Dorothy Pentreath ( bautizada como 16 de mayo de 1692 - 26 de diciembre de 1777) fue una pescadera de Cornualles de Mousehole . Es una de las últimas hablantes fluidos del idioma de Cornualles . También se la atribuye a menudo como la última hablante nativa conocida de Cornualles, aunque las fuentes apoyan la existencia de otros hablantes más jóvenes del idioma que la sobrevivieron.
Pentreath nació en Mousehole , Cornualles, y fue bautizado el 16 de mayo de 1692, [1] el segundo de seis hijos conocidos del pescador Nicholas Pentreath y su segunda esposa Jone Pentreath. [2] Más tarde afirmó que no podía hablar una palabra de inglés hasta los 20 años. Sea o no correcto, el córnico era su primer idioma. [1] En la vejez, recordó que cuando era niña había vendido pescado en Penzance en el idioma de Cornualles, que la mayoría de los habitantes locales (incluso la nobleza ) entendían entonces. [3] Vivía en la parroquia de Paul , junto a Mousehole.
Quizás debido a la pobreza, Pentreath nunca se casó, pero en 1729 dio a luz a un hijo, John Pentreath, que vivió hasta 1778. [1]
Pentreath es descrita como "la antigua matriarca del idioma de Cornualles [...] Dolly era una pescadera de Cornualles que pisoteaba sus productos de pescado en Penwith y Penzance. En este último lugar se ganó la reputación de ser la última hablante nativa de Cornualles, aunque puede que no lo haya sido. La opinión también está dividida sobre cuánto córnico podía hablar realmente, aunque todos estuvieron de acuerdo en que podía jurar en córnico ". [4]
En 1768, Daines Barrington buscó en Cornualles hablantes del idioma y en Mousehole encontró a Pentreath, entonces un vendedor de pescado que se decía que tenía unos 82 años y que "podía hablar cornualles con mucha fluidez". En 1775 publicó un relato de ella en la revista Archaeologia de la Sociedad de Anticuarios en un artículo titulado "Sobre la expiración de la lengua de Cornualles". Barrington notó que la "cabaña en la que vivía estaba en una calle estrecha" y que en dos cabañas bastante mejores justo enfrente había encontrado a otras dos mujeres, unos diez o doce años más jóvenes que Pentreath, que no hablaban cornualles con facilidad. pero quién lo entendió. Cinco años más tarde, se decía que Pentreath tenía 87 años y en ese momento su cabaña era "pobre y mantenida principalmente por la parroquia, y en parte por adivinación y charla de Cornualles". [3]
En los últimos años de su vida, Pentreath se convirtió en una celebridad local por su conocimiento de Cornualles. [5] Alrededor de 1777, fue pintada por John Opie (1761-1807), y en 1781 se publicó un grabado de ella después de que Robert Scaddan. [1]
En 1797, un pescador de Mousehole le dijo a Richard Polwhele (1760-1838) que William Bodinar "solía hablar con ella durante horas en Cornualles; que su conversación casi nadie entendía el lugar; que tanto Dolly como él podían hablar en Inglés." [6] Su propio relato registrado por Daines Barrington indica que ella también hablaba inglés.
Dolly Pentreath se ha convertido en leyenda por maldecir a la gente en una larga corriente de feroces Cornish cada vez que se enojaba. [7] Se considera que su muerte marca la muerte del córnico como lengua comunitaria.
Hay muchas historias sobre ella. A menudo se decía que maldecía a la gente, incluso llamándola " kronnekyn hager du ", un "feo sapo negro", e incluso se decía que era una bruja . Se le han adjuntado muchas otras historias, cuya exactitud se desconoce. En un momento se pensó que era idéntica a Dorothy Jeffrey o Jeffery cuyo entierro está registrado en el registro parroquial de Paul, pero esto se ha puesto en duda (sin embargo, el Oxford DNB (2004) acepta la identificación).
