieren al catálogo de las obras de Khnopff de Catherine de Croës y Gisèle Ollinger-Zinque (1987). Ver bibliografía. Los títulos entre comillas son los títulos originales dados por el propio Khnopff.
