Kamaal Ibn John Fareed (nacido Jonathan William Davis , 10 de abril de 1970), más conocido por su nombre artístico Q-Tip , es un rapero, productor discográfico, cantante y DJ estadounidense. Apodado The Abstract , es conocido por su innovador estilo de producción de hip hop con influencia del jazz y sus temas líricos filosóficos, esotéricos e introspectivos. Se embarcó en su carrera musical a fines de la década de 1980, como MC y productor principal del influyente grupo de hip hop alternativo A Tribe Called Quest . A mediados de la década de 1990, cofundó el equipo de producción The Ummah , seguido del lanzamiento de su debut en solitario certificado con oro Amplified en 1999. En la década siguiente, lanzó el álbum nominado al premio Grammy The Renaissance (2008) y el álbum experimental Kamaal the Abstract (2009).
Como actor, Q-Tip ha aparecido en varias películas, como Poetic Justice , She Hate Me y Prison Song , la última de las cuales coescribió y en la que interpretó el papel principal. Como DJ, ha presentado el programa de radio Abstract Radio de Apple Music 1 desde 2015. En 2016, Q-Tip fue nombrado director artístico de cultura hip hop en el Kennedy Center y, en 2018, se convirtió en instructor de un curso de jazz y hip hop en el Clive Davis Institute of Recorded Music de la Universidad de Nueva York .
Q-Tip es una de las figuras más aclamadas del hip hop. [4] AllMusic afirma que "lideró una revolución del hip-hop basada en el jazz durante los años 90", llamándolo "el mejor rapero/productor en la historia del hip-hop". [4] [5] Varias publicaciones lo han clasificado como uno de los mejores raperos y productores de hip hop de todos los tiempos, con The Source clasificándolo como el vigésimo mejor letrista de rap y Billboard clasificándolo como el sexto mejor productor de hip hop. [6] [7] [8] [9] [10] En 2024, Q-Tip fue seleccionado para la inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll , como miembro de A Tribe Called Quest. [11]
Q-Tip nació como Jonathan William Davis el 10 de abril de 1970 en Harlem, Nueva York . [12] Su padre, Jonathan Davis II, emigró de la isla caribeña de Montserrat y se crió en Cleveland . [13] Su madre es afroamericana de Alabama . [14] Cuando era niño, su familia se estableció en St. Albans , Queens , Nueva York. [1] Conoció a su amigo Phife Dawg en la iglesia cuando ambos tenían dos años. [15] A los nueve años, comenzó a rapear después de ser alentado por Phife Dawg; poco antes de eso, ambos escucharon " Rapper's Delight " de The Sugarhill Gang por primera vez. [16] También se inspiró en la extensa colección de discos de jazz de su padre, y a los 12 años, comenzó a ser DJ y hacer ritmos de cinta de pausa. [1]
Q-Tip asistió a la escuela secundaria Murry Bergtraum en Manhattan , donde se hizo amigo de Ali Shaheed Muhammad , Afrika Baby Bam y Mike Gee, y los dos últimos formaron el grupo de hip-hop Jungle Brothers . [15] En la escuela secundaria, participó en batallas de rap y usó los nombres artísticos de J Nice y MC Love Child. [1] [17] En 1985, él y Muhammad formaron un dúo de MC y DJ, y usando equipo de grabación proporcionado por el tío de Muhammad, comenzaron a hacer demos . [1] Más tarde se les unió Phife Dawg, que también rapeaba, y su amigo del vecindario Jarobi White ; colectivamente, eran conocidos como Quest. [15]
Cuando Q-Tip tenía 16 años, su padre murió de enfisema . [13]
Afrika Baby Bam le dio el apodo de "Q-Tip", que se hizo popular en la escuela secundaria y eventualmente se convirtió en su nombre artístico. [17] En 1988, Q-Tip apareció en las canciones de Jungle Brothers "The Promo", que ayudó a producir, [1] y "Black Is Black", en la que renombró a su grupo A Tribe Called Quest , un nombre que le dio Afrika Baby Bam. [15] Ambas canciones aparecieron en el álbum debut de Jungle Brothers, Straight out the Jungle . Ese año, los dos grupos se encontraron con el grupo de ideas afines De La Soul , con los tres grupos formando el núcleo del colectivo Native Tongues , conocido por su afrocentrismo , positividad y sampling ecléctico . [18]
En 1989, A Tribe Called Quest firmó con Jive Records después de ser rechazados por varios sellos, debido a su imagen y sonido poco convencionales. [19] Después de grabar varios demos, comenzaron a trabajar en su álbum debut, con Q-Tip sirviendo como productor principal del grupo. [20] Durante este período, Q-Tip comenzó a utilizar los samplers E-mu SP-1200 y Akai S950 . [17] [21] El álbum, People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm , fue lanzado a principios de 1990 y estableció a Q-Tip como un letrista altamente calificado. [22] Más tarde ese año, hizo una aparición especial en el sencillo de la casa " Groove Is in the Heart " de Deee-Lite , que se convirtió en un éxito mundial. [4]
