Ferenc Szálasi ( pronunciación húngara: [ˈfɛrɛnt͡s ˈsaːlɒʃi] ; 6 de enero de 1897 - 12 de marzo de 1946) fue un oficial militar, político y líder húngaro del Partido de la Cruz Flechada que encabezó el gobierno de Hungría durante la ocupación del país por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial .
Szálasi sirvió con distinción durante la Primera Guerra Mundial como oficial del Ejército austrohúngaro . En 1925, se convirtió en oficial del Estado Mayor del restaurado Reino de Hungría bajo el regente Miklós Horthy . Inicialmente apolítico, Szálasi abrazó el ultranacionalismo de derecha a principios de la década de 1930 y se convirtió en un apasionado defensor del húngarismo irredentista . En 1937, fundó el Partido Nacional Socialista Húngaro , tras haberse retirado del ejército y haberse dedicado por completo a la política. Atrajo un apoyo considerable a través de su programa virulentamente nacionalista y antisemita, mientras que sus seguidores se volvieron cada vez más radicales, lo que llevó a su encarcelamiento en 1938. Mientras estaba en prisión, fue proclamado líder del Partido Nacional Socialista de la Cruz Flechada, que rápidamente se convirtió en una de las fuerzas políticas más poderosas del país. A Szálasi se le concedió la amnistía en 1940, pero tuvo que operar su partido clandestinamente después de que Horthy lo ilegalizara al estallar la Segunda Guerra Mundial .
Tras la ocupación alemana de Hungría en marzo de 1944 y el derrocamiento de Horthy en octubre, Szálasi fue nombrado jefe de gobierno y jefe de Estado . Su gobierno títere pronazi , conocido como el Gobierno de Unidad Nacional , estaba dominado por miembros del Partido de la Cruz Flechada. El régimen impuso la ley marcial , participó en los esfuerzos bélicos de Alemania y reanudó el Holocausto en Hungría , que había sido detenido por Horthy. Sus milicias fueron las únicas responsables de la deportación de 650.000 judíos húngaros a campos de exterminio y del asesinato de entre 10.000 y 15.000 judíos húngaros . [1]
El gobierno colaboracionista de Szálasi, con su autoridad limitada a la ciudad de Budapest y sus alrededores, duró sólo 163 días. Ante el avance de las fuerzas soviéticas y rumanas , Szálasi y su gabinete huyeron del país poco antes de que comenzara el Sitio de Budapest . Fue capturado por tropas estadounidenses en Austria en mayo de 1945 y regresó a Hungría para ser juzgado. El Gobierno de Unidad Nacional, que se había trasladado a Múnich , se disolvió formalmente al día siguiente. El Tribunal Popular de Budapest lo declaró culpable de crímenes de guerra y alta traición , y lo condenó a muerte. Fue ejecutado en la horca el 12 de marzo de 1946.
Nació como hijo de un soldado en Kassa, condado de Abaúj-Torna , Reino de Hungría (ahora Košice , Eslovaquia) de ascendencia armenia mixta (el apellido de su bisabuelo era salosiano), [2] [3] [4] alemana , húngara (un abuelo), eslovaca y rusina . Sus antepasados armenios se establecieron en Ebesfalva , Transilvania durante el reinado del príncipe Miguel I Apafi . El abuelo de Szálasi, que participó como honvéd en la Revolución húngara de 1848 , se casó con una mujer alemana de Viena , y su hijo, Ferenc Szálasi, Sr. (nacido en 1866) asistió a una escuela de cadetes militares en Kassa y más tarde se convirtió en funcionario del Honvédség. Los hermanos de Szálasi, Béla, Károly y Rezső también sirvieron en el ejército.
La madre de Szálasi era la greco-católica Erzsébet Szakmár (nacida en 1875), de origen eslovaco y ruteno. Ella impartió educación religiosa a sus hijos. Szálasi dijo una vez: " Recibí el poder de la creencia y la fe en Dios a través de la leche materna. Mi madre me hizo beber la fe a través de mí " [ aclaración necesaria ] . Ferenc Szálasi vivió con su madre hasta 1944. [5]
Szálasi siguió los pasos de su padre y se unió al ejército a temprana edad. Terminó los estudios elementales en su ciudad natal, luego asistió a la academia militar en Kőszeg , Marosvásárhely (actualmente Târgu Mureș en Rumania) y continuó sus estudios en Kismarton . Finalmente, terminó su educación militar en la Academia Militar Teresiana de Wiener Neustadt , donde fue ascendido a teniente en 1915.
