Ice Station Zebra es una película estadounidense de suspenso y espionaje de 1968 dirigida por John Sturges y protagonizada por Rock Hudson , Patrick McGoohan , Ernest Borgnine y Jim Brown . El guion es de Douglas Heyes , Harry Julian Fink y WR Burnett , basado libremente en la novela de Alistair MacLean de 1963. Ambos tienen paralelismos con eventos de la vida real que tuvieron lugar en 1959. [ aclaración necesaria ] La película trata sobre un submarino nuclear estadounidense que debe correr al Polo Norte para rescatar a los miembros de la Estación de Hielo Zebra.
La película fue filmada en Super Panavision 70 y presentada en Cinerama de 70 mm en los estrenos. La banda sonora original es de Michel Legrand . Ice Station Zebra se estrenó el 23 de octubre de 1968, con críticas mixtas, y no fue un éxito de taquilla, recaudando solo 4,6 millones de dólares sobre su presupuesto de 8 a 10 millones de dólares.
Un satélite vuelve a entrar en la atmósfera y expulsa una cápsula, que cae en paracaídas sobre el hielo del Ártico, aproximadamente a 510 km al noroeste de la Estación Nord, en Groenlandia, en el hielo del océano Ártico. Una persona se acerca, guiada por una baliza de localización, mientras una segunda persona observa en secreto desde cerca.
El comandante James Ferraday, capitán del submarino nuclear de ataque estadounidense USS Tigerfish estacionado en Holy Loch , Escocia , recibe la orden del almirante Garvey de rescatar al personal de una estación meteorológica científica británica que se desplaza con el hielo, llamada Drift Ice Station Zebra. Sin embargo, esto es una tapadera para la verdadera misión.
El agente de inteligencia británico "Mr. Jones" y un pelotón de marines estadounidenses se unen al Tigerfish mientras está en el muelle. Después de zarpar, un helicóptero Kaman SH-2 Seasprite lleva al capitán Anders, un estricto oficial que toma el mando de los marines, y a Boris Vaslov, un desertor y espía ruso , en quien Jones confía. El submarino navega bajo el espeso hielo del Ártico, pero no puede atravesarlo con su torre de mando . Ferraday ordena el lanzamiento de un torpedo para abrir un agujero en la superficie. Cuando se abre la escotilla interior de torpedos, el agua de mar entra a raudales inundando el compartimento, lo que hace que el submarino se hunda en picado. El barco solo se salva poco antes de alcanzar la profundidad de aplastamiento bombeando aire en el área inundada. Después de una investigación, Ferraday descubre que el tubo de torpedos fue saboteado. Ferraday sospecha de Vaslov, mientras que Jones sospecha de Anders.
El Tigerfish se eleva y rompe el hielo fino hasta la superficie. Ferraday, Vaslov, Jones y el pelotón de marines parten hacia la estación meteorológica en medio de una tormenta de nieve. Al llegar, encuentran la base casi quemada y a los científicos casi muertos por hipotermia. Jones y Vaslov comienzan a interrogar a los sobrevivientes sobre lo sucedido.
Jones le revela a Ferraday que está buscando una cámara experimental británica avanzada que utiliza una película mejorada desarrollada por los estadounidenses. Los soviéticos robaron la tecnología y la enviaron a la órbita para fotografiar las ubicaciones de los silos de misiles estadounidenses. El satélite también registró todos los sitios de misiles soviéticos. Después de una falla, se estrelló cerca de la Estación de Hielo Zebra en el Ártico. Cuando los agentes soviéticos y británicos llegaron para recuperar la cápsula de película, los científicos quedaron atrapados en el fuego cruzado. Ferraday envía a su tripulación a buscar la cápsula. Jones encuentra otro dispositivo de rastreo, pero es noqueado por Vaslov, un agente doble soviético y el saboteador. Anders se enfrenta a Vaslov y los dos hombres luchan antes de que Jones, aturdido, dispare y mate al capitán estadounidense.
Tigerfish detecta que se acerca un avión soviético. Ferraday le permite a Vaslov usar el rastreador para localizar la cápsula enterrada en el hielo. Una gran fuerza de paracaidistas soviéticos llega y exige la película. Después de que Ferraday entrega el contenedor vacío, se produce un breve tiroteo cuando se descubre el engaño. En la confusión, Vaslov intenta tomar la película pero es herido por Jones. Ferraday le ordena que entregue la película a los soviéticos. El bote es enviado a lo alto en un globo meteorológico para que lo recoja un avión . Momentos antes de que se lo lleven, Ferraday activa su propio detonador, destruyendo la película y negando a ambos bandos la ubicación de los silos de misiles del otro. El coronel soviético admite que tanto su misión como la de Ferraday se cumplieron de manera efectiva, y el enfrentamiento termina.
El Tigerfish completa el rescate de los civiles. Un teletipo informa de que la "misión humanitaria" ha sido un ejemplo de mejor cooperación entre Occidente y la Unión Soviética.
