John Shelby " Jack " Spong (16 de junio de 1931 - 12 de septiembre de 2021) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Episcopal , nacido en Charlotte, Carolina del Norte. Se desempeñó como obispo de Newark, Nueva Jersey de 1979 a 2000. Spong fue un teólogo , comentarista religioso y autor cristiano liberal que pidió un replanteamiento fundamental de la creencia cristiana lejos del teísmo y las doctrinas tradicionales. [1] Era conocido por sus puntos de vista progresistas y controvertidos sobre el cristianismo, incluido su rechazo de las doctrinas cristianas tradicionales, su defensa de los derechos LGBTQ y su apoyo al diálogo interreligioso. [2] Spong fue colaborador del programa en DVD Living the questions y fue invitado en numerosas transmisiones de televisión nacionales. Spong murió el 12 de septiembre de 2021 en su casa de Richmond, Virginia, a la edad de 90 años .
John Shelby Spong nació el 16 de junio de 1931 en Charlotte, Carolina del Norte . [2] Creció asistiendo a iglesias fundamentalistas y estuvo fuertemente influenciado por las creencias religiosas de su madre. [4] Después de la muerte de su padre cuando él tenía 12 años, Spong continuó asistiendo a la iglesia y se involucró más en su fe. [2] Asistió a escuelas públicas en Charlotte y luego pasó a estudiar en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde se graduó con una licenciatura en artes en 1952 como graduado de Phi Beta Kappa . [ cita necesaria ] Recibió su Maestría en Divinidad del Seminario Teológico de Virginia en 1955. [5]
Spong fue ordenado sacerdote episcopal en 1955. [5] Se desempeñó como rector de la Iglesia de San José en Durham, Carolina del Norte , de 1955 a 1957; rector de Calvary Parish, Tarboro, Carolina del Norte , de 1957 a 1965; rector de la Iglesia de San Juan en Lynchburg, Virginia , de 1965 a 1969; y rector de la Iglesia de San Pablo en Richmond, Virginia , de 1969 a 1976. [6] Spong se convirtió en obispo coadjutor de Newark en 1976. [5]
Spong fue obispo de la Diócesis Episcopal de Newark de 1979 a 2000. Era conocido como líder del ala liberal de la iglesia. [5] Fue uno de los primeros obispos estadounidenses en ordenar a una mujer como clérigo (en 1977), y fue el primero en ordenar a un hombre abiertamente gay ( Robert Williams en 1989). [6] En respuesta a la ordenación de Williams, Spong fue censurado por la Cámara de Obispos de la iglesia en 1990. [5] Más tarde, la iglesia siguió su ejemplo; un tribunal episcopal dictaminó que la homosexualidad no iba en contra de sus principios en 1996, y la iglesia reconoció los matrimonios entre personas del mismo sexo en 2015. [7] Spong ocupó cargos visitantes y dio conferencias en las principales instituciones teológicas estadounidenses, sobre todo en la Harvard Divinity School. Se jubiló en 2000. Como obispo jubilado, fue miembro de la Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal. [6] [8]
Spong describió su propia vida como un viaje desde el literalismo y la teología conservadora de su infancia hasta una visión expansiva del cristianismo. [9] En una entrevista de 2013, Spong le dio crédito al obispo anglicano John Robinson como su mentor en este viaje y dijo que leer los escritos de Robinson en la década de 1960 lo llevó a una amistad y una relación de mentoría con él durante muchos años. [10]
Galardonado con numerosos premios, Spong contribuyó al programa en DVD Living the questions y fue invitado en numerosas transmisiones de televisión nacionales (incluyendo The Today Show , Politically Incorrect with Bill Maher, Dateline , 60 Minutes y Larry King Live ). Spong recibió títulos honorarios de Doctor en Divinidad del Virginia Theological Seminary y Saint Paul's College, Virginia , así como un Doctor honoris causa en Letras Humanitarias del Muhlenberg College . En 1999, la Asociación Humanista Estadounidense le otorgó el premio al Humanista del Año. [ cita necesaria ]
