Federico Guillermo I ( alemán : Friedrich Wilhelm I.; 14 de agosto de 1688 - 31 de mayo de 1740), conocido como el Rey Soldado ( alemán : Soldatenkönig [1] ), fue rey de Prusia y elector de Brandeburgo desde 1713 hasta su muerte en 1740. así como Príncipe de Neuchâtel .
Nacido en Berlín, fue criado por la institutriz hugonota Marthe de Roucoulle . Su despertar político se produjo durante el brote de peste de la Gran Guerra del Norte en Prusia , lo que llevó a su desafío contra la corrupción y la ineficiencia en el gobierno. Inició reformas, especialmente en el ejército, haciendo crecer significativamente el ejército prusiano . Creyente en la monarquía absoluta, se centró en el desarrollo del Estado y la reorganización financiera, imponiendo impuestos y regulaciones estrictas a los servidores públicos. Hizo esfuerzos para reducir el crimen y centralizó su autoridad durante su reinado de 27 años, consolidando a Prusia como una potencia regional.
A pesar de su gobierno efectivo, tenía un carácter duro, exacerbado por sus problemas de salud. Se involucró en asuntos coloniales, pero priorizó la expansión militar sobre las inversiones coloniales. Sus decisiones notables incluyeron la venta de las colonias prusianas de ultramar y la fundación del sistema de Cantón , así como la conquista del puerto de Stettin .
Su muerte en 1740 marcó el final de un reinado caracterizado por reformas militares y administrativas. Le sucedió su hijo Federico el Grande .
Federico Guillermo nació en Berlín, hijo del rey Federico I de Prusia y de la princesa Sofía Carlota de Hannover . Durante sus primeros años, fue criado por la institutriz hugonota Marthe de Roucoulle . [2] Cuando el brote de plaga de la Gran Guerra del Norte devastó Prusia, se puso de relieve la ineficiencia y corrupción de los ministros y altos funcionarios favoritos del rey. Federico Guillermo, con un partido formado en la corte, derrocó al primer ministro Johann Kasimir Kolbe von Wartenberg y a sus compinches, tras una investigación oficial que expuso la malversación y malversación de fondos a gran escala de Wartenberg. Su estrecho colaborador August David zu Sayn-Wittgenstein-Hohenstein fue encarcelado en la ciudadela de Spandau , multado con 70.000 táleros y posteriormente desterrado. El incidente ejerció una gran influencia sobre Federico Guillermo, haciéndole resentir el crimen, la corrupción, el despilfarro y la ineficiencia y darse cuenta de la necesidad de una reforma institucional. También se convirtió en la primera vez que participó activamente en política. A partir de entonces, Federico I empezó a dejar que su hijo tomara más poder. [3]
Su padre había adquirido con éxito el título de rey de los margraves de Brandeburgo, por el que había pagado el alto precio de 2 millones de ducados al emperador Leopoldo I , 600.000 ducados al clero alemán y 20.000 táleros a la orden de los jesuitas . [4] Además, Federico se vio obligado a proporcionar a Leopoldo 8.000 soldados para la Guerra de Sucesión Española . Para demostrar su nuevo estatus, hizo duplicar su tamaño y amueblar el Palacio de Berlín , el Palacio de Charlottenburg y el Castillo de Königsberg con un coste considerable. Sin embargo, al hacerlo, arruinó en gran medida las finanzas del estado. [ cita necesaria ]
Al ascender al trono en 1713, Federico Guillermo despidió al corrupto " Gabinete de los Tres Condes " de su padre. Trabajó persistentemente para reorganizar las finanzas que habían sido destrozadas por su padre, además de mejorar el desarrollo económico de sus países remotos y construir uno de los ejércitos más grandes, mejor equipados y entrenados de Europa. Ampliaría el ejército prusiano de 38.000 hombres en 1713 a 80.000 en 1740, [5] con un promedio de 1 de cada 25 hombres prusianos sirviendo en el ejército. [6] Amplió las obligaciones militares para la clase campesina [7] y reemplazó el servicio militar obligatorio entre la clase media con un impuesto anual, y estableció escuelas y hospitales. El rey fomentó la agricultura, recuperó marismas, almacenó grano en los buenos tiempos y lo vendió en los malos.
Frederick también trabajaría para ampliar los ingresos estatales. Aumentó los impuestos especiales, tanto sobre bienes nacionales como extranjeros, además de someter a la nobleza prusiana a un impuesto territorial. [8] Dictó el manual de Reglamento para los funcionarios del Estado, que contenía 35 capítulos y 297 párrafos en los que cada funcionario público en Prusia podía encontrar claramente establecidas sus obligaciones: un ministro o un consejero que no asistiera a una reunión de comité, por ejemplo, perdería seis meses de salario; si se ausentaba por segunda vez, sería despedido del servicio real. En resumen, Federico Guillermo I se preocupó por todos los aspectos de su país relativamente pequeño y gobernó una monarquía absoluta con gran energía y habilidad.
