El Exarcado de Rávena ( en latín : Exarchatus Ravennatis ; en griego : Εξαρχάτον τής Ραβέννας ), también conocido como Exarcado de Italia , fue un distrito administrativo del Imperio bizantino que comprendía, entre los siglos VI y VIII , los territorios bajo la jurisdicción del exarca de Italia ( exarchus Italiae ) residente en Rávena. El término se utiliza en la historiografía en un doble sentido: «exarcado» en sentido estricto denota el territorio bajo la jurisdicción directa del exarca, es decir, el área de la capital Rávena, pero el término se utiliza principalmente para designar todos los territorios bizantinos en Italia continental y peninsular. Según las fuentes jurídicas de la época, estos territorios constituían las llamadas Provincia Italiae , sobre la base de que también ellas, al menos hasta finales del siglo VII , estaban bajo la jurisdicción del exarca y eran gobernadas por duces o magistri militum bajo su mando.
El exarcado fue establecido alrededor de 584, año en el que se atestigua por primera vez la presencia de un exarca en Rávena, como consecuencia del perpetuo estado de guerra con los lombardos (que mientras tanto habían robado aproximadamente dos tercios de los bizantinos de la Italia continental y peninsular), que necesariamente implicó la militarización de la Italia bizantina . Las necesidades de la guerra empujaron a los comandantes militares a centralizar los poderes, privando así a las autoridades civiles de lo que ya no están atestiguadas por fuentes a partir de la segunda mitad del siglo VII. Así desapareció la separación de poderes civiles y militares introducida por Diocleciano y Constantino . La Italia bizantina se dividió en varios distritos militares gobernados por duces o magistri militum dependientes del exarca de Italia, el gobernador militar con plenos poderes elegido por el emperador entre sus generales o funcionarios de confianza para gobernar y defender los restantes territorios itálicos. Estos distritos evolucionaron gradualmente hasta convertirse en ducados cada vez más autónomos.
A partir de la segunda mitad del siglo VII, las tendencias autonomistas de las aristocracias locales y el papel político temporal cada vez mayor de la Iglesia de Roma llevaron a un debilitamiento progresivo de la autoridad imperial en Italia. La Italia bizantina se había fragmentado en una serie de ducados autónomos fuera del control efectivo del exarca, cuya autoridad ya no se extendía más allá del área de Rávena. Los conflictos fiscales y religiosos entre el papado y Bizancio aceleraron la desintegración del exarcado. Los ejércitos, reclutados entre la población local, tendían a tomar la defensa del pontífice, y no dudaban en volverse contra el exarca si conspiraba contra el papado. Los lombardos aprovecharon esto para extender sus conquistas en un intento de unificar Italia bajo su dominio. El exarcado cayó en 751 con la conquista lombarda de Rávena a manos del rey lombardo Astolfo . [1]
En el año 395 Teodosio I legó el trono del Imperio romano a sus dos hijos: Arcadio fue emperador de Oriente y Honorio se convirtió en emperador de Occidente . El Imperio romano nunca volvería a tener un solo gobernante.
La Prefectura de Italia sufrió la invasión de los bárbaros en el siglo V : el primero en atravesar los Alpes fue Alarico , rey de los visigodos . Llegó a Aquilea en el año 401 y desde allí se dirigió a Milán , que sitió al año siguiente. Honorio, que ya no se sentía seguro, se trasladó a Rávena y estableció allí la nueva capital del Imperio de Occidente.
En 476 cayó Rávena debido a un golpe de estado militar del general Odoacro que, al frente de una milicia de mercenarios hérulos , esciros , rugios y turcilingos (es decir, el componente germánico de las tropas imperiales), derrocó a Rómulo Augústulo y tomó posesión de la ciudad. El reino de Odoacro, el primer reino romano-bárbaro que existió en Italia, duró poco: en 493 Odoacro fue derrotado por el rey de los ostrogodos , Teodorico , que se convirtió en el nuevo señor de Italia. El nuevo reino ostrogodo establecido por Teodorico continuó manteniendo, como anteriormente, la organización provincial y estatal romana.
A mediados del siglo VI , el emperador Justiniano I emprendió una impresionante serie de campañas para la reconquista de Occidente y, en particular, de Italia. En la península, el emperador inició la larga y sangrienta guerra contra los ostrogodos . En 540, Rávena, capital de los godos y sede de la prefectura, fue reconquistada y los bizantinos comenzaron a nombrar allí a sus propios prefectos. La larga campaña no terminó hasta 552-554 con la decisiva expedición del general Narsés .
