Ferdinand Lassalle (11 de abril de 1825 - 31 de agosto de 1864) fue un activista y político socialista alemán que fundó el primer partido obrero alemán, la Asociación General de Obreros Alemanes (ADAV), en 1863. Es más recordado como el iniciador del movimiento socialdemócrata del país , que después de su muerte condujo a la formación del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) en 1875.
Lassalle estudió filosofía en las universidades de Breslau y Berlín , y participó como agitador en las revoluciones alemanas de 1848. El socialismo de Lassalle consideraba al Estado como la expresión del pueblo, no como una construcción de la clase social, y defendía que la industria debía ser puesta en manos de los trabajadores por el gobierno existente, presionado por el movimiento obrero. Esta era una forma de socialismo de Estado opuesta al socialismo revolucionario de Karl Marx , uno de sus mayores rivales. Lassalle basó su política en su " ley de hierro de los salarios ", que postulaba que los salarios nunca podrían superar el nivel de subsistencia en el sistema capitalista. Murió en un duelo relacionado con una historia de amor en 1864; ADAV siguió siendo el mayor partido socialista alemán hasta 1875.
Lassalle nació como Ferdinand Johann Gottlieb Lassal el 11 de abril de 1825 en Breslau , Silesia (hoy Wrocław , Polonia ). Su padre Heyman Lassal era un comerciante de seda judío y quería que su hijo siguiera una carrera comercial, enviándolo a la escuela comercial de Leipzig . Sin embargo, Lassalle pronto se trasladó a la universidad, estudiando primero en la Universidad de Breslau y más tarde en la Universidad de Berlín . Allí, Lassalle estudió filología y filosofía y se convirtió en un devoto del sistema filosófico de Georg Hegel . Lassalle cambió su nombre a una edad temprana para desvincularse del judaísmo. [1]
Lassalle aprobó sus exámenes universitarios con honores en 1845 y luego viajó a París para escribir un libro sobre Heráclito . [2] Allí, Lassalle conoció al poeta Heinrich Heine , quien escribió sobre su apasionado joven amigo en 1846: "No he encontrado en nadie tanta pasión y claridad de intelecto unidas en la acción. Tienes todo el derecho a ser audaz; nosotros los demás solo usurpamos este derecho divino, este privilegio celestial". [3]
De regreso a Berlín para trabajar en su libro, Lassalle conoció a la condesa Sophie von Hatzfeldt , una mujer de unos 40 años que había estado separada de su marido durante muchos años y que tenía una disputa en curso con él sobre la disposición de la propiedad de la pareja. Lassalle se ofreció como voluntario para su causa y la oferta fue aceptada de inmediato. [4] Lassalle primero desafió a su marido a un duelo , pero su desafío fue rechazado. [4]
A esto le siguió una batalla legal de ocho años en la que Lassalle defendió los intereses de la condesa von Hatzfeldt en 36 tribunales diferentes. [5] Finalmente, se llegó a un acuerdo a su favor, lo que le reportó una importante fortuna. En agradecimiento, aceptó pagarle a Lassalle un ingreso anual de 5000 táleros (aproximadamente 750 libras esterlinas) por el resto de su vida. [6]
Lassalle fue un socialista comprometido desde temprana edad. Durante las revoluciones alemanas de 1848 , habló en reuniones públicas a favor de la causa democrática revolucionaria e instó a los ciudadanos de Düsseldorf a prepararse para la resistencia armada antes de la violencia que se esperaba después de la decisión del gobierno prusiano de disolver la Asamblea Nacional. [7] Lassalle fue posteriormente arrestado por su participación en esta actividad y fue acusado de incitar a la oposición armada al estado. [8]
Aunque Lassalle fue absuelto de este grave cargo, fue mantenido en prisión hasta que pudiera ser juzgado por un cargo menor de incitación a la resistencia contra funcionarios públicos. [9] Fue declarado culpable de este cargo menor y Lassalle, de 23 años, cumplió una condena de seis meses de prisión. [9]