Dolly Pentreath murió en Mousehole [1] y fue enterrada en la iglesia de St Pol de Léon en Paul , donde en 1860 Louis Lucien Bonaparte , sobrino de Napoleón , y el vicario de Paul colocaron un monumento en su honor en la pared del cementerio. . Decía:
Aquí yace enterrada Dorothy Pentreath, quien murió en 1777 y se dice que fue la última persona que conversó en el antiguo Cornish, el idioma peculiar de este país desde los primeros registros hasta que expiró en el siglo XVIII, en esta parroquia de Saint Paul. Esta piedra fue erigida por el príncipe Luis Bonaparte en unión con el reverendo John Garret, vicario de San Pablo, en junio de 1860. Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que el Señor tu Dios te da. Éxodo. xx. 12. Gwra pethi de taz ha de mam: mal de Dythiow bethenz hyr war an tyr neb an arleth de dew ryes dees. Éxodo. xx. 12. [8]
Contradiciendo el monumento, en 1882 el Dr. Frederick Jago de Plymouth recibió una carta de Bernard Victor, de Mousehole, quien escribió: "Murió el 26 de diciembre de 1777, a la edad de 102 años. En su funeral, el enterrador fue George Badcock. Siendo él mi abuelo, por eso estoy tan bien informado; y fueron ocho pescadores-portadores elegidos para llevarla a su última morada. No hubo nada erigido sobre la tumba de la anciana como una lápida en su memoria. Conozco muy bien el tumba donde están depositados sus restos." En una carta posterior continuó diciendo que no era sorprendente que Bonaparte y Garret se hubieran equivocado tanto en la fecha como en el lugar de la tumba. "El lugar de descanso real de Dolly está a 47 pies al sureste, un punto al este del monumento que le hizo el Príncipe L. L. Bonaparte. No se puede decir que el monumento esté en su lugar correcto, porque fue colocado allí por orden del Príncipe L. L. Bonaparte. , o por el reverendo John Garrett: ¡uno francés y el otro irlandés!" [9] Sin embargo, se cree que la idea errónea de que Pentreath había vivido hasta los 102 años se origina en un epitafio en lengua de Cornualles que había sido escrito en diciembre de 1789 y publicado en 1806 por un hombre llamado Tomson. [1]
No se registra ningún entierro de Dorothy Pentreath, pero se ha argumentado que aparece en el registro parroquial con el nombre de Dolly Jeffery, que se sugiere que es el apellido del padre de su hijo. Esta teoría es aceptada por el Diccionario Oxford de biografía nacional . [1]
En 1887, el monumento se trasladó al lugar de su tumba anónima y se desenterró un esqueleto que se creía que era el suyo. [1] El escritor bretón Pêr-Jakez Helias (1914-1995) dedicó un poema a Pentreath. [ cita necesaria ] Se decía que el cráneo tenía una forma peculiar y solo se encontraron tres dientes. Se informó que a Boneparte le ofrecieron un diente, con la esperanza de que no "revelara nada". Un tal Thomas Cornish de Penzance comentó que Pentreath había sido un fraude: " una vieja bruja que balbuceaba algunas palabras en la antigua lengua de Cornualles para ayudarla a ejercer cierta influencia de bruja " .
Como ocurre con muchos otros "últimos hablantes nativos", existe controversia sobre el estatus de Pentreath. Su verdadero reclamo de notoriedad no es ser la última hablante del idioma, sino más bien ser la última hablante nativa con fluidez. [1]
Después de su muerte, Barrington recibió una carta, escrita en córnico y acompañada de una traducción al inglés, de un pescador de Mousehole llamado William Bodinar (o Bodener) en la que decía que conocía cinco personas que hablaban córnico sólo en ese pueblo. Barrington también habla de un John Nancarrow de Marazion que era un hablante nativo y sobrevivió hasta la década de 1790. [11] [12]
Hay un conocido hablante tradicional de Cornualles, John Mann, quien cuando era niño en Boswednack , Zennor , siempre conversaba en Cornualles con otros niños, y estaba vivo a la edad de 80 años en 1914. Fue el último superviviente conocido de una serie de hablantes tradicionales. Hablantes de Cornualles del siglo XIX, incluido Jacob Care de St Ives (m. 1892); Elizabeth Vingoe de Higher Boswarva, Madron (m. 1903 y que le enseñó al menos algo de córnico a su hijo); John Davey junior (m. 1891) y senior, de Boswednack; Anne Berryman (1766–1854), también de Boswednack. [13] [14] Matthias Wallis de St. Buryan certificó en 1859 que su abuela, Ann Wallis, que había muerto alrededor de 1844, había hablado bien córnico. También afirmó que Jane Barnicoate, que había muerto alrededor de 1857, también podía hablar córnico. [15]