Eugène Atget ( francés: [adʒɛ] ; 12 de febrero de 1857 – 4 de agosto de 1927) fue un flâneur francés [1] y pionero de la fotografía documental , conocido por su determinación de documentar toda la arquitectura y las escenas callejeras de París antes de su desaparición. modernización. [1] La mayoría de sus fotografías fueron publicadas por primera vez por Berenice Abbott después de su muerte. [2] Aunque vendió su trabajo a artistas y artesanos, y se convirtió en una inspiración para los surrealistas , no vivió para ver el amplio reconocimiento que eventualmente recibiría su trabajo. [2]
Jean-Eugène-Auguste Atget nació el 12 de febrero de 1857 en Libourne . Su padre, el constructor de carruajes Jean-Eugène Atget, murió en 1862, y su madre, Clara-Adeline Atget, de soltera Hourlier, murió poco después; quedó huérfano a los siete años. Fue criado por sus abuelos maternos en Burdeos y tras terminar la educación secundaria se unió a la marina mercante . [3] [4]
Atget se mudó a París en 1878. No aprobó el examen de ingreso a la clase de actuación, pero fue admitido en un segundo intento. Debido a que fue reclutado para el servicio militar, sólo podía asistir a clases a tiempo parcial y fue expulsado de la escuela de teatro. [3] [4]
Aún viviendo en París, [5] se convirtió en actor con un grupo itinerante, actuando en los suburbios de París y en provincias. Conoció a la actriz Valentine Delafosse Compagnon, quien se convirtió en su compañera hasta su muerte. Dejó la actuación a causa de una infección de sus cuerdas vocales en 1887, se trasladó a provincias y se dedicó a la pintura sin éxito. Cuando tenía treinta años realizó sus primeras fotografías, de Amiens y Beauvais , que datan de 1888. [3] [4]
En 1890, Atget regresó a París [6] y se convirtió en fotógrafo profesional, suministrando documentos a artistas: [7] estudios para pintores, arquitectos y escenógrafos. [3] [4]
A partir de 1898, instituciones como el Musée Carnavalet y la Bibliothèque historique de la ville de Paris compraron sus fotografías. Este último le encargó ca. 1906 para fotografiar sistemáticamente edificios antiguos de París. En 1899 se trasladó a Montparnasse . [3] [8]
Mientras era fotógrafo, Atget todavía se llamaba a sí mismo actor y daba conferencias y lecturas. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Atget almacenó temporalmente sus archivos en su sótano para guardarlos y abandonó casi por completo la fotografía. Léon, el hijo de Valentine, fue asesinado en el frente. [3]
En 1920-21, vendió miles de sus negativos a instituciones. Independiente económicamente, se dedica a fotografiar los parques de Versalles , Saint-Cloud y Sceaux y realiza una serie de fotografías de prostitutas. [3]
Berenice Abbott , mientras trabajaba con Man Ray , visitó Atget en 1925, compró algunas de sus fotografías y trató de interesar a otros artistas en su trabajo. [3] Continuó promocionando Atget a través de varios artículos, exposiciones y libros, y vendió su colección Atget al Museo de Arte Moderno en 1968. [9]
En 1926, Valentine, el socio de Atget, murió, [3] y antes de ver los retratos de rostro completo y de perfil que Abbott le tomó en 1927, mostrándolo “ligeramente encorvado… cansado, triste, remoto, atractivo”, [10] Atget murió. el 4 de agosto de 1927, en París. [3] [4]
Por el momento, no se conocen muchos datos fiables sobre la vida de Atget. Se cree que Atget era pobre, pero al mismo tiempo se supone que las difíciles circunstancias económicas del fotógrafo son un mito establecido por investigadores posteriores en un intento de crear la imagen de un artista romántico. [11] En su investigación, John Szarkowski [12] citó un fragmento de la correspondencia de Atget con Paul Leon, profesor del Collège de France , empleado de la Comisión de Monumentos Históricos y uno de los altos funcionarios del Ministerio de Cultura francés. (francés), de lo que se deduce que vendieron 2.600 negativos por 10.000 francos. Esta es una de las ventas más grandes, pero no la única, de Atget.