Prohibido residir en Berlín tras su condena, Lassalle se trasladó a Renania , donde continuó con el pleito de la condesa von Hatzfeldt (resuelto en 1854) y terminó su obra sobre la filosofía de Heráclito (completada en 1857 y publicada en dos volúmenes al año siguiente). [10] La reacción al libro fue mixta, ya que algunos declararon que la obra era seminal, mientras que otros, incluido Karl Marx , la consideraron una mera recitación de axiomas hegelianos . [11] Sin embargo, incluso los detractores del libro tuvieron que admirar el alcance de la obra y la publicación le dio a Lassalle un estatus duradero entre los intelectuales alemanes. [11]
Durante este período, Lassalle no fue políticamente activo, aunque siguió interesado en los asuntos laborales. Abandonó su práctica legal y su filosofía a favor del teatro, y escribió una obra llamada Franz von Sickingen, una tragedia histórica . [12] Enviada anónimamente al Teatro Real, la obra fue rechazada por un gerente, lo que provocó que Lassalle la publicara bajo su propio nombre en 1859. [12] La obra fue caracterizada por Eduard Bernstein , un biógrafo temprano y comprensivo, como torpe y propensa a una oratoria excesiva, no adecuada para el escenario a pesar de varias escenas efectivas. [12]
Lassalle quería vivir en Berlín y a pesar de la prohibición, en 1859 regresó disfrazado de carretero. [13] Lassalle apeló a su amigo, el anciano erudito Alexander von Humboldt , para que intercediera en su nombre ante el rey para rescindir la prohibición y permitir su regreso. [13] La apelación tuvo éxito y a Lassalle se le permitió nuevamente vivir oficialmente en la capital prusiana. [13]
Lassalle evitó la actividad revolucionaria durante varios años a partir de entonces. [13] Se convirtió en comentarista político y escribió un libro breve sobre la guerra en Italia en el que advertía a Prusia contra la prisa por ayudar al Imperio austríaco en su guerra con Francia. Lassalle siguió con una obra más extensa sobre teoría legal, publicada en dos volúmenes en 1861 con el título Das System der erworbenen Rechte ( El sistema de los derechos adquiridos ). [14] Según Bernstein, Lassalle quería que el libro "estableciera un principio legal y científico que determine de una vez por todas bajo qué circunstancias y hasta qué punto las leyes pueden ser retroactivas sin violar la idea misma del derecho"; es decir, determinar las circunstancias bajo las cuales las leyes pueden volverse retroactivas cuando entran en conflicto con leyes previamente establecidas. [15]
Lassalle sólo participó brevemente en la lucha revolucionaria durante 1848, pero volvió a la política pública en 1862, motivado por una lucha constitucional en Prusia. [14] El rey Guillermo I , que se convirtió en rey el 2 de enero de 1861, se había enfrentado repetidamente con la liberal Cámara de Diputados, lo que resultó en múltiples disoluciones de la Dieta. [14] Como reconocido erudito legal, se le pidió a Lassalle que hiciera discursos públicos que trataran sobre la naturaleza de la constitución y su relación con las fuerzas sociales dentro de la sociedad. [16]
Lassalle respondió con un discurso en el que afirmó que las cuestiones constitucionales son meras cuestiones de poder. La prensa liberal se enfureció con su discurso. Lassalle reaccionó dando la misma conferencia dos veces más. [17]
En otro discurso, pronunciado en Berlín el 12 de abril de 1862, conocido posteriormente como el Programa de los Trabajadores, Lassalle atribuyó la primacía moral en la sociedad a la clase obrera sobre la burguesía, una afirmación considerada peligrosa por la censura prusiana. [18] La tirada completa de 3.000 copias del panfleto del discurso de Lassalle fue confiscada por las autoridades, que presentaron una acusación legal contra Lassalle por supuestamente poner en peligro la paz pública. [18]
Lassalle fue llevado a juicio para responder a esta acusación en Berlín el 16 de enero de 1863. [18] Los procesos judiciales continuarían interfiriendo con su actividad política durante el resto de su vida. Después de un juicio ampliamente publicitado en el que presentó su propia defensa, Lassalle fue declarado culpable de los cargos que se le imputaban, condenado a cuatro meses de prisión y se le impusieron las costas del proceso. [19] Esta pena fue posteriormente sustituida por una multa tras la apelación. [19]