Las opiniones de Spong sobre la Biblia, Dios y Jesucristo desafiaron las creencias cristianas tradicionales. [2] [11] [9]
Spong afirmó que era cristiano porque creía que Jesucristo expresaba plenamente la presencia de un Dios de compasión y amor desinteresado y que este es el significado de la proclamación cristiana primitiva: "Jesús es el Señor". [12] [13] Profundizando en esta última idea, afirma que Jesús fue adoptado por Dios como su hijo, [14] y dice que así sería como Dios se encarnó plenamente en Jesucristo. [1] Rechaza las afirmaciones de verdad histórica de algunas doctrinas cristianas, como el nacimiento virginal [14] y la resurrección corporal de Jesús . [13] En 2000, Spong criticó la declaración Dominus Iesus de la Congregación para la Doctrina de la Fe de la Iglesia Católica Romana , porque reafirmaba la doctrina católica de que la Iglesia Católica Romana es la única Iglesia verdadera y que Jesucristo es el único salvador de la humanidad. [15]
Spong fue un firme defensor de que la iglesia reflejara los cambios en la sociedad en general. [16] Con estos fines, pidió una nueva Reforma , en la que muchas de las doctrinas básicas del cristianismo deberían ser reformuladas. [1]
Dios no es un sustantivo, que exige ser definido, Dios es un verbo que nos invita a vivir, a amar y a ser.
20 de abril de 2015 [17]
Sus puntos de vista sobre el futuro del cristianismo eran "que tenemos que empezar donde estamos. Cuando miro la historia de la religión, observo que siempre y sólo surgen nuevas ideas religiosas de las viejas tradiciones cuando comienzan a morir. No es Al exponer las viejas ideas pero al viajar profundamente a través de ellas hacia nuevas visiones, podemos cambiar la dirección de la religión. Los credos eran canciones de amor de los siglos III y IV que la gente componía para cantar a su comprensión de Dios. Literalizar sus palabras para percibir su significado o su intención de unirse al canto de su credo. Creo que la religión en general y el cristianismo en particular siempre deben estar evolucionando. Forzar la evolución es el diálogo entre las palabras de ayer y el conocimiento de hoy. El pecado del cristianismo es que cualquiera de nosotros alguna vez afirmó que de alguna manera habíamos capturado la verdad eterna en las formas que habíamos creado". [18] [ verificación fallida ]
Spong debatió con el filósofo y apologista cristiano William Lane Craig sobre la resurrección de Jesús el 20 de marzo de 2005. [19]
Spong fue un firme defensor de la ampliación del papel de la mujer en la iglesia. Fue uno de los primeros obispos estadounidenses en ordenar a una mujer al clero, en 1977, [6] y continuó apoyando la ordenación de mujeres a lo largo de su carrera. Spong argumentó que la iglesia necesitaba ser más inclusiva y aceptar la diversidad, incluida la diversidad de género. [2] [3] [4]
Spong también fue un firme defensor de la inclusión LGBTQ. Fue el primer obispo estadounidense en ordenar a un hombre abiertamente gay, Robert Williams , en 1989. [6] Spong argumentó que la iglesia necesitaba aceptar más a las personas LGBTQ y que las creencias cristianas tradicionales sobre la sexualidad debían reinterpretarse a la luz de la modernidad. conocimiento y comprensión. [20]
Los escritos de Spong se basaron en fuentes bíblicas y no bíblicas y fueron influenciados por el análisis crítico moderno de estas fuentes. [12] Creía en un enfoque matizado de las Escrituras, informado por la erudición y la compasión, que, según él, puede ser coherente tanto con la tradición cristiana como con una comprensión contemporánea del universo. [12] Es representativo de una corriente de pensamiento con raíces en el universalismo medieval de Peter Abelard y el existencialismo de Paul Tillich , a quien llamó su teólogo favorito. [12]