Atget se dedicó a la fotografía a finales de la década de 1880, en la época en que la fotografía experimentaba una expansión sin precedentes tanto en el campo comercial como en el de aficionados. [13]
Atget fotografió París con una cámara de fuelle de madera de gran formato con lente rápida rectilínea , un instrumento bastante actual cuando lo adoptó, pero que continuó utilizando incluso cuando estuvieron disponibles cámaras portátiles de gran formato, más eficientes. El viñeteado óptico que se ve a menudo en algunas esquinas de sus fotografías se debe a que reposicionó la lente en relación con la placa de la cámara, explotando una de las características de las cámaras con vista de fuelle como una forma de corregir y controlar la perspectiva y mantener rectas las formas verticales. . Los negativos muestran cuatro pequeños huecos transparentes (impresión en negro) donde los clips sujetaban el cristal en el portaplacas durante la exposición. Las placas de vidrio eran de la marca Bande Bleue (Cinta Azul) de 180 × 240 mm con una emulsión de gelatina y plata de uso general, [14] bastante lenta, que requería exposiciones bastante largas, lo que provocaba que los sujetos en movimiento se vieran borrosos en algunas de sus fotografías. [15] El interés en el trabajo de Atget ha impulsado el reciente análisis científico de los negativos y grabados de Atget en colecciones parisinas [16] y en el Museo de Arte de Filadelfia. [17]
En Intérieurs Parisiens , una serie de fotografías que tomó para la Bibliotéque Nationale, incluyó una vista de su sencillo cuarto oscuro con bandejas para procesar negativos e impresiones, una luz segura y marcos de impresión. Después de tomar una fotografía, Atget revelaría, lavaría y arreglaría su negativo, luego asignaría el negativo a una de sus categorías de archivo con el siguiente número consecutivo, escribiría el número negativo en grafito en el reverso del negativo y también lo rayaría. en la emulsión. Imprimió por contacto sus negativos en papeles de impresión presensibilizados disponibles comercialmente ; [15] [14] papel de albúmina , papel de impresión de gelatina de plata o dos tipos de papel de albúmina mate que utilizó principalmente después de la Primera Guerra Mundial. [16] El negativo se sujetó en un marco de impresión debajo de un vidrio y contra una hoja de papel de impresión fotográfica a la albúmina, [18] que se dejó al sol para exponerlo. El encuadre permitió inspeccionar la impresión hasta lograr una exposición satisfactoria, luego Atget lavó, arregló y tonificó su impresión con tóner dorado, como era la práctica estándar cuando se dedicó a la fotografía. [17]
Atget no utilizó una ampliadora y todas sus impresiones son del mismo tamaño que sus negativos. Las impresiones se numerarían y etiquetarían en el reverso con lápiz y luego se insertarían por las esquinas en cuatro ranuras cortadas en cada página de los álbumes. Se ensamblaron álbumes adicionales basados en temas específicos que podrían ser de interés para sus clientes, y separados de series o cronología. [15]
Una de las principales cuestiones relacionadas con la obra de Atget es la naturaleza y especificidad de su legado. Algunos investigadores lo consideran, ante todo, el autor de las románticas opiniones parisinas . [19] Otros investigadores creen que el tamaño del archivo es importante para evaluar su trabajo: el corpus completo de 10 mil fotografías, y no solo fotografías individuales. [11] [20] Se cree que el significado de su actividad no está solo en la creación de imágenes individuales, sino también en la formación de una serie secuencial de imágenes. [21] En este caso, es importante disponer de un número excepcional de fotografías (unas 10.000), así como el uso de un principio de archivo sistemático . [22] La idea de una obra como comunidad fue utilizada por Maria Morris Hamburg y John Szarkowski al preparar una exposición histórica en el MOMA [21] Esta idea ha sido apoyada por investigadores como Rosalind Krauss y otros expertos. [20] [11]
En 1891, Atget anunciaba su negocio con una teja en su puerta, comentada más tarde por Berenice Abbott, [10] que anunciaba "Documents pour Artistes". Inicialmente sus temas fueron flores, animales, paisajes y monumentos; Estudios nítidos y meticulosos centrados simplemente en el marco y destinados al uso de los artistas. [23]