El rey también se interesó por los asuntos coloniales prusianos . En 1717, revocó el estatuto de la Brandenburg Africa Company (BAC), a la que su padre le había concedido dicho estatuto para establecer una colonia en África occidental conocida como Brandenburg Gold Coast (y la utilizó para transportar entre 17.000 y 30.000 africanos esclavizados). a las Américas). El rey no estaba dispuesto a gastar dinero en el mantenimiento de la colonia o de la armada prusiana , prefiriendo utilizar los ingresos estatales para ampliar el ejército real prusiano . En 1721, Federico Guillermo vendió la Costa Dorada de Brandeburgo a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales a cambio de 7.200 ducados y 12 niños africanos esclavizados que portaban cadenas de oro . [9] [10]
En 1732, el rey invitó a los protestantes de Salzburgo a establecerse en Prusia Oriental , que había sido despoblada por la peste en 1709. Según los términos de la Paz de Augsburgo , el príncipe-arzobispo de Salzburgo podía exigir a sus súbditos que practicaran la fe católica, pero Los protestantes tenían derecho a emigrar a un estado protestante. Los comisionados prusianos acompañaron a 20.000 protestantes a sus nuevos hogares al otro lado de Alemania. Federico Guillermo I dio la bienvenida personalmente al primer grupo de inmigrantes y cantó con ellos himnos protestantes. [11]
En 1733 comenzó a construir el Barrio Holandés en Potsdam , donde invitó a establecerse a talentosos artesanos holandeses.
Federico Guillermo intervino brevemente en la Gran Guerra del Norte , aliado con Pedro el Grande de Rusia , para hacerse con una pequeña porción de la Pomerania sueca ; esto le dio a Prusia nuevos puertos en la costa del Mar Báltico . Más significativamente, con la ayuda de su amigo cercano Leopoldo I, Príncipe de Anhalt-Dessau , el "Rey-Soldado" hizo reformas considerables en el programa de entrenamiento, tácticas y reclutamiento del ejército prusiano, introduciendo el sistema de cantones y aumentando considerablemente la tasa de infantería prusiana. fuego mediante la introducción de la baqueta de hierro. Las reformas de Federico Guillermo dejaron a su hijo Federico con el ejército más formidable de Europa, que Federico utilizó para aumentar el poder de Prusia.
Aunque era un gobernante muy eficaz, Federico Guillermo tenía siempre un mal carácter que a veces le llevaba a atacar físicamente a sus sirvientes (o incluso a sus propios hijos) con un bastón ante la más mínima provocación percibida. Su naturaleza violenta y dura se vio exacerbada aún más por su enfermedad porfirítica hereditaria , que le provocó gota , obesidad y frecuentes dolores de estómago paralizantes. [12] También tenía un notable desprecio por Francia , y a veces se enfurecía ante la mera mención de ese país, aunque esto no le impidió alentar la inmigración de refugiados hugonotes franceses a Prusia.
Federico Guillermo murió en 1740 a la edad de 51 años y fue enterrado en la iglesia Garrison de Potsdam . Durante la Segunda Guerra Mundial, para protegerlo del avance de las fuerzas aliadas, Hitler ordenó que el ataúd del rey, así como los de Federico el Grande y Paul von Hindenburg , se escondieran, primero en Berlín y luego en una mina de sal en las afueras de Bernterode . Los ataúdes fueron descubiertos más tarde por las fuerzas de ocupación estadounidenses, que volvieron a enterrar los cuerpos en la iglesia de Santa Isabel, Marburg, en 1946. En 1953, el ataúd fue trasladado al castillo de Hohenzollern , donde permaneció hasta 1991, cuando finalmente fue enterrado en Los escalones del altar del mausoleo del Kaiser Friedrich en la Iglesia de la Paz en los terrenos del palacio de Sanssouci . El sarcófago original de mármol negro se derrumbó en Burg Hohenzollern; el actual es una copia de cobre. [13]
Su hijo mayor superviviente fue Federico II (Fritz), nacido en 1712. Federico Guillermo quería que se convirtiera en un excelente soldado. Cuando era pequeño, a Fritz lo despertaba cada mañana el disparo de un cañón. A la edad de 6 años, le asignaron su propio regimiento de niños [14] para que ejercitaran como cadetes, y un año después, le entregaron un arsenal en miniatura.
El amor y afecto que Federico Guillermo sentía inicialmente por su heredero pronto se agrió debido a sus personalidades cada vez más diferentes. Frederick William ordenó a Fritz que recibiera una educación mínima, viviera un estilo de vida protestante simple y se concentrara en el ejército y el arte de gobernar como lo había hecho él. Sin embargo, el intelectual Fritz estaba más interesado en la música, los libros y la cultura francesa, que su padre prohibía por considerarlas decadentes y poco masculinas. A medida que aumentaba el desafío de Fritz a las reglas de su padre, Frederick William frecuentemente golpeaba o humillaba a Fritz (prefería a su hermano menor Augustus William ). Fritz fue golpeado por haber sido arrojado de un caballo desbocado y por usar guantes cuando hacía frío.
