Los Estados Unidos de las Islas Jónicas [a] fueron un estado griego y protectorado amistoso del Reino Unido entre 1815 y 1864. Estado sucesor de la República Septinsular , cubría el territorio de las Islas Jónicas , así como la ciudad de Parga en el continente adyacente en la Grecia moderna . Fue cedido por los británicos a Grecia como regalo al recién entronizado rey Jorge I , [7] además de Parga, que había sido vendida a Ali Pasha de Ioannina en 1819. [8]
Antes de las Guerras Revolucionarias Francesas , las Islas Jónicas habían sido parte de la República de Venecia . Cuando el Tratado de Campo Formio de 1797 disolvió la República de Venecia, fueron anexadas a la República Francesa . Entre 1798 y 1799, los franceses fueron expulsados por una fuerza conjunta ruso - otomana .
Después de la Guerra de la Cuarta Coalición , las Islas Jónicas fueron ocupadas por el Imperio francés, tal como se estipuló en el Tratado de Tilsit . En 1809, Gran Bretaña derrotó a la flota francesa frente a la isla de Zante el 2 de octubre y capturó Cefalonia , Citera y Zante. Los británicos procedieron a capturar Léucade en 1810.
En virtud del Tratado entre Gran Bretaña y [Austria, Prusia y] Rusia, respecto de las Islas Jónicas ( firmado en París el 5 de noviembre de 1815 ), como uno de los tratados firmados durante la Paz de París (1815) , Gran Bretaña obtuvo un protectorado sobre las Islas Jónicas, y en virtud del Artículo VIII del tratado se le otorgaron al Imperio austríaco los mismos privilegios comerciales con las islas que a Gran Bretaña. [9]
Durante este período, los británicos trajeron miles de trabajadores malteses a las Islas Jónicas para trabajar como constructores y artesanos, formando la base de la comunidad maltesa de Corfú .
Unos años más tarde comenzaron a formarse grupos nacionalistas griegos . Aunque su energía en los primeros años se dirigió a apoyar a sus compañeros revolucionarios griegos en la revolución contra el Imperio otomano , cambiaron su enfoque a la enosis con Grecia después de su independencia. El Partido de los Radicales (griego: Κόμμα των Ριζοσπαστών) fue fundado en 1848 como un partido político pro- enosis . En septiembre de 1848, hubo escaramuzas con la guarnición británica en Argostoli y Lixouri en Cefalonia . La población de la isla no ocultó sus crecientes demandas de enosis , y los periódicos de las islas publicaron con frecuencia artículos criticando las políticas británicas en el protectorado. El 15 de agosto de 1849, estalló otra rebelión, que fue sofocada por Henry George Ward , quien procedió a imponer temporalmente la ley marcial . [10]
El 26 de noviembre de 1850, el diputado radical John Detoratos Typaldos propuso en el parlamento jónico la resolución para la unión de las islas Jónicas con el Reino de Grecia , que fue firmada por Gerasimos Livadas, Nadalis Domeneginis, George Typaldos, Frangiskos Domeneginis, Ilias Zervos Iakovatos, Iosif Momferatos, Telemachus Paizis, Ioannis Typaldos, Aggelos Sigouros-Dessyllas y Christodoulos Tofanis. En 1862, el partido se dividió en dos facciones, el "Partido Radical Unido" y el "Partido Radical Real". Durante este período de dominio británico, William Ewart Gladstone visitó las islas y recomendó su reunificación con Grecia, para disgusto del gobierno británico. [ cita requerida ]
El 29 de marzo de 1864, los representantes del Reino Unido, Grecia, Francia y Rusia firmaron el Tratado de Londres , en el que se comprometían a transferir la soberanía a Grecia tras su ratificación; esto tenía como objetivo reforzar el reinado del recién instalado rey Jorge I de los helenos . Así, el 28 de mayo, por proclamación del Lord Alto Comisionado, las Islas Jónicas se unieron a Grecia. [11]
Según la segunda constitución de la República (1803), el griego era el idioma oficial principal, en contraste con la situación en la República Septinsular . [12] Sin embargo, el italiano todavía se usaba, principalmente para fines oficiales desde la República de Venecia . La única isla en la que el italiano ( veneciano ) tenía una mayor difusión era Cefalonia , donde un gran número de personas habían adoptado el italiano veneciano como su primera lengua. [13]
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Los Estados Unidos de las Islas Jónicas eran una federación formada por siete estados insulares, cada uno de los cuales tenía asignados varios escaños en el Parlamento, el Senado Jónico :
La administración británica estaba organizada bajo la dirección de un Lord Alto Comisionado , designado por el gobierno británico. En total, diez hombres ocuparon ese cargo, entre ellos William Gladstone como Lord Alto Comisionado Extraordinario (en el cargo entre 1858 y 1859).
Las Islas Jónicas tenían una legislatura bicameral, denominada «Parlamento de los Estados Unidos de las Islas Jónicas» y compuesta por una Asamblea Legislativa y un Senado. [15]
La constitución de 1818 también estableció un Tribunal Superior de Apelaciones que se llamaría Consejo Supremo de Justicia de los Estados Unidos de las Islas Jónicas, cuyo presidente sería conocido como Presidente del Tribunal Supremo, cuyo rango de precedencia sería inmediatamente posterior al del Presidente del Senado.
Los sucesivos presidentes de Tribunales Supremos fueron:
Las Islas Jónicas se unieron formalmente al Reino de Grecia el 2 de junio de 1864. Esta fue la primera expansión del reino griego desde su fundación. El territorio nacional aumentó en 1.813 millas cuadradas y la población en 236.000.
