Fausto es una ópera en cinco actos de Charles Gounod con libreto en francés de Jules Barbier y Michel Carré basado en la obra de Carré Faust et Marguerite , a su vez basada libremente en Fausto, primera parte de Johann Wolfgang von Goethe . Se estrenó en el Théâtre Lyrique del Boulevard du Temple de París el 19 de marzo de 1859 , con decorados influyentes diseñados por Charles-Antoine Cambon y Joseph Thierry, Jean Émile Daran, Édouard Desplechin y Philippe Chaperon .
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La versión original de Fausto empleaba diálogos hablados, y fue en esta forma como se representó la obra por primera vez. El director del Théâtre Lyrique, Léon Carvalho, eligió a su esposa Caroline Miolan-Carvalho para el papel de Marguerite y hubo varios cambios durante la producción, incluida la eliminación y contracción de varios números. [1] El tenor Hector Gruyer fue elegido originalmente para el papel de Fausto, pero se consideró inadecuado durante los ensayos, por lo que finalmente fue reemplazado por un actor principal de la Opéra-Comique, Joseph-Théodore-Désiré Barbot, poco antes de la noche del estreno. [1]
Después de una exitosa presentación inicial en el Théâtre Lyrique, el editor Antoine Choudens, que compró los derechos de autor por 10.000 francos , llevó la obra (ahora con recitativos reemplazando el diálogo hablado) de gira por Alemania, Bélgica, Italia e Inglaterra, con Caroline Miolan-Carvalho repitiendo su papel. [1]
En Alemania se realizaron más representaciones, siendo la Semperoper de Dresde la primera en 1861 en promocionar la obra como Margarethe en lugar de Fausto . Durante muchos años esta costumbre (o alternativamente, poner en escena la ópera como Gretchen ) continuó en Alemania. Algunas fuentes afirman que esto se hizo por respeto a la primera parte del drama poético de Goethe, que la ópera sigue de cerca. [1] Otros afirman lo contrario: que el cambio de título se hizo para enfatizar la dependencia de la ópera de Gounod en los personajes de Goethe y para diferenciarla del Fausto de Louis Spohr , que había estado en escena durante muchos años en Alemania y había aparecido recientemente (1851) en una revisión de tres actos. También es posible que el cambio de título de Dresde de 1861 fuera por respeto a la estrecha y larga asociación de Spohr con la ciudad. [2]
La ópera se representó por primera vez en Italia en La Scala en 1862 y en Inglaterra en el Teatro de Su Majestad de Londres (en italiano) en 1863. En 1864, cuando la ópera se representó en el mismo lugar en inglés, Gounod tomó un tema del preludio de la ópera y escribió una nueva aria para el barítono estrella Charles Santley en el papel de Valentin, "Even bravest heart may swell" (con texto de Henry Chorley ). Este número fue luego traducido al francés para producciones posteriores como "Avant de quitter ces lieux" y se ha convertido en una de las piezas más conocidas de la ópera. [1]
En 1869, se tuvo que insertar un ballet (en la primera escena del acto final) antes de que la obra pudiera ser representada en la Ópera : se convirtió en la ópera más representada en esa casa. [1] Con el cambio del diálogo hablado a los recitativos cantados, más las adiciones musicales y de ballet, la ópera finalmente se transformó en una obra que seguía las convenciones de la gran ópera . [3]
Fausto fue la obra con la que la Metropolitan Opera de Nueva York abrió sus puertas por primera vez el 22 de octubre de 1883. Es la octava ópera más representada allí, con 753 representaciones durante la temporada 2012-2013. [4] No fue hasta el período entre 1965 y 1977 que se representó la versión completa (y luego con algunos cortes menores), y todas las representaciones de esa producción incluyeron el ballet de la Noche de Walpurgis . [5]
En 2018 se realizó una grabación de la versión de 1859, a cargo de Les Talens Lyriques, dirigida por Christophe Rousset , que intentó presentar la ópera tal como se estrenó en el Théâtre Lyrique "más cercana a la opéra comique tradicional en su intercalación de números musicales con pasajes hablados". La grabación, producida por Bru Zane, contó con Véronique Gens , Benjamin Bernheim y Andrew Foster-Williams en los papeles principales. [6]
El gabinete de Fausto
Fausto , un erudito de edad avanzada, determina que sus estudios no han servido para nada y que solo le han hecho perder la vida y el amor ("Rien! En vain j'interroge"). Intenta suicidarse (dos veces) con veneno, pero se detiene cada vez cuando escucha un coro . Maldice la esperanza y la fe , y pide guía infernal. Méphistophélès aparece (dúo: "Me voici") y, con una imagen tentadora de Marguerite en su rueca , convence a Fausto de comprar los servicios de Méphistophélès en la Tierra a cambio de los de Fausto en el Infierno. La copa de veneno de Fausto se transforma mágicamente en un elixir de juventud , convirtiendo al anciano médico en un apuesto joven caballero; los extraños compañeros luego parten al mundo.
En las puertas de la ciudad
Un coro de estudiantes, soldados y aldeanos canta una canción para beber ("Vin ou Bière"). Valentin, que parte hacia la guerra con su amigo Wagner, confía el cuidado de su hermana Marguerite a su joven amigo Siebel ("O sainte médaille... Avant de quitter ces lieux"). Méphistophélès aparece, ofrece vino a la multitud y canta una canción entusiasta e irreverente sobre el becerro de oro ("Le veau d'or"). Méphistophélès predice que Wagner no regresará de la guerra y difama a Marguerite, y Valentin intenta golpearlo con su espada, que se hace añicos en el aire. Valentin y sus amigos usan las empuñaduras en forma de cruz de sus espadas para defenderse de lo que ahora saben que es un poder infernal (estribillo: "De l'enfer"). Fausto y los habitantes del pueblo se unen a Méphistophélès para bailar un vals ("Así brisa ligera"). Aparece Marguerite y Fausto le declara su admiración, pero ella rechaza el brazo de Fausto por modestia , una cualidad que hace que Fausto la ame aún más.
El jardín de Marguerite
El enamorado Siebel deja un ramo de flores para Marguerite ("Faites-lui mes aveux"). Fausto envía a Méphistophélès en busca de un regalo para Marguerite y canta una cavatina ("Salut, demeure chaste et pure") idealizando a Marguerite como una hija pura de la naturaleza. Méphistophélès trae una caja decorada que contiene joyas exquisitas y un espejo de mano y la deja en la puerta de Marguerite, junto a las flores de Siebel. Marguerite entra, reflexionando sobre su encuentro con Fausto en las puertas de la ciudad, y canta una balada melancólica sobre el Rey de Thule ("Il était un roi de Thulé"). Marthe, la vecina de Marguerite, nota las joyas y dice que deben ser de un admirador. Marguerite se prueba las joyas y queda cautivada por la forma en que realzan su belleza, mientras canta en la famosa aria , la Canción de las Joyas ("Oh dieu! Que de bijoux... Ah! je ris de me voir si belle en ce miroir"). Méphistophélès y Faust se unen a las mujeres en el jardín y las cortejan. Marguerite permite que Faust la bese ("Laisse-moi, laisse-moi contempler ton visage"), pero luego le pide que se vaya. Ella canta en su ventana para su rápido regreso, y Faust, escuchando, regresa a ella. Bajo la atenta mirada y la risa malévola de Méphistophélès, está claro que la seducción de Faust a Marguerite será exitosa.
La habitación de Marguerite / Una plaza pública fuera de su casa / Una catedral
[ Nota: Las escenas del acto 4 a veces se presentan en un orden diferente y algunas partes a veces se acortan o cortan durante la representación. ] [8] Después de quedar embarazada y aparentemente abandonada por Fausto, Marguerite ha dado a luz y es una paria social. Canta un aria en su rueca ("Il ne revient pas"). Siebel está a su lado. La escena cambia a la plaza afuera de la casa de Marguerite. La compañía de Valentin regresa de la guerra para una marcha militar ("Déposons les armes" y "Gloire immortelle de nos aïeux", el conocido "coro de soldados"). Siebel le pide a Valentin que perdone a Marguerite. Valentin corre a su cabaña. Mientras está dentro, aparecen Fausto y Méphistophélès, y Méphistophélès, sabiendo que Marguerite no está sola allí, canta una parodia burlesca de una serenata de amantes bajo la ventana de Marguerite ("Vous qui faites l'endormie"). Valentin muerde el anzuelo y sale de la cabaña, ahora sabiendo que Fausto ha corrompido a su hermana. Los dos hombres luchan, pero Fausto se muestra reacio a lastimar al hermano de la mujer que adora. Méphistophélès bloquea la espada de Valentin, lo que permite que Fausto realice la estocada fatal. Con su último aliento, Valentin culpa a Marguerite por su muerte y la condena al infierno ante los habitantes reunidos ("Ecoute-moi bien Marguerite"). Marguerite va a la iglesia e intenta rezar allí, pero es detenida, primero por el sádico Méphistophélès y luego por un coro de demonios. Ella termina su oración pero se desmaya cuando es maldecida nuevamente por Méphistophélès.
Las montañas del Harz en la noche de Walpurgis / Una caverna / El interior de una prisión
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Méphistophélès y Fausto están rodeados de brujas ("Un, deux et trois"). Fausto es transportado a una cueva de reinas y cortesanas , y Méphistophélès promete proporcionarle a Fausto el amor de las mujeres más grandes y hermosas de la historia. Un ballet orgiástico sugiere el jolgorio que continúa durante toda la noche. Al acercarse el amanecer, Fausto ve una visión de Marguerite y la llama. Méphistophélès ayuda a Fausto a entrar en la prisión donde Marguerite está retenida por matar a su hijo. Cantan un dúo de amor ("Oui, c'est toi que j'aime"). Méphistophélès afirma que solo una mano mortal puede liberar a Marguerite de su destino, y Fausto se ofrece a rescatarla del verdugo , pero ella prefiere confiar su destino a Dios y sus ángeles ("Anges purs, anges radieux"). Al final, pregunta por qué las manos de Fausto están cubiertas de sangre, lo empuja y cae inmóvil. Méphistophélès maldice, mientras una voz en lo alto canta "¡Salvado!". Suenan las campanas de Pascua y un coro de ángeles canta "¡Cristo ha resucitado!". Los muros de la prisión se abren y el alma de Marguerite se eleva al cielo . Desesperado, Fausto la sigue con la mirada; cae de rodillas y reza. Méphistophélès es rechazado por la espada brillante del arcángel . [9] [1]
Aunque la secuencia del ballet de la Noche de Walpurgis del acto 5 suele omitirse en las representaciones modernas de Fausto , con frecuencia se representa por separado como obra de concierto o parte de un programa de ballet, por ejemplo, el Ballet de la Noche de Walpurgis de George Balanchine . [10]