Luego, Atget se embarcó en una serie de vistas pintorescas de París que incluyen documentación de los pequeños comercios en su serie Petits Métiers . [24] [15] Realizó vistas de jardines en los alrededores de París, en el verano de 1901, fotografiando los jardines de Versalles, [25] un tema desafiante de gran escala y con combinaciones de elementos naturales, arquitectónicos y escultóricos que Volvería a visitarla hasta 1927, aprendiendo a realizar composiciones y perspectivas equilibradas. [23]
A principios del siglo XX, Atget comenzó a documentar el “Viejo París”, leyendo extensamente para centrarse con simpatía en la arquitectura y los entornos de París que databan de antes de la Revolución Francesa, cuya preocupación por su preservación le aseguró el éxito comercial. [26] Enmarcó las calles sinuosas para mostrar los edificios históricos en contexto, en lugar de hacer elevaciones arquitectónicas frontales. [15] [27]
La especialización de Atget en imágenes del Viejo París amplió su clientela. Entre los escasos documentos que se conservan estaba su cuaderno, conocido por la palabra Repertorio en la portada (la palabra francesa repertorio significa libreta de direcciones o directorio indexado con el pulgar, pero también definido, acertadamente en el caso del actor Atget, como "un acervo de obras de teatro, danzas, o elementos que una empresa o un artista sabe o está dispuesto a realizar»). El libro está ahora en la colección del MoMA y en él registró los nombres y direcciones de 460 clientes; [28] arquitectos, decoradores de interiores, constructores y sus artesanos expertos en herrería, paneles de madera, aldabas, también pintores, grabadores, ilustradores y escenógrafos, joyeros René Lalique y Weller , anticuarios e historiadores, artistas como Tsuguharu Foujita , Maurice de Vlaminck y Georges Braque , autores conocidos, editores, editores Armand Colin y Hachette , y profesores, entre ellos los numerosos que donaron sus propias colecciones de sus fotografías a instituciones. La libreta de direcciones también enumera contactos en publicaciones, como L'Illustration , Revue Hebdomadaire , Les Annales politiques et litteraires y l'Art et des Artistes . Los coleccionistas institucionales de documentos del Viejo París, incluidos archivos, escuelas y museos, también fueron una clientela entusiasta y le proporcionaron éxito comercial, con encargos de la Bibliotèque Historique de la Ville de Paris en 1906 y 1911 y la venta de varios álbumes de fotografías al Biblioteca Nacional [29]
Las fotografías de Atget atrajeron la atención de artistas como Henri Matisse , Marcel Duchamp y Picasso en la década de 1920, y fueron adquiridas por ellos, así como por Maurice Utrillo , Edgar Degas [10] y André Derain , [30] algunas de cuyas vistas se ven desde puntos de vista idénticos en los que Atget tomó fotografías, [31] y probablemente fueron hechas con la ayuda de sus fotografías compradas al fotógrafo por unos pocos centavos. [32] [33]
Al final de su carrera, Atget había trabajado metódica y simultáneamente en trece series distintas de fotografías, entre ellas 'Landscape Documents', 'Picturesque Paris', 'Art in Old Paris', 'Environs', 'Topography of Old Paris', 'Tuileries'. ', 'Vielle France', 'Interiores', 'Saint Cloud', 'Versailles', 'Parques parisinos', 'Sceaux' y una serie más pequeña sobre trajes y artes religiosas, que retoma temas que habían estado apartados durante muchos años . [15] [23]
El principio del archivo es considerado la base del programa artístico por muchos investigadores de la obra de Atget. [21] [20] [11] La investigación de Maria Morris Hamburg y John Szarkowski corrigió la comprensión del programa de Atget. Implicaba que el fotógrafo no estaba creando un monolito pictórico, sino un catálogo que formaba parte del sistema artístico y semántico de sus fotografías. [21] [20] [11] Esta circunstancia nos permite percibir las obras de Atget como un ejemplo de un programa artístico específico y considerarlas como un ejemplo de formas no lógicas en la fotografía .
