33°38′46″N 111°53′57″O / 33.6460322, -111.899058
Fender Musical Instruments Corporation ( FMIC , o simplemente Fender ) es un fabricante y comercializador estadounidense de instrumentos musicales y amplificadores . Fender produce guitarras acústicas , amplificadores de bajos y equipos de megafonía ; sin embargo, es más conocida por sus guitarras eléctricas de cuerpo sólido y bajos , en particular la Stratocaster , la Telecaster , la Jaguar , la Jazzmaster , la Precision Bass y la Jazz Bass . La empresa fue fundada en Fullerton, California , por Clarence Leonidas "Leo" Fender en 1946. [6] [7] Andy Mooney se ha desempeñado como director ejecutivo (CEO) desde junio de 2015.
En enero de 2020, Servco Pacific se convirtió en el propietario mayoritario después de adquirir las acciones de TPG Growth. [8]
La empresa comenzó como "Fender's Radio Service" a finales de 1938, en Fullerton, California . Como técnico electrónico cualificado, Fender había reparado radios, fonógrafos, amplificadores de audio domésticos, sistemas de megafonía y amplificadores de instrumentos musicales , todos ellos diseños basados en investigaciones desarrolladas y publicadas al dominio público por Western Electric en la década de 1930, utilizando tubos de vacío para la amplificación. El negocio también se dedicaba a la venta de discos y al alquiler de sistemas de megafonía diseñados por la empresa. Leo se sintió intrigado por los defectos de diseño de los amplificadores de instrumentos musicales contemporáneos y comenzó a construir amplificadores basados en sus propios diseños o modificaciones de diseños.
A principios de los años 40, Leo Fender se asoció con Clayton Orr "Doc" Kauffman y formaron la K & F Manufacturing Corp para diseñar, fabricar y comercializar instrumentos eléctricos y amplificadores. La producción comenzó en 1945 con guitarras hawaianas lap steel como la "Champion" (que incorporaba una pastilla patentada) y amplificadores, vendidos como conjuntos. A finales de año, Fender se convenció de que la fabricación era más rentable que la reparación y decidió concentrarse en ese negocio. Kauffman no estaba convencido y él y Fender se separaron amistosamente a principios de 1946. En ese momento, Fender rebautizó la empresa como "Fender Electric Instrument Company". El taller de servicio permaneció abierto hasta 1951, aunque Leo Fender no lo supervisó personalmente después de 1947.
La guitarra lap steel de Leo Fender fabricada en 1946 para Noel Boggs fue probablemente el primer producto de la nueva compañía, con una presentación temprana del logotipo de Fender con la "gran F" en cursiva. [9]
A finales de los años 40, Fender empezó a experimentar con diseños de guitarras más convencionales. Las primeras Broadcasters estaban plagadas de problemas; mientras que Fender presumía de la resistencia del mástil de arce de una sola pieza del instrumento, los primeros usuarios lamentaban su tendencia a arquearse en climas húmedos. La reticente incorporación por parte de Fender de un tensor metálico en los mástiles de sus guitarras permitió la muy necesaria capacidad de afinar el instrumento según las necesidades específicas del músico. Con el diseño de la Telecaster finalizado, la producción en masa comenzó en 1950. El mástil atornillado de la Telecaster permitió que el cuerpo y el mástil del instrumento se fresaran y terminaran por separado, y que el ensamblaje final lo hicieran trabajadores no cualificados de forma rápida y económica.
En 1950, Fender presentó la primera guitarra eléctrica de cuerpo sólido producida en masa , la Telecaster ("Tele") (originalmente llamada Broadcaster para los modelos de dos pastillas y Esquire para los de una sola pastilla). [10] Tras su éxito, Fender creó el primer bajo eléctrico producido en masa , el Precision Bass (P-Bass). En agosto de 1954, Fender presentó la guitarra Stratocaster ("Strat"). Con la Telecaster y el Precision Bass ya en el mercado desde hacía algún tiempo, Leo Fender pudo incorporar las aportaciones de músicos en activo en el diseño de la Stratocaster. Tras el lanzamiento de la Stratocaster, el Precision Bass recibió un importante cambio de imagen, alineándolo más con la Stratocaster que con la Telecaster.