El 22 de octubre de 1862, algunos delegados obreros que habían visitado Londres y que habían regresado con ideas de izquierdas publicaron una carta abierta sobre la situación política y económica de la clase obrera. Lassalle se alegró de encontrar obreros cuyas ideas iban más allá de las declaraciones socialistas que él hizo en público, y respondió con su propia carta abierta en la que pedía un partido obrero independiente del liberal Partido del Progreso Alemán . [20]
Al argumentar que la clase obrera no tenía nada que ganar con el partido liberal, se puso en estado de guerra con el partido liberal y los periódicos durante los meses siguientes hasta su muerte. [21] Lassalle pronto comenzó una nueva carrera como agitador político, viajando por Alemania, dando discursos y escribiendo panfletos en un intento de organizar y despertar a la clase obrera. Mientras trataba de hacer que la clase obrera rompiera con los liberales, esto eventualmente conduciría a una alianza con el reaccionario Príncipe Bismarck .
En 1864, Lassalle hizo varios llamamientos secretos a Bismarck, más tarde el principal defensor de las Leyes Antisocialistas , en favor de la implementación inmediata de políticas progresistas como el sufragio universal . También pidió la protección de sus propias publicaciones de la incautación policial. [22] Lassalle intentó hacer causa común con el conservador Bismarck en su libro Herr Basitat-Schulze, declarando que "debo informar a Su Excelencia que esta obra provocará la destrucción total de los liberales y de toda la burguesía progresista". [23] Lassalle pidió a Bismarck que ejerciera su influencia en el Ministerio de Justicia para evitar la incautación del libro. [23] El libro apareció posteriormente sin interferencia policial, pero Bismarck, ocupado con otros asuntos, rechazó una solicitud de Lassalle para otra reunión y no se produjeron más contactos directos entre ambos. [24]
Élie Halévy escribiría más tarde sobre esta situación:
Lassalle fue el primer hombre en Alemania, el primero en Europa, que logró organizar un partido de acción socialista. Sin embargo, consideraba que los partidos burgueses emergentes eran más hostiles a la clase obrera que a la aristocracia y, por lo tanto, apoyó el sufragio universal masculino en una época en que los liberales preferían un sufragio limitado y basado en la propiedad que excluía a la clase obrera y favorecía a las clases medias. Esto creó una extraña alianza entre Lassalle y Bismarck. Cuando en 1866 Bismarck fundó la Confederación de Alemania del Norte sobre la base del sufragio universal, actuó siguiendo el consejo que venía directamente de Lassalle. Y estoy convencido de que después de 1878, cuando comenzó a practicar el "socialismo de Estado", el "socialismo cristiano" y el "socialismo monárquico", no había olvidado lo que había aprendido del líder socialista. [25]
El único propósito declarado del partido era la obtención del sufragio igual, universal y directo por medios pacíficos y legales. [26]
Los biógrafos recordaron a Lassalle como una personalidad contradictoria, comprometida fervientemente con el beneficio de las masas, pero impulsada por la ambición personal y poseedora de una vanidad extrema. De hecho, uno de sus primeros biógrafos declaró:
[Su vanidad] era uno de los rasgos más llamativos, aunque al mismo tiempo más inofensivos, de su carácter. Su vanidad era de esas que no hieren ni ofenden. La vanidad le parecía tan natural como lo es para el pavo real, y si hubiera sido menos vanidoso habría sido menos interesante. Incluso en su edad adulta, cuando encabezaba una agitación popular, le gustaba excesivamente vestirse bien. Aparecía tanto en el estrado como en el tribunal vestido como un petimetre. También tenía la costumbre de compararse con los grandes hombres. Ya era Sócrates , ya Lutero , ya Robespierre , ya Cobden , ya Sir Robert Peel , y una vez encontró su paralelo recurriendo a Fausto . Heine le dijo que tenía buenas razones para estar orgulloso de sus logros, y Lassalle le tomó la palabra. [27]