Los libros de Spong incluyen Un nuevo cristianismo para un mundo nuevo , Rescatar la Biblia del fundamentalismo y Por qué el cristianismo debe cambiar o morir . [12] [21] [22] En Un nuevo cristianismo para un nuevo mundo , Spong defendió un replanteamiento fundamental de la creencia cristiana lejos del teísmo y esbozó sus ideas para cambios doctrinales dentro del cristianismo en el mundo moderno. En Rescatar la Biblia del fundamentalismo , Spong cuestionó la interpretación literal de la Biblia y abogó por un enfoque más matizado de las Escrituras; también argumentó que San Pablo era homosexual, tema que fue satirizado en la novela Vivir desde el Gólgota de Gore Vidal . [12] En Por qué el cristianismo debe cambiar o morir , Spong sostuvo que el cristianismo debe adaptarse al mundo cambiante o correr el riesgo de volverse irrelevante. [22]
La influencia de Spong en el debate teológico se puede ver en el trabajo de otros teólogos, como Marcus Borg , John Dominic Crossan y Karen Armstrong , quienes también desafiaron las creencias cristianas tradicionales y pidieron una fe más inclusiva y progresista. [23] [ página necesaria ]
El erudito católico del Nuevo Testamento Raymond E. Brown criticó la erudición de Spong y se refirió a sus estudios como una "noche de aficionados". Spong elogió con frecuencia la erudición de Brown, aunque el afecto no fue correspondido, y Brown comentó que "Spong es elogioso en lo que escribe sobre mí como erudito del Nuevo Testamento; ... Espero no ser descortés si a cambio comento que no No creo que un solo autor del Nuevo Testamento reconozca al Jesús de Spong como la figura que se proclama o sobre la que se escribe". [9]
Las ideas de Spong han sido criticadas por algunos otros teólogos, especialmente en 1998 por Rowan Williams , obispo de Monmouth , quien más tarde se convirtió en arzobispo de Canterbury . Williams describió los Doce Puntos para la Reforma de Spong como que encarnan "confusión y mala interpretación". [24]
Durante una gira de conferencias en Australia en 2001, Peter Hollingworth , el arzobispo de Brisbane , le prohibió a Spong hablar en las iglesias de la diócesis. [25] La gira coincidió con la salida de Hollingworth de la diócesis para convertirse en Gobernador General de Australia . Hollingworth dijo que no era un momento apropiado para que Spong "involucrara a las congregaciones en asuntos que podrían resultar teológicamente controvertidos". [26] Después de que el libro de Spong Jesús para los no religiosos fuera publicado en 2007, Peter Jensen , el arzobispo de Sydney , prohibió a Spong predicar en cualquier iglesia de su diócesis. [27] Por el contrario, Phillip Aspinall , primado de Australia , invitó a Spong en 2007 a pronunciar dos sermones en la catedral de San Juan , Brisbane . [27]
Tras la muerte de Spong, Mark Tooley dijo al Washington Times que Spong "afirmó que estaba haciendo que la religión fuera relevante para una nueva generación que no podía creer en lo sobrenatural, citando a menudo a sus hijas. Pero la ironía era que mientras él defendía su caso, la modernidad Estaba terminando y comenzaba la posmodernidad , y su perspectiva racionalista quedó obsoleta. Había una nueva apertura a lo sobrenatural ". [28]
Albert Mohler , presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur , describió las enseñanzas de Spong como la definición histórica de herejía . Mohler afirmó que Spong había "negado prácticamente todas las doctrinas cristianas importantes". [27]
En 1955, Spong se casó con Joan Lydia Ketner. Murió en 1988. En 1990, Spong se casó con Christine Mary Bridger. Spong tuvo cinco hijos. [5]
Spong murió el 12 de septiembre de 2021, a la edad de 90 años. [3] [28]