Los derechos cinematográficos de la novela de Alistair McLean de 1963 fueron adquiridos al año siguiente por el productor Martin Ransohoff , que esperaba capitalizar el éxito de la adaptación de gran éxito de 1961 de una novela de McLean de 1957 en Los cañones de Navarone , [5] la película número 2 en recaudación de Hollywood ese año. Esperaba que la película costara alrededor de $ 5 millones. [6] La compañía de Ransohoff, Filmways , tenía un acuerdo con MGM para proporcionar financiación. [7]
Paddy Chayefsky , que acababa de escribir La americanización de Emily para Ransohoff, fue contratado para escribir el guión.
Las estrellas de Navarone, Gregory Peck y David Niven, fueron inicialmente asociadas a la película, con Peck como el comandante del submarino y Niven como el espía británico, además de Edmond O'Brien y George Segal en los otros papeles clave. John Sturges fue contratado de The Mirisch Company para dirigir. [8] El rodaje estaba previsto que comenzara en abril de 1965, pero los conflictos de programación y las objeciones del Departamento de Defensa de los Estados Unidos sobre el guion de Paddy Chayefsky porque sentían que mostraba "una distorsión injusta de la vida militar" que "dañaría la reputación de la Armada y su personal" [9] retrasaron el inicio. Se encargó un nuevo guion.
En enero de 1967, MGM anunció que la película sería una de las 13 películas que haría durante el año siguiente. [10]
Debido a conflictos de programación, el elenco original ya no estaba disponible cuando comenzó la filmación en la primavera de 1967. [11] Rock Hudson había reemplazado a Gregory Peck en febrero. [12] Después de hacer cuatro comedias fallidas seguidas, Hudson había estado ansioso por cambiar su imagen; acababa de hacer Seconds y Tobruk , y Ice Station Zebra fue un intento de continuar con esto. [13] Según su publicista, Hudson presionó personalmente para el papel protagónico en esta película que "revitalizó" su carrera. [14] En junio de 1967, Laurence Harvey y Patrick McGoohan se unieron al elenco como el agente ruso y el agente británico, respectivamente. [15] En julio, Ernest Borgnine reemplazó a Harvey. [16] Otros papeles clave fueron interpretados por Jim Brown y Tony Bill , quienes firmaron un contrato de cinco películas con Ransohoff. [17]
No había ninguna mujer en el reparto. "Fue tal como lo había escrito Maclean", afirmó Hudson. [18]
El rodaje comenzó en junio de 1967 utilizando película Metrocolor . [19] La película tuvo un presupuesto de 8 millones de dólares. [3] La fotografía principal duró 19 semanas y finalizó en octubre de 1967. [12] Cuando se terminó, el costo había aumentado a 10 millones de dólares. [20]
La estación de hielo Zebra fue fotografiada en Super Panavision 70 por Daniel L. Fapp . El submarino nuclear ficticio Tigerfish (SSN-509) fue retratado en la película por el submarino diésel-eléctrico de clase Guppy IIA USS Ronquil (SS-396) cuando se lo vio en la superficie. Para las escenas de inmersión y salida a la superficie, se utilizó el submarino diésel-eléctrico Guppy IA USS Blackfin (SS-322), cerca de Pearl Harbor . Las escenas submarinas utilizaron un modelo de un submarino nuclear de clase Skate . George Davis , jefe del departamento de arte de MGM, pasó dos años investigando diseños de interiores para el submarino. [3]
El camarógrafo de la segunda unidad , John M. Stephens, desarrolló un innovador sistema de cámara submarina que filmó con éxito la primera inmersión continua de un submarino, que se convirtió en el tema de un largometraje documental, The Man Who Makes a Difference . [21]
Durante el rodaje, Patrick McGoohan tuvo que ser rescatado de una cámara inundada por un buzo que liberó su pie atrapado, salvándole la vida. [22] Como también estaba haciendo su serie de televisión The Prisoner durante la fotografía principal de Ice Station Zebra , McGoohan hizo que el episodio " Do Not Forsake Me Oh My Darling " fuera reescrito para que la mente de su personaje fuera transferida al cuerpo de otro personaje. [23]
Ice Station Zebra se estrenó en algunos cines en formato Cinerama . [19] Sin embargo, no fue popular entre el público y perdió una cantidad sustancial de dinero. [24] Se estrenó en el Cinerama Dome de Los Ángeles el 23 de octubre de 1968, donde Rock Hudson fue abucheado en el estreno. [25] La película se estrenó para el público en general al día siguiente. [1] La película obtuvo ingresos por alquileres en salas de cine de $4,6 millones a nivel nacional. [26]
Los crecientes costos de producción de esta película, junto con la mal recibida Las sandalias del pescador al mismo tiempo, llevaron al traslado del presidente de MGM, Robert O'Brien , a presidente de la junta , aunque renunció a ese puesto a principios de 1969, después de que ambas películas se estrenaran y no recuperaran sus costos. [20]