En 1991, A Tribe Called Quest lanzó su segundo álbum, The Low End Theory . Queriendo que el grupo "mejorara en general", Q-Tip animó a Phife Dawg, que recientemente se había vuelto diabético , a quedarse con el grupo y aumentar su participación. [23] El resultado fue el rap "más suave" "de cualquier disco de rap jamás escuchado", debido a la fuerte química del dúo. [24] El grupo también cosechó elogios por la producción minimalista y jazzera de Q-Tip. [22] [24]
Al año siguiente, Q-Tip estuvo involucrado en una pelea con el nuevo grupo de jack swing Wreckx-n-Effect , por las letras de Phife Dawg en el sencillo " Jazz (We've Got) ". [23] Como resultado, se cree que el pasamontañas que usó Q-Tip, en el video de A Tribe Called Quest para el sencillo " Hot Sex ", estaba cubriendo sus heridas. [23]
En 1993, Q-Tip se hizo conocido por su trabajo de producción externa, produciendo el exitoso sencillo " Gangsta Bitch " de Apache , entre otras canciones. [25] El coro de la canción fue interpretado por Tupac Shakur en la película Poetic Justice , en la que Q-Tip hizo su debut como actor como el interés amoroso de Janet Jackson . [26] Más tarde ese año, A Tribe Called Quest lanzó su tercer álbum, Midnight Marauders , que fue aclamado como el trabajo más completo del grupo. [27] Junto con su interacción lírica "prácticamente telepática" con Phife Dawg, el álbum presentó el estilo de producción valiente de Q-Tip. [1] [28]
Después de dos álbumes con su grupo que fueron aclamados por la crítica y obtuvieron discos de platino , [18] Q-Tip comenzó a centrarse en la producción externa. En 1994, produjo el sencillo « One Love » del álbum debut de Nas , Illmatic, e interpretó el estribillo de la canción. [23] También remezcló el sencillo de Nas « The World Is Yours », así como el sencillo de Craig Mack « Get Down », en el que contribuyó con un verso invitado. Hizo una aparición especial adicional en la canción « Get It Together » de Beastie Boys , de su álbum Ill Communication . [4]
El director de cine Spike Lee le pidió a Q-Tip que produjera el sencillo « Crooklyn » para la banda sonora de su película de 1994 del mismo nombre . [29] Q-Tip ayudó a Lee a reclutar a tres MC de Brooklyn para la canción: Special Ed , Masta Ace y Buckshot , quienes formaron el grupo Crooklyn Dodgers . [29]
Durante el festival Lollapalooza de ese año , el tecladista Amp Fiddler presentó a Q-Tip al joven productor de Detroit Jay Dee , quien le dio a Q-Tip una cinta demo de su grupo Slum Village . [30] Después de quedar impresionado por los ritmos de Jay Dee, Q-Tip sugirió que los dos trabajaran juntos. [1] En 1995, Q-Tip, Jay Dee y Muhammad formaron un equipo de producción, conocido como The Ummah , en el que cada miembro produjo canciones individualmente y recibió un crédito de composición por su trabajo. [17] [2] Él y Muhammad también crearon un sello, Museum Music, y Vinia Mojica se convirtió en su primera artista. [23]
El dúo de Queens Mobb Deep , a quien Q-Tip descubrió a principios de los años 1990, [31] lo contrató como ingeniero de mezcla y productor para su álbum de 1995 The Infamous . [32] [33] También contribuyó con un verso a la canción "Drink Away the Pain (Situations)". [34]
En 1996, la producción de The Ummah apareció por primera vez en el álbum debut de Busta Rhymes , The Coming , con Q-Tip produciendo y rapeando en la canción "Ill Vibe", mientras que Jay Dee produjo las otras dos producciones de Ummah en el álbum. [35] Ese verano, A Tribe Called Quest lanzó su cuarto álbum, Beats, Rhymes and Life , que fue producido por The Ummah. Aunque Q-Tip estuvo involucrado en la producción del álbum, consideró el álbum como un "escaparate" para Jay Dee, [36] quien produjo ambos sencillos, " 1nce Again " y " Stressed Out ", junto con otras tres canciones. Q-Tip también agregó a su primo más joven Consequence como rapero invitado en seis canciones. [2] Gran parte de los temas líricos del álbum se inspiraron en la reciente conversión de Q-Tip al Islam ; sin embargo, su relación con Phife Dawg se tensó, lo que afectó negativamente su química lírica. [2] Q-Tip también se convirtió en A&R de Motown Records y firmó con Consequence para Museum Music. [23]