En 1959, Fender lanzó la guitarra Jazzmaster . Al igual que la Stratocaster anterior, la Jazzmaster supuso un cambio radical con respecto a los diseños de guitarra anteriores. El cuerpo descentrado, el sistema de vibrato y la electrónica innovadora se diseñaron para captar el mercado de las guitarras de jazz , que hasta entonces estaba dominado por las guitarras acústicas. Fender incluso promocionó la Jazzmaster como sucesora premium de la Stratocaster , un galardón que nunca alcanzó del todo. A pesar de ser rechazada por la comunidad del jazz, la guitarra encontró un hogar en la creciente escena musical del surf rock , que influiría en la sucesora de la Jazzmaster, la Jaguar en 1962. El Fender Jazz Bass se lanzó en 1960, un año después de la Jazzmaster.
En enero de 1965, Leo Fender vendió sus empresas a Columbia Broadcasting System ( CBS ) por 13 millones de dólares (126 millones de dólares en 2023 ajustados a la inflación). [11] [12] CBS entró en el campo de los instrumentos musicales adquiriendo las empresas Fender (Fender Sales, Inc., Fender Electric Instrument Company, Inc., Fender Acoustic Instrument Company, Inc., Fender-Rhodes, Inc., Terrafen, Inc., Clef-Tronix, Inc., Randall Publishing Co., Inc. y VC Squier Company ), así como Electro-Music Inc. ( altavoces Leslie ), baterías Rogers , pianos Steinway , flautas Gemeinhardt , arpas Lyon & Healy , órganos Rodgers (institucionales) y órganos domésticos Gulbransen .
La venta permitió a CBS obtener dinero y personal que ensamblaba y ponía en el mercado un gran inventario de piezas Fender y guitarras sin ensamblar. Sin embargo, la venta también provocó una reducción de la calidad de las guitarras Fender mientras estaban bajo la gestión de CBS, que buscaba "reducir costos". Después de 1965/1966 se produjeron varios cambios cosméticos, como una forma de clavijero más grande en ciertas guitarras. En 1966 se introdujeron mástiles con marcadores de posición en forma de bloque . Un logotipo de clavijero negro más llamativo, así como una placa frontal de aluminio cepillado con etiquetas azules o rojas (según el modelo) para los amplificadores de guitarra y bajo se convirtieron en características estándar a partir de finales de 1968. Estos primeros amplificadores "silverface" agregaron un detalle de moldura de aluminio alrededor del deflector del altavoz hasta 1970.
Otros cambios cosméticos incluyeron una nueva calcomanía de amplificador Fender "sin cola" y una rejilla de tela naranja brillante en ciertos amplificadores a mediados de la década de 1970. Con respecto a las guitarras, a mediados de 1971, la unión del mástil habitual de cuatro pernos se cambió a una que usa solo tres pernos, y se agregó un segundo árbol de cuerdas para las dos cuerdas centrales (G y D) a fines de 1972. Se dice que estos cambios se hicieron para ahorrar dinero: si bien se adaptaban al nuevo ajuste de microinclinación "mejorado" del mástil (que anteriormente requería quitar y calzar el mástil), el sistema de tensor "Bullet" y un selector de pastillas de 5 posiciones en la mayoría de los modelos, también resultó en una mayor propensión a fallas mecánicas de las guitarras.
