El medio ambiente argentino se caracteriza por una alta biodiversidad .
Las plantas subtropicales dominan el Gran Chaco en el norte, con el género de árboles Dalbergia bien representado por el palo rosa brasileño y el quebracho ; también predominan los algarrobos blancos y negros wacho ( Prosopis alba y Prosopis nigra ). Existen áreas similares a sabanas en las regiones más secas cerca de los Andes. Las plantas acuáticas prosperan en los humedales de Argentina. En el centro de Argentina, las pampas húmedas son un verdadero ecosistema de pradera de pastos altos . [1]
En Argentina, la cobertura forestal representa alrededor del 10% de la superficie total del país, lo que equivale a 28.573.000 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 35.204.000 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, el bosque en regeneración natural cubría 27.137.000 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 1.436.000 hectáreas (ha). Del bosque en regeneración natural, el 0% se consideraba bosque primario (constituido por especies arbóreas nativas sin indicios claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 7% de la superficie forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. Para el año 2015, se informó que el 0% de la superficie forestal era de propiedad pública , el 4% de propiedad privada y el 96% con propiedad indicada como otra o desconocida. [2] [3]
La pampa original prácticamente no tenía árboles; algunas especies importadas como el sicómoro americano o el eucalipto están presentes a lo largo de los caminos o en pueblos y estancias . La única planta parecida a un árbol nativa de la pampa es el ombú , de hoja perenne . Los suelos superficiales de la pampa son de un color negro profundo, principalmente mollisoles , conocidos comúnmente como humus . Esto hace que la región sea una de las más productivas agrícolamente en la Tierra; sin embargo, esto también es responsable de diezmar gran parte del ecosistema original, para dar paso a la agricultura comercial. Las pampas occidentales reciben menos precipitaciones, esta pampa seca es una llanura de pastos cortos o estepa . [1]
La mayor parte de la Patagonia se encuentra dentro de la sombra pluvial de los Andes, por lo que la flora, arbustos y plantas, se adapta a las condiciones secas. El suelo es duro y rocoso, lo que hace imposible la agricultura a gran escala, excepto a lo largo de los valles de los ríos. Los bosques de coníferas en el extremo occidental de la Patagonia y en la isla de Tierra del Fuego , incluyen alerce , ciprés de la cordillera , ciprés de las guaitecas , huililahuán , lleuque , mañío hembra y pehuén , mientras que los árboles de hoja ancha incluyen varias especies de Nothofagus como el coihue , la lenga y el ñire . Otros árboles introducidos presentes en las plantaciones forestales incluyen el abeto , el ciprés y el pino . Las plantas comunes son el copihue y el colihue . [4]
En Cuyo abundan los arbustos espinosos semiáridos y otras plantas xerófilas . A lo largo de los numerosos ríos crecen pastos y árboles en cantidades significativas. La zona presenta condiciones óptimas para el crecimiento a gran escala de la vid . En el noroeste argentino hay muchas especies de cactus . No crece vegetación en las elevaciones más altas (por encima de los 4.000 m (13.000 pies)) debido a la extrema altitud.
En el norte subtropical habitan numerosas especies. Entre los animales más destacados se encuentran los grandes felinos , como el jaguar y el puma ; los primates ( mono aullador ); los grandes reptiles ( cocodrilos ), el tegu blanco y negro argentino y una especie de caimán . Entre otros animales se encuentran el tapir , el pecarí , el capibara , el perro de monte y varias especies de tortugas y galápagos . Existe una gran variedad de aves, entre las que destacan los colibríes , los flamencos , los tucanes y las golondrinas .
Las praderas centrales están pobladas por el oso hormiguero gigante , el armadillo , el gato de las pampas , el aguará guazú , la mara , el cavia y el ñandú , una gran ave no voladora. Gavilanes , halcones , garzas y perdices ( perdices argentinas) habitan la región. También hay venados y zorros de las pampas . Algunas de estas especies se extienden hasta la Patagonia.
Las montañas occidentales son el hogar de animales como la llama , el guanaco y la vicuña , que se encuentran entre las especies más reconocibles de América del Sur. También en esta región se encuentran el zorro, la vizcacha , el gato montés andino , el kodkod y el ave voladora más grande del Nuevo Mundo , el cóndor andino .
El sur de Argentina es el hogar del puma , el huemul , el pudú (el ciervo más pequeño del mundo) y el jabalí introducido, no nativo . [4] La costa de la Patagonia es rica en vida animal: elefantes marinos , lobos marinos , leones marinos y especies de pingüinos . El extremo sur está poblado por cormoranes .
Las aguas territoriales de Argentina tienen abundante vida oceánica; mamíferos como delfines, orcas y ballenas como la ballena franca austral , un importante atractivo turístico para los naturalistas. Los peces marinos incluyen sardinas , merluzas argentinas , dorados , salmones y tiburones ; también están presentes calamares y centollas en Tierra del Fuego. Los ríos y arroyos de Argentina tienen muchas especies de truchas y el pez dorado sudamericano . Las especies de serpientes bien conocidas que habitan en Argentina incluyen boas constrictoras y una víbora de foseta muy venenosa llamada yarará . El hornero fue elegido ave nacional después de una encuesta en 1928. [5]
Insectos como Eriopis connexa se encuentran en todo el país. [6]
El mayor derrame de petróleo en agua dulce fue provocado por un buque tanque de Shell Petroleum en el Río de la Plata , frente a Magdalena , el 15 de enero de 1999, contaminando el medio ambiente, el agua potable y la vida silvestre local. [7]
Argentina obtuvo en 2018 un puntaje promedio de 7,21/10 en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal , ubicándose en el puesto 47 a nivel mundial entre 172 países. [8]