Finalmente se convirtió en oficial y sirvió en el ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial. Sirvió en el frente durante 36 meses. Al final de la guerra, fue ascendido a primer teniente y participó en el segundo regimiento de fusileros tiroleses kuk, ampliamente conocido como Kaiserjäger . Estuvo destinado cerca de Merano y el lago de Garda en el frente italiano . Más tarde, los regimientos recibieron órdenes de dirigirse al norte, a Verdún, en los últimos días de la guerra. Por su servicio, fue honrado con la Tercera Clase de la Orden de la Corona de Hierro . Al regresar a Hungría, Szálasi realizó un servicio de mensajería para el recién formado Ministerio de Asuntos Exteriores después de la Revolución de Aster en noviembre de 1918.
Tras la disolución y desmembramiento de Austria-Hungría después de la guerra, se proclamaron brevemente la República Democrática Húngara y luego la República Soviética Húngara en 1918 y 1919 respectivamente. El efímero gobierno comunista de Béla Kun lanzó lo que se conoció como el " Terror Rojo " y, en última instancia, involucró a Hungría en una desafortunada guerra con Rumania . En 1920, el país entró en un período de conflicto civil con anticomunistas y monárquicos húngaros que purgaron violentamente a la nación de comunistas, intelectuales de izquierda y otros que se sentían amenazados, especialmente judíos. Este período fue conocido como el " Terror Blanco " y, en 1920, después de la retirada de las últimas fuerzas de ocupación rumanas , condujo a la restauración del Reino de Hungría ( Magyar Királyság ) bajo el regente Miklós Horthy . Durante ese tiempo, Szálasi todavía era una persona apolítica y no se involucró en eventos más allá del interés general.
En 1920-21, Szálasi terminó la escuela de formación de suboficiales en Hajmáskér ; después de eso, sirvió en el 13.º Regimiento de Infantería en Miskolc . En 1923, se inscribió en el curso de formación de oficiales del Estado Mayor en la Academia Militar Ludovica . Por sus logros sobresalientes, fue ascendido con prioridad a capitán en 1924. En 1925, Szálasi ingresó en el Estado Mayor del Reino restaurado. Cumplió su tarea obligatoria de grado de campo en 1929 en el 11.º Regimiento de Infantería en Debrecen como comandante de compañía . Según algunas memorias de antiguos subordinados, Szálasi era un superior popular y querido entre la infantería. Sus compañeros oficiales reconocían sus habilidades militares y su alfabetización, pero algunos otros pensaban que Szálasi era pedante y autónomo. Según su futuro ministro de Defensa, Károly Beregfy , " el nombre de Szálasi entre el Estado Mayor era un concepto de excelente caza y táctica, pero también un concepto con los aspectos de honestidad, veracidad y puritanismo ". En 1933, Szálasi había alcanzado el rango de Mayor y se convirtió en Jefe del Estado Mayor de la 1.ª Brigada Mixta Honvéd en Budapest.
En esa época, cuando Gyula Gömbös llegó al poder, Szálasi se interesó por la política y a menudo daba conferencias sobre asuntos políticos de Hungría. En esa época, Szálasi, hasta entonces apolítico, era un nacionalista de derechas fanático y un firme defensor del " hungarismo " y abogaba por la expansión del territorio de Hungría hasta las fronteras de la Gran Hungría tal como era antes del Tratado de Trianon , que en 1920 había reducido el territorio del país en un 72%. En 1933, para resumir sus puntos de vista, publicó su panfleto de 46 páginas con el título A magyar állam felépítésének terve ("Plan para la construcción del Estado húngaro") y envió su trabajo a varios políticos. A los soldados y oficiales militares se les prohibió politizar, por lo que Szálasi fue condenado a veinte días de detención y expulsado del Estado Mayor por un tribunal militar. Tras su liberación, Szálasi fue destinado al 14º Regimiento de Infantería en Eger , donde sirvió como oficial de Estado Mayor y luego como primer ayudante. Szálasi se fue desilusionando poco a poco del ejército y pidió su dimisión en octubre de 1934.