El 13 de agosto de 554, con la promulgación en Constantinopla por Justiniano de una pragmatica sanctio pro petitione Vigilii (pragmática sanción a petición del papa Vigilio ), la Prefectura de Italia volvió, aunque todavía no completamente pacificada, al dominio romano. Sin embargo, Sicilia y Dalmacia fueron separadas de la Prefectura de Italia: la primera no pasó a formar parte de ninguna prefectura, siendo gobernada por un pretor dependiente de Constantinopla, mientras que la segunda fue agregada a la Prefectura de Iliria . En consecuencia, al final del conflicto, la Prefectura de Italia, también llamada Provincia Italiae por la Pragmática Sanción como para demostrar una pérdida de importancia, quedó reducida solo a la Italia continental y peninsular (Cerdeña y Córcega, conquistadas por los vándalos en el siglo, después de la reconquista de Justiniano pasaron a formar parte de la Prefectura Pretoriana de África ).
Narsés permaneció en Italia con poderes extraordinarios y reorganizó el aparato defensivo, administrativo y fiscal. Para la defensa de la prefectura se asignaron cuatro comandancias militares: una en el Foro Julio , otra en Trento , otra en la región del lago Mayor y de Como y, por último, otra en los Alpes Cocios y Grayos .
En 568, los lombardos bajo el rey Alboino , junto con otros aliados germánicos, invadieron el norte de Italia . La zona había sido completamente pacificada hacía sólo unos pocos años, y había sufrido mucho durante la larga Guerra Gótica. Las fuerzas bizantinas locales eran débiles y, después de tomar varias ciudades, en 569 los lombardos conquistaron Milán . [ cita requerida ] Tomaron Pavía después de un asedio de tres años en 572 y la convirtieron en su capital. [2] En los años siguientes, tomaron Toscana . Otras iniciativas militares lideradas por Faroaldo y Zotto , penetraron en el centro y sur de Italia , donde establecieron los ducados de Spoleto y Benevento . [3] Sin embargo, después del asesinato de Alboino en 573, los lombardos se fragmentaron en varios ducados autónomos (el " Gobierno de los Duques ").
El emperador Justino II intentó sacar provecho de la fragmentación lombarda en 576 enviando a su yerno, Baduarius , a Italia. Sin embargo, fue derrotado y murió en batalla, [4] y las continuas crisis en los Balcanes y Oriente significaron que otro esfuerzo imperial de reconquista no era posible. Debido a las incursiones lombardas, las posesiones romanas se habían fragmentado en varios territorios aislados. En 580, el emperador Tiberio II las reorganizó en cinco eparquías provinciales : la Annonaria en el noreste de Italia alrededor de Rávena, Calabria , Campania , Emilia y la Urbicaria alrededor de la ciudad de Roma ( Urbs ). [5] Lo que se convertiría en la República de Venecia se creó en algún momento a partir de parte del territorio de la exarquía. El título del dux de Venecia incluía la frase dux Veneciarum provinciae , lo que la marcaba como una provincia del Imperio bizantino.
A finales del siglo VI, el nuevo orden de poderes se había establecido en un patrón estable. Rávena, gobernada por su exarca, que tenía autoridad civil y militar además de su cargo eclesiástico, estaba confinada a la ciudad, su puerto y alrededores hasta el Po al norte (territorio limítrofe del duque de Venecia , nominalmente al servicio imperial) y al sur hasta el río Marecchia , más allá del cual se encontraba el ducado de Pentápolis en el Adriático, también bajo un duque que nominalmente representaba al emperador de Oriente. [6]
El exarcado estaba organizado en un grupo de ducados ( Roma , Venecia , Calabria , Nápoles , Perugia , Pentápolis , Lucania , etc.) que eran principalmente las ciudades costeras de la península italiana, ya que los lombardos tenían la ventaja en el interior.
El jefe civil y militar de estas posesiones imperiales, el propio exarca, era el representante en Rávena del emperador en Constantinopla . El territorio circundante se extendía desde el río Po, que servía de límite con Venecia al norte, hasta la Pentápolis de Rímini al sur, frontera de las "cinco ciudades" en las Marcas a lo largo de la costa adriática , y llegaba incluso a ciudades no costeras, como Forlì . Todo este territorio, que se encontraba en el flanco oriental de los Apeninos , estaba bajo la administración directa del exarca y formaba el Exarcado en el sentido más estricto. Los territorios circundantes estaban gobernados por duques y magistri militum ("maestros de los soldados") más o menos sujetos a su autoridad. Desde la perspectiva de Constantinopla, el Exarcado consistía en la provincia de Italia.
El Exarcado de Rávena no era la única provincia bizantina en Italia. La Sicilia bizantina formaba un gobierno separado, y Córcega y Cerdeña , aunque seguían siendo bizantinas, pertenecían al Exarcado de África .