Uno de los problemas centrales asociados a la obra de Atget es determinar el equilibrio entre ficción y documental. [22] Atget creó sus fotografías como materiales utilitarios (documentos para artistas o imágenes de archivo de monumentos parisinos); su estatus artístico fue en parte el resultado de lecturas posteriores. [21] Rosalind Krauss llama la atención sobre el hecho de que el tema central asociado con las obras de Atget es la incertidumbre de los límites de la obra . [20] No está del todo claro qué debe considerarse una obra de maestro: un solo fotograma seleccionado o un corpus completo de varios miles de imágenes. Las fotografías de Atget resaltaron el problema de la singularidad de la obra y cuestionaron la posibilidad de su integridad y plenitud semántica. [34]
Man Ray , que vivía en la misma calle que Atget en París, la rue Campagne-Première de Montparnasse , compró y recopiló casi cincuenta fotografías de Atget en un álbum grabado con el nombre 'Atget', "coll. Man Ray" y una fecha. 1926. [35] Publicó varias de las fotografías de Atget en su La Révolution surréaliste ; [3] [4] más famoso en el número 7, del 15 de junio de 1926, su Pendant l'éclipse realizado catorce años antes y que muestra a una multitud reunida en la Colonne de Juillet para mirar a través de varios dispositivos, o a través de sus dedos desnudos, a El eclipse solar del 17 de abril de 1912 . Atget, sin embargo, no se consideraba un surrealista. [36] [37] Cuando Ray le preguntó a Atget si podía usar su foto, Atget dijo: "No pongas mi nombre en ella. Estos son simplemente documentos que hago". [38] Man Ray propuso que las imágenes de Atget de escaleras, puertas, traperos, y especialmente aquellas con reflejos en las ventanas (cuando el primer plano y el fondo se mezclan y los maniquíes parecen listos para salir [39] ), tenían una cualidad dadaísta o surrealista. [40]
Abigail Solomon Godeau se refirió a parte de las fotografías de Atget como surrealistas. [39]
Uno de los primeros textos analíticos sobre Atget es el ensayo de Walter Benjamin Una breve historia de la fotografía (1931). [41] Benjamin ve a Atget como un precursor de la fotografía surrealista , lo que lo convierte efectivamente en un miembro de la vanguardia europea . En su opinión, Atget es un representante de una nueva visión fotográfica y no un maestro de las fotografías idílicas del París del siglo XIX. [34] Nombra a Atget como el descubridor del fragmento que se convertirá en el motivo central de la fotografía de New Vision . Benjamin llama la atención sobre el hecho de que Atget libera a la fotografía del aura que era característica tanto de la fotografía de principios del siglo XIX como de las obras de arte clásicas en particular. Así, Walter Benjamin marca la dirección de la investigación sobre el marco y las artes técnicas, que continuará en su ensayo La obra de arte en la era de la reproducción mecánica . [42]
Será recordado como un historiador urbanista, un auténtico romántico, un amante de París, un Balzac de la cámara, a partir de cuya obra podemos tejer un gran tapiz de la civilización francesa.
— Berenice Abbott [43]
Tras la muerte de Atget, su amigo, el actor André Calmettes , clasificó su obra en dos categorías; 2.000 registros del París histórico y fotografías de todos los demás temas. El primero lo entregó al gobierno francés; los demás los vendió a la fotógrafa estadounidense Berenice Abbott, [44]
Atget creó un registro fotográfico completo de la apariencia del París del siglo XIX justo cuando estaba siendo dramáticamente transformado por la modernización, [45] y sus edificios estaban siendo demolidos sistemáticamente. [46]
Cuando Berenice Abbott supuestamente le preguntó si los franceses apreciaban su arte, respondió irónicamente: "No, sólo jóvenes extranjeros". [1] Si bien Ray y Abbott afirmaron haberlo "descubierto" alrededor de 1925, [2] ciertamente no era el "vagabundo" "primitivo" desconocido o el "Douanier Rousseau de la calle" por el que lo tomaron; [30] tenía, desde 1900, según Alain Fourquier, 182 reproducciones de 158 imágenes en 29 publicaciones y había vendido, entre 1898 y 1927 y más allá de las postales que publicaba, a veces más de 1.000 fotografías al año a instituciones públicas, incluida la Bibliothèque Nationale , Bibliothèque Historique de la Ville de Paris , Musée Carnavalet , Musée de Sculpture Comparé, École des Beaux-Arts , la Dirección de Bellas Artes y otros. [47]
Durante la Depresión de la década de 1930, Abbott vendió la mitad de su colección a Julian Levy , propietario de una galería en Nueva York. [14] Como tuvo dificultades para vender las impresiones, permitió que Abbott las mantuviera en su poder. [3] [4] A finales de la década de 1960, Abbott y Levy vendieron la colección de Atgets al Museo de Arte Moderno. Cuando la compró el MoMA, la colección contenía 1.415 negativos de vidrio y casi 8.000 impresiones antiguas de más de 4.000 negativos distintos. [15]