Bertrand Russell dijo sobre Lassalle: “Nadie ha comprendido mejor que Lassalle el poder de la agitación y la organización… El secreto de su influencia residía en su voluntad imperiosa y abrumadora, en su impaciencia ante la resistencia pasiva del mal y en su absoluta confianza en su propio poder. Todo su carácter es el de un dios epicúreo , convertido sin saberlo en hombre, que despertó de repente a la existencia del mal y descubrió con asombro que su voluntad no era omnipotente para corregirlo”. [28]
En Rigi Kaltbad , Lassalle conoció a una joven llamada Helene von Dönniges y durante el verano de 1864 decidieron casarse. Ella era hija de una familia protestante [29] que vivía entonces en Ginebra y que no quería tener nada que ver con Lassalle. El padre, un historiador, impidió que Helene lo viera y Lassalle protestó vehementemente. Aparentemente bajo presión, pronto renunció a Lassalle en favor de otro pretendiente, un príncipe valaco llamado Iancu Racoviță , con quien anteriormente había estado comprometida. [30]
Lassalle envió desafíos de duelo tanto al padre de Helene von Dönniges como a Racoviță, quien aceptó. Lassalle no tenía experiencia en el uso de pistolas y solo tenía un día para practicar. En Carouge , un suburbio de Ginebra , se celebró un duelo en la mañana del 28 de agosto. Lassalle recibió un disparo en el abdomen por parte de Racoviță y murió tres días después, el 31 de agosto de 1864. [30] Después del duelo, Racoviță enfermó y murió poco después de que Helene von Dönniges se casara con él.
En el momento de su muerte, el partido político de Lassalle contaba con 4.610 miembros y no tenía un programa político detallado. [26] El ADAV continuó después de su muerte y contribuyó a fundar el Partido Socialdemócrata de Alemania en 1875. «Lassalle fue el primer hombre en Alemania, el primero en Europa, que logró organizar un partido de acción socialista», según Élie Halévy . O, como dijo Rosa Luxemburg : «Lo que Lassalle logró arrebatarle a la historia en dos años de agitación ardiente necesitó muchas décadas para concretarse».
Ferdinand Lassalle está enterrado en Breslau (ahora Wrocław , Polonia), en el Antiguo Cementerio Judío .
Lassalle y Marx se hicieron amigos durante las revoluciones de 1848. Cuando las protestas fueron aplastadas, Lassalle fue encarcelado y Marx huyó de Alemania. Continuaron la correspondencia por cartas y no se volverían a encontrar hasta 1861. Mientras tanto, Marx empezó a desconfiar de Lassalle bajo la influencia de Engels , que nunca tuvo mucha simpatía por él. Marx a menudo respondía a las cálidas cartas de Lassalle reflejando este tono, pero en sus cartas a Engels expresó antipatía hacia Lassalle, incluso llamándolo "el negro judío Lassalle". [31] Lassalle continuó creyendo que su amistad era genuina hasta al menos 1862. [32] Franz Mehring llamó a la "actitud de Marx hacia Lassalle [...] el problema psicológico más difícil que su vida ofrece". [33]
La diferencia de carácter entre los dos hombres se presentó de manera clara cuando tuvieron que defenderse de su apoyo a las revoluciones de 1848, frente a un jurado: [34]
Marx se abstiene de toda oratoria floritura; va directo al grano, con un lenguaje sencillo y conciso; frase a frase desarrolla incisivamente, con una lógica implacable, su propio punto de vista y, sin ninguna perorata, termina con un resumen de la situación política. Cualquiera podría pensar que la personalidad de Marx no estaba en absoluto en juego y que su única tarea era pronunciar una conferencia política ante el jurado. La perorata de Lassalle, en cambio, dura casi de principio a fin; se agota en imágenes –a menudo muy bellas– y superlativos. Todo es sentimentalismo y, ya se refiera a la causa que representa o a sí mismo, nunca habla al jurado, sino a la galería, a una reunión de masas imaginaria y, después de declarar una venganza que debería ser “tan tremenda” como “el insulto infligido al pueblo”, termina con un recitado del Tell de Schiller .