Al año siguiente, hizo una aparición especial en el sencillo de Janet Jackson " Got 'til It's Gone " y coprodujo el sencillo de Mariah Carey " Honey ", los cuales se convirtieron en éxitos mundiales. [4] [23] A principios de 1998, un incendio destruyó por completo el estudio de grabación casero de Q-Tip; entre los elementos destruidos en el incendio se encontraba toda su colección de discos, que constaba de casi 20.000 discos de vinilo, y una computadora que contenía muchas canciones inéditas. [1] [37] [38] El incendio retrasó el lanzamiento del quinto álbum de A Tribe Called Quest, The Love Movement , retrasando la fecha de lanzamiento de mayo a septiembre de ese año. [37] Producido por The Ummah, el álbum exploró el tema lírico del amor; sin embargo, A Tribe Called Quest se disolvió un mes antes del lanzamiento del álbum. [39] [40]
Después de la separación de su grupo, Q-Tip comenzó a perseguir una carrera en solitario en 1999. [4] Colaboró con el cantante de R&B Raphael Saadiq y lanzó el sencillo exitoso « Get Involved ». Más tarde ese año, firmó con Arista Records y lanzó su debut en solitario, Amplified , que produjo con Jay Dee. [30] El álbum fue promocionado por los sencillos exitosos « Vivrant Thing » y « Breathe and Stop », que estaban más orientados al pop que su trabajo anterior con A Tribe Called Quest. [4] [41] Sin embargo, otras canciones del álbum mantuvieron el espíritu del grupo y recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos. [41] [42] En enero de 2000, fue certificado oro por la Recording Industry Association of America y «Vivrant Thing» fue nominado a un premio Grammy a la mejor interpretación solista de rap , presentado un mes después en la 42.ª edición de los premios Grammy . [43]
Q-Tip describió el incendio de su casa como "simbólico", porque se quedó sin discos para samplear, pero aún tenía el deseo de hacer música. [17] A fines de 1999, comenzó a buscar músicos para una banda en vivo, tomando lecciones de batería de Omar Hakim , estudiando bel canto y tomando lecciones de piano de Weldon Irvine , a quien sampleó para el sencillo " Award Tour " de A Tribe Called Quest. [17] [23] También se convirtió en miembro del colectivo Soulquarians durante este período. [44]
En 2001, Q-Tip protagonizó la película Prison Song , que coescribió con el director de la película, Darnell Martin . [45] También contribuyó a la banda sonora de la película , produciendo cuatro canciones. [45] Ese año, completó su siguiente álbum Kamaal the Abstract , que fue grabado con una banda en vivo y contó con Q-Tip cantando la mayoría de sus canciones. [46] Originalmente programado para su lanzamiento en octubre de 2001, la fecha de lanzamiento se pospuso hasta abril de 2002, antes de que los ejecutivos de Arista Records decidieran no lanzarlo, dudando de su potencial comercial. [47] [48] Q-Tip explicó su situación con el sello durante este período:
Bueno, después de que saqué Amplified , estuve hablando con Clive Davis [en Arista] sobre hacer este álbum con la banda. Empecé a grabar un álbum, que luego se convirtió en Kamaal the Abstract . Y el régimen de Clive se acabó [en 2000], y [los líderes de Def Jam ] Lyor Cohen y Russell [Simmons] me dijeron que debía quedarme en Arista. Así que lo hice, y le di [el álbum] a LA Reid , que terminó haciéndose cargo. Y escuchó el álbum, le gustó mucho, lo que sea. Empezamos a enviarlo a la imprenta, y luego se acobardó. Decía que realmente se lo había dejado a él o algo así. Entonces conseguí un lanzamiento de Arista, y me fui a DreamWorks y grabé un álbum llamado Open . Y luego DreamWorks fue comprada [en 2003], por lo que todo el sello se vino abajo. Luego terminé en Interscope durante un mes o dos. Tuve como una conversación con Jimmy Iovine . Fue una buena conversación. Y luego terminé en Geffen durante aproximadamente un año y medio. [43]
Durante este período, entre lanzamientos de álbumes, Q-Tip grabó alrededor de 500 canciones, de las cuales unas 300 eran instrumentales . [41] Su aparición como invitado en 2002 en la canción "In the Sun" de Large Professor le valió el premio "Rima del mes" en The Source . [49] En 2003, coprodujo Heartcore , un álbum del guitarrista de jazz Kurt Rosenwinkel . [23] En 2005, lanzó el sencillo "For the Nasty" en el sello Motown, con Busta Rhymes, y apareció en el exitoso sencillo " Galvanize " de The Chemical Brothers , de su álbum Push the Button . [4] Al año siguiente, "Galvanize" ganó el premio Grammy a la mejor grabación de baile , lo que le valió a Q-Tip su primer premio Grammy. [4]