Durante la era CBS, la compañía introdujo algunos nuevos diseños de instrumentos y amplificadores. La Fender Starcaster era particularmente inusual debido a su diseño de cuerpo poco profundo, pero semihueco, que aún conservaba el mástil atornillado tradicional de Fender, aunque con un clavijero completamente diferente. La Starcaster también incorporaba una nueva pastilla Humbucking diseñada por Seth Lover , que se conoció como la pastilla Wide Range . Esta pastilla también dio lugar a 3 nuevas encarnaciones de la clásica Telecaster: la Telecaster Custom , la Telecaster Deluxe y la Telecaster Thinline . Aunque el uso más reciente por parte de Jonny Greenwood de Radiohead ha elevado el perfil de la Starcaster, los instrumentos de la era CBS son generalmente mucho menos codiciados o coleccionables que los modelos "pre-CBS" creados por Leo Fender antes de vender las empresas Fender a CBS en 1965. En 1966, Fender abrió una instalación mucho más grande en 1300 S. Valencia Drive, adyacente a la fábrica existente en 500 South Raymond Avenue. [13] La producción de guitarras y amplificadores, que ya había aumentado un 30% en el primer año de CBS, pronto aumentó otro 45%. [13]
En 1981, CBS contrató a una nueva dirección: tres ejecutivos, John McLaren, William "Bill" Schultz y Dan Smith. Tenían experiencia en la industria musical, ya que habían trabajado anteriormente para Yamaha Musical Instruments. Necesitaban lidiar con problemas de control de calidad, por lo que la planta de Fender en Fullerton prácticamente se cerró para renovar la fabricación. Fender también estaba luchando por luchar contra las guitarras de imitación de menor costo en el mercado. Necesitaban fabricar las guitarras en otro lugar, por lo que decidieron trasladar la producción a Japón, de donde provenían algunas de las guitarras de imitación, e incluso trabajaron con esas empresas. El 11 de marzo de 1982, se fundó Fender Japan Ltd. [14]
En 1983, la Fender Stratocaster recibió un breve rediseño que incluía un control de tono único ("master"), un conector de salida montado en el golpeador básico, pastillas de bobina simple rediseñadas, electrónica activa y tres botones para seleccionar pastillas (en la serie Elite). Además, algunos músicos percibían que los modelos anteriores, como la Swinger (también conocida como Musiclander) y la Custom (también conocida como Maverick), eran poco más que intentos de exprimir las ganancias de las existencias de fábrica. El llamado "culto pre-CBS" se refiere a la popularidad de las Fender fabricadas antes de la venta.
Después de vender la empresa Fender, Leo Fender fundó Music Man en 1975 y G&L Musical Instruments en 1979, ambas fabrican guitarras y bajos eléctricos basados en sus diseños posteriores.
En 1985, en una campaña iniciada por el entonces presidente de la división de instrumentos musicales de CBS, William Schultz (1926-2006), los empleados de Fender Electric Instrument Manufacturing Company adquirieron la empresa a CBS y la rebautizaron como "Fender Musical Instruments Corporation" (FMIC). La venta no incluyó la antigua fábrica de Fullerton; FMIC tuvo que construir una nueva instalación en la cercana Corona. La gran mayoría de las guitarras Fender vendidas en 1985 se fabricaron en Japón. [14]
En 1987, Fender estableció una pequeña planta de fabricación en Ensenada, Baja California , México , y en 1990, Fender y sus socios japoneses FujiGen comenzaron a fabricar guitarras en la ciudad. Las guitarras Fender mexicanas aparecieron en el catálogo a partir de enero de 1991. La planta fue reconstruida en 1994 después de un incendio. Ahora se fabrican allí los modelos Player, Vintera y Acoustisonic. [15]
En 1991, FMIC trasladó su sede corporativa de Corona a Scottsdale, Arizona.
En enero de 2020, la filial británica de la empresa, Fender Europe, fue multada con 4,5 millones de libras esterlinas tras admitir el mantenimiento del precio de reventa (una forma de fijación de precios ) entre 2013 y 2018, en violación de la Ley de Competencia del Reino Unido de 1998. [16] [17]
El "logotipo espagueti" de Fender fue utilizado por Fender desde 1954 hasta mediados de los años 1960. En 1965, Fender utilizó un logotipo de transición que era un logotipo dorado y negro más grueso (este logotipo está asociado con CBS). [18]
FMIC ha adquirido varias marcas y empresas de instrumentos, entre ellas Guild Guitar Company , Sunn Amplifier Company y SWR Sound Corporation . A principios de 2003, FMIC llegó a un acuerdo con la familia Gretsch y comenzó a fabricar y distribuir nuevas guitarras Gretsch. Fender también posee amplificadores Jackson , Olympia, Orpheum, Tacoma Guitars , Squier y Brand X.
El 28 de octubre de 2007, Fender adquirió Kaman Music Corporation , propietaria de Ovation Guitar Company , Latin Percussion y productos de percusión manual Toca, Gibraltar Hardware , Genz Benz Amplification, Charvel , Hamer Guitars , y es el representante de ventas exclusivo en EE. UU. de Sabian Cymbals y distribuidor exclusivo mundial de Takamine Guitars y Gretsch Drums .
En 2011, Volkswagen se asoció con Fender para fabricar sistemas de sonido premium para sus vehículos en América del Norte . [19] Los vehículos Volkswagen en América del Norte que ofrecen sonido premium Fender opcional son el Volkswagen Golf , el Volkswagen Beetle , el Volkswagen Jetta Sedan, el Volkswagen Passat y el Volkswagen Tiguan .
En febrero de 2015, KMC fue vendida a Jam Industries [20] por FMIC. [21]
En enero de 2019, Fender compró Bigsby Electric Guitar Company a su socio Gretsch. La subsidiaria opera de forma independiente y produce el popular cordal vibrato Bigsby , así como varias guitarras eléctricas diseñadas por Paul Bigsby . [22]
En noviembre de 2021, Fender compró PreSonus Audio Electronics , con sede en Luisiana , un fabricante de equipos y software de audio profesional. [23]
En junio de 2023, anunció una asociación con Kevin Shields de My Bloody Valentine (banda) . [24]
Fender publicó la revista Fender Frontline como fuente de datos técnicos, de artistas y de productos para los clientes de la empresa. [25] La primera mitad incluía entrevistas y artículos sobre las guitarras y las estrellas que las tocaban, y la segunda mitad era una sección de catálogo. [26]
Fender publicó 27 números de la revista entre 1990 y 2000. [26] Entre los entrevistados notables se encuentra Kurt Cobain en el otoño de 1994, en lo que fue su última entrevista. [27] Fender había diseñado una guitarra híbrida para Cobain, conocida como Jag Stang. [28] [27] Otras entrevistas notables incluyeron al guitarrista de Pink Floyd David Gilmour , [29] Glenn Hughes de Deep Purple , [30] y Adrian Belew de King Crimson . [31]
En 2001, Fender eliminó la sección de entrevistas y artículos, y Frontline se convirtió en una lista de precios ilustrada anual hasta 2006, cuando fue reemplazada por una guía de productos. [26]
El producto principal de Fender son las guitarras eléctricas, a saber, Jaguar , Jazzmaster , Mustang , Telecaster , Stratocaster , Duo-Sonic , Meteora y Jag-Stang . [32] Esto se suma a los bajos de los modelos Mustang , Jaguar , Jazz , Precision y Meteora. [33] Fender también fabrica guitarras acústicas, guitarras lap steel , banjos , violines eléctricos , amplificadores de guitarra/bajo y el piano eléctrico Fender Rhodes (hasta 1983). Además, Fender produce pedales de efectos y púas .
Según el experto en guitarra estadounidense George Gruhn, la Fender Telecaster, la Precision Bass y la Stratocaster son "tres de los modelos más importantes en la historia de la guitarra eléctrica", y todos fueron introducidos entre 1950 y 1957. [34] En 1953, Fender también introdujo el Stringmaster, un modelo de doble pastilla [34] que era popular entre los guitarristas de steel guitar de swing occidental . [35]
Fender fabrica y distribuye todos los instrumentos musicales vendidos bajo la marca EVH , incluidos los modelos Custom Shop y las réplicas de la Frankenstrat .
Squier era un fabricante de cuerdas que Fender adquirió. Fender ha utilizado la marca Squier desde 1982 para comercializar variantes económicas de guitarras Fender para competir con las copias de Stratocaster , a medida que esta se hizo más popular. Las guitarras Squier se han fabricado en Estados Unidos , Japón , Corea , Indonesia y China .
Columbia Broadcasting System, Inc., que entró en el campo de los deportes con la adquisición de los New York Yankees, se está diversificando aún más en el negocio de fabricación de guitarras y amplificadores.
Fender Musical Instruments Corporation (FMIC) anunció el 10 de febrero que ha completado una venta de activos del negocio de distribución mayorista de KMC Music, incluido el nombre comercial B & J Music y ciertas marcas propias, a JAM Industries, Ltd. JAM Industries es un líder mundial en el negocio de distribución mayorista de MI, audio profesional y electrónica de consumo.
KMC Music, Inc. dba KMC Musicorp., CT / •KMI Europe, Inc., DE / •B & J Music Ltd., Canada / •Takamine Gakki Co., Ltd. (12% KMC Music, Inc.), Japan
