Daines Barrington , FRS , FSA (1727/28 – 14 de marzo de 1800) fue un abogado, anticuario y naturalista inglés. Fue uno de los corresponsales a los que Gilbert White escribió extensamente sobre temas de historia natural. Barrington se desempeñó como vicepresidente de la Royal Society y escribió sobre una variedad de temas relacionados con las ciencias naturales, incluidas las primeras ideas y la experimentación científica sobre el aprendizaje de canciones por parte de los pájaros jóvenes. Diseñó un formato estándar para la recopilación de información sobre el clima, la floración de las plantas, el canto de los pájaros y otros cambios anuales que también fue utilizado por Gilbert White. También escribió sobre genios infantiles, incluido Mozart , quien a la edad de nueve años había visitado Inglaterra.
Barrington fue el cuarto hijo de John Barrington, primer vizconde Barrington . [1] Se matriculó en el Queen's College de Oxford en 1745, pero nunca se graduó. Ese mismo año fue admitido en el Inner Temple y fue convocado al colegio de abogados en 1750. [ cita requerida ]
Posteriormente ocupó varios cargos legales, incluido el de alguacil del Tribunal Superior del Almirantazgo , 1751-3; juez de las Grandes Sesiones para el Norte de Gales ( Anglesey , Caernarfonshire y Merionethshire ) desde 1757; registrador de Bristol y abogado del rey desde 1764; y segundo juez de Chester desde 1778. Aunque algunos (incluido Jeremy Bentham ) lo consideran un juez indiferente, sus Observaciones sobre los Estatutos, principalmente los más antiguos, desde la Carta Magna hasta el siglo XXI de Jacobo I (1766), tuvieron una gran reputación entre los historiadores y los anticuarios constitucionales, [2] y tuvieron cinco ediciones hasta 1796. Renunció a todos sus cargos legales en 1785, conservando solo el de Comisario General de los almacenes de Gibraltar , que continuó proporcionándole un ingreso sustancial hasta su muerte. [1]
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En 1773, Barrington publicó una edición de Orosius , con la versión anglosajona y una traducción al inglés con notas originales. Sus Tracts on the Probability of reach the North Pole (1775) fueron escritos como consecuencia del viaje de descubrimiento al norte emprendido por el capitán Constantine John Phipps , posteriormente Lord Mulgrave (1744-1792). [2]
Los demás escritos de Barrington se encuentran principalmente en las publicaciones de la Royal Society y la Society of Antiquaries : fue elegido miembro de ambas entidades en 1767 y, posteriormente, se convirtió en vicepresidente de esta última. Muchos de estos documentos fueron recopilados por él en un volumen en cuarto titulado Miscellanies on various Subjects (1781). [ cita requerida ]
Su Relato de un joven músico muy notable describe la visita a Londres en 1764 de Mozart , cuando tenía nueve años , y apareció por primera vez en Philosophical Transactions of the Royal Society en 1770, para luego ser recopilado en sus Misceláneas con relatos de otros prodigios , a saber, William Crotch , Charles y Samuel Wesley , y Garret Wesley, primer conde de Mornington .
Al comprobar que estaba de humor y, por así decirlo, inspirado, le pedí que compusiera una canción de ira que fuera apropiada para el escenario de una ópera.
El muchacho volvió a mirar hacia atrás con mucha picardía y comenzó cinco o seis líneas de un recitativo de jerga propio de una canción de ira . Esto también duró aproximadamente lo mismo que la canción de amor ; y en la mitad de la misma, se había puesto tan nervioso que golpeaba su clavicémbalo como una persona poseída, levantándose a veces de su silla. … Debo agregar [el hecho de que] dos o tres músicos capaces me han informado de que cuando Bach, el célebre compositor [nota 1], había comenzado una fuga y la había dejado abruptamente, el pequeño Mozart la había retomado y la había interpretado de una manera muy magistral.
Como yo mismo fui testigo de la mayoría de estos hechos extraordinarios, debo confesar que no pude evitar sospechar que su padre había actuado de manera exagerada en relación con la edad del muchacho, aunque no sólo tenía un aspecto infantil, sino que también tenía todos los gestos propios de esa etapa de la vida. Por ejemplo, mientras tocaba para mí, entró un gato favorito, y él dejó inmediatamente su clavicémbalo, y no pudimos traerlo de vuelta durante un tiempo considerable. [3]
Otros estudios incluyen Experimentos y observaciones sobre el canto de los pájaros [4] [5] y un ensayo sobre el lenguaje de los pájaros. [2] Barrington intentó realizar experimentos de crianza cruzada en pájaros y observó que los jóvenes pardillos criados con padres adoptivos podían ser inducidos a aprender los cantos de varias especies de alondras. [6] [7] Sin embargo, descartó la idea de la migración de larga distancia en los pájaros y apoyó la antigua opinión de que las golondrinas dormían bajo el agua durante el invierno. [8]
Las cartas a Barrington del párroco-naturalista Gilbert White forman una gran parte del libro de White de 1789 The Natural History and Antiquities of Selborne ; la mitad de la correspondencia de Barrington no está incluida. Barrington estableció el formato del Naturalist's Journal para "mantener un registro diario de observaciones sobre el clima, plantas, pájaros, insectos, etc." basándose en Benjamin Stillingfleet para cotejar información de toda Inglaterra. Este formato impreso por el hermano de Gilbert White, Benjamin, se utilizó alrededor de 1769 para servir al estudio de la historia natural de Selbourne. [9] Muy pocos de sus libros de registro se conservan, pero Barrington ha sido considerado como un pionero del estudio de la fenología . [10]
Barrington conoció a Dolly Pentreath , hablante de córnico , y publicó un informe sobre el encuentro. Este informe es la fuente principal de la afirmación de que Dolly fue la última hablante de la lengua córnica . Un año después de la muerte de Dolly Pentreath en 1777, Barrington recibió una carta, escrita en córnico y acompañada de una traducción al inglés, de un pescador de Mousehole llamado William Bodinar en la que afirmaba que conocía a cinco personas que podían hablar córnico solo en ese pueblo. Barrington también habla de un tal John Nancarrow de Marazion que era hablante nativo y sobrevivió hasta la década de 1790. [11]
El género de plantas Barringtonia recibe su nombre en su honor. [12]
Barrington nunca se casó y vivió la mayor parte de su vida en una habitación en King's Bench Walk , en el Inner Temple de Londres. Sufría parálisis desde las piernas hacia arriba y murió después de estar postrado en cama durante mucho tiempo el 14 de marzo de 1800; sus restos fueron enterrados en la bóveda de la iglesia del Temple . [1] [13]