En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 47% basada en 15 reseñas con una calificación promedio de 5.30/10. [27] En Metacritic tiene una puntuación promedio ponderada del 49% basada en reseñas de 9 críticos, lo que indica reseñas "mixtas o promedio". [28]
El 21 de diciembre de 1968, Renata Adler reseñó la película para The New York Times : "una historia de aventuras bastante apretada y emocionante, de sábado por la noche, que de repente se vuelve turbia en sus crisis... Sin embargo, no hay mucha diferencia... Los efectos especiales, de aguas profundas, submarinos y hielo, son lo suficientemente convincentes: una claustrofobia especial de Super Panavision, Metrocolor, Cinerama... (El elenco) es todo tipo de personajes, pero el final absoluto de la película, cuando la versión de prensa de lo que sucedió en una confrontación polar ruso-estadounidense sale al mundo, tiene una ironía sólida y no convencional que hace que esta sea otra buena película de acción para hombres (no hay mujeres en ella) para comer palomitas de maíz". [29]
En la edición de marzo de 1969 de la revista Harper's Magazine , Robert Kotlowitz escribió: "... una producción enorme, uno de esos trabajos masivos que nos tragan vivos... Para la acción, tiene inmersiones forzadas, paracaidistas, espías rusos, satélites fuera de curso y una tropa de marines, cuya edad promedio parece ser de catorce años. También tiene a Rock Hudson... Patrick McGoohan... Ernest Borgnine, Jim Brown y suficientes otros como para formar tres equipos de fútbol. Y lo mejor de todo es que también hay un buen suspenso y ritmo durante al menos dos tercios de las tres horas de duración de la película. Se desmorona un poco solo cuando el misterio comienza a desenredarse; pero esa es la naturaleza de los misterios..." La crítica de Kotlowitz sugiere que ver la película en cines equipados para Super Panavision 70 jugó un papel importante en la experiencia del espectador:
Lo que realmente me cautivó fue el tipo de detalles que la inmensa y curva pantalla Cinerama era capaz de ofrecer... Cada gota brillante de espuma de proa se puede ver mientras cae sobre la superficie del submarino, captada por una cámara atada a la torre de mando. Hay hermosos patrones abstractos hechos por el submarino mientras se abre paso a través del Mar del Norte, toda la maquinaria reluciente, meticulosa, finamente elaborada e intrincada dentro del submarino, y enormes trozos de hielo montañoso colgando del techo de la capa de hielo como muelas. Nada podía distraerme de esa pantalla, ni siquiera varios minutos de narración confusa al final de la película... Compra unas palomitas y ve la película. [30]
En el momento del estreno de la película, la breve reseña de Variety la elogió, destacando las actuaciones: "El mayor activo actoral de la película es McGoohan, que le da a sus escenas ese esquivo magnetismo de 'estrella'. Es un actor muy consumado con una presencia tridimensional propia. Hudson se muestra bastante bien como un hombre de fuerza silenciosa. La caracterización de Borgnine es agradablemente contenida. Brown, aislado por el guión a una personalidad sospechosa, lo aprovecha al máximo". [31]
En abril de 1969, Roger Ebert del Chicago Sun-Times la describió como "tan plana y convencional que sus tres momentos de interés son una vergüenza" y la llamó "una película aburrida y estúpida". Expresó su decepción porque los efectos especiales no estaban, en su opinión, a la altura de las afirmaciones anticipadas, comparándolos desfavorablemente con los efectos de 2001: A Space Odyssey . [32] (MGM retiró la exitosa 2001: A Space Odyssey de las salas Cinerama para dejar paso a Ice Station Zebra . [33] )
En un artículo para TCM, Lang Thompson llama a la película "un ingenioso thriller de espías, submarinos y saboteadores que cautivó a nada menos que Howard Hughes , quien, según se dice, la vio cientos de veces. [34] Sin duda, no te arrepentirás de haberla visto ni una vez". [35] Thompson se refiere al hecho de que "en la era anterior a las videograbadoras , Howard Hughes llamaba a la cadena de televisión de Las Vegas que poseía y les ordenaba que pasaran una película en particular. A Hughes le encantaba tanto Ice Station Zebra que se emitió en Las Vegas más de 100 veces". [36]
En la edición de septiembre/octubre de 1996 de Film Comment , el director John Carpenter contribuyó a la sección Guilty Pleasures de la revista, que estuvo en circulación durante mucho tiempo. [37] Incluyó a Ice Station Zebra en su lista, preguntando "¿Por qué me encanta tanto esta película?" [38]
Ice Station Zebra fue nominada en dos categorías en los 41º Premios Óscar , a Mejores Efectos Visuales Especiales (nominados: Hal Millar y Joseph McMillan Johnson , ganado por 2001: Una odisea del espacio ) y Mejor Fotografía (nominado: Daniel L. Fapp , ganado por Romeo y Julieta ).
