Eurostar International Limited (EIL) es la compañía ferroviaria que opera los servicios internacionales de trenes Eurostar entre París, Londres, Ámsterdam y Bruselas a través del Túnel del Canal de la Mancha. Anteriormente, Eurostar era operada por tres compañías independientes en Bélgica, Francia y el Reino Unido, pero esta estructura fue reemplazada por EIL como una nueva compañía de gestión única el 1 de septiembre de 2010. EIL es propiedad de Eurostar Group . [3]
Eurostar International es el mayor cliente de Getlink , el propietario del Túnel del Canal.
Eurostar International se creó en 1990 como European Passenger Services (EPS), [4] como la división de British Rail responsable de la sección británica de la operación de Eurostar . Tras la apertura del Túnel del Canal , los trenes Eurostar comenzaron a operar el 14 de noviembre de 1994, [5] siendo EPS, NMBS/SNCB y SNCF responsables de la gestión de los servicios Eurostar en su propio territorio.
El 1 de abril de 1994, EPS firmó un contrato de acceso a las vías con tarifa fija con Railtrack que duraría hasta el 29 de julio de 2052 como parte de los planes para los servicios regionales de Eurostar . [6]
En 1996, tras la privatización de British Rail , la propiedad de EPS pasó a manos de London and Continental Railways (LCR), una empresa de desarrollo inmobiliario propiedad del Gobierno del Reino Unido . Esto formaba parte del contrato acordado con el Gobierno británico para que LCR construyera y operara la línea de alta velocidad 1 (HS1) entre Londres y el túnel del Canal de la Mancha. La empresa pasó a llamarse Eurostar (UK) Limited [4] (EUKL) y debía utilizar los ingresos de EUKL para ayudar a financiar el proyecto HS1.
Tras recibir ayuda financiera del gobierno del Reino Unido en 1998, LCR se vio obligada a contratar un contrato de gestión para EUKL. Las ofertas para el contrato fueron presentadas por Virgin Rail Group e Inter-Capital and Regional Rail, un consorcio formado por National Express (40%), SNCF (35%), NMBS/SNCB (15%) y British Airways (10%). Esta última se adjudicó el contrato, que debía durar desde 1998 hasta 2010. [7]
En enero de 2009, tras la finalización de la HS1, el Departamento de Transporte del Reino Unido tomó el control de LCR y anunció su intención de poner a la venta tanto la HS1 como la EUKL. Deutsche Bahn manifestó su interés en la EUKL, pero la venta no se materializó. [8]
El 31 de diciembre de 2009, EUKL pasó a denominarse Eurostar International Limited (EIL). [4] El 1 de septiembre de 2010, los tres operadores nacionales de Eurostar se fusionaron en EIL como una única empresa con una única estructura de gestión. Tras este cambio, se rescindió el contrato de gestión de ICRR para el negocio del Reino Unido. [9] Una vez que todos los activos de Eurostar se transfirieron a EIL, las participaciones en la empresa se modificaron a LCR (40%), NMBS/SNCB (5%) y SNCF (55%). [10] [11]
En noviembre de 2010, LCR vendió una concesión de 30 años para operar HS1 a un consorcio canadiense formado por Borealis Infrastructure y Ontario Teachers' Pension Plan por £2.100 millones. [12] [13] Luego, EIL pagó cargos de acceso al consorcio para operar trenes Eurostar en HS1.
El 4 de diciembre de 2013, el Gobierno del Reino Unido anunció que buscaba vender la participación del 40% de LCR en EIL. [14] [15]
En enero de 2014, en una empresa conjunta con Keolis , Eurostar fue preseleccionada para ofertar por la franquicia InterCity East Coast , [16] [17] pero la franquicia fue otorgada a Virgin Trains East Coast . [18]
En junio de 2014, la participación del 40% del Reino Unido en EIL fue transferida de LCR a HM Treasury [ 19] y se inició un proceso de venta el 13 de octubre de 2014 cuando se anunció que el gobierno del Reino Unido planeaba recaudar £300 millones vendiendo su participación. [20] En marzo de 2015, el Tesoro anunció que había vendido la participación a Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) (30%) y Hermes Infrastructure (10%) por £585 millones. También confirmó el acuerdo para canjear su participación preferente en EIL por £172 millones, recaudando £757 millones en total. [21] La venta se completó en mayo de 2015. [22]
En 2020, los accionistas de Eurostar designaron por unanimidad a Jacques Damas como director ejecutivo, tras la noticia de que el anterior director ejecutivo Mike Cooper se uniría a Arriva como director ejecutivo del Grupo, y ante los desafíos de salir de la crisis de COVID-19 y liderarla hacia desarrollos futuros. [23]
En abril de 2022, la propiedad de Eurostar International se transfirió a una nueva sociedad holding denominada Eurostar Group , junto con THI Factory . Los accionistas anteriores ahora poseen una parte de la nueva sociedad holding. [3]
EIL es el propietario de los conjuntos de trenes Clase 373 y Clase 374 de British Rail .