Jay Dee, que más tarde se hizo llamar J Dilla, murió de la enfermedad de la sangre TTP en febrero de 2006, con Q-Tip sirviendo como portador del féretro en su funeral. [23] Los dos habían planeado trabajar en un álbum colaborativo, Buddy Lee , antes de su muerte. [1] Ese año, A Tribe Called Quest se reunió para una gira por América del Norte. [40] En 2007, Q-Tip firmó con Universal Motown Records y lanzó el sencillo "Work It Out". [17] [43]
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Su segundo álbum oficial, The Renaissance , fue lanzado a fines de 2008, a través de Universal Motown, e incluyó canciones reelaboradas de su álbum Open archivado. [43] Engendró los sencillos « Gettin' Up » y « Move », que fue producido por J Dilla. El álbum obtuvo elogios generalizados de los críticos, quienes lo elogiaron como un regreso a sus raíces de A Tribe Called Quest. [5] [50] Se convirtió en su álbum de mayor posición en el Billboard 200 , en el puesto número 11, [51] y fue nominado a un premio Grammy al Mejor Álbum de Rap , presentado en la 52.ª edición de los Premios Grammy en 2010. [52]
Después de estar archivado durante siete años, Kamaal the Abstract finalmente fue lanzado en septiembre de 2009, a través de Battery Records . [53] El álbum recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos, incluidas las críticas de su tirada de prensa inicial en 2002. [53]
Q-Tip estuvo entre un grupo de productores que fueron contratados para trabajar en el álbum de 2010 de Kanye West , My Beautiful Dark Twisted Fantasy . [54] En 2011, su producción finalmente apareció en el álbum colaborativo de West y Jay-Z Watch the Throne , [55] contribuyendo a las canciones " Lift Off " y "That's My Bitch". Al año siguiente, Q-Tip firmó con el sello GOOD Music de West , a través de Def Jam, y preparó el lanzamiento de su nuevo álbum, The Last Zulu . [56]
En 2013, Q-Tip anunció que A Tribe Called Quest realizaría su último espectáculo, como acto de apertura del Yeezus Tour de West , [57] y al año siguiente, produjo la canción " Meteorite " para Mariah Carey y coescribió "Ain't That Easy" y "Sugah Daddy" del álbum Black Messiah de D'Angelo . Sin embargo, en 2015, el grupo se presentó en vivo en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon para conmemorar el 25 aniversario de People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm . [18] Ese año, Q-Tip comenzó a presentar el programa de radio Abstract Radio en Apple Music 1 , explicando que su intención era "en lugar de simplemente seguir cualquier tipo de corriente, lo que es popular... tratar [en cambio] de descubrir cómo cerrar muchas brechas y traerlo todo a una voz singular de buena música". [58]
En marzo de 2016, Q-Tip fue designado como el primer director artístico del Kennedy Center para la cultura hip-hop, [59] curando una serie de programas de hip-hop para el centro de artes escénicas. [60] Más tarde ese mes, Phife Dawg murió por complicaciones relacionadas con la diabetes. [18] Ese octubre, Q-Tip reveló que A Tribe Called Quest comenzó a trabajar en secreto en un nuevo álbum poco después de su aparición en Tonight Show , completando el álbum después de la muerte de Phife Dawg. [18] El mes siguiente, el grupo lanzó su último álbum, We Got It from Here... Thank You 4 Your Service , que recibió elogios generalizados de los críticos. [4]
En 2018, grabó una versión de la canción de Elton John y Kiki Dee " Don't Go Breaking My Heart " con Demi Lovato . [4] También anunció que su álbum retrasado The Last Zulu se lanzaría pronto. [61] Más tarde ese año, se unió a la facultad del Instituto de Música Grabada Clive Davis de la Universidad de Nueva York , donde comenzó a enseñar un curso que explora la conexión entre el jazz y el hip hop. [61] En una entrevista de octubre de 2018, afirmó que nunca se retiraría ni dejaría el trabajo de producción, afirmando: "Haré esto hasta mi muerte". [62]
En 2019, Q-Tip reveló que estaba trabajando en tres álbumes en solitario ( The Last Zulu , AlGoRhythms y Riotdiaries ), [63] así como en proyectos de Mary J. Blige y Danny Brown . [64] Se desempeñó como productor ejecutivo del álbum de Brown U Know What I'm Sayin?, lanzado en octubre de 2019. [65] Más tarde ese año, también apareció en la canción "Hit Man" del álbum de Gang Starr One of the Best Yet .