—Eduard Bernstein
También en cuestiones teóricas y políticas, sus opiniones divergían. De hecho, el ensayo de Marx Crítica del Programa de Gotha está escrito en parte como una reacción a las ideas de Lassalle dentro del partido socialista de Alemania . Lassalle era un patriota alemán y apoyó a Prusia en su búsqueda de la unificación alemana. En febrero de 1864, Lassalle escribió a Engels que, a pesar de ser republicano desde la infancia, "he llegado a la convicción de que nada podría tener un futuro más grande o un papel más benéfico que la monarquía, si tan solo pudiera decidirse a convertirse en una monarquía social. En ese caso, yo llevaría apasionadamente su bandera, y las teorías constitucionales serían rápidamente arrojadas al trastero". [35]
Marx era internacional, Lassalle era nacional. Marx considera que la equivalencia social sólo es posible en su República socialdemócrata, en la que la religión está excluida, y su idea es una federación de repúblicas europeas. Lassalle vio que las nacionalidades europeas todavía estaban firmemente establecidas, que las ideas nacionales eran un factor de suma importancia y que la religión conservaría durante mucho tiempo una influencia que nadie podía permitirse el lujo de descuidar, y pensó que era posible, incluso en las circunstancias políticas existentes, dar el impulso inicial a un movimiento para transformar las condiciones sociales. [36]
—Georg Morris Brandes
El 11 de mayo de 1863, Otto von Bismarck , ministro presidente de Prusia , escribió una carta a Lassalle. La carta fue entregada y los dos se encontraron cara a cara en 48 horas. [37] Esta fue la primera de varias reuniones de este tipo, durante las cuales Bismarck y Lassalle intercambiaron libremente puntos de vista sobre asuntos de interés común. Esta correspondencia entre Bismarck y Lassalle no se hizo pública hasta 1927 y, por lo tanto, no fue mencionada por los biógrafos anteriores. [37]
En septiembre de 1878, el representante socialdemócrata August Bebel en el Reichstag presionó a Bismarck para que proporcionara detalles sobre su relación pasada con Lassalle, lo que llevó al Canciller a hacer la siguiente declaración:
Lo vi y, desde mi primera conversación, nunca me he arrepentido de haberlo hecho. [...] Lo vi quizás tres o cuatro veces en total. Nunca hubo la posibilidad de que nuestras conversaciones tomaran la forma de negociaciones políticas. ¿Qué podría haberme ofrecido Lassalle? No tenía nada detrás de él. [...] Pero me atraía como individuo. Era uno de los hombres más inteligentes y agradables que he conocido. Era muy ambicioso y de ninguna manera republicano. Era muy nacionalista y monárquico . Su ideal era el Imperio alemán y aquí estaba nuestro punto de contacto. Como he dicho, era ambicioso, a gran escala, y tal vez haya lugar a dudas sobre si, a sus ojos, el Imperio alemán implicaba en última instancia a los Hohenzollern o a la dinastía Lassalle. [...] Nuestras conversaciones duraban horas y siempre me apenaba cuando terminaban. [38]
Eduard Bernstein señaló que es muy poco probable que Bismarck dijera la verdad sobre su relación. [39]
Debido a su muerte prematura en un duelo a los 39 años, apenas dos años después de su entrada seria en la política radical alemana, las contribuciones reales de Lassalle a la teoría socialista son modestas. Richard T. Ely , uno de los primeros estudiosos serios del socialismo internacional, lo recordó como un divulgador de las ideas de otros más que como un innovador:
Los escritos de Lassalle no hicieron avanzar materialmente la teoría de la socialdemocracia. En sus escritos económicos, Lassalle se inspiró en Rodbertus y Marx , pero revistió sus ideas de tal manera que permitieran que los trabajadores comunes las comprendieran, y esto nunca lo habrían hecho sin su ayuda. [...] Los discursos y panfletos de Lassalle eran sermones elocuentes sobre textos tomados de Marx. Lassalle dio a la ley de salarios de Ricardo la designación de ley de hierro de los salarios y explicó a los trabajadores su significado completo. [...] A los trabajadores se les dijo que esta ley podría ser derrocada sólo mediante la abolición del sistema de salarios. Cómo Lassalle realmente pensó que esto se lograría no es tan evidente. [40]
A diferencia de Marx y sus seguidores, Lassalle rechazó la idea de que el Estado fuera una estructura de poder basada en clases con la función de preservar las relaciones de clase existentes y destinada a desaparecer en una futura sociedad sin clases . En cambio, Lassalle consideraba al Estado como una entidad independiente, un instrumento de justicia esencial para el logro del programa socialista. [41]
Lassalle aceptó la idea planteada por primera vez por el economista clásico David Ricardo de que los salarios a largo plazo tendían hacia el nivel mínimo necesario para sostener la vida del trabajador y asegurar su reproducción. De acuerdo con la ley de la renta , Lassalle acuñó su propia ley de hierro de los salarios . Lassalle sostuvo que las medidas individuales de autoayuda de los trabajadores asalariados estaban destinadas al fracaso y que sólo las cooperativas de productores establecidas con la ayuda financiera del estado harían posible la mejora económica de las vidas de los trabajadores. [42] De esto se desprendía que la acción política de los trabajadores para capturar el poder del estado era primordial y la organización de sindicatos para luchar por mejoras salariales efímeras es más o menos una distracción de la lucha primaria.
Lassalle consideró a Johann Gottlieb Fichte como "uno de los pensadores más poderosos de todos los pueblos y épocas", elogiando los Discursos a la nación alemana de Fichte en un discurso de mayo de 1862 como "uno de los monumentos de fama más poderosos que posee nuestro pueblo, y que, en profundidad y poder, superan con creces todo lo de este tipo que nos ha sido transmitido por la literatura de todos los tiempos y pueblos". [43]
Lassalle defendió a un miembro homosexual de su partido, Johann Baptista von Schweitzer , que fue atacado [ aclaración necesaria ] simplemente por su orientación sexual . Marx y Engels escribieron sobre Schweitzer de manera peyorativa e hicieron bromas sobre su homosexualidad. Lassalle, por su parte, defendió a Schweitzer contra tales ataques: [44]
Semejante comportamiento contra un hombre de su carácter y de su inteligencia no hace más que demostrar lo confusas y estrechas que son todavía las ideas políticas de nuestro pueblo. Por mi parte, al menos, digan lo que digan los miembros de nuestra Asociación, nunca ocultaré que siento por usted el mayor respeto y que valoro mucho sus ideas, y por tanto le dejo a usted que muestre esta carta a quien quiera. [44]
Lassalle también respondió caminando con Schweitzer del brazo por Frankfurt . Recordó que en la Antigua Grecia la homosexualidad era socialmente aceptable: "Por incomprensibles que nos parezcan estos gustos antinaturales, la tendencia de la que se acusa al Dr. von Schweitzer era la regla general entre los antiguos griegos, sus estadistas y sus filósofos. La Antigua Grecia no veía nada malo en ello, y creo que los grandes filósofos griegos y el pueblo griego conocían el significado de la moralidad". [44]
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