El 1 de marzo de 1935, Szálasi abandonó el ejército para dedicarse por completo a la política, momento en el que fundó el Partido de la Voluntad Nacional, un grupo nacionalista que finalmente fue ilegalizado por el gobierno conservador por ser demasiado radical. Sin inmutarse, Szálasi fundó el Partido Nacional Socialista Húngaro en 1937, que también fue prohibido. Sin embargo, Szálasi logró atraer un apoyo considerable a su causa entre los trabajadores de las fábricas y las clases bajas de Hungría al complacer su sentimiento nacionalista agraviado y su virulento antisemitismo. [ cita requerida ]
Después de la " Unión " de Alemania con Austria en 1938, los seguidores de Szálasi se radicalizaron en sus actividades políticas y Szálasi fue arrestado y encarcelado por la policía húngara. Sin embargo, incluso mientras estaba en prisión, Szálasi logró seguir siendo una figura política poderosa y fue proclamado líder del Partido Nacional Socialista de la Cruz Flechada (una coalición de varios grupos de derecha) cuando se expandió en 1938. El partido atrajo a un gran número de seguidores y en las elecciones de 1939, ganó 30 escaños en el Parlamento húngaro, convirtiéndose así en uno de los partidos más poderosos de Hungría. Liberado debido a una amnistía general resultante del Segundo Laudo de Viena en 1940, Szálasi regresó a la política. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, el Partido de la Cruz Flechada fue prohibido oficialmente por el Primer Ministro Pál Teleki , lo que obligó a Szálasi a operar en secreto. Durante este período, Szálasi obtuvo el apoyo y el respaldo de los alemanes, quienes anteriormente se habían opuesto a Szálasi porque su nacionalismo húngaro colocaba las reivindicaciones territoriales húngaras por encima de las de Alemania. [ cita requerida ]
Tras la ocupación nazi de Hungría en marzo de 1944, el proalemán Döme Sztójay fue nombrado primer ministro de Hungría . El gobierno legalizó entonces el Partido de la Cruz Flechada, lo que permitió a Szálasi ampliar el partido. Cuando Sztójay fue depuesto en agosto, Szálasi volvió a convertirse en enemigo del gobierno húngaro y el regente Miklós Horthy ordenó su arresto. Para entonces, Horthy se dio cuenta de que la posición de Hungría era insostenible y empezó a tantear el terreno a los aliados. Los alemanes estaban preocupados de que Horthy consiguiera sacar a Hungría de la guerra. Sin embargo, tenían en Szálasi a un aliado perfecto que esperaba entre bastidores.
Cuando los alemanes se enteraron del plan del regente de llegar a una paz separada con los soviéticos y abandonar la alianza del Eje, secuestraron al hijo de Horthy, Miklós Jr., y amenazaron con matarlo a menos que Horthy abdicara en favor de Szálasi. Bajo presión, Horthy firmó un documento en el que anunciaba su propia abdicación y nombraba a Szálasi primer ministro, lo que en la práctica daba "sanción legal" a un golpe de Estado de la Cruz Flechada. En sus memorias, Horthy sostuvo que el nombramiento de Szálasi no era válido, diciendo: "Una firma arrancada a un hombre a punta de ametralladora puede tener poca legalidad". [6] Los alemanes luego presionaron al Parlamento para que instalara también a Szálasi como Jefe de Estado.
El Gobierno de Unidad Nacional de Szálasi convirtió al Reino de Hungría en un estado títere de la Alemania nazi formado el 16 de octubre de 1944 después de que el regente de Hungría Miklós Horthy fuera derrocado del poder durante la Operación Panzerfaust ( Unternehmen Eisenfaust ). [7]
El parlamento húngaro aprobó la formación de un Consejo de Regencia ( Kormányzótanács ) de tres miembros. El 4 de noviembre, Szálasi juró como Líder de la Nación ( nemzetvezető ). [8] Formó un gobierno de dieciséis ministros, la mitad de los cuales eran miembros del Partido de la Cruz Flechada. Si bien la regencia de Horthy había llegado a su fin, la monarquía húngara no fue abolida por el régimen de Szálasi, ya que los periódicos gubernamentales seguían refiriéndose al país como el Reino de Hungría ( Magyar Királyság , también abreviado como m.kir. ), aunque Magyarország (Hungría) se usaba con frecuencia como alternativa. [9] [10]
Szálasi y su " gobierno de Quisling " no tenían otra intención o capacidad que la de ejecutar la ideología del partido y mantener el control de las partes de Hungría ocupadas por los nazis mientras la Unión Soviética invadía el país. Lo hicieron para reducir la amenaza a Alemania. El objetivo de Szálasi era crear un estado de partido único basado en el hungarismo.