Los lombardos tenían su capital en Pavía y controlaban el gran valle del Po . La cuña lombarda en Italia se extendió hacia el sur y estableció ducados en Spoleto y Benevento ; controlaban el interior, mientras que los gobernadores bizantinos controlaban más o menos las costas.
El Piamonte , la Lombardía , el interior de Véneto , la Toscana y el interior de Campania pertenecían a los lombardos, y poco a poco el representante imperial en Italia perdió todo poder genuino, aunque nominalmente controlaba zonas como Liguria (perdida por completo en 640 a manos de los lombardos), o Nápoles y Calabria (invadidas por el ducado lombardo de Benevento). En Roma, el papa era el verdadero amo.
Al final, en el año 740, el Exarcado comprendía Istria , Véneto, Ferrara , Rávena (el exarcado en sentido estricto), con la Pentápolis , y Perugia .
Estos fragmentos de la provincia de Italia, tal como estaba cuando fue reconquistada por Justiniano , se perdieron casi todos, ya sea por los lombardos, que finalmente conquistaron la propia Rávena en 751, o por la revuelta del Papa, que finalmente se separó del Imperio por la cuestión de las reformas iconoclastas .
La relación entre el Papa en Roma y el Exarca en Rávena era una dinámica que podía perjudicar o ayudar al imperio. El papado podía ser un vehículo para el descontento local. La antigua aristocracia senatorial romana se sentía resentida por ser gobernada por un Exarca que era considerado por muchos un extranjero entrometido. Por lo tanto, el exarca se enfrentaba a amenazas tanto externas como internas, lo que obstaculizaba gran parte del progreso y el desarrollo reales.
En su historia interna, el exarcado estuvo sujeto a las influencias fragmentarias que condujeron a la subdivisión de la soberanía y al establecimiento del feudalismo en toda Europa. Paso a paso, y a pesar de los esfuerzos de los emperadores de Constantinopla, los grandes funcionarios imperiales se convirtieron en terratenientes locales, los propietarios de tierras menores fueron cada vez más parientes o al menos asociados de estos funcionarios, y nuevas alianzas se inmiscuyeron en la esfera de la administración imperial. Mientras tanto, la necesidad de proveer a la defensa de los territorios imperiales contra los lombardos condujo a la formación de milicias locales, que al principio estaban adscritas a los regimientos imperiales, pero gradualmente se volvieron independientes, ya que se reclutaban completamente localmente. Estos hombres armados formaron las milicias exercitus romanae , que fueron los precursores de los burgueses armados libres de las ciudades italianas de la Edad Media . Otras ciudades del exarcado se organizaron según el mismo modelo.
Durante los siglos VI y VII, la creciente amenaza de los lombardos y los francos , así como la división entre la cristiandad oriental y occidental inspirada tanto por los emperadores iconoclastas como por los avances medievales de la teología latina y que culminó en la enconada rivalidad entre el Papa de Roma y el Patriarca de Constantinopla , hicieron que la posición del exarca fuera cada vez más insostenible. Rávena siguió siendo la sede del exarca hasta la revuelta de 727 contra la iconoclasia. Eutiquio , el último exarca de Rávena, fue asesinado por los lombardos en 751.
En 752, la parte noreste del Exarcado conocida como la Pentápolis Ducatus fue conquistada por el rey Astolfo de los lombardos. [7] Cuatro años más tarde, después de que los francos expulsaran a los lombardos, el papa Esteban II reclamó el territorio. El aliado del papa en la acción militar contra los lombardos, Pipino el Breve , rey de los francos, donó entonces las tierras conquistadas de nuevo al papado; esta donación, que fue confirmada por el hijo de Pipino, Carlomagno, en 774, marcó el comienzo del poder temporal de los papas como Patrimonio de San Pedro . Sin embargo, los arzobispados dentro del antiguo exarcado habían desarrollado tradiciones de poder secular local e independencia, lo que contribuyó a la fragmentación de la localización de los poderes. Tres siglos más tarde, esa independencia impulsaría el surgimiento de las comunas independientes.
Las partes meridionales del exarcado, incluidas las posesiones imperiales de Nápoles, Calabria y Apulia, se reorganizaron como el Catepanato de Italia, con sede en Bari . Estos territorios se perdieron finalmente ante los bereberes sarracenos en 847, pero se recuperaron en 871. Más tarde, después de que Sicilia fuera conquistada por los árabes, los restos se colocaron en los recién establecidos themas militares y administrativos de Calabria y Langobardia. Istria, a la cabeza del Adriático, se unió a Dalmacia .
Nota: Para algunos exarcas existe cierta incertidumbre sobre las fechas exactas de su mandato.
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