La publicación de su obra en Estados Unidos tras su muerte y la promoción de su obra entre el público de habla inglesa se debió a Berenice Abbott. [2] Expuso, imprimió y escribió sobre su trabajo, y reunió un archivo sustancial de escritos sobre su portafolio, escritos por ella misma y por otros. [48] Abbott publicó Atget, Photographe de Paris en 1930, la primera descripción general de su obra fotográfica y el comienzo de su fama internacional. [3] [4] También publicó un libro con impresiones que hizo a partir de los negativos de Atget: The World of Atget (1964). [49] Berenice Abbott y Eugene Atget se publicó en 2002. [44]
Como la ciudad y la arquitectura son dos temas principales en las fotografías de Atget, su trabajo ha sido comentado y reseñado junto con el trabajo de Berenice Abbott y Amanda Bouchenoire, en el libro Arquitectura y Ciudades. Tres miradas fotográficas , donde el autor Jerome Saltz analiza perspectivas historicistas y considera sus implicaciones estéticas: "(...) los tres autores coinciden en la búsqueda y exaltación de la belleza intrínseca en sus objetivos, independientemente de la calidad y claridad de sus referentes". [50]
En 1929, once fotografías de Atget se exhibieron en la exposición Film und Foto Werkbund de Stuttgart . [3] [4]
La Biblioteca del Congreso de EE. UU. tiene unas 20 impresiones realizadas por Abbott en 1956. [51] El Museo de Arte Moderno compró la colección Abbott/Levy de la obra de Atget en 1968. [3] [4] El MoMA publicó una serie de libros en cuatro volúmenes. basado en sus cuatro exposiciones sucesivas de la vida y obra de Atget, entre 1981 y 1985. [23]
En 2001, el Museo de Arte de Filadelfia adquirió la colección de fotografías de Julien Levy , cuya pieza central incluye 361 fotografías de Atget. [52] Muchas de estas fotografías fueron impresas por el propio Atget y Levy las compró directamente al fotógrafo. Otros llegaron a manos de Levy cuando él y Berenice Abbott se asociaron para preservar el estudio de Atget en 1930. Abbott realizó póstumamente ochenta y tres grabados de la Colección Levy como grabados de exposición que produjo directamente a partir de los negativos de vidrio de Atget. [53] Además, la Colección Levy incluía tres de los álbumes fotográficos de Atget, elaborados por el propio fotógrafo. [54] El más completo es un álbum de interiores domésticos titulado Intérieurs Parisiens Début du XXe Siècle, Artistiques, Pittoresques & Bourgeois . Los otros dos álbumes son fragmentarios. El álbum nº 1, Jardin des Tuileries, sólo conserva intactas cuatro páginas, y la otra carece de portada y título, pero contiene fotografías de numerosos parques parisinos. En total, el Museo de Arte de Filadelfia alberga aproximadamente 489 objetos atribuidos a Atget.
Atget, se presentó una retrospectiva en la Bibliothèque Nationale de París en 2007.
El cráter Atget en el planeta Mercurio lleva su nombre, al igual que la calle Eugène-Atget en el distrito 13 de París .
Aunque no se conserva ninguna declaración de Atget sobre su técnica o enfoque estético, [40] resumió el trabajo de su vida en una carta al Ministro de Bellas Artes;
Desde hace más de 20 años trabajo solo y por iniciativa propia en todas las calles antiguas del Viejo París para realizar una colección de negativos fotográficos de 18 × 24 cm: documentos artísticos de una bella arquitectura urbana de los siglos XVI al XIX… hoy esto se termina enorme colección artística y documental; Puedo decir que poseo todo el Viejo París.
— Eugène Atget, Atget, E. Carta a Paul Léon , Ministre des Beaux-Arts, 12 de noviembre de 1920.
La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos no pudo determinar la propiedad de las veinte fotografías de Atget en su colección, [51] sugiriendo así que son obras técnicamente huérfanas . Abbott claramente tenía derechos de autor sobre la selección y disposición de sus fotografías en sus libros, que ahora son propiedad de Commerce Graphics. [51] La Biblioteca también declaró que el Museo de Arte Moderno, propietario de la colección de negativos de Atget, informó que Atget no tenía herederos y que cualquier derecho sobre estas obras puede haber expirado. [51]
![En el tambor, 1908[59]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c2/Au_tambour.jpg/1280px-Au_tambour.jpg)
![Personas observando el eclipse solar de 1912[60]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5e/Eug%C3%A8ne_Atget,_Eclipse,_1912.jpg/1280px-Eug%C3%A8ne_Atget,_Eclipse,_1912.jpg)
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