Bajo su gobierno, como estrecho aliado de Alemania, los alemanes, con la ayuda del gobierno de Szálasi, reanudaron la deportación de los judíos, que había sido suspendida por Horthy. Organizó el llamado Gueto Internacional . Durante ese tiempo, algunos diplomáticos como Raoul Wallenberg dieron pasaportes de protección a algunos judíos, lo que los protegió de la deportación. Los alemanes argumentaron que no eran válidos según el derecho internacional, pero el gobierno de Szálasi los aceptó de todos modos. [11] Su gobierno promovió la ley marcial y los consejos de guerra , y ejecutó a quienes eran considerados peligrosos para el estado y la continuación de la guerra. Durante el gobierno de Szálasi, los bienes tangibles húngaros (ganado, maquinaria, carros, materias primas industriales, etc.) fueron enviados a Alemania. Reclutó a jóvenes y viejos en el ejército húngaro restante y los envió a batallas desesperadas contra el Ejército Rojo.
El gobierno de Szálasi duró solo 163 días, en parte porque cuando tomó el poder, el Ejército Rojo ya se encontraba en el interior de Hungría. A todos los efectos, su autoridad se limitaba a una franja cada vez más estrecha en el centro del país, incluida Budapest. El 19 de noviembre de 1944, Szálasi estaba en la capital húngara cuando las fuerzas soviéticas y rumanas comenzaron a cercarla. Cuando la ciudad fue rodeada y comenzó el asedio de Budapest de 102 días , él ya se había ido. El "Líder de la Nación" ( Nemzetvezető ) huyó a Szombathely el 9 de diciembre. En marzo de 1945, Szálasi estaba en Viena justo antes de la Ofensiva de Viena . Más tarde, huyó a Múnich . [12]
El gabinete del Partido de la Cruz Flechada, que había huido de Hungría, fue disuelto el 7 de mayo de 1945, un día antes de la rendición de Alemania . [13] Szálasi fue capturado por tropas estadounidenses en Mattsee el 6 de mayo [13] y regresó a Hungría el 3 de octubre. Fue juzgado por el Tribunal Popular de Budapest en sesiones abiertas que comenzaron en febrero de 1946 y condenado a muerte por crímenes de guerra y alta traición.
Szálasi fue ahorcado el 12 de marzo de 1946 en Budapest , junto con dos de sus exministros, Gábor Vajna y Károly Beregfy , y el ideólogo del partido József Gera . El ahorcamiento se llevó a cabo con el método austríaco del poste. Un poste grande tenía una cuerda atada a un gancho en la parte superior. Szálasi fue llevado por unas escaleras, colocado de espaldas al poste, le ataron las piernas y los brazos, le colocaron la soga alrededor del cuello, tensaron la cuerda y quitaron los escalones. Como el poste solo dejaba un par de pies entre Szálasi y el suelo, es probable que muriera lentamente debido al estrangulamiento en lugar de quedar inconsciente instantáneamente y morir poco después como sucedería al utilizar la caída estándar . Esto también explicaría por qué sus brazos y piernas estaban atados para evitar la lucha durante el proceso. [14] Antes de ser ejecutado, Szálasi recibió los últimos sacramentos de un sacerdote católico . [15]
Treinta y dos fotografías del ahorcamiento fueron donadas al Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos . [14] Otras fotografías de la ejecución están en exhibición en la Sala del Holocausto del Museo Judío de Budapest .
El 13 de marzo de 1946, al día siguiente de la muerte de Szálasi, el Consejo Nacional de Tribunales Populares debatió la petición de clemencia de los políticos condenados y recomendó su rechazo al ministro de Justicia, István Ries , cuando Szálasi y sus ministros ya habían sido ejecutados. Ries transmitió la decisión al presidente Zoltán Tildy , quien posteriormente aprobó la sentencia de muerte y la ejecución el 15 de marzo de 1946. [16]
Szálasi fue enterrado en el Nuevo Cementerio Público de Rákoskeresztúr en el Distrito Capital de Budapest, Budapest, Hungría, parcela 298. En 2008, el historiador Tamás Kovács afirmó que el Departamento Político de la Policía Estatal Húngara (PRO; predecesor de la temida policía secreta Autoridad de Protección Estatal ) falsificó su nombre y certificado de nacimiento, y lo enterró como "Ferenc Lukács" en la sección 298 del Nuevo Cementerio Público . [17] Sin embargo, otros historiadores rechazaron esta afirmación, ya que no se pudo encontrar ninguna fuente escrita.
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