A los 16 años, Frederick parece haberse embarcado en una aventura juvenil con Peter Karl Christoph von Keith , un paje de 17 años de su padre. Los rumores sobre la relación se difundieron en la corte, y la "intimidad" entre los dos muchachos provocó los comentarios de su hermana, Guillermina , quien escribió: "Aunque me había dado cuenta de que estaba en términos más familiares con esta página de lo que era apropiado en su posición, no sabía cuán íntima era la amistad". [15] Los rumores finalmente llegaron al rey Federico Guillermo, quien cultivó un ideal de ultramasculinidad en su corte y se burló de las tendencias supuestamente afeminadas de su hijo . Como resultado, Keith fue despedido de su servicio al rey y enviado a un regimiento en la frontera holandesa, mientras que Federico fue enviado al pabellón de caza del rey en Königs Wusterhausen para "arrepentirse de su pecado". [dieciséis]
Después de que el príncipe intentó huir a Inglaterra con su tutor, Hans Hermann von Katte , el rey enfurecido hizo decapitar a Katte ante los ojos del príncipe, quien a su vez fue sometido a una corte marcial. [17] El rey pudo haber pensado que la relación de Federico con Katte también era romántica, una sospecha que puede haber influido en que Katte recibiera la sentencia de muerte. [18] En cualquier caso, el tribunal se declaró incompetente en el caso del príncipe heredero. No está claro si la intención del rey era ejecutar también a su hijo (como afirma Voltaire ). Sin embargo, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI intervino, alegando que un príncipe sólo podía ser juzgado por la Dieta Imperial del propio Sacro Imperio Romano Germánico . Federico fue encarcelado en la Fortaleza de Küstrin del 2 de septiembre al 19 de noviembre de 1731 y exiliado de la corte hasta febrero de 1732, tiempo durante el cual recibió una rigurosa educación en asuntos de estado. Después de lograr cierta reconciliación, Federico Guillermo casó a su hijo con la princesa Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel-Bevern , a quien Federico despreciaba, pero luego, de mala gana, le permitió volver a entregarse a sus intereses musicales y literarios. También le regaló una ganadería en Prusia Oriental y el Palacio de Rheinsberg . En el momento de la muerte de Federico Guillermo en 1740, él y Federico tenían al menos términos razonables entre sí.
Aunque la relación entre Federico Guillermo y Federico era claramente hostil, el propio Federico escribió más tarde que su padre "penetró y comprendió los grandes objetivos, y conocía los mejores intereses de su país mejor que cualquier ministro o general".
Federico Guillermo se casó con su prima hermana Sofía Dorotea de Hannover , hermana menor de Jorge II (hija de su tío, el rey Jorge I de Gran Bretaña y Sofía Dorotea de Celle ) el 28 de noviembre de 1706. Federico Guillermo fue fiel y cariñoso con su esposa . 19] pero no tenían una relación feliz: Sofía Dorotea temía su temperamento impredecible y estaba resentida con él, tanto por no permitirle influencia o independencia en la corte, como por negarse a casar a sus hijos con sus primos ingleses. También aborrecía su crueldad hacia su hijo y heredero Federico (con quien era cercana), aunque en lugar de tratar de reparar la relación entre padre e hijo, con frecuencia estimulaba a Federico en su desafío. Tuvieron catorce hijos, entre ellos:
Fue padrino del enviado prusiano Friedrich Wilhelm von Thulemeyer y de su sobrino nieto, el príncipe Eduardo Augusto de Gran Bretaña.
El castillo de Königs Wusterhausen , el pabellón de caza y el jardín del rey, era su lugar favorito para quedarse y dedicarse a la caza cuando quería relajarse de sus deberes estatales, que desempeñaba en el Palacio de Berlín y en el Palacio de la ciudad de Potsdam . Sus hijos también tenían que pasar aquí regularmente sus vacaciones. Federico el Grande sentía una gran aversión por el lugar, pero los dos hijos menores, en la vejez, después de la muerte de Federico, regresaron juntos algunas veces a través de recuerdos sentimentales al lugar donde pasaron tanto tiempo creciendo.
Hoy en día, el castillo, al sureste de los límites de la ciudad de Berlín, no lejos del aeropuerto de Berlín, es un museo de la Fundación de Palacios y Jardines Prusianos Berlín-Brandenburgo . Se exhiben numerosos objetos valiosos de pinturas y artesanías barrocas, en su mayoría relacionados con Federico Guillermo y su familia, muchas piezas del interior original, así como una gran colección de retratos, principalmente de oficiales, que el "rey soldado" pintó él mismo. .
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