Q-Tip interpretó el coro de la canción "Yah Yah" del álbum de Eminem de 2020, Music to Be Murdered By . [66] También interpretó el coro de la canción "More Life", que coprodujo, del EP de Cordae de 2021, Just Until... [67] El álbum de 2022 de Jack White, Fear of the Dawn, presenta a Q-Tip en el sencillo " Hi-De-Ho ". [68]
Q-Tip es el productor del álbum de LL Cool J de 2024, The FORCE . [69]
Como productor, Q-Tip se autoproclama un "perfeccionista en el trabajo" y es conocido por su producción innovadora y experimental , que "lideró una revolución del hip-hop basada en el jazz durante los años 90". [4] [70] [71] En particular, es conocido por su capacidad para superponer baterías programadas , dándoles un sonido más áspero; su uso poco convencional de loops de tres compases ; y su uso frecuente de silencios (o "espacio"), que se inspiró en Miles Davis . [1] [32]
Pharrell Williams ha declarado que Q-Tip "elige los mejores loops... escogía los mejores acordes , líneas de bajo y todo eso". [15] Williams afirmó que "todos somos hijos [de Q-Tip]", refiriéndose a él mismo, J Dilla y Kanye West, y agregó que "no estaríamos aquí, hombre, si no fuera por los álbumes de Tribe". [15] 9th Wonder le atribuye el mérito de iniciar la tendencia del sampling de jazz en el hip hop:
Q-Tip comenzó con la idea de "Bueno, superamos todos los discos de James Brown que pudimos. Exasperamos todos los discos de P-Funk que pudimos". Entonces Q-Tip tomó la idea de "algo de este disco de Cal Tjader " o "¿qué pasa con Lou Donaldson ?" o "¿qué pasa con Cannonball [Adderley] ?" o "¿qué pasa con Grant Green ?" o "¿qué pasa con Grover Washington ? ¿Por qué no usamos esos?" [72]
La producción reciente de Q-Tip es una mezcla de instrumentación en vivo y música sampleada. [5] [71] Dos décadas después del incendio de su casa, ha reconstruido su colección de discos; a partir de 2016, consta de alrededor de 9.000 discos de vinilo. [73]
Como MC, Q-Tip es conocido por su lirismo filosófico, esotérico e introspectivo, a menudo poniendo mensajes de conciencia social en sus letras. [18] [74] Escribe sus letras al ritmo , permitiendo que la música sirva como inspiración para su composición. [75] El flow de Q-Tip se describe comúnmente como "suave" y "tranquilo". [76] [77] Cuando rapea, trata su voz "como un instrumento" en la música y es conocido por sus esquemas de rima "flexibles" . [75] [77]
Q-Tip se convirtió al Islam a mediados de la década de 1990, cambiando su nombre a Kamaal Ibn John Fareed. [78] También sigue una dieta vegetariana y practica la Meditación Trascendental . [1] [79]
Se le ha relacionado sentimentalmente con Janet Jackson , Mariah Carey , Angie Martínez y Nicole Kidman . [23] [80] También es amigo desde hace mucho tiempo del actor Leonardo DiCaprio y del comediante Dave Chappelle . [23] [81]
Según un análisis de ADN que realizó en 2012, Q-Tip desciende, principalmente, del pueblo Jola de Guinea-Bissau . [14]
A partir de 2016, ha vivido en Englewood Cliffs, Nueva Jersey , y en la cercana Edgewater . [